— Идём.
Мо Сяожань чуть приподняла клинок, и острие «Чуда» тут же прокололо кожу Ин Сюэ.
Острая боль заставила ту вздрогнуть. Инстинктивно она взглянула в глаза Мо Сяожань — и увидела ледяную пустоту в её зрачках.
Она мгновенно поняла: если не подчинится, Мо Сяожань без малейшего колебания перережет ей горло.
Ин Сюэ начала пятиться назад, следуя за движением клинка, пока не оказалась за спинами толпы — полностью отрезанной от своих людей.
Мо Сяожань резко прижала меч к её шее и потянула за собой.
— Куда ты меня ведёшь?
— К Цзи Юю.
В глазах Ин Сюэ мелькнуло изумление, за которым последовала бурная радость.
Они пришли сюда именно затем, чтобы похитить Мо Сяожань, а теперь та сама шла прямо в ловушку!
— Ты хочешь обменять меня на Мо Фэйцзюня? Не выйдет. Для господина Цзи я всего лишь пешка.
Хотя Цзи Юй и стремился посадить её на место наследной невесты, делал он это лишь ради выгоды. Если она утратит ценность или станет помехой, он без колебаний от неё избавится.
Ин Сюэ прекрасно знала: Цзи Юй никогда не отпустит Мо Фэйцзюня ради неё.
— Удастся ли обмен — не твоё дело. Просто тихо проводи меня к нему, и останешься жива, — голос Мо Сяожань звучал ледяной решимостью, не оставляя места для торга.
Ин Сюэ подумала: с учётом силы господина Цзи, появление Мо Сяожань — всё равно что самой идти в пасть волку.
Пусть она и не привела её насильно, но если сумеет доставить к Цзи Юю — это уже огромная заслуга.
Она бросила взгляд на меч у горла:
— Ты точно не причинишь мне вреда?
— Пока не будешь выкидывать фокусов — не трону. А если начнёшь, пощады не жди.
— Хорошо, я отведу тебя, — сказала Ин Сюэ, кивнув в сторону своих подчинённых, которых удерживали воины из мира рек и озёр. — Ты что, собираешься держать меч у моей шеи всю дорогу?
Мо Сяожань знала: Ин Сюэ искусна в ядах и чоу. Отпустить её — значит навлечь беду. Но идти по улицам с обнажённым клинком у чужой шеи — тоже не вариант.
— Мне только бы ты поскорее отправилась на тот свет, — проворчала Ин Сюэ. — Я тебе ничего не сделаю.
Мо Сяожань холодно взглянула на неё и убрала меч «Чудо».
****
Эрьюэ нервно расхаживала взад-вперёд, сжимая в руках письмо, которое Мо Сяожань велела передать Мо Яню завтра.
С тех пор как та ушла, её не покидало тревожное предчувствие: затея хозяйки чревата опасностью.
Поколебавшись, она спрятала письмо за пазуху и направилась в лечебницу. Найдя Мо Яня, протянула конверт:
— Наша госпожа велела передать вам это завтра.
— Если сказано «завтра», зачем принесла сейчас? — спросил Мо Янь, принимая письмо.
— Не могу объяснить… Просто чувствую, что должно случиться что-то плохое. Поэтому… Лекарь Мо, пожалуйста, прочтите сейчас.
Мо Янь вскрыл конверт и вынул листок. На нём было всего одно предложение:
«Яд Девятого принца — это кровь божественного дракона из рода Феникса».
Больше ничего не было написано.
Содержание письма было ясным, но почему Мо Сяожань не сказала ему об этом лично, а предпочла передать через Эрьюэ?
— Мо Сяожань ещё что-нибудь говорила?
— Нет.
— А где она сейчас?
— Ушла из особняка. Не сказала, куда направляется.
Лицо Мо Яня изменилось. Он резко развернулся и пошёл к выходу.
— Эй, лекарь Мо! Куда вы?!
****
Ин Сюэ повела Мо Сяожань прямо к тайной резиденции Цзи Юя.
Мо Сяожань была в широкополой шляпе. Стражники у ворот не узнали её и преградили путь.
— Она та, кого ищет господин, — сказала Ин Сюэ.
Стражники не осмелились возражать и отступили в сторону.
Ин Сюэ провела Мо Сяожань внутрь и спросила у управляющего, который подошёл им навстречу:
— Где господин?
— В кабинете, — ответил тот, внимательно разглядывая незнакомку.
Ин Сюэ не обратила на него внимания и повела Мо Сяожань к двери кабинета. Но едва они подошли, как изнутри донёсся голос Рун Цзяня. Ин Сюэ слегка замерла.
Мо Сяожань остановила её жестом, давая понять: молчи.
Ин Сюэ тоже хотела узнать, зачем Рун Цзянь сюда явился. Она бросила на Мо Сяожань презрительный взгляд и отошла за дверь.
Цзи Юй говорил:
— Я действительно не знаю, где сейчас та женщина из рода Феникса.
— Хорошо, я верю, что А Вань не у тебя. Но тогда где мой наставник?
Рун Цзянь смотрел прямо в глаза Цзи Юю. Он действительно верил, что А Вань не в его руках.
Цзи Юй не знал, что Мо Сяожань — дева-феникс. Если бы А Вань была у него, он непременно использовал бы её, чтобы заставить Мо Фэйцзюня подчиниться, а не тратил столько сил на саму Мо Сяожань.
— В империи Яньди существуют правила. Без пропуска никто не может беспрепятственно проходить через проход. Мо Фэйцзюнь скрывал свою личность и годами жил здесь, вербуя сторонников. Его намерения вызывают подозрения. Я, как уполномоченный империи Яньди, обязан всё выяснить.
— Во-первых, у тебя нет доказательств, что он из рода Огненного Императора. Во-вторых, если для прохода нужен пропуск, то как моя мать туда попала?
— В то время ещё не было установлено контроля.
— Именно! Даже если допустить, что мой наставник — из рода Огненного Императора, он прибыл сюда не позже моей матери. Если тогда не было контроля, в чём его вина?
— Как бы то ни было, я должен выяснить его подлинные цели. Если окажется, что он чист, я его отпущу.
— То есть ты отказываешься сказать, где он?
— Да.
— Моя мать умерла, но не только небеса и ты знали, почему она вошла в проход и оказалась здесь. Есть и другие, кто всё знает.
— Что ты имеешь в виду? — лицо Цзи Юя слегка изменилось.
— Моя мать бежала от преследовавших её вражеских войск и укрылась в доме рода Цзи. Как ты тогда поступил с ней, дядя, ты не забыл. Я до сих пор называю тебя «дядей» не потому, что ничего не знаю или не держу зла. Просто сейчас мы на одной лодке, и я готов отложить старые обиды. Но если ты решишь воспользоваться этим и пойдёшь против меня — не жди, что я буду с тобой церемониться.
Цзи Юй гневно ударил кулаком по столу:
— Наглец! Ты вообще понимаешь, с кем разговариваешь?
— Конечно понимаю. Если ты хочешь и дальше плыть со мной в одной лодке, не трогай моего наставника. Иначе… — в голосе Рун Цзяня прозвучала угроза, — не уверен, скольким из вас удастся выжить.
— И на что ты надеешься? — Цзи Юй, привыкший к безоговорочному подчинению, был вне себя от ярости. Его кулаки сжались.
— На то, что это мои владения, а не империя Яньди и не род Цзи, — с ледяной усмешкой ответил Рун Цзянь.
Он развернулся и вышел, даже не дожидаясь ответа.
Он и не надеялся, что Цзи Юй отпустит Мо Фэйцзюня после пары слов. Но теперь Цзи Юй знал: Рун Цзянь в курсе, что наставник в его руках. Значит, он предпримет меры предосторожности. Если надавить слишком сильно, Цзи Юй может прикончить заложника. Поэтому Рун Цзянь лишь обозначил угрозу — чтобы Цзи Юй не осмелился тронуть наставника, пока он ищет его местонахождение.
— Ты… ты… — Цзи Юй, глядя вслед уходящему Рун Цзяню, чуть не лишился чувств от гнева.
Мо Сяожань, заметив, что Рун Цзянь выходит, быстро спряталась за дверью.
Рун Цзянь, погружённый в мрачные мысли, не заметил её и, выйдя из двора, исчез из виду.
Ин Сюэ с тоской смотрела ему вслед. Повернувшись к Мо Сяожань, она сменила нежное выражение лица на лютую ненависть и прошипела:
— Всё из-за тебя, падшая! Если бы не ты, он бы не поссорился с господином. Если бы не то, что он племянник господина, за такие слова его давно бы убили.
Мо Сяожань лишь холодно усмехнулась.
Этот Цзи Юй — скотина, которая даже собственную сестру не пощадила. Если бы Рун Цзянь не был его сыном, он бы и минуты не дал ему жить.
Она проигнорировала Ин Сюэ и шагнула через порог. Холодным взглядом она уставилась на мужчину, всё ещё стоявшего посреди комнаты в ярости.
Выглядел он как настоящий красавец, но внутри — чудовище, хуже любого зверя. Назвать его скотиной — значит оскорбить скотину.
Ин Сюэ сделала шаг вперёд и, склонившись в глубоком поклоне, нежно произнесла:
— Господин!
Цзи Юй кивнул и перевёл взгляд на Мо Сяожань. Увидев, что с Ин Сюэ пришла не одна из его подчинённых, он слегка удивился:
— Кто ты такая?
Мо Сяожань сняла шляпу.
Узнав её лицо, Цзи Юй снова изумился.
Если бы Ин Сюэ привела Мо Сяожань силой — это было бы понятно. Но Мо Сяожань сама пришла сюда? Это выглядело подозрительно.
Он бросил на Ин Сюэ вопросительный взгляд.
— Мо Сяожань сама захотела увидеть вас, поэтому я её привела, — пояснила та.
Цзи Юй кивнул. Мо Фэйцзюнь в его руках, так что появление Мо Сяожань не удивительно. Странно лишь, что она пришла одна, без Рун Цзяня.
Видимо, эта девчонка, хоть и красива, ничем не лучше обычных глупых девиц: стоит найти её слабое место — и она теряет голову.
Вкус Рун Цзяня, выходит, не так уж высок.
На Мо Сяожань, которую он разглядывал, будто змея обвивалась ледяным кольцом, было крайне неприятно.
— Ты что, женщин в глаза не видел?
Ин Сюэ тут же закричала:
— Наглец! Как ты смеешь так разговаривать с господином?
— Он твой господин, но не мой, — холодно ответила Мо Сяожань. — Говорю так, как хочу.
Цзи Юй нахмурился. Такой дерзкий тон, как у Рун Цзяня, ему не нравился.
Ин Сюэ злорадно усмехнулась:
— Ты уже на краю гибели, а всё ещё ведёшь себя вызывающе.
Мо Сяожань презрительно взглянула на неё:
— Только что под моим мечом ты дрожала, как последняя тварь. А теперь, когда за спиной появилась поддержка, сразу заговорила по-другому. Разве это не называется «собака, прилипшая к хозяину»?
— Ты… — лицо Ин Сюэ посинело от злости. — Ты сама ищешь смерти!
Она взмахнула рукавом, и из него вырвалось облако ядовитого дыма.
Мо Сяожань была готова. Задержав дыхание, она отскочила назад, за пределы облака.
— Я пришла поговорить с Цзи Юем, не собираюсь тратить время на тебя.
Цзи Юй, раздражённый этой вознёй, махнул рукой, рассеивая ядовитый дым:
— Уйди.
Ин Сюэ не посмела ослушаться. С ненавистью глянув на Мо Сяожань, она отступила в сторону.
Цзи Юй смотрел на Мо Сяожань так, будто та уже лежала на его разделочной доске. Он был уверен: теперь она никуда не денется.
— Раз ты пришла ко мне, должна понимать, кто я такой?
Он хотел выяснить: пришла ли она сюда бездумно или что-то задумала. Хотя в любом случае она теперь в его власти, лучше заранее знать её планы, чтобы избежать неприятных сюрпризов.
— Ну и что с того? — холодно ответила Мо Сяожань, глядя на Цзи Юя. Его лицо сильно напоминало Рун Цзяня. Внешне он был настоящим красавцем, но за этой оболочкой скрывалась мерзость и уродство души.
Перед ней стоял родной отец Рун Цзяня, но, зная, каким подлым существом он является, Мо Сяожань чувствовала лишь боль за Рун Цзяня.
Ин Сюэ, видя, как Мо Сяожань пристально смотрит на Цзи Юя без малейшего почтения, возмутилась:
— Раз ты знаешь, кто он, почему не кланяешься?
— А за что? — фыркнула Мо Сяожань. — За то, чтобы кланяться такому подонку? Я кланяюсь небу, земле и родителям, но не таким, как он.
Ин Сюэ опешила. Мо Сяожань осмелилась спросить: «За что?»
— Господин, что делать с этой девчонкой?
Мо Сяожань перебила её:
— Цзи Юй, мне нужно кое-что сказать тебе наедине. Хочешь услышать это при ней или втайне? Мне всё равно, но тебе, возможно, не всё равно.
Цзи Юй пристально посмотрел на Мо Сяожань. Видимо, она пришла не просто так.
Но он не верил, что она может сказать что-то действительно важное.
— Говори.
Мо Сяожань бросила взгляд на Ин Сюэ:
— Тогда я начну.
Цзи Юй фыркнул.
— Во-первых, только я могу снять чоу с Рун Цзяня. Не просто снять отравление, а полностью излечить. Только я могу продлить ему жизнь.
Цзи Юй усмехнулся:
— Не думай, будто я не знаю: у него любовный чоу. Чтобы излечить его, нужно разорвать любовную связь. Значит, мне достаточно убить тебя.
— Если ты это знаешь, то должен понимать: чтобы найти источник чоу, нужно знать, как он был наложен. А это знаю только я.
Лицо Цзи Юя потемнело, но он не стал возражать. Если бы он знал источник чоу, Мо Сяожань давно бы не было в живых.
— Отпусти моего отца, и я помогу Рун Цзяню избавиться от чоу.
http://bllate.org/book/2802/306121
Готово:
