— Покормить свиней да убрать навоз — ну и что? Провоняешь пару дней, мы уж точно не обидимся. Но если из-за этого запустить учёбу и провалить проверку у наставника, тебя могут выгнать из Священного Зала. У каждого из нас есть веские причины, по которым нас нельзя отсюда отправлять. Вот и получается, что больше всего на свете мы боимся именно кормить свиней и чистить свинарник.
Вэй Фэн поднёс Мо Сяожань вишню.
— Ли Аньань когда-нибудь убирала свиной навоз?
— Мо Сяожань, ты, наверное, мечтаешь, чтобы я каждый день чистила свинарник? — раздался за спиной неожиданный голос Ли Аньань.
Мо Сяожань кивнула:
— Ты меня понимаешь, как никто другой, Ли Аньань.
Ли Аньань фыркнула:
— Не задирайся! Придётся и тебе однажды отправиться в свинарник. — Ей так и хотелось пнуть Мо Сяожань прямо в навоз, чтобы та пропахла свиньёй насквозь и перестала соблазнять Рун Цзяня.
Как только девушки встречались, сразу начинали спорить. Вэй Фэн устало потер лоб и втиснулся между ними:
— Третья старшая сестра, младшая сестра по школе, хотите посмотреть представление?
— Какое представление?
— Какое представление?
Мо Сяожань и Ли Аньань хором задали один и тот же вопрос, после чего, заметив совпадение, обе обиженно фыркнули и отвернулись друг от друга.
— Ладно, оставайтесь здесь и спорьте дальше. Пойду один, — сказал Вэй Фэн, резко захлопнул веер и направился прочь.
Мо Сяожань и Ли Аньань тут же последовали за ним.
Вэй Фэн покосился на девушек, которые шли следом, и потихоньку усмехнулся — ему уже мерещилась чья-то скорбная физиономия.
Побочная комната…
Едва Мо Сяожань переступила порог, как её ударила в нос резкая кислая вонь.
***
(Девушки, вам нравятся такие оживлённые сцены? Не забудьте проголосовать и оформить подписку!)
Ли Аньань зажала нос:
— Такой кислотой пахнет… Неужели кто-то опрокинул уксус?
Мо Сяожань огляделась — кроме этого запаха, ничего подозрительного не было. Она не понимала, в чём заключается «представление», о котором говорил Вэй Фэн.
Она обернулась к нему.
Вэй Фэн смотрел на угол ширмы и зловеще ухмылялся.
Мо Сяожань последовала его взгляду и увидела, как за ширмой быстро исчез кусочек ткани.
Вор!
Осмелился воровать прямо в Священном Зале!
Мо Сяожань холодно усмехнулась. Не подавая виду, она подкралась к ширме и действительно услышала за ней шорох.
Ну-ка, воришка, куда ты денешься?
Мо Сяожань резко обошла ширму — и уставилась в широко раскрытые глаза беловолосого красавца.
Сначала она опешила, а потом её взгляд скользнул вниз по его прекрасному лицу.
Красавец был голым!
Мо Сяожань пришла в полное замешательство.
Лицо Лин Яна побелело.
Подоспевшая Ли Аньань тоже замерла, увидев Лин Яна. Её взгляд невольно пополз вниз, к его густой растительности, и она остолбенела.
Лин Ян, заметив, что Ли Аньань смотрит на него, быстро пришёл в себя и схватил халат, чтобы прикрыться.
Ли Аньань, увидев его движение, наконец осознала, что увидела, и в ужасе резко отвернулась. Ей вспомнилось, как в пьяном угаре она не только трогала это место, но даже брала в рот.
Щёки её вспыхнули, и она пожелала провалиться сквозь землю.
Заметив, что Мо Сяожань всё ещё смотрит на Лин Яна и не отводит глаз, она возмутилась:
— Мо Сяожань, у тебя совсем нет стыда? Ты готова глазеть на любого мужчину! Сначала второй старший брат, теперь ещё и старший брат! Тебе не стыдно?
У Мо Сяожань в голове крутилась только одна мысль: «Всё кончено. Образ беловолосого красавца-старшего брата полностью разрушен».
О стыде она даже не думала.
До перемещения во времени она ловила изменника Цинь Сюйвэня с Ли Аньань в гостинице — они тоже были голые и слипшиеся друг с другом. И тогда она не почувствовала ни малейшего стыда, не то что сейчас из-за одного Лин Яна.
Она презрительно фыркнула на Ли Аньань и улыбнулась Лин Яну:
— Старший брат, ты что, уксусом смываешь запах?
Ли Аньань чуть не поперхнулась — эта девчонка всегда умела задеть за живое.
Лицо Лин Яна покраснело, потом побледнело, но в итоге он довольно спокойно кивнул:
— Сестра, не могла бы ты отвернуться?
— Ах… конечно, ухожу! Продолжай, а если уксуса не хватит — позови, я принесу, — наконец сообразила Мо Сяожань. Она поняла, что сама не стесняется, но Лин Яну, наверное, неловко. Она извиняюще улыбнулась и вытолкнула Ли Аньань за дверь.
Как только девушки исчезли за ширмой, Лин Ян, до этого державшийся с достоинством, рухнул лицом к стене и застонал — ему хотелось врезаться головой в стену и провалиться сквозь землю.
Позор был полный.
Выходя из комнаты, Мо Сяожань увидела, как Вэй Фэн, прикрыв рот, хохочет до слёз.
— Юный господин Вэй! — окликнула она.
— Что, младшая сестра? — Вэй Фэн попытался сдержать смех, но не выдержал и согнулся пополам.
Ли Аньань подскочила и пнула его:
— Ты нарочно нас сюда привёл, да?
Вэй Фэн, всё ещё смеясь, ответил:
— Вы сами сказали, что хотите посмотреть! Но я не ожидал, что старший брат окажется… таким чистеньким.
Ли Аньань покраснела ещё сильнее:
— Вэй Фэн, ты слишком далеко зашёл!
В этот момент к ним подбежал старик с кухонным ножом в руке:
— Кто из вас, мерзавцев, украл мой уксус?
Мо Сяожань испуганно отскочила в сторону.
Вэй Фэн и Ли Аньань мгновенно выпрямились и подняли руки, показывая, что они ни при чём.
Мо Сяожань впервые заметила, что перед ней — совсем седой старик.
— Кто это? — спросила она Вэй Фэна.
Тот шепнул:
— Это наш повар, дедушка Хай. Ты сегодня утром ела то, что он приготовил.
Мо Сяожань уже заметила, что в Священном Зале нет прислуги, как в других сектах: никто не помогает с бытом, но еду готовят — и очень вкусную.
Дедушка Хай подошёл к ним и поочерёдно понюхал каждого. Убедившись, что на них нет запаха уксуса, он втянул носом воздух и устремился в комнату.
Изнутри тут же донёсся шум погони:
— Лин Ян, ты, мерзавец! Если бы ты соблазнил какую-нибудь девушку на стороне — ладно, но теперь ты посмел украсть уксус у старого деда! Ты совсем распустился! Сегодня я тебя как следует проучу!
— Да что за воровство! Обычная бутылка уксуса — я тебе возмещу!
— Возместишь? Чем? Это уксус, который я сам делал! Где ты мне такой возместишь?
— Да у тебя же под кухней целая бочка закопана! Зачем так нервничать?
— Сколько у меня осталось — всё равно тебе не дам тратить попусту!
— Мне уже двадцать два! Не называй меня «мерзавцем» при людях — неловко же!
— А! Так ты теперь стыдишься? А когда шляешься по городу со своей старой рожей, тебе не неловко?
Мо Сяожань фыркнула — лицо дедушки Хая было морщинистым, как у шарпея, а он утверждает, что у Лин Яна такое же!
Она прильнула к дверному косяку и заглянула внутрь.
Дедушка Хай, держа в одной руке нож, а в другой — пустую бутылку из-под уксуса, прыгал по комнате, пытаясь ударить Лин Яна.
Тот уже надел рубашку и ловко уворачивался, обегая стол, и даже в бегстве сохранял изящество движений.
Мо Сяожань снова фыркнула — Лин Ян такой вычурный, даже спасаясь от погони, заботится о своей внешности.
Ли Аньань проворчала:
— Притворяется! От него так воняет уксусом — никакой образ не спасёт.
Мо Сяожань безнадёжно закатила глаза. Кто бы мог подумать, что с ней мысленно согласится та самая Ли Аньань — изменница из прошлой жизни, с которой она делила одного мужчину.
Лин Ян услышал голос и обернулся как раз в тот момент, когда Мо Сяожань смотрела на него с сочувствием. Ему захотелось провалиться сквозь землю.
Он специально пришёл посмотреть на Мо Сяожань, как только узнал, что она прибыла в Священный Зал, а вместо этого устроил полный позор.
Ли Аньань, увидев растрёпанную одежду Лин Яна, невольно бросила взгляд на его живот.
Лин Ян почувствовал её взгляд и слегка напрягся.
За его похождения на стороне никто не спрашивал, пока он не устраивал скандалов. Но Ли Аньань — особая: её предназначали в жёны члену императорской семьи.
После того пьяного вечера, когда они чуть не переспали, ему грозила настоящая беда: если об этом станет известно, он не только навлечёт гнев императорского дома, но и будет вынужден жениться на Ли Аньань.
Умереть — лучше, чем взять её в жёны.
Дедушка Хай, хоть и стар, но вовсе не сбавлял скорости. Лин Ян на мгновение замешкался — и пустая бутылка из-под уксуса врезалась ему в затылок. Он побледнел от страха и, забыв о всяком достоинстве, рухнул на пол, едва избежав удара.
Катаясь по полу, он оказался прямо у ног троицы.
Вэй Фэн весело протянул ему руку:
— Старший брат, дай-ка я помогу тебе встать.
Лин Ян скрипнул зубами и резко отпихнул его ладонь. Он был уверен: именно Вэй Фэн нарочно привёл сюда Мо Сяожань и Ли Аньань.
Ведь только трое знали, что уксусом дедушки Хая можно смыть запах: он сам, Вэй Фэн и Рун Цзянь.
Рун Цзянь, хоть и был мерзавцем и частенько издевался над другими, но всегда преследовал цель.
А вот Вэй Фэн целыми днями бездельничал и делал гадости просто ради развлечения.
Вэй Фэн потёр покрасневшую ладонь и снова ухмыльнулся:
— За ухо сейчас схватят!
Лин Ян обернулся — и точно: дедушка Хай зажал бутылку под мышкой и потянулся за его ухом.
Лицо Лин Яна исказилось, он резко откатился в сторону и пулей вылетел из комнаты.
На этот раз он бежал, не разбирая дороги. Дедушка Хай бросился за ним.
Вэй Фэн радостно закричал вслед:
— Дедушка Хай, беги быстрее! Ты его догонишь! Даже если потянешь поясницу, я вечером намажу тебе масло!
Дедушка Хай остановился и развернулся к Вэй Фэну:
— Мерзавец! Ты что, считаешь, что я уже старый?
— Да что вы! Вы в самом расцвете сил, энергичны и полны жизни! — Вэй Фэн понял, что переборщил и теперь сам попал под раздачу. Этот старик мог унизить любого, кто его разозлит.
Он бросил взгляд на Мо Сяожань и пожалел, что не прикусил себе язык:
— Старший брат всего на три года старше меня, а выглядит как вы. Разве я ещё не повзрослел?
— Ты повзрослел? А помнишь, как бегал голышом по горам?
Лицо Вэй Фэна мгновенно покраснело:
— Я… я никогда не… Дедушка Хай, не говорите глупостей!
Он развернулся и пулей умчался прочь.
Дедушка Хай посмотрел на Ли Аньань. Та напряглась, подняла глаза к небу и сделала вид, что ничего не заметила:
— Ой, я вспомнила — у меня важные дела! Пойду!
И тоже убежала.
Мо Сяожань увидела, как за считанные секунды трое разбежались от дедушки Хая, и тоже занервничала. Но, раз уж они впервые встретились, было бы невежливо уйти, не поздоровавшись.
Она собралась с духом и приветливо сказала:
— Дедушка Хай, меня зовут Мо Сяожань. Очень приятно с вами познакомиться. Надеюсь на ваше расположение в будущем.
Дедушка Хай внимательно осмотрел её с головы до ног и одобрительно кивнул:
— Действительно красива.
Мо Сяожань растерялась. Что за странная реакция?
Вспомнив, как быстро сбежала Ли Аньань, она заподозрила: не старый ли развратник этот дедушка?
Но тот уже достал из рукава маленький свёрток из листа лотоса. Внутри лежали три виноградины чёрно-фиолетового цвета, от которых исходил нежный аромат.
— Рун Цзянь очень любит этот запах. Съешь их.
Мо Сяожань опешила.
Дедушка Хай таинственно прошептал:
— Это плоды цзюэмина. Если девушка их съест, кожа станет ещё белее и нежнее, а тело будет источать такой же аромат.
Мо Сяожань смотрела на плоды и вдруг вспомнила хриплый голос Рун Цзяня в период мутации:
«В долине созрели плоды цзюэмина. Они такие вкусные! Я хотел принести тебе попробовать, но они портятся, как только выносишь из долины. В следующем году попробую снова».
А в следующем году его голос уже стал низким и мужественным:
«Я завернул плоды цзюэмина в лёд, но они всё равно продержались лишь на час дольше. Похоже, дедушка Хай прав — эти плоды не покидают долину. Когда-нибудь, когда ты выйдешь отсюда, я приведу тебя в долину, и ты сама их попробуешь».
Сердце Мо Сяожань забилось быстрее. Так вот они какие — плоды цзюэмина.
Она сглотнула ком в горле, подавив волнение, и улыбнулась:
— Я раньше слышала от Рун Цзяня о дедушке Хае.
— Правда? — обрадовался старик. — А что он обо мне говорил?
http://bllate.org/book/2802/306027
Готово:
