Рун Цзянь бросил на него ледяной взгляд и отрезал:
— У меня нет времени на твои глупости.
— Тогда что ты собираешься делать?
— Это тебя не касается.
— Постой! Я ведь тоже замешан в этом деле — как это может меня не касаться?
— Хорошо. Оставайся здесь. Мы уходим.
Рун Цзянь схватил Мо Сяожань за руку и развернулся, чтобы уйти.
Мо Сяожань нахмурилась. Внизу же больше ста человек! Если оставить Вэй Фэна одного, ему грозит смертельная опасность.
Вэй Фэн растерялся. Что за чёрт снова в этом безжалостном демоне проснулся?
Он бросился вслед, сокращая шаги:
— Ты правда уходишь?
— Как думаешь?
Вэй Фэн посмотрел на лицо Рун Цзяня, понял, что тот не шутит, и взволновался:
— Неужели ты просто так отпустишь этих мерзавцев?
Рун Цзянь не ответил.
Мо Сяожань тоже не могла понять, что с ним происходит. Она переводила взгляд с Рун Цзяня на Вэй Фэна и тихонько потянула первого за рукав:
— Ты правда не будешь этим заниматься?
Тот холодно взглянул на неё.
Мо Сяожань вздрогнула и замолчала.
Видя, что Рун Цзянь не реагирует, Вэй Фэн окончательно заволновался:
— Эй! Я что-то сделал не так? За что ты так со мной поступаешь?
— Как думаешь? — Рун Цзянь не стал отрицать.
Вэй Фэн лихорадочно заработал мозгами, вдруг бросил быстрый взгляд на Мо Сяожань и виновато усмехнулся:
— Ну ладно, перед смертью ведь можно немного расслабиться и пошутить?
— И что дальше? — лицо Рун Цзяня стало холоднее льда.
— Так ведь никто не умер! Какое «дальше»? — Вэй Фэн заискивающе улыбнулся.
Мо Сяожань смутилась. Оказывается, этот упрямый болван затаил обиду из-за шутки Вэй Фэна про «призрачных супругов».
Лицо Рун Цзяня потемнело ещё больше. Мо Сяожань при жизни принадлежит ему, а после смерти — тоже ему. С каких пор Вэй Фэн осмелился претендовать на неё?
— Второй старший брат, сейчас враг перед нами! Не лучше ли сначала разобраться с внешней угрозой, а потом уже решать внутренние распри? Давай так: мы объединим усилия против общего врага, а как только уладим беспорядки в Цзянане, я лично тебе постелю постель и согрею одеяло.
Мо Сяожань с лёгкой иронией добавила:
— Юный господин Вэй, неужели вы хотите стать лисьим демоном и посоперничать со мной за мужчину?
Вэй Фэн остолбенел:
— Я — лисий демон?
Услышав её слова, Рун Цзянь чуть не лишился чувств от ярости:
— У меня нет таких предпочтений.
Они дошли до перекрёстка и остановились.
Вдалеке послышался топот копыт.
Мо Сяожань и Вэй Фэн одновременно посмотрели в ту сторону. Люй Ган вёл отряд конницы, мчащийся во весь опор.
Вэй Фэн обрадовался:
— Я знал, что второй старший брат не оставит этих злодеев в покое! Кстати, интересно, сколько еды они запасли в подземелье? Если много, то придётся долго возиться.
Рун Цзянь проигнорировал его, повернулся к Люй Гану и что-то тихо приказал. Люй Ган кивнул и ускакал.
Они говорили на военном жаргоне, которого ни Мо Сяожань, ни Вэй Фэн не понимали, так что они не знали, какие у него планы.
Мо Сяожань воспользовалась моментом и подробно рассказала Рун Цзяню всё, что знала.
Выслушав её, Рун Цзянь на мгновение замер, в глазах его вспыхнула убийственная решимость. Он холодно усмехнулся:
— Цзянань пора хорошенько почистить.
Люй Ган вскоре вернулся — на этот раз с пехотинцами и катапультой.
Рун Цзянь назвал точный угол и расстояние.
Солдаты немедленно отрегулировали катапульту, зажгли фугас и установили его на установку. Люй Ган, стоя рядом с катапультой, скомандовал:
— Огонь!
Фугас взлетел в воздух и упал на крышу дома напротив.
Раздался оглушительный взрыв. Крыша разлетелась на куски, обломки полетели во все стороны.
Второй фугас угодил в уже лишённый крыши дом.
Ещё один взрыв — и половина здания у входа превратилась в руины. Потайная дверь в полу вылетела в небо.
Серная кислота хлынула в тайный ход.
Вскоре из-под земли донеслись пронзительные крики и стоны.
Сердце Мо Сяожань сжалось. Она ведь только что сказала Рун Цзяню, что в задней комнате дома заперта девушка, которую лишили подвижности точечным уколом.
Однако он, похоже, совершенно не заботился о её судьбе.
Конечно, бывает, что невозможно предусмотреть всё, но Мо Сяожань всё равно было тяжело на душе.
Вэй Фэн смотрел, раскрыв рот от изумления.
Эти мерзавцы использовали серную кислоту, чтобы убивать людей, а Рун Цзянь просто взорвал потайной ход, заставив кислоту хлынуть обратно в подземелье — воздал им той же монетой.
Он хлопнул себя веером по ладони и воскликнул:
— Говорят, методы Девятого Вана жестоки и безжалостны — и правда не врут! Жаль только бедняжку-девушку, которая стала жертвой этой расправы.
Вэй Фэн только что договорил, как вдруг удивлённо воскликнул:
— А?
Дым от взрыва рассеялся, обнажив стену задней комнаты.
Стена была обугленной, но не рухнула.
Сердце Мо Сяожань заколотилось. Если стена уцелела, значит, девушка тоже не пострадала.
Люй Ган сказал:
— Генерал никогда не ошибается в расчётах. К тому же он особо подчеркнул, что в доме есть заложница, поэтому мы были предельно осторожны при стрельбе. Конечно, девушка не пострадала.
— Второй старший брат, ты просто волшебник! — Вэй Фэн смотрел на Рун Цзяня с восхищением, его глаза буквально сверкали.
Мо Сяожань всё поняла.
Рассчитать такой угол, чтобы взрыв разрушил потайную дверь, но при этом не задел стену задней комнаты — для обычных людей это невозможно. Но для этого монстра с IQ 300 — пустяк.
Она сорвала листок бамбука и протянула Вэй Фэну:
— Вытри слюни.
Вэй Фэн взял листок и отмахнулся:
— Разве он не гениален?
Мо Сяожань серьёзно кивнула:
— Гениален, невероятно гениален. Не хочешь ли сам ему отдаться и согреть постель?
Вэй Фэн фыркнул:
— Я не стану лисьим демоном.
Мо Сяожань:
— Ха!
Рун Цзянь:
— …
Крики из-под земли прекратились. Элитные солдаты принесли огромное количество щёлочи и высыпали её в лужу серной кислоты, полностью нейтрализовав её агрессивность. Затем они прорыли канал и направили нейтрализованную жидкость в болото.
Когда кислота была полностью удалена, вся система ловушек утратила угрозу.
Специальный отряд сапёров вошёл в разрушенный дом, чтобы убрать тела из подземного тайника.
Девушку, парализованную точечным уколом, вынесли наружу.
Хотя она не могла двигаться, она всё слышала и видела. Понимая, что с ней произошло, она, как только её разблокировали, сразу же опустилась на колени перед Рун Цзянем, Мо Сяожань и Вэй Фэном:
— Ваше высочество, госпожа, юный господин… Благодарю вас за спасение! Я никогда не забуду вашей милости!
Мо Сяожань помогла ей встать:
— Откуда ты родом? Мы отправим тебя домой.
Девушка поднялась, но не ответила. Вместе со стражниками она ушла.
Мо Сяожань смотрела ей вслед, недоумевая: почему та так странно себя вела?
Рун Цзянь взял её за руку:
— Она оглохла.
— Что? — удивилась Мо Сяожань.
— Взрыв повредил её барабанные перепонки.
Мо Сяожань поняла. Он рассчитал место падения снаряда так, чтобы сохранить ей жизнь, но избежать оглушительного звука взрыва было невозможно — поэтому её и оглушило.
— Её отвезут на лечение. Как только слух восстановится, отправят домой.
— Понятно.
Мо Сяожань знала: невозможно избежать всех последствий. То, что Рун Цзянь сделал всё возможное, уже само по себе было чудом.
Прошло два часа.
Из-под земли извлекли сто тридцать с лишним тел — ни одного не пропало.
Параллельно, при осушении болота, обнаружили множество скелетов с отрубленными головами, причём от каждого черепа отпиливали переднюю половину с лицом.
Кости сложили в огромную кучу.
Дело о масках в Цзянане получило неопровержимые доказательства.
Мо Сяожань не могла не восхищаться жестокой эффективностью Рун Цзяня.
Любой, кто станет его врагом, точно проклянёт все свои прошлые жизни.
Она мысленно поблагодарила судьбу: к счастью, он её мужчина, а не противник.
Оставшуюся уборку Рун Цзянь не стал контролировать лично. Взяв Мо Сяожань за руку, он вернулся в город Цзянань.
Весь Цзянань уже находился под контролем его войск. Все лавки масок были открыты, но самих масок в них не осталось.
По обе стороны улиц стояли солдаты Рун Цзяня. На площади в конце улицы на коленях, связанные, стояли тысячи людей.
Мо Сяожань спросила:
— Что ты сделаешь с этими масками?
Рун Цзянь ответил:
— Похороним по-человечески.
Жертвы сохранили лишь лица, но даже это — останки, достойные погребения.
— А стоит ли искать их семьи?
Рун Цзянь покачал головой. Во-первых, найти родных почти невозможно. А даже если и найдутся — увидев, во что превратились их близкие, они испытают лишь боль. Лучше не знать.
— Но вдруг их семьи до сих пор ищут их? Они не знают, что их родные мертвы, и продолжают скитаться в поисках… Разве это не ещё печальнее?
— Я уже приказал: с каждой маской сделать портрет. Затем разослать гонцов по всему государству с указом вывешивать объявления. Если в семье кто-то пропал без вести, они должны подать заявление в местные власти. Все такие заявления соберут и сопоставят с портретами. Если найдётся совпадение, семье сообщат, что их близкий умер, искать больше не нужно, и выплатят компенсацию. Больше я ничего сделать не могу.
Он сказал «ничего больше», но Мо Сяожань понимала: это колоссальный объём работы, требующий огромных людских и материальных ресурсов.
В этом мире, наверное, только он способен позаботиться о погибших таким образом.
Заместитель Рун Цзяня, увидев его, поспешил навстречу:
— Ваше высочество, перепись населения Цзянаня завершена. Все, кто знал о производстве масок, находятся здесь. Остальных приказано временно не покидать дома.
Вэй Фэн и Мо Сяожань переглянулись. Рун Цзянь действует чертовски быстро!
Они пробыли на крыше меньше суток, а Цзянань уже полностью изменился.
— Отлично, — Рун Цзянь бросил взгляд на связанных людей на площади.
Чжоу Цзян привёл отряд солдат, тащащих за собой правителя Цзянаня.
Тот, увидев тысячи связанных людей на площади, побледнел:
— Рун Цзянь! Я — правитель Цзянаня, назначенный лично императором! Это моё княжество! Твои действия — это бунт и измена!
Рун Цзянь бесстрастно ответил:
— Твои преступления очевидны. Ты убил тысячи невинных, включая Второго принца, чтобы нажиться. Угрожал иностранным правителям, сеял смуту в государстве, тайно производил оружие и содержал армию из десятков тысяч человек, замышляя переворот. У меня, как у защитника мира в империи Да Янь, достаточно оснований немедленно казнить тебя и твоих сообщников.
— Ты не посмеешь! — лицо правителя Цзянаня стало багровым.
Его рука была ранена Рун Цзянем, но он всё ещё не верил, что тот осмелится его убить.
Рун Цзянь вдруг слегка приподнял уголки губ в холодной усмешке.
Посмеет он или нет — решать не тебе, правителю Цзянаня.
Он прикрыл ладонью глаза Мо Сяожань и ледяным голосом приказал:
— Приступайте.
— Есть! — заместитель отдал приказ отряду.
— Что ты собираешься делать? — у правителя Цзянаня возникло дурное предчувствие.
Заместитель подошёл к площади, взмахнул рукой и скомандовал:
— Убивать!
Сотни всадников ворвались в толпу и начали рубить направо и налево.
Кровь брызнула во все стороны, раздались крики ужаса.
Мо Сяожань ничего не видела, но слышала всё. Она понимала, что происходит.
Если бы она не видела своими глазами гору черепов, выкопанных из болота, то сочла бы Рун Цзяня жестоким убийцей. Но сейчас ей казалось, что все эти люди заслужили смерть.
Правитель Цзянаня мгновенно побледнел и подкосился, падая на землю.
Конница мчалась туда-сюда, и вскоре все пять тысяч семьсот двадцать девять человек были перебиты до единого.
Рун Цзянь молча смотрел на это, лицо его было холодно, как у тирана.
Заместитель вернулся с докладом:
— Генерал, пять тысяч семьсот двадцать девять человек уничтожены. Ни одного в живых.
Рун Цзянь едва заметно кивнул и повернулся к правителю Цзянаня.
Тот встретился с его безжалостным взглядом, задрожал всем телом и попытался отползти назад.
Чжоу Цзян пнул его обратно.
Поняв, что бежать некуда, и увидев гору трупов перед собой, правитель Цзянаня наконец осознал: Рун Цзянь действительно осмелится его убить.
Осознав своё положение, он вдруг успокоился и сказал:
— Рун Цзянь, я знаю, кто ты на самом деле. Ты — чудовище из рода Огненного Императора. Ты — монстр.
http://bllate.org/book/2802/306096
Готово:
