На следующий день послеобеденная болтовня на Звезде Лала крутилась уже не вокруг того, как поживают император с супругом, а вокруг того, что маленький принц наконец вырос и положил глаз на сына болтливого дворецкого.
Маленький принц был еще мал, поэтому просто вылупил свои большие глаза и спросил отца:
— Пап, а что значит — положил глаз?
Его Величество Император изволил ответить:
— Это значит, что ты хочешь на нем жениться.
Маленький принц немного подумал и поинтересовался:
— А жениться — это тогда как?
Его Величество Император потерял терпение, погладил своего второго сыночка по голове и бросил:
— Иди спроси у своей мамы!
Сам же Кайл благодаря тем нескольким фотографиям неплохо заработал и теперь радовался в душе. Он проспал в обнимку с сыном всю ночь, восстановив силы. Императорская чета отправилась отдыхать на Звезду Жуков, так что у него тоже выдался выходной, и Кайл собирался потратить эти деньги на то, чтобы прикупить сыну новую одежду.
Хотя ребенок и состоял при маленьком принце на побегушках, Кайл всё равно чувствовал жалость, глядя на его наряды. Как и у него самого, в гардеробе мальчика не было ничего, кроме белых рубашек да сплошного черного цвета.
Детство ребенка должно быть наполнено красками, а Цюцю, казалось, кроме черного и белого, достался еще и очень вредный папаша — с этим сорванцом хлопот было не оберешься.
Когда Кайл заговорил о том, что купит Цюцю новую одежду, мальчик удивленно вылупил глаза, и в его янтарных глазах пленилось изумление:
— Папа, ты правда собираешься купить мне одежду?
Цюцю говорил с вопросительной интонацией, и в этот момент маленький сорванец выглядел до того жалко и трогательно, что Кайл даже смутился и невзначай спросил:
— Разве я никогда раньше не покупал тебе одежду?
Цюцю помотал головой так резво, будто это был погремушка.
У Кайла дернулся угол рта. Отказываясь верить в этот факт и цепляясь за последнюю надежду, он спросил:
— А кто же купил ту одежду, что на тебе надета?
Цюцю подергал себя за край рубашки и честно ответил:
— Это пособие по программе поддержки малоимущих аристократов Звезды Лала. К тому же на Звезде Лала членов расы ангелов совсем немного, и Его Величество издал закон: пока любой ангельский ребенок на Звезде Лала растет вплоть до совершеннолетия и выхода на работу, все расходы оплачивает государственная казна, да еще и выплачивает крупное пособие.
Кайл остолбенел:
— Разве бывают такие хорошие вещи?
Цюцю закатил на него глаза:
— Да я уже вырос, а ты мне отродясь ничего не покупал, даже конфет. Только и таскал меня везде с собой, промышляя мошенничеством и вымогательством. Из-за тебя я растерял весь стыд, словно боялся, что люди не догадаются, что я из расы ангелов.
Цепляясь за последнюю соломинку, Кайл поинтересовался:
— А как же пособие?
Стоило завести речь о пособии, как Цюцю фыркнул и уставился на него своими красивыми глазами:
— У тебя еще хватает наглости спрашивать? Тогда Налань еще не был полковником, он шлялся где-то на стороне и охмурял чужого мужа. Его застал благоверный того типа и сцепился с Наланем в драке. А мое пособие ты пустил на выплату чужого медицинского счета! Папа, ты просто противный!
Чем дольше Кайл смотрел на Цюцю, тем сильнее ему становилось жалко ребенка. Похоже, сам он был еще не таким уж мерзавцем, а вот прежний хозяин этого тела — тот да, законченный негодяй. Ему было совершенно наплевать на такого крошечного ребенка, в голове крутился только этот никчемный ангел.
Глядя на недовольное личико Цюцю, Кайл снова почувствовал горечь в груди и пообещал себе непременно заботиться об этом малыше — в конце концов, в этом незнакомом мире он оставался его единственным родным человеком.
— Сынок, папа сегодня ведет тебя на шопинг, покупай всё, что душе угодно, у твоего папы денег куры не клюют, — великодушно заявил Кайл, взъерошив мягкие волосы Цюцю.
Цюцю, казалось, уже ни капли не верил его словам. Надув щеки, он короткими пальчиками принялся аккуратно приглаживать растрепанные Кайлом волосы.
После завтрака — надо признать, Кайл вынужден был это признать, — его сын готовил поистине великолепно. Самому же быть отцом ребенка и при этом не уметь готовить казалось ему ужасно стыдно.
Кайл попытался потащить Цюцю гулять, но тот наотрез отказался. Делать было нечего, и Кайл взял Цюцю на руки, сел с ним на общественный транспорт и отправился на самую оживленную улицу Имперской столицы.
На улице толпились прохожие, в небе кружили разнообразные драконы, а вдоль дороги сновали то конные экипажи, то новейшие гоночные болиды.
Как рассказывал Цюцю, аристократы Звезды Лала больше жаловали конные экипажи, но позже, когда Его Величество Император завез из других миров множество спорткаров, те практически вытеснили лошадей.
Знатные господа считали, что рассекать на спорткарах и кадрить русалок куда круче, да и вряд ли какому-нибудь аристократическому сынку пришло бы в голову самому править лошадьми ради обольщения русалок — это выглядело бы слишком жалко.
Когда Кайл, держа Цюцю за руку, вошел в самый роскошный торговый центр Имперской столицы, мальчик все еще опускал голову, словно ему совсем не нравилось ходить по магазинам, однако его янтарные глаза то и дело украдкой косились на витрины с диковинными игрушками.
Уголки губ Кайла изогнулись в ухмылке. Похоже, этот сорванец вовсе не не любил шопинг, просто боялся, что у них нет денег. Хм-хм, малыш, сегодня я покажу тебе, какой у тебя великий папа, и накуплю тебе игрушек!
Торговая улица поражала воображение своим великолепием, от каждого угла веяло роскошью. Горы покупок, сделанных аристократами и русалочками, тащили их дворецкие, а картина была еще более утрированной: за спиной каждого дворецкого семенило по несколько слуг с огромными тюками и пакетами в руках, в то время как хозяева продолжали грести всё подряд...
Да разве ж так можно жить? Вы что, в первый раз в столицу выбрались или как, с чего вдруг скупать всё с таким безумным видом, будто жить не на что? — не удержался от мысленного ворчания Кайл.
Впрочем, в глубине души он все же испытывал некоторую тревогу. Хоть он и заработал деньжат, но если экономить, их хватило бы впритык, а если сорить ими направо и налево... эх, тогда эти сбережения испарились бы минут за тридцать.
— Пошли, папа ведет тебя покупать одежду! — выпятив грудь, он потянул Цюцю за руку вглубь торгового центра.
Едва они добрались до детского отдела, как к ним тут же подплыла смазливая продавщица. Заметив, что перед ней маленький представитель расы ангелов, она мгновенно сморщила нос с брезгливым выражением лица, отчего Кайл моментально закипел от злости.
Тьфу, да у меня вообще-то деньги есть, на что ты пялишься? Смотри у меня, как поменяю все золотые на медные пятаки да забросаю ими твою лавочку...
Имея в кармане наличные, Кайл, разумеется, не чувствовал себя ущемленным. Обойдя детский магазинчик вдоль и поперек, он присмотрел темно-зеленый детский костюмчик в милитаристском стиле, к которому прилагалась весьма лихая фуражка.
Костюм приглянулся ему с первого же взгляда, и Кайл тут же попросил продавщицу принести комплект по размеру для Цюцю, чтобы переодеть мальчика. Продавщица хоть и воротила нос, но делать было нечего — раса ангелов стояла во главе всей императорской семьи, связываться с ними было себе дороже.Цюцю выглядел очень красиво, а его янтарные глаза так и манили кого-нибудь подразнить. Облачившись в темно-зеленый костюм, он сразу преобразился и стал выглядеть гораздо бодрее, а когда нахлобучил еще и фуражку, то и вовсе походил на крошечного солдатика — до чего же милого!
Поскольку стояло лето, военная форма была сшита укороченной, особенно те маленькие шортики... Хм, Кайл даже едва сдерживался, чтобы не потискать собственного сына — до того тот был очаровательным.
Окинув взглядом точеную фигурку Цюцю ниже, Кайл заметил его белые ножки, открытые всем ветрам, и нахмурился:
— Принесите сапоги.
Продавец фыркнул, явно не питая симпатии к его напускной важности, но всё же принес пару черных сапог.
Кайл с довольным видом бросил на них взгляд, подхватил Цюцю на руки и чмокнул пару раз в пухлые розовые щечки, после чего наконец угомонился.
— Оплачиваю, — произнес Кайл.
Продавец зыркнул на него:
— Одежда — шестьдесят золотых, обувь — семьдесят золотых. Итого сто тридцать золотых.
Сто тридцать золотых...
У Кайла аж сердце прихватило от жалости к деньгам. Знал бы — ни за что не пошел в крупный торговый центр, на уличных лотках точно вышло бы дешевле. Пока он раздумывал над этим, Цюцю с самым сознательным видом протянул продавцу снятую с себя одежду:
— Дядя, извините за хлопоты, мы просто посмотреть.
Кайл мгновенно почувствовал, как у него в груди неприятно защемило. Он вытащил кошелек и швырнул его на при、лавок:
— Покупаем!
В тот же миг глаза Цюцю распахнулись от удивления, даже его вертикальные зрачки казались круглее обычного, а следом на глаза навернулись слезы умиления...
Продавец тоже вытаращил глаза и, будто боясь, что Кайл передумает, тут же отсчитал сдачу, выписал чек и упаковал вещи. Вся процедура заняла секунду.
Взяв Цюцю за руку и продолжая прогулку по торговому центру, Кайл заговорил:
— Цюцю, папа сейчас на мели, но ты можешь выбрать себе один подарок, а я куплю его, как только получу зарплату, хорошо?
Цюцю уже собирался кивнуть, как вдруг впереди раздался крик кого-то вроде охранника:
— Полковник Налан со своим новым возлюбленным идут сюда! Живо очистить проход, очистить проход!
Черт, ну и денек, опять наткнулся на эту мерзкую рожу. Кайл злобно уставился вдаль.
Он сразу заметил того наглого мужчину. Мало того что тот от природы обладал яркой внешностью, так еще и пара белоснежных крыльев за спиной придавала ему совершенно невыносимую надменность.
Рядом с ним семенил длинноволосый мужчина, вид которого был настолько манерным, что Кайла чуть не вывернуло наизнанку. Ладно, пусть сам он и занимал пассивную роль в отношениях, но уж точно не был какой-то жеманной девчонкой.
Хотя это и называлось очистить проход, на деле люди просто расступились, образовав коридор, в центре которого оказались Налан и этот жеманник. Кайл усмехнулся: даже император не путешествовал с таким пафосом.
— Твою мать, извращенец, — не удержался от ругательства Кайл.
И без того оживленная атмосфера мгновенно стихла. Все вокруг повернули головы и уставились на него полными гнева взглядами. Кайл лишь пожал плечами и с вызовом посмотрел на Налана.
— Ой... да это же законный супруг полковника Налана?
— Точно-точно, помнится, он вечно удавился бы за лишнюю монету, лишь бы не ходить по магазинам. С чего это он вдруг раскошелился? Гляньте-ка, даже сынишке костюмчик купил.
— Наверное, нарочно притащился сюда, надеясь случайно столкнуться с полковником...Ругань не утихала, но Кайлу было совершенно всё равно. В конце концов, разве его никогда не ругали? Он же не монета из чистейшего золота, чтобы всем нравиться.
Кайл небрежно опустил голову и заметил, что личико Цюцю напряглось, а на выражении детского лица читалась одна лишь ярость. Кайл тут же подхватил его на руки и поцеловал в лоб:
— Будь умницей, сынок, папа любит тебя больше всех.
У Цюцю намокли глаза:
— Врёшь, ты больше всех любишь Налань.
Кайл вздохнул. Этот ребёнок, Цюцю, был обделён вниманием и отцовской, и материнской любви — до того жалко, что даже у него, такого мерзавца, сердце начинало болеть.
— Цюцю, послушай, папа клянётся: с этого момента я буду любить только Цюцю, а на этого ублюдка мне наплевать, ладно?
Цюцю похлопал своими полными слёз глазами и тяжело кивнул:
— Папа, только не обманывай меня.
Цюцю прекрасно знал, как сильно Кайл раньше любил Налань. То, что папа пару дней назад помог ему избить Налань, уже повергло мальчика в шок, а сегодня он ещё и неожиданно купил ему одежду, да ещё и дал такое обещание...
— Не обману, м? — Кайл постарался сделать голос как можно мягче, глядя в пару глаз, до боли похожих на его собственные.
— Скажи, что если ты ещё раз пойдёшь к Налань, у тебя выпадут зубы и ты больше не сможешь есть конфеты; скажи, что если ты ещё хоть раз встретишься с Налань, то ты... — Цюцю, казалось, ещё не привык к этой внезапно свалившейся на него отцовской любви, но больше в нём было трепета, поэтому он позволил себе покапризничать...
— Эй, малыш, не перегибай палку.
Неизвестно когда оказавшийся рядом Налань скрестил руки на груди. Его чисто чёрная военная форма сидела безупречно, эмблемы на плечах служили символом славы, а красивое лицо было искажено крайним недовольством.
Завидев Налань, Цюцю фыркнул, демонстративно проигнорировав его присутствие, взмыл в воздух и принялся тянуть Кайла за рукав, словно собираясь утащить прочь.
— Подождите. — Налань преградил им путь, нахмурив брови. — Куда это вы собрались?
— Искать мужика, — отозвался Кайл.
— Выдать папу замуж, — подхватил Цюцю.
Услышав этот синхронный ответ отца и сына, Налань чуть не задохнулся от ярости. Как эти двое посмели пойти против него на глазах у стольких людей?! Особенно эта большая белая змея — с какой стати она смеет прекословить ему и не давать спуска?
Налань грубо притянул Кайла к себе и, не обращая внимания на яростный взгляд Цюцю, прошептал ему на ухо:
— Кайл, будь хорошим мальчиком, не позорь меня сегодня, понял?
Кайл изобразил на лице улыбку, которую счёл невероятно добродетельной, окинул взглядом окружающих и без малейших колебаний со всей силы наступил Налань на ногу, ещё и беззастенчиво поерзал каблуком...
На лице Цюцю, до того тревожном, наконец расцвела улыбка...
Налань едва не умирал от боли, но не мог даже согнуться, чтобы потереть ушибленное место. Ему оставалось лишь терпеть, стиснув зубы и цедя сквозь них:
— Кайл, ты всё больше и больше пробуждаешь во мне интерес.
Кайл приподнял брови и бесстрастно произнёс:
— Прошу прощения, но меня не интересуют те, кто не пользуется презервативами, господин полковник.
http://bllate.org/book/28023/3393329
Готово:
