Когда оба скрылись в горах, Су Жухай и Бань Цзянхун наконец вышли из укрытия. Су Жухай с досадой пожала плечами:
— Эта Чжоу Бицин — просто демоница. Увела у мужчин половину души.
— Зато выиграла нам время.
Перед уходом Су Жухай всё же не удержалась:
— Скажи честно: всем мужчинам нравятся такие нежные, как вода, красавицы, как Чжоу Бицин?
— Это ещё спрашивать?
Су Жухай нарочно сделала вид, что не поняла:
— Ну конечно, ты ведь лиса, а не мужчина. Откуда тебе знать?
Бань Цзянхун вдруг шагнул к ней и прижал к скале:
— Я мужчина или нет — могу доказать прямо сейчас.
— Не надо. Мне неинтересно, — рявкнула Су Жухай, превратилась в гиганта и одним ударом вогнала Бань Цзянхуна в камень. — Так что не зли меня.
Однако он уже стоял перед ней спиной, с таким загадочным и непроницаемым видом, что Су Жухай занервничала:
— Сяо Хун, что с тобой?
Но он вдруг шагнул к ней, легко коснулся губ — словно стрекоза коснулась воды — и снова отвернулся:
— Ничего. Пойдём скорее.
И уже ушёл далеко вперёд.
Су Жухай не успела осмыслить происшедшее — бросилась за ним вдогонку:
— Эй! Подожди меня!
Цзянь Шань и Чжоу Бицин вернулись в пещеру — свой дом. Чжоу Бицин уже накрыла на стол: вина и яств было вдоволь. Цзянь Шаню стало тепло на душе:
— Столько лет я был один. А теперь, когда ты рядом, я наконец почувствовал полноту жизни.
— Мой господин, выпьем за тебя, — сказала Чжоу Бицин и первой осушила чашу.
Цзянь Шань с удовольствием позволял ей наливать себе одну чашу за другой. Он считал себя стойким к вину, но после нескольких глотков голова закружилась, хотя сознание ещё оставалось.
— Любимая жена, сегодня я так спешил, что не успел приготовить тебе подарок. Но у меня есть две Священные Горы — дарю их тебе, — сказал Цзянь Шань и вынул из кошелька две горы.
Чжоу Бицин посмотрела на горы в ладони и рассмеялась:
— Господин, да ты шутишь! Это же не горы — просто два камешка, которые в ладонь помещаются.
— Подожди, сейчас увидишь настоящие Священные Горы, — сказал Цзянь Шань и сосредоточился. Миниатюрные горы начали расти.
Чжоу Бицин смотрела, как они увеличиваются:
— Господин, мы же в пещере! Здесь не поместятся две горы.
— Просто поверь мне.
Она прижалась к нему:
— Конечно, верю. Ты ведь самый могущественный…
Но в следующий миг её лицо исказила холодная усмешка:
— …Хотя больше всего я верю в собственную непобедимость.
Цзянь Шань уже без чувств лежал на земле — даже если бы его пнули, не очнулся бы.
Чжоу Бицин запомнила весь его приём «сбора гор», и всё вокруг исчезло. Она приклеила ему на спину человеческую чару — и Цзянь Шань, не открывая глаз, послушно зашагал.
— Господин, пойдём соберём настоящую Демоническую Гору.
Тем временем Су Жухай и Бань Цзянхун добрались до дома Цзянь Шаня и забрали все его Священные Горы, но Грибную Мать так и не нашли.
Су Жухай с недоумением смотрела на Грибную Гору, сжавшуюся до размеров игрушки:
— Странно… Горы на месте, а Грибная Мать исчезла. Куда подевалась эта старуха?
Бань Цзянхун внимательно осмотрел гору, и его взгляд стал острым, как клинок:
— Правда или нет — узнаем, только вернувшись.
Чжоу Бицин, завидев их, приняла позу победительницы:
— Ну, как вы меня отблагодарите?
Су Жухай ответила с таким же высокомерием:
— Подарим тебе одну Священную Гору… Нет, сразу сто!
— Ладно, ладно, хватит шутить, — рассмеялась Чжоу Бицин и пнула лежащего без сознания Цзянь Шаня. — Что делать с этим?
Бань Цзянхун бросил взгляд:
— Ты ведь не нашла Демоническую Гору. Пусть сам справляется.
— Мы же были мужем и женой… Как я могу бросить его? — притворно вздохнула Чжоу Бицин.
— Не нашла — так и скажи прямо, не надо красивых слов, — отрезала Су Жухай и заметила, что Бань Цзянхун чем-то озабочен. — Сяо Хун, мы же вместе во всём. Что ты скрываешь?
Бань Цзянхун больше не колебался:
— Сейчас же возвращаемся в Грибную деревню. И его берём с собой.
Когда все вернулись, всё оказалось именно так, как и предполагал Бань Цзянхун: Люй Янь и Хуа Лэй исчезли.
Су Жухай винила себя:
— Какая же я глупая! Забыла про них. Надо было оставить Цзо Линь сторожить.
— Нет, это их собственный план. Цзянь Шань тут ни при чём, — с грустью произнёс Бань Цзянхун. — Не думал, что и меня когда-нибудь обведут вокруг пальца.
Чжоу Бицин указала во двор:
— Смотрите, там светится гриб!
Бань Цзянхун подбежал:
— Это Священный Гриб!
— Значит, Грибная Мать погибла? — удивилась Су Жухай и пристально посмотрела на Бань Цзянхуна. — Мне кажется, ты лучше всех знаешь, что происходит.
Бань Цзянхун вздохнул:
— Я и не думал, что она пожертвует Священным Грибом. Ведь в этой жизни она почти достигла бессмертия.
— А теперь?
— Теперь она навеки останется демоницей, но вернёт себе молодость и красоту.
Чжоу Бицин всё поняла:
— Вы давно знакомы?
Бань Цзянхун протянул руку — Священный Гриб сам прыгнул к нему:
— Я дал ей этот гриб три тысячи лет назад. В обмен она должна была навечно стать моей служанкой.
Три тысячи лет назад
Бань Цзянхун сразился с Демоном Семи Грибов и победил его, завладев его ядром — тем самым Священным Грибом. Уходя, он заметил в горах одинокий фиолетовый грибной дух — слабенький, всего сто лет силы, да ещё и в ледяной пустыне. Его заинтересовала эта маленькая демоница.
Наблюдав три дня, он решил взять её себе в слуги и отдал Священный Гриб. Благодаря ему её сила сразу выросла на пятьсот лет, и она обрела человеческий облик.
Но из-за этого договора, даже достигнув бессмертия, она всё равно оставалась слугой Бань Цзянхуна. Три тысячи лет она жила в Грибной деревне — и ради собственного совершенствования, и чтобы хранить для него силу грибов.
— То есть ты не дарил ей гриб, а просто использовал как хранилище, — поняла Су Жухай, почему девушки ушли. — Никому не хочется быть вечной служанкой — ни бессмертному, ни демону.
Бань Цзянхун вздохнул:
— Я как раз собирался отдать ей Священный Гриб навсегда.
— Правда? — раздался голос Люй Янь, появившейся из стены.
Но едва выскочив, она пожалела — по улыбке Бань Цзянхуна поняла, что попалась. Попыталась сбежать, но он уже превратил её в гриб. Зелёный гриб не мог пошевелиться.
— Убей меня! В следующей жизни я снова стану грибом! — крикнула Люй Янь.
— Не ожидал от тебя такой гордости, — сказал Бань Цзянхун, и гриб начал увядать.
— Прости! Я ошиблась! — взмолилась она.
Бань Цзянхун швырнул гриб на землю — Люй Янь снова стала человеком. В его глазах не было и тени сочувствия:
— Говори, как ты уничтожила Грибную Мать и Хуа Лэй.
Су Жухай в ужасе указала на неё:
— Они не сбежали… Ты их убила!
Чжоу Бицин с презрением фыркнула:
— Эта женщина — змея в душе.
— Господин, вы слишком строго шутите, — заискивающе улыбнулась Люй Янь, вертя глазами. — Я понятия не имею, куда они делись.
— Думаешь, раз свидетелей нет, я ничего не узнаю? — усмехнулся Бань Цзянхун.
Внезапно он подбросил Священный Гриб вверх. Тот мгновенно вырос, словно древо, и заполнил весь двор, покрывшись бесчисленными грибными плодами.
Люй Янь с жадностью смотрела на них — так и хотелось рвануть и съесть все сразу.
— За каждый мой вопрос получишь по одному плоду, — сказал Бань Цзянхун, прекрасно зная её мысли.
Люй Янь не раздумывая согласилась:
— Спрашивайте!
— Как ты познакомилась с Грибной Матерью?
— Пятьсот лет назад крестьянин чуть не собрал меня как обычный гриб. Грибная Мать узнала во мне духа и спасла от кастрюли.
Бань Цзянхун дал ей плод. Она с радостью съела.
— Можно мне задать вопрос? — подняла руку Су Жухай.
— Хорошо, спрашивай.
— Тебе нравится Бань Цзянхун?
Люй Янь покраснела:
— Су Жухай, ты что, смеёшься?
— Отвечай! — подзадорила Чжоу Бицин.
Люй Янь смутилась, особенно увидев безразличное лицо Бань Цзянхуна:
— Нет. Мне не нравится Бань Цзянхун.
Он молча протянул ей плод и спросил дальше:
— Кого из вас двоих Грибная Мать любила больше — тебя или Хуа Лэй?
Люй Янь зло скрипнула зубами:
— Конечно, эту лицемерку Хуа Лэй! Вечно нюни распускает!
После нескольких плодов Люй Янь уже чувствовала себя неважно:
— Ещё вопросы есть?
— Есть, — Бань Цзянхун сорвал десять самых крупных плодов. — Последний вопрос: кто ты на самом деле?
Люй Янь посмотрела на плоды, подумала недолго — что может быть важнее еды? — и легко улыбнулась:
— Господин, я же Люй Янь!
— Хорошо, — сказал он и отдал все десять.
Люй Янь, боясь, что отберут, сразу проглотила их всех. И тут же преобразилась!
— Ха-ха-ха! Бань Цзянхун, хоть ты и умён во многих жизнях, но сегодня проиграл мне, прекрасной обманщице! — засмеялась она, превратившись из юной красавицы в уродливого гриба с семью шляпками и игольчатыми шипами.
Бань Цзянхун лениво взглянул:
— Демон Семи Грибов… Ты возродился.
Тот увеличился ещё больше, стараясь затмить их:
— Бань Цзянхун, жалкий лисий демон! Клянись в моей власти — может, пощажу!
— Если «может», зачем мне кланяться? — спокойно ответил Бань Цзянхун и громко крикнул: — Цзянь Шань! Просыпайся! Перед тобой гора!
Демон Семи Грибов в ужасе смотрел, как его тело превращается в камень:
— Как такое возможно?!
— Думаешь, Священный Гриб всё ещё твой? — Бань Цзянхун брызнул на дерево каплей чая. Оно тут же сжалось и вернулось к нему в руку. — С того момента, как я назвал его Священным Грибом, он принадлежит только Грибной Матери.
— А-а-а! — семь шляпок гриба треснули, и из них выскочили Грибная Мать с Хуа Лэй.
Цзянь Шань тоже пришёл в себя, услышав про гору:
— Где? Где гора?
Демон Семи Грибов не успел даже проклясть — превратился в маленькую горку.
— О, так это Демоническая Гора, да ещё и мелкая, — разочарованно сказал Цзянь Шань и только теперь огляделся. — Где я? Где моя любимая жена?
Чжоу Бицин изящно подошла:
— Господин, я всё время рядом.
— Любимая, пойдём домой, — сказал Цзянь Шань, но всё же бросил взгляд на Хуа Лэй, отчего та спряталась за спину Бань Цзянхуна.
— Господин, сначала забери эту Демоническую Гору, — предложила Чжоу Бицин.
— Любимая, я же говорил — нельзя собирать Демонические Горы! Иначе я погибну!
Бань Цзянхун вмешался:
— Открой кошелёк и посмотри хорошенько.
http://bllate.org/book/2804/307194
Готово:
