Ведь стоит ему лишь поднять руку — и он немедленно наживёт себе трёх заклятых врагов: Девятого принца, семейство Вэй и Цзинъваня.
Даже император побаивается Девятого принца. Его положение при дворе шатко, а если он рассердит этих троих, ему несдобровать.
Мо Сяожань, глядя на хмурое лицо Цинь Сюйвэня, чувствовала себя превосходно: именно так и следует поступать с негодяями.
Подумав о слове «негодяй», она невольно бросила взгляд на Цзинъваня и почувствовала лёгкую горечь.
Всё это время он казался ей чистым лотосом, выросшим из грязного пруда — недоступным для порока, человеком, с которым можно водить дружбу на равных.
Но история с Хуаэр заставила её понять: все эти представления были лишь её собственными иллюзиями.
В прошлой жизни она видела слишком много людей, предававших ради денег и выгоды, но сейчас ей было особенно тяжело. Даже когда она своими глазами видела, как её жених катается с другой женщиной, ей не было так больно.
Мо Сяожань слегка прикусила губу и быстро переступила порог.
Вэй Фэн, заметив, что лицо Мо Сяожань изменилось, тоже поднялся, слегка поклонился Цинь Цзыюю и Цинь Сюйвэню, сухо кашлянул и сказал:
— Мне нужно проводить младшую сестру по школе. Пойду.
Едва он произнёс эти слова, как уже оказался за дверью.
Хуайюй пришла вместе с Вэй Фэном. Увидев, что он бросился вслед за Мо Сяожань, она в бешенстве топнула ногой, но не захотела оставлять их вдвоём и тоже встала, обращаясь к Цзинъваню:
— Восьмой дядюшка, я тоже ухожу.
По правилам, раз наследный принц — её старший брат, она должна была попрощаться с ним. Однако, взглянув на него и вспомнив, как он опозорился перед Вэй Фэном, решила, что даже разговаривать с ним — значит опозориться самой. Повернувшись, она вышла, не сказав ни слова.
Цинь Сюйвэнь в прошлой жизни больше всего ненавидел то, что родился не в богатой семье и всюду вынужден был унижаться и угождать другим. Теперь, получив тело наследного принца и став выше всех, он считал, что больше никогда не придётся кланяться. Однако эта девчонка Хуайюй так откровенно его презрела, что в этот миг он словно вернулся в прежние времена, когда все смотрели на него свысока. Ярость вспыхнула в нём.
И всё это — из-за Мо Сяожань! Он скрежетал зубами, глядя, как её силуэт исчезает за дверью. Краем глаза заметил, что Цзинъвань холодно и безразлично смотрит на него, и в голове прозвучал голос: «Нельзя терять самообладание».
Глубоко вдохнув, он с трудом подавил гнев и про себя поклялся: как только заполучит Мо Сяожань, заставит её горько пожалеть о том, что пренебрегала им.
Цинь Цзыюй, заметив, как Цинь Сюйвэнь с яростью смотрит вслед Мо Сяожань, поднял чашку чая и спокойно произнёс:
— Наследный принц, выпейте чаю.
Цинь Сюйвэню было не до чая, но если он сейчас же последует за Мо Сяожань, это вызовет ещё больше пересудов. Пришлось взять чашку.
Мо Сяожань вышла из внутреннего двора и увидела Юйчжу, стоявшую у дороги, будто кого-то поджидая.
Она слегка нахмурилась и попыталась сделать вид, что не заметила её.
Но Юйчжу подошла и сделала глубокий поклон:
— Хуаэр проводит госпожу до ворот.
— Не нужно, — холодно ответила Мо Сяожань.
Хуаэр робко сказала:
— Хуаэр благодарит госпожу за спасение жизни.
— Не за что, — отрезала Мо Сяожань. Если бы она знала, что эта девушка такая карьеристка, никогда бы не вмешалась.
— Госпожа, возможно, неправильно поняла, — Юйчжу шла следом за Мо Сяожань. — На самом деле между мной и Цзинъванем… Госпожа Мо, не могли бы вы выслушать меня?
— Если хочешь сказать, что Цзинъвань могуществен и богат, а тебе ничего не оставалось, кроме как остаться в его резиденции, — не нужно.
— Цзинъвань не принуждал меня. Я сама решила остаться здесь.
Мо Сяожань бросила на неё презрительный взгляд.
Она не сваливала всю вину на Цзинъваня, чтобы оправдаться. Значит, либо она уверена в его защите и ведёт себя вызывающе, либо изменяет с чистой совестью? Оба варианта были отвратительны.
— Хуаэр хочет попросить госпожу передать кое-что Аньнюю.
— Если хочешь сказать ему, чтобы он больше не ждал тебя, скажи это сама.
— Я хочу попросить госпожу передать ему, чтобы он во что бы то ни стало избегал дома Ванов. Когда уляжется шум, я сама его найду.
— Ты сама его найдёшь? — Мо Сяожань рассмеялась от досады.
Неужели она, дав обет верности Аньнюю, изменила ему с Цзинъванем, а теперь, став наложницей, снова хочет вернуться к Аньнюю?
— Да. Цзинъвань сказал, что я лишь формально нахожусь в его резиденции. Он не тронет меня и, как только утихнет шум вокруг дома Ванов, отпустит меня.
— Цзинъвань так сказал?
— Да.
Мо Сяожань внимательно посмотрела в глаза Хуаэр. Та выглядела искренней и, похоже, не лгала. Сердце Мо Сяожань дрогнуло.
Цзинъвань взял наложницу лишь для того, чтобы усыпить бдительность императора. Разве не проще было бы выбрать послушную и тихую девушку? Зачем ему вступать в конфликт с домом Ванов?
К тому же такие слова, если их услышат другие, могут обернуться для Цзинъваня обвинением в обмане государя. Значит, сказав это Хуаэр, он наверняка велел ей никому не рассказывать.
Раз Хуаэр осмелилась рассказать ей, значит, Цзинъвань дал на это разрешение.
— Эти слова ты кому-нибудь ещё говорила?
— Цзинъвань доверяет госпоже Мо, поэтому Хуаэр осмелилась сказать. Что до других… даже если бы мне вырвали язык, я бы не проболталась.
Так вот оно что. Цинь Цзыюй тоже ценит их дружбу и через Хуаэр пытается ей всё объяснить.
Мо Сяожань тихо выдохнула. Тени, окутывавшие её сердце, мгновенно рассеялись, и настроение улучшилось.
— Ладно, я передам твои слова. Но если ты изменишься, я тебя не пощажу. — Даже если Хуаэр станет наложницей Цзинъваня, у неё найдётся немало способов с ней расправиться.
— Цзинъвань — человек исключительный, ему не под стать простые девушки. Да и в сердце у Хуаэр только Аньнюй. Даже если бы Аньнюя не было, я бы не посмела питать к Цзинъваню и тени чувств.
Мо Сяожань никогда не считала, что низкое происхождение делает Хуаэр недостойной Цзинъваня. Но слова о том, что в сердце у неё только Аньнюй, ей понравились.
Мо Сяожань мгновенно изменилась в лице, указала пальцем на Вэй Фэна за спиной и сказала:
— Аньнюй живёт у него. Скажи ему сама. Но предупреди: если об этом узнают лишние люди, с него спрошу.
С этими словами она пошла вперёд.
— Эй, младшая сестра по школе! Неужели так можно обманывать? Это же не только мой рот! Как я могу запретить другим болтать? — закричал Вэй Фэн вслед Мо Сяожань.
Та обернулась и показала ему язык.
Хуаэр в резиденции Цзинъваня точно не осмелится болтать. А если Аньнюй узнает, что от этого зависит жизнь Хуаэр, он тем более промолчит. Остаются только она и Вэй Фэн. Если они не станут рассказывать, об этом никто не узнает.
Вэй Фэн, увидев её гримасу, безнадёжно посмотрел в небо:
— Эта женщина меняет настроение быстрее, чем погода.
Он спешил за Мо Сяожань и не хотел слушать Хуаэр, но, будучи человеком вежливым, не мог заставить её чувствовать себя неловко. Он терпеливо дождался, пока она закончит, и, увидев, что Хуайюй выбежала из резиденции, а Мо Сяожань уже скрылась из виду, забеспокоился:
— Ладно, я передам Аньнюю.
Не дожидаясь ответа Хуаэр, он бросился к воротам.
Мо Сяожань вышла из резиденции Цзинъваня, как вдруг мимо промчалась карета. Колёса заехали в лужу неподалёку и обрызгали её грязной водой.
Вэй Фэн, догонявший её сзади, закричал:
— Как ты управляешь?! Не видишь, что здесь люди?! Эй, остановись! Заплати за испорченную одежду моей младшей сестры!
Но карета даже не сбавила ходу, напротив — ускорилась и вскоре скрылась за поворотом.
Вэй Фэн разозлился и бросился в погоню.
На Мо Сяожань была надета шелковая одежда высшего качества. Грязные брызги пропитали ткань, и она липла к телу, доставляя дискомфорт. Мо Сяожань тоже разозлилась, но, видя, что Вэй Фэн бежит за обидчиком, не стала его останавливать.
Хуайюй, выскочившая из резиденции Цзинъваня, увидела это и, злясь, обернулась к Мо Сяожань:
— Ну и что? Всего лишь одежда! Разве стоит из-за этого посылать юного господина Вэя гоняться за каретой?
— Я ведь не просила его гнаться, — ответила Мо Сяожань, глядя в небо. Ревность Хуайюй уже зашкаливала.
— Значит, получается, юный господин Вэй сам проявляет инициативу? — Хуайюй побледнела от злости. Она не понимала, почему Мо Сяожань, эта нахалка и бесстыдница, так нравится всем мужчинам вокруг.
Мо Сяожань хихикнула и щёлкнула пальцем по надутой щеке Хуайюй:
— Если будешь постоянно злиться, станешь похожа на лягушку. Как Вэй Фэн может тебя полюбить?
— Ты сама похожа на лягушку! И вообще, кто хочет, чтобы он меня полюбил? Нет, даже если он полюбит меня, я всё равно не захочу его!
Мо Сяожань поднесла нос к лицу Хуайюй и принюхалась:
— Так кисло пахнет, а всё ещё отнекиваешься?
— Кто отнекивается?! Мо Сяожань, если ещё раз скажешь глупости, я…
Мо Сяожань перебила её:
— А вдруг я передумаю и соблазню Девятого принца, чтобы стать его главной супругой? Тогда, увидев меня, ты будешь вынуждена кланяться и называть тётей. Что, хочешь заранее попрактиковаться?
— Ты совсем без стыда! — Хуайюй задохнулась от ярости.
— Ты сама гоняешься за мужчиной по всему городу и не стыдишься, а мне что?
— Ты…
— Хуайюй, тётушка ждёт, когда ты её позовёшь.
— Пока ты официально не станешь его супругой, не мечтай! — Хуайюй скрипела зубами, мечтая разорвать эту наглую рожу.
— Не хочешь — как хочешь. Мне и не хочется быть твоей тётей, — фыркнула Мо Сяожань и запела себе под нос, собираясь уходить.
Тут перед ней остановилась ещё одна карета.
Мо Сяожань узнала возницу — это был Ши Цзяньань, управляющий из свиты Лин Яна.
— Младшая сестра по школе, — из окна кареты выглянуло обворожительное лицо Лин Яна.
Мо Сяожань была человеком открытого характера и не стеснялась показываться в испачканной одежде, особенно перед Лин Яном — ведь ей очень хотелось узнать, какую девушку он выберет себе в жёны. Подойдя к окну кареты, она спросила с улыбкой:
— Какая девушка стала Цветочной Невестой?
Лин Ян лишь улыбнулся, не отвечая. Ши Цзяньань пояснил:
— Сегодня Государственный Наставник никого не выбрал.
— Не выбрал? — Мо Сяожань удивилась.
— Да.
— Значит, выбор Цветочного Жениха провалился?
— Именно так.
Мо Сяожань посмотрела на Лин Яна. Разве правда, что он такой распутник, что среди стольких прекрасных девушек ни одна ему не пришлась по душе?
Лин Ян улыбнулся:
— Не каждый Цветочный Жених уходит с церемонии с невестой.
Мо Сяожань кивнула — она согласна. Всё-таки выбирать жену, просто взглянув на неё, слишком опрометчиво.
— Значит, все свадебные дары снова увезли обратно в твою резиденцию?
— Раз не получилось подарить, пришлось вернуть, — улыбка Лин Яна слегка дрогнула. Она интересуется не им, а его подарками! Значит, он для неё менее привлекателен, чем куча вещей.
Вернули?
Мо Сяожань прищурилась. Значит, осколок Девятидуховой Жемчужины всё ещё у Лин Яна.
Раз церемония провалилась, эти вещи больше не считаются свадебными дарами. Может, удастся как-то заполучить осколок?
— Младшая сестра по школе, садись в карету.
— В карету?
— Я специально приехал за тобой. Ты же должна сесть.
— Куда?
Мо Сяожань удивилась — он приехал за ней в резиденцию Цзинъваня?
— Ко мне в резиденцию. Как тебе?
— Зачем?
— В прошлый раз, когда ты вернулась в долину, я был ранен и не смог как следует принять тебя. Теперь, вернувшись в столицу и вновь увидев тебя, я обязан проявить гостеприимство. Кроме того, я хочу подарить тебе встречный подарок, но не знаю, что тебе нравится. Поэтому приглашаю тебя в мою резиденцию — выбери сама то, что придётся по вкусу.
Мо Сяожань задумалась. Может, попросить тот осколок?
Но она не привыкла брать чужое даром и уже прикидывала, чем можно ответить взаимностью.
Перед ней стоял красавец, похожий на героев её любимых манхуа, но он не персонаж комикса, а живой человек.
Бесплатных обедов не бывает — он не стал бы так проявлять внимание без причины.
— Только поэтому?
— А что ещё может быть?
Лин Ян с лёгкой усмешкой посмотрел на Мо Сяожань.
В его голосе не было и тени фамильярности, но, возможно, из-за его обворожительной внешности Мо Сяожань всё равно чувствовала, будто его миндалевидные глаза посылают ей электрические разряды.
— Разве не говорили, что у старшего брата по школе… особые пристрастия?
Мо Сяожань про себя добавила: «Распутник!»
Лин Ян открыто ответил:
— В юности каждый совершает пару вольностей. Неужели младшая сестра боится, что я её очарую, и поэтому не решается ехать ко мне?
С этими словами он подмигнул Мо Сяожань, и от этого взгляда у неё мурашки побежали по коже.
Мо Сяожань глупо улыбнулась:
— Да, я и правда очарована.
Она всегда мечтала о беловолосых демонах из манхуа.
http://bllate.org/book/2802/305920
Готово:
