Су Жухай снова восхитилась Гу Фэном:
— Неужели Гу Фэн не только духовный лекарь, но и мастер расстановки формаций?
— Ха-ха… — Ань Цзяцзы уже было открыл рот, но вдруг замолчал и лишь озорно улыбнулся. — Секрет.
Су Жухай закатила глаза:
— Ну и не говори, если не хочешь.
В этот миг распахнулись ворота, и перед Су Жухай предстала госпожа Гу с лицом, застывшим в ледяной неприязни. Та не дала ей даже рта раскрыть — рука взметнулась, готовая обрушить град пощёчин.
Но боль ощутила лишь сама госпожа Гу.
Ань Цзяцзы мгновенно вылетел вперёд, словно острый дротик, и пригвоздил её руку к месту. Затем он отскочил обратно и уселся на плечо Су Жухай:
— Никто не посмеет причинить вред моей хозяйке!
Только Су Жухай могла понять его слова. Для госпожи Гу и её свиты же это выглядело так, будто крошечное создание яростно оскалилось, и их напористая уверенность мгновенно испарилась.
Госпожа Гу уставилась на Су Жухай ещё свирепее. Её младшая дочь, Гу Шумэй, возмущённо выкрикнула:
— Су Жухай, тебе совсем не стыдно! Ты обманула моего второго брата и ещё ударила мою мать! Род Гу никогда не признает тебя своей невесткой!
Су Жухай усмехнулась:
— А мне нужно ваше признание?
— Ты… — Гу Шумэй не ожидала такого ответа и растерялась на месте.
Госпожа Гу вдруг совершила полный поворот и заговорила мягко, совсем не похоже на себя:
— Жухай, ведь я и твоя мать были словно сёстры, и я всегда относилась к тебе как к родной дочери. Просто ваша помолвка с Фэнем получилась слишком поспешной. С древних времён браки заключались по воле родителей и при участии свахи. Даже если вы искренне любите друг друга, всё равно нужно одобрение родителей.
— Гу Бому, простите, но между мной и Гу Фэном нет никакой взаимной любви. Однако мы уже муж и жена. Так что вы можете принять это или нет — но факт остаётся фактом. Остаётся лишь смириться.
Су Жухай не дала им шанса возразить и развернулась, чтобы уйти:
— У нас тут еда только для духовных питомцев, так что не стану вас задерживать. Прощайте, не провожаю.
Она захлопнула ворота, не оставив им даже возможности увидеть её уходящую спину.
— Мама, она говорит какие-то странные вещи, — Гу Шумэй совершенно не понимала происходящего.
Госпожа Гу перебирала чётки и шептала:
— Грех, грех.
— Мама, что теперь делать? — Гу Шумэй привыкла к покорной, смиренной Су Жухай и теперь чувствовала, что та стала пугающе чужой.
Гнев госпожи Гу был ещё сильнее. Она ждала здесь полдня и подверглась унизительному оскорблению. Эту обиду она не прощала. Холодно бросив: «Пока вернёмся домой», — она развернулась.
— И всё? Так просто отпустим её? — Гу Шумэй была глубоко разочарована.
Лицо госпожи Гу оставалось спокойным:
— Возвращаемся.
— Мама!
— Сказала же — возвращаемся! — госпожа Гу разозлилась на дочь: как она может быть такой непонятливой!
Гу Шумэй, обиженная до слёз, тут же зарыдала:
— Мама, ты только на меня и злишься!
Она зажала лицо руками и выбежала вперёд.
Госпожа Гу с болью посмотрела ей вслед, но не смогла догнать и приказала служанкам бежать за дочерью. Перед уходом она ещё раз обернулась к воротам покоев Фэнлинь и прошептала с ненавистью:
— Су Жухай, рано или поздно я с тобой рассчитаюсь!
Только вернувшись в свои покои, Су Жухай смогла успокоить своё тревожное сердце.
— Госпожа Гу действительно страшна, — пробормотала она.
Ань Цзяцзы не понял:
— Хозяйка, но ведь ты её не боишься?
— Ты просто не заметил: я стояла одной ногой за порогом и была готова в любой момент отскочить обратно.
Ань Цзяцзы презрительно фыркнул:
— Хозяйка, разве тебе есть чего бояться, когда мы рядом?
— Я только сейчас поняла, насколько вы сильны, — растроганно взяла его Су Жухай в ладони. — Спасибо, что защитил меня.
Щёки Ань Цзяцзы покраснели:
— Хозяйка, защищать тебя — мой долг.
— Хозяйка! — Утэнвэнь ворвалась в комнату, тяжело дыша. — Пора обедать!
— Точно! Неудивительно, что у меня не было уверенности — я ведь даже не ела! — Су Жухай почувствовала, как урчит пустой желудок.
Ань Цзяцзы напомнил:
— Хозяйка, именно ты готовишь еду для духовных питомцев.
— Не говори мне, что все питомцы во дворе ждут, пока я им постряпаю! — Су Жухай захотелось просто упасть в обморок.
Ясно, что Гу Фэн не такой уж добрый!
К счастью, духовные питомцы были неприхотливы в еде. Су Жухай быстро сварила большую кастрюлю риса и слепила мясные фрикадельки.
Увидев мясо, она сама захотела попробовать. Но Ань Цзяцзы тут же предупредил:
— Хозяйка, ты и господин можете есть только растительную пищу. Мясо вам запрещено.
— Почему?! — Су Жухай ненавидела, когда ей запрещали есть мясо. — Мы хоть и муж и жена, но не обязаны питаться одинаково!
— Именно потому, что вы муж и жена. Муж — как небо, и ты должна следовать его пути.
Су Жухай не сдавалась:
— Ладно, раз вы не скажете ему, он и не узнает.
Но едва она взяла фрикадельку палочками и поднесла к носу, как её тут же начало тошнить от запаха мяса. Есть она уже и не думала.
— Почему я не могу есть мясо?! — в ужасе воскликнула она.
— Потому что ты наша хозяйка, — ответил Ань Цзяцзы, как будто этого было достаточно. — Такова судьба супругов, соединённых кровью.
Су Жухай задумалась:
— А какие ещё у Гу Фэня привычки? Неужели всё, что нравится ему, должно нравиться и мне?
— Мы не знаем, — честно признались оба питомца.
Су Жухай вынесла еду, и духовные питомцы уже сидели на своих местах, ожидая обеда. Она чувствовала себя как воспитательница в детском саду. Их послушные лица и милые движения вызывали умиление — такая трогательная картина!
— Хозяйка, двухголовый змей снова отказывается есть!
— Хозяйка, Листяному Медведю не нравятся фрикадельки!
— Хозяйка, Каменный Обезьян требует банан!
— Хозяйка! Хозяйка!
Су Жухай, которой разрешили есть только растительную пищу, горько заплакала:
— Забудьте мои слова — вы совершенно не милые!
В этот момент вернулся её муж, наконец-то явившийся пообедать.
Су Жухай нарочно положила ему в тарелку овощные фрикадельки с мясом внутри. «Посмотрим, не съест ли!» — подумала она.
Гу Фэн даже не взял палочки, но уже знал её замысел:
— Замени на вегетарианские.
— Откуда ты знаешь, что там мясо?
Гу Фэн посмотрел на неё, как на идиотку, и ткнул палочками в тарелку:
— Запах жира от мясного фарша.
Су Жухай вспомнила — да, действительно! Как она сама этого не заметила? Какая глупость!
Но вспомнив госпожу Гу, она решила сообщить Гу Фэну:
— Сегодня я прогнала твою мать.
— Хм, — ответил он, сосредоточившись на еде.
Су Жухай, видя его безразличие, ещё больше занервничала:
— Правда! Госпожа Гу теперь наверняка меня ненавидит.
— Значит, ты хочешь разорвать наш брак, сославшись на это? — Гу Фэн всё прекрасно понимал.
Су Жухай моргнула — ей было нечего ответить.
Гу Фэн чётко обозначил свою позицию:
— Хотя мы не прошли свадебного обряда, мы соединены кровью и уже являемся мужем и женой.
— Неужели мы, как духовные питомцы, скрепили союз кровью? — подумала Су Жухай. «Видимо, Гу Фэн так долго живёт только с питомцами, что и меня считает одним из них».
Гу Фэн следовал своему собственному укладу:
— Я — духовный лекарь и уважаю союз, скреплённый кровью. На самом деле не я выбрал тебя — мою кровь выбрала тебя. И твоя кровь — меня.
— Тогда… — Су Жухай смутилась и не осмелилась спросить дальше. Это было слишком неловко.
Гу Фэн прямо и ясно сказал:
— Между нами лишь формальный брак. Настоящей близости никогда не будет.
Смысл был ясен: «Забудь, я тебя не хочу».
— Фу! Да я сама тебя никогда не хотела! — Су Жухай облегчённо вздохнула.
— К тому же быть хранительницей духовных питомцев — это не просто умение понимать их речь.
Су Жухай и не собиралась становиться хранительницей:
— Эй, я и так каждый день готовлю для всех вас. Неужели ты хочешь, чтобы я ещё и хранительницей была? Ты думаешь, я железная и не устаю?
— Раньше еду для питомцев готовил я. Но теперь ты моя жена, так что это твоя обязанность.
— У тебя же полно денег! Найми повара!
— Еда для духовных питомцев — дело первостепенной важности и безопасности. Такую ответственность можно доверить только тебе.
— Ха-ха, думаешь, если скажешь так, я растрогаюсь и приму эту «великую миссию»? — Су Жухай не верила в его комплименты.
— Это знак доверия.
И всё же Су Жухай растрогалась.
Когда Гу Фэн ушёл, Ань Цзяцзы и Утэнвэнь подошли поближе. Ань Цзяцзы внимательно наблюдал:
— Хозяйка, ты явно неравнодушна к господину.
Су Жухай нахмурилась:
— Значит, ужин тебе не положен.
Ань Цзяцзы расстроился:
— Что я такого сказал? Хозяйка, не будь со мной так жестока!
Су Жухай подумала, что готовка — не такое уж плохое занятие.
Ань Цзяцзы уловил её мысли и мягко предупредил:
— Хозяйка, ты отвечаешь только за еду для меня и Утэнвэнь. Остальные питомцы — чужие. Если они проголодаются, господин тебя накажет.
— Значит, завтрашнего завтрака тебе не видать, — пошутила Су Жухай.
Утэнвэнь грустно утешала Ань Цзяцзы:
— Не переживай, я поделюсь с тобой своей порцией.
Жизнь духовных питомцев была строго расписана: они не только ели, но и занимались спортом, бегали, играли на цитре, слушали классическую музыку и поэзию — настоящее искусство бытия.
— Хозяйка, ты идёшь к господину? — спросил Ань Цзяцзы.
Су Жухай удивилась:
— Почему ты так решил?
— Потому что ты идёшь прямо к Храму Духовного Исцеления.
— Это его спальня?
— Нет, это его клиника, где он лечит духовных питомцев. Там десять павильонов, и каждый охраняет хранительница.
Су Жухай заинтересовалась:
— Пойдём посмотрим.
— Но уже поздно, лучше завтра.
Су Жухай указала на ряд фонарей неподалёку:
— Вон же свет!
— Но это белые фонари.
— А это что-то значит?
Ань Цзяцзы кивнул:
— Белые фонари означают, что господин лечит важного духовного питомца и нельзя его ни в коем случае беспокоить.
— А если умрёт его родной отец? — Су Жухай тут же пожалела о своих словах. Хорошо, что Гу Фэна рядом не было — он бы её точно убил.
Ань Цзяцзы остался невозмутим:
— Даже в этом случае нельзя. Когда горят белые фонари, ничто не важнее дела господина.
— Он настоящий чудак, — Су Жухай восхитилась его независимым характером.
Она благоразумно решила:
— Тогда вернёмся.
— Хозяйка, тебе очень хочется выйти наружу?
Су Жухай удивлённо посмотрела на Ань Цзяцзы:
— Ты что, умеешь читать мысли?
— По твоему лицу это видно всем.
Су Жухай призналась:
— Да, хочу. Разве тебе не скучно целыми днями сидеть здесь?
— Это лучшее место для отдыха духовных питомцев. Я готов остаться здесь навсегда.
Су Жухай нарочно громко рассмеялась:
— Ха-ха-ха! Неужели появился Гу Фэн?
— Господин! — громко воскликнул Ань Цзяцзы, чтобы Су Жухай поняла.
http://bllate.org/book/2804/307144
Готово:
