Она подумала: «Этот юноша одет в шелка, выглядит недурно и свободно ходит по императорскому охотничьему полю. Значит, он либо из царской семьи, либо сын высокопоставленного сановника. Может, стоит попросить у него немного серебра, чтобы уехать подальше от империи Да Янь? Как только обоснуюсь и заработаю, верну долг».
К тому же можно расспросить его о Мо Фэйцзюне. Стоит лишь найти его и доказать, что она вовсе не его дочь, — и у этого зверя Цзюйваня не останется повода вымогать у неё услуги.
Только она это решила, как вдруг раздался чей-то возглас:
— Откуда на свете берутся такие прекрасные юноши?
Мо Сяожань обернулась к окну и увидела, как по улице на коне проезжает юноша с холодной, но поразительно красивой внешностью, острыми бровями и звёздными глазами — это был Рун Цзянь без маски.
Обычно он всегда носил маску, и мало кто видел его настоящее лицо. Простые горожане понятия не имели, что перед ними — тот самый девятый вань, на которого нельзя смотреть пристально. Все уставились на него и зашептались.
Рун Цзянь, казалось, не замечал ничего вокруг: губы плотно сжаты, взгляд устремлён вперёд, выражение лица безучастное — тело здесь, а мысли далеко.
Внезапно к нему подбежал человек и что-то тихо сказал. Рун Цзянь повернул голову в сторону Павильона Пьянящего Аромата.
Сердце Мо Сяожань резко дрогнуло. Она тут же отвернулась, показав ему затылок, и зажала ладонями лицо, молясь, чтобы он её не заметил и поскорее ушёл.
Она услышала, как Вэй Фэн сказал:
— Младшая сестра по школе, мне нужно идти, поговорим в другой раз.
«Уходи скорее, зачем ещё прощаться!» — скрипела она зубами, готовая пнуть его в задницу и выбросить из окна, лишь бы не выдал её местонахождение.
В этот момент кто-то воскликнул:
— Это же девятый вань, Рун Цзянь!
Шумный Павильон Пьянящего Аромата мгновенно стих — настолько тихо стало, что это казалось странным.
Мо Сяожань ждала довольно долго, но вокруг по-прежнему царила зловещая тишина. Она даже начала подозревать, не переместилась ли снова во времени в какое-нибудь странное место, и осторожно раздвинула пальцы, прикрывавшие глаза.
Перед ней оказалась чёрная одежда. Сердце «стукнуло» — она медленно подняла взгляд и увидела то самое лицо, способное заморозить до смерти.
Кровь на его лице уже смыли, и теперь не было видно, как выглядит рана у линии волос.
Мо Сяожань забеспокоилась, но тут же нахмурилась и отвернулась. Он мучил её всю ночь, довёл до состояния, хуже смерти. Она лишь слегка ударила его — и всё. Почему она должна чувствовать вину?
Он опустился на стул напротив неё, не стал звать слугу за чаем, а просто взял её чашку, налил себе и выпил залпом. При этом его глаза не отрывались от лица Мо Сяожань.
— Что хочешь съесть?
Она выбежала из дома без единой монеты и могла позволить себе разве что чай.
— Откуда ты знал, что я здесь?
— В столице империи Да Янь разве трудно найти человека?
Мо Сяожань пожалела, что решила спрятаться именно здесь, в шумном месте, полагая, будто её там не найдут, вместо того чтобы сразу покинуть город.
Если он будет сторожить её, она никуда не денется. Лучше уж принять ситуацию.
Она позвала слугу:
— Подайте все ваши фирменные блюда. За меня заплатит кто-то другой, так что не жалейте самого дорогого.
Раз он сам предложил угостить её, она не собиралась церемониться. Пусть лучше обедом разорится!
— Больше не злишься? — неожиданно мягко улыбнулся он.
От этих слов гнев Мо Сяожань вспыхнул с новой силой. Она наклонилась через стол и вырвала из его рук чашку, из которой он только что пил.
— Попробуй сам перенести такую ночь, как у меня, и посмотрим, будешь ли злиться!
Он усмехнулся, и в его глазах мелькнула насмешка. Каждый месяц в полнолуние и новолуние яд в его теле обострялся, и он испытывал отчаяние, хуже смерти. По сравнению с этим её вчерашние страдания были пустяком.
Мо Сяожань с ненавистью смотрела на его усмешку. Этот мерзавец явно просил дать ему по лицу. Она пожалела, что утром не ударила его сильнее.
Внезапно он поставил на стол горшок с цветком. Прекрасное растение оказалось прямо у неё под носом, и тонкий аромат проник в её дыхание.
Мо Сяожань узнала этот цветок — именно такой она видела у императрицы-вдовы. От ужаса лицо её перекосилось. Она отпрянула, зажала нос одной рукой, а другой указала на Рун Цзяня, и глаза её пылали яростью.
Он, опершись подбородком на ладонь, весело посмотрел на неё:
— Я долго уговаривал Великую Императрицу-вдову отдать мне этот цветок для тебя. Как ты меня отблагодаришь?
Благодарить? Да она готова была съесть его живьём!
Вчера от одного вдоха этого эпимедиума она чуть не потеряла самообладание во дворце. А сейчас вдохнула несколько раз подряд. Она уже не надеялась легко отделаться, поэтому решила действовать напористо. Игнорируя цветок, она встала, оперлась на стол и приблизила лицо к нему:
— Ты вообще чего хочешь?
— Тело, которое реагирует даже на каплю эпимедиума, как оно будет справляться с опасностями?
— И что с того? Это ещё не повод мучить меня и устраивать свои извращённые игры! — взорвалась Мо Сяожань. — Ты думаешь, мне нравится такое тело?
Она ненавидела это странное тело, но ведь это не её вина — так уж она родилась.
Он смотрел на неё, насмешка в глазах постепенно исчезла, сменившись тёплой улыбкой.
— Ты же голодна. Давай ешь.
Если обычно его лицо было холоднее зимнего снега, то сейчас улыбка словно весенний ветерок, согревающий сердце.
Мо Сяожань считала, что давно стала иммунной к его обаянию, но в этот миг на мгновение потеряла дар речи.
Ей снова почудился тот самый Рун Цзянь из двадцать первого века — хоть и мерзавец, но всегда защищавший её.
Как бы ей хотелось, чтобы перед ней сейчас был не его прошлый или будущий перевоплощённый образ, а он сам, живой и настоящий, перенёсшийся сюда сквозь время.
Если бы он не оказался этим зверем или если бы она не узнала об этом, возможно, она не стала бы искать утешения у этого подонка Цинь Сюйвэня, не пошла бы ловить его с любовницей и, может быть, избежала бы той взрывной катастрофы. Возможно, они до сих пор жили бы счастливо в двадцать первом веке.
Мо Сяожань отодвинула проклятый цветок и взяла из рук Рун Цзяня миску с рисом. Внезапно она удивлённо воскликнула:
Вчера во дворце, вдохнув аромат этого эпимедиума, она сразу же почувствовала реакцию. Но сейчас, несмотря на то что вдыхала его без всяких предосторожностей, кроме лёгкого жара внизу живота, больше ничего не происходило.
Она с недоумением посмотрела на цветок, отодвинутый в сторону, и убедилась, что это точно тот самый, что был у императрицы-вдовы.
— Ты что-то сделал с этим цветком? — неуверенно спросила она.
— Что я могу сделать с обычным цветком?
— Но я…
— Ты пережила прошлую ночь. Теперь твоё тело хоть немного устойчиво к таким растениям. Не нужно больше впадать в панику от каждого запаха и бросаться искать кого-то на помощь, — он выделил слово «помощь».
— Значит, ты вчера делал это, чтобы повысить мою устойчивость?
Он лениво взглянул на неё и молча кивнул.
— Тогда… ты попросил у императрицы-вдовы этот цветок, чтобы проверить, будет ли у меня реакция?
— Можно сказать и так.
— А если бы реакция всё же была?
— Тогда тебе пришлось бы пережить такую же ночь сегодня.
— Ты настоящий мерзавец!
Его слова снова вывели её из себя. Хотя она понимала, что он помогал ей, его тон делал невозможным принять эту помощь с благодарностью.
— Я мерзавец, но всё же лучше, чем если бы ты на улице хватала первого встречного, чтобы «помочь» тебе.
Мо Сяожань вспомнила, как вчера ей хотелось сожрать Цзинъваня, и покраснела.
— Я просто спрашивала, где здесь ледяной бассейн! Ничего такого я не имела в виду!
— Ничего такого? — Он бросил на неё короткий взгляд и продолжил наливать себе рис. — Я слышал, как ты спрашивала про бассейн.
— Ты… — Мо Сяожань захлебнулась от возмущения и, наконец, пробормотала: — Во всяком случае, в твоей голове одни пошлости!
Рун Цзянь презрительно приподнял уголок губ и не стал отвечать.
Мо Сяожань вдруг подумала, что выражение «ледяной тиран» идеально подходит ему.
Она взяла горшок с проклятым цветком и несколько раз глубоко вдохнула — реакции по-прежнему не было. Избавившись от тревоги, она повеселела, пересела на стул рядом с ним и весело улыбнулась:
— Вчера ты так себя вёл… Неужели ревновал?
Он холодно взглянул на неё и даже не удостоил ответом.
Мо Сяожань ведь совсем недавно попала в этот мир и не думала, что девятый вань питает к ней чувства. Она просто искала, о чём поговорить. Его игнорирование было ожидаемым, и она смущённо улыбнулась:
— А твоя рана на голове… серьёзная?
— Не умру.
— Ты не злишься?
По его лицу невозможно было прочесть эмоций, и она никак не могла понять, что он думает.
— Ты всегда была жестокой. Я не стану придавать этому значения. — Он положил в её миску ещё немного еды. — Хватит болтать. Еда остывает. Поешь и уходи. От тебя так несёт, что стыдно по городу шляться.
Мо Сяожань застыла как вкопанная. Всё лицо её вспыхнуло. Она мгновенно вернулась на прежнее место, стараясь держаться подальше от него.
Из-за эпимедиума она утром ударила его и сбежала, даже не успев помыться. От неё действительно несло, и самой ей было неприятно. Но пока она никого не трогала, никто и не чувствовал запаха.
А сейчас, увлёкшись, она сама подсунула ему своё «благоухание». Стыдно стало до невозможности.
Она опустила голову и молча ела рис. Но вдруг заметила, что все блюда в её миске — именно те, которые она любит.
Мо Сяожань резко подняла голову и пристально посмотрела на то прекрасное лицо, от которого сердце замирало:
— Ты раньше знал меня?
— А иначе?
— Как ты меня узнал?
— Если не помнишь сама, забудь. Не стоит спрашивать.
— А если я всё же хочу знать?
— Те прошлые события слишком унизительны. Я не хочу и не стану о них говорить. Лучше забудем друг друга. Пока мы ищем артефакт, будем сотрудничать спокойно. Как только всё найдём — разойдёмся навсегда и даже не будем вспоминать.
— Но ты не забыл.
— Пока я не получил то, что мне нужно, я не могу забыть. А как получу — и воспоминания исчезнут.
Для Мо Сяожань он, кроме внешности, был совершенно другим человеком по сравнению с Рун Цзяньем из прошлой жизни. Но когда он сказал: «и воспоминания исчезнут», её сердце пронзила острая боль, будто в грудь воткнули нож.
— Мне нужно попасть во дворец.
— Ты хочешь стать наложницей императора или служанкой?
— Служанкой. Служанки низкого ранга могут свободно передвигаться по дворцу. Полагаю, девятому ваню не составит труда устроить женщину служанкой во дворец.
— С твоим характером голова отвалится не позже третьего дня, — без тени сомнения насмешливо произнёс он.
Мо Сяожань посмотрела на эпимедиум, отодвинутый в сторону. Она прекрасно понимала, что дворец — место смертельной опасности. Но вчера на охотничьем поле она ощутила слабый, но упорный след Девятидуховой Жемчужины.
Подошёл Афу:
— Господин, во дворце прислали гонца. Император срочно вызывает вас.
Рун Цзянь надел маску, которую подал ему Афу, встал и бросил перед ней кошелёк:
— Ты измучилась за ночь. Отдохни хорошенько. Поиграешься — и возвращайся домой.
Лицо Мо Сяожань вспыхнуло:
— А насчёт дворца…
Он бросил на неё взгляд, полный презрения. Он ничего не сказал, но ответ был ясен: он никогда не поможет ей попасть во дворец.
Мо Сяожань возненавидела это чувство, будто её считают глупой. Её настроение испортилось окончательно:
— Не боишься, что я сбегу?
— Это столица Да Янь. Без моего разрешения ты не уйдёшь.
— Самодовольный ублюдок!
Хотя она и не верила ему, сомневаться в его словах не приходилось.
Он легко нашёл её — значит, повсюду его шпионы. Если не удастся избежать их, она не вырвется из его сети.
Рун Цзянь ушёл. Мо Сяожань осталась одна перед столом, уставленным блюдами, но аппетит пропал.
Она тыкала палочками в рис и размышляла.
Девятый вань груб с ней, но постоянно защищает. Это очень похоже на Рун Цзяня из прошлой жизни.
Возможно, он и правда её Рун Цзянь, только из прошлого.
Он спрашивал, помнит ли она его лицо, и говорил, что она всегда была жестокой, и он не может всё это простить.
Ей уже было за двадцать, а это тело — совсем юное, лет пятнадцать-шестнадцать. Значит, она не перенеслась сюда целиком, а лишь её душа вселилась в чужое тело — как в тех романах про «вселение души».
Получается, она заняла чьё-то тело, и у этой девушки с девятым ванем есть тёмное прошлое.
Если это вселение души, то её тело должно находиться там, где она очнулась.
А очнулась она, когда он принимал ванну.
Неужели до её появления они купались вместе?
http://bllate.org/book/2802/305851
Готово:
