Все способы были испробованы, но заставить их ужиться мирно так и не удалось. В конце концов он махнул рукой: пусть дерутся, как хотят.
Главное — не ставить их рядом.
На банкете в честь победы неожиданно появился Лин Ян. Хозяин приёма сначала подумал, что тот наконец одумался и готов помириться с Рун Цзянем, но вскоре понял: Лин Ян явился не для мира, а чтобы устроить разборку. У него сразу заболела голова — и не одна, а целых три.
Если эти двое в самом деле сцепятся, они разнесут его дворец в щепки.
Он уже не знал, как их разнять, и тут Рун Цзянь внезапно ушёл. Хозяин незаметно выдохнул с облегчением.
Мо Сяожань даже не успела поклониться императору и императрице — Рун Цзянь резко схватил её за руку и потащил, заставляя спотыкаться, прямо к выходу из зала.
Выбравшись из дворца, Рун Цзянь швырнул её свёрток прямо в огонь очистительного костра у ворот.
— Мои нижние рубашки! — закричала Мо Сяожань и бросилась спасать их, но Рун Цзянь крепко держал её, не давая подойти, и упрямо тащил вперёд. Она смотрела, как пламя пожирает её вещи, и сердце её сжималось от боли.
Целых три рубашки — и всё, что успела сшить хозяйка лавки! И вот одна из них уже пропала.
Разъярённая, она выкрикнула:
— Ты злишься на Лин Яна? Так зачем же губить мои вещи?
Он обернулся и холодно взглянул на неё:
— После того как это провалялось в особняке Лин Яна, тебе не противно носить такое?
— Под каждым камнем в Дворце Девятого принца лежат мертвецы! Если Лин Ян не брезгует твоим домом, тебе бы следовало радоваться, а не чуять вонь в его!
Мо Сяожань так разозлилась, что у неё заболело сердце. Лин Ян обожал благовония — стоило войти в его особняк, как тебя окутывал нежный, приятный аромат.
Она чувствовала только благоухание, а не зловоние.
Дворец Девятого принца, хоть и не использовал благовоний, был безупречно чист — Рун Цзянь страдал манией чистоты, и кроме одного бокового двора, где решались «грязные» дела, всё в резиденции сверкало, будто после генеральной уборки.
И она осмелилась сказать, что в его доме воняет?
Лицо Рун Цзяня похолодело. Он не знал, куда девать злость.
Мо Сяожань споткнулась, пока он тащил её, и окончательно вышла из себя:
— Отпусти, чёрт возьми!
Он был в ярости и не только не отпустил, но ещё сильнее стиснул её запястье и ускорил шаг.
Выйдя за пределы дворца, он принял поводья коня от придворного слуги, подхватил Мо Сяожань и посадил на лошадь, затем сам вскочил в седло, прижал её к себе и резко хлестнул коня. Тот понёсся во весь опор.
Когда они отъехали достаточно далеко от дворца, Мо Сяожань заметила, что он едет не в сторону Дворца Девятого принца. Она не понимала, что он задумал, и тревожно спросила:
— Куда мы едем?
Он лишь холодно взглянул на неё и не ответил.
Через четверть часа он остановился у дверей «Сюйсэ Фан».
Мо Сяожань растерялась. Неужели он действительно привёз её сюда, чтобы заказать одежду?
Рун Цзянь спрыгнул с коня, снял её с седла и, крепко держа за руку, направился прямо в лавку.
«Сюйсэ Фан» — это мастерская женской одежды.
Сюда почти никогда не заходили мужчины. Даже если присылали слугу за готовым заказом, тот ждал у двери.
Хозяйка лавки, увидев, что внутрь без стеснения входит мужчина, изумилась и подняла глаза.
Перед ней стоял юноша лет двадцати, чья красота была настолько ослепительной, что, глянув на него раз, можно было умереть без сожалений.
Хозяйка замерла, уставившись на него, и забыла даже о том, чтобы поприветствовать покупателя.
В это время из задней комнаты вышла Тянь Шу, помощница хозяйки, с охапкой ткани. Увидев мужчину в лавке, она тоже удивилась, но, разглядев гостя, ахнула.
Тянь Шу было за сорок, и возраст уже не позволял ей впадать в восторженное оцепенение.
Хотя она тоже могла восхищаться мужской красотой, её реакция была куда сдержаннее, чем у юных девушек.
Она уже несколько раз видела Рун Цзяня на улице и узнала в нём Девятого принца.
Заметив, что хозяйка лавки, не моргая, пялится на Девятого принца, Тянь Шу похолодела от страха. Она незаметно подкралась и тихонько дёрнула хозяйку за рукав:
— Де... девятый...
— Что за девятый? — Хозяйка была так поглощена зрелищем, что слова Тянь Шу не дошли до сознания.
— Это... это Девятый принц Рун Цзянь! — дрожащим голосом прошептала Тянь Шу.
Глядя на хозяйку, всё ещё в трансе, она запаниковала ещё сильнее.
Считалось, что смотреть прямо в глаза Девятому принцу — смертный грех. Так пристально глядя на него, хозяйка рисковала умереть не один раз.
Рун Цзянь терпеть не мог, когда на него пялились. Увидев, что хозяйка лавки не отводит от него глаз, он нахмурился. Если бы не нужно было заказать одежду для Мо Сяожань, он бы давно развернулся и ушёл.
Он резко подтащил Мо Сяожань поближе и холодно спросил:
— Это ты шила одежду?
Его голос был настолько прекрасен, что даже ледяные интонации казались сладостными для слуха.
Хозяйка прищурилась от восторга — сердце её растаяло.
Тянь Шу металась, словно на раскалённой сковороде. Не раздумывая, она ущипнула хозяйку за руку.
От боли та вскрикнула:
— Ай!
И наконец пришла в себя. Увидев Мо Сяожань, она опешила.
Мо Сяожань была ей хорошо знакома. Ради неё хозяйка выложилась на полную, когда шила те самые нижние рубашки.
Именно благодаря этим рубашкам она впервые поняла, насколько соблазнительно может выглядеть женское бельё. Неудивительно, что Мо Сяожань сумела околдовать самого Девятого принца.
Но раньше Мо Сяожань всегда приходила в лавку в сопровождении старого слуги Афу из Дворца Девятого принца.
Почему сегодня Афу нет, а вместо него появился такой ослепительный юноша?
Хозяйка снова повернулась к мужчине.
Подожди-ка!
Юноша... и такой красавец...
Тут она вспомнила слова Тянь Шу — «Девятый принц»!
От ужаса у неё подкосились ноги, и она рухнула на колени, дрожа всем телом и не смея поднять глаза:
— Я... я не знала, что Девятый принц соблаговолит посетить мою лавку... Простите... простите меня...
Рун Цзянь уже терял терпение. Увидев, что хозяйка всё ещё бормочет что-то невнятное, он окончательно раздражённо спросил Мо Сяожань:
— Кто шил тебе одежду?
Мо Сяожань указала на женщину, распростёртую на полу с белым как мел лицом:
— Она.
— Принеси все лучшие ткани, какие у тебя есть, — приказал Рун Цзянь и усадил Мо Сяожань на стул.
Хозяйка тайком взглянула на него. Неужели он простил ей дерзость — смотреть на него так долго?
Но, поймав его ледяной взгляд, она мгновенно вскочила на ноги и побежала за лучшими образцами тканей.
Рун Цзянь никогда не обращал внимания на женскую одежду и тем более не изучал их.
Он считал, что Мо Сяожань прекрасна в чём угодно, но помнил, что она любит ярко-красный цвет. Поэтому он выбрал все самые лучшие алые ткани в лавке.
А потом вспомнил ту рубашку, которую она носила в Цинхэчжэне — узкую, облегающую её изящное тело, сквозь тонкую ткань проступали два нежных розовых бутона, словно распускающиеся зимние цветы. Это зрелище заставляло сердце замирать.
Дыхание Рун Цзяня слегка перехватило. Его пальцы скользнули по ряду прозрачных, лёгких тканей и остановились на шелковистом, почти невесомом шёлке снежного шелкопряда.
Прозрачная ткань обвивалась вокруг пальцев, едва скрывая линии суставов. Он представил, как эта воздушная ткань облегает её белоснежную грудь, создавая эффект томной полупрозрачности...
Уголки его губ непроизвольно дрогнули в улыбке. Он отложил шёлк в сторону и продолжил выбирать самые тонкие и прозрачные ткани.
Мо Сяожань с недоумением смотрела на кучу полупрозрачных тканей. Что он задумал?
Он взглянул на неё и спокойно, без тени смущения, произнёс:
— Из этого сошьёшь нижние рубашки.
Из этого?! Эти тонкие, почти невидимые ткани?! Носить такое — хуже, чем быть совсем без одежды!
Он с такой серьёзностью отбирал ткани и так спокойно произнёс эти слова, что, не знай она, что именно он выбрал, решила бы: он ведёт себя совершенно прилично.
Но стоило взглянуть на эти ткани — и Мо Сяожань окончательно растерялась.
Она прекрасно понимала, чего он хочет добиться, заставив её носить подобное.
Лицо её мгновенно покраснело, будто её облили кровью.
Снаружи он выглядел как настоящий джентльмен, а в голове у него кишели похотливые мысли. Всё, что он делал, было настолько развратным, насколько это вообще возможно.
В голове Мо Сяожань всплыли четыре слова: «одетый зверь».
Ей хотелось швырнуть все эти ткани прямо в его красивое, но лицемерное лицо.
— Не хочу! — возмутилась она. — Ни за что не стану носить эту прозрачную дрянь ради твоего удовольствия!
— Тогда можешь и вовсе ничего не носить, — отрезал Рун Цзянь без тени снисхождения.
— Что я ношу — не твоё дело! — воскликнула она.
— А вот теперь стало моим делом, — ответил он. Без происшествия с Лин Яном он, возможно, и не вспомнил бы о её гардеробе. Но сейчас, глядя на эти ткани, он решил, что заняться её одеждой — весьма неплохая идея.
***
P.S.: После стольких ссор завтра порадую милых читательниц немного нежности… Не забудьте подписаться! Подписки идут плохо — нас могут исключить из обновлений.
Рун Цзянь бросил взгляд на хозяйку лавки, которая с ужасом смотрела на кучу прозрачных тканей, и спросил:
— За сколько дней сможешь сшить?
— Че... через три дня можно сдать первую партию, остальное — позже, частями, — ответила хозяйка, представляя, как будут выглядеть готовые рубашки, и чувствуя, как лицо её горит.
— Я не хочу этих тканей! — продолжала возмущаться Мо Сяожань. — Я сама выберу!
— Выбор уже сделан, — сказал Рун Цзянь, поднялся и потянул её за руку. — Позже пришлю людей с задатком.
— Задаток не нужен, ваше высочество, — заторопилась хозяйка, провожая их. Ведь Девятый принц Рун Цзянь вряд ли станет обманывать.
Проводив их взглядом, она прижала руку к груди и радостно улыбнулась.
Сегодня ей невероятно повезло!
Не только насмотрелась вдоволь на самого Девятого принца, но и получила крупнейший заказ в своей жизни.
Эти наряды принесут ей доход на целый год!
Когда фигуры Рун Цзяня и Мо Сяожань окончательно скрылись из виду, хозяйка, едва ступая на ноги от счастья, вернулась в лавку и тут же приказала Тянь Шу начинать работу.
Поглаживая тонкие ткани, она краснела от смущения. Говорили, будто Девятый принц равнодушен к женщинам.
Но сегодня она убедилась: он не только не равнодушен, но и настоящий знаток женских чар!
***
Покинув «Сюйсэ Фан», Рун Цзянь направил коня прямо за городские ворота.
Мо Сяожань растерялась:
— Куда мы едем?
— На банкет в честь победы, — ответил он.
— Но разве банкет не во дворце? Почему мы едем за город? — Небо уже темнело, и она никак не могла понять, куда он направляется.
— Эти люди только и делают, что сидят в зале и болтают. Какая от них польза? — с презрением фыркнул Рун Цзянь.
Когда другие сражались и рисковали жизнями, они предавались пиршествам и разврату.
А теперь, когда война окончена, они сидят в зале, наслаждаются яствами и восхваляют друг друга.
А те, кто вернулся с поля боя, получают жалкую награду. Бедняки из их числа не могут позволить себе даже мяса.
Мо Сяожань поняла, куда он направляется.
Действительно, он мчался галопом к лагерю, расположенному в двадцати ли от города.
Когда они добрались до места, стемнело окончательно, но в лагере горели огни, и далеко разносился весёлый гомон.
Кто-то крикнул:
— Генерал прибыл!
Ворота распахнулись. Рун Цзянь въехал в лагерь верхом, затем спешился и помог Мо Сяожань сойти с коня.
Солдаты поднялись и окружили их, каждый держал в руке чашу с вином.
Чжоу Цзян радостно протолкнулся сквозь толпу:
— Сяомо, ты тоже пришёл?
Но, заметив, что Мо Сяожань одета как женщина, он смутился:
— Э... госпожа Мо...
Мо Сяожань улыбнулась:
— Меня и правда зовут Сяомо. Называй меня так, не нужно этих «госпожа».
Чжоу Цзян бросил взгляд на своего генерала и глупо ухмыльнулся.
Рун Цзянь слегка улыбнулся:
— Если не хочешь звать Сяомо, можешь звать «снохой».
Чжоу Цзян тут же выпалил:
— Сноха!
Лицо Мо Сяожань вспыхнуло. Она незаметно ущипнула Рун Цзяня и сказала:
— Я всё равно предпочитаю, когда меня зовут Сяомо.
Рун Цзянь рассмеялся.
В лагере горели смоляные факелы, костры пылали ярко, на них жарили мясо, а рядом стояли огромные кувшины с вином. Воздух был напоён ароматами мяса и вина.
Мо Сяожань вдохнула носом:
— Как вкусно пахнет!
К ним подошёл старый Пань с ножом в руке, на острие которого была насажена кусок зажаренного до хрустящей корочки мяса:
— Госпожа Мо, у тебя, что ли, собачий нюх? Я только что зажарил это мясо и даже не успел попробовать, а ты уже здесь!
Солдаты громко рассмеялись.
http://bllate.org/book/2802/305964
Готово:
