Юй Нанье слегка замер, а затем его глаза изогнулись в полумесяцы: Хорошо.
Половинка леденца оказалась во рту, и сладость, разлившись по сердцу, показалась ему еще приятнее, чем в прошлый раз.
Лу Чжэцзин некоторое время пристально смотрел на юношу, прежде чем отвести взгляд. В его глазах, прозрачных, словно стекло, словно бы таилось что-то невысказанное.
У Юй Нанье на душе стало сладко, но, будучи косноязычным, он не нашелся, что сказать. Поколебавшись, он подхватил миску с лекарством, жестом предложил А Цзину отдохнуть и вышел из комнаты.
Лу Чжэцзин проводил взглядом закрывшуюся снаружи деревянную дверь, полежал так некоторое время, а затем медленно опустился на постель и закрыл глаза.
Он не помнил многих вещей, но большая часть воспоминаний всё же уцелела, хотя стоило лишь чуть глубже задуматься, как голову начинала пронзать острая боль.
Вскоре он оставил эти попытки.
Выйдя из дома, Юй Нанье сложил хворост, который с таким трудом собирал всё это время, под навесом на земляной помост, укрепленный утрамбованной глиной. Это было нужно, чтобы утренние туманы и влага не пропитали дерево и оно не отказалось гореть.
Тетушка У, завидев его с дровами, как-то раз наказала не ходить за хворостом на задние горы — можно только собирать то, что упало. Поначалу он не понимал почему, но, сходив в лес, осознал причину. Деревьев там было слишком мало, и многие из них выглядели безжизненными. Куда ни глянь — не буйство весенней зелени, а унылая осенняя пустота.
Но ведь сейчас весна. Разве не должны были все вещи пробуждаться к жизни? Однако Юй Нанье чувствовал лишь упадок.
Позже, когда он несколько раз обедал у тетушки У и помогал ей на кухне, он узнал, что для готовки там используют черный уголь! В Династии Да Чэнь только богатые семьи в городе могли позволить себе такой уголь. В деревне люди годами не видели ни кусочка, даже зимой грелись обычными дровами. Зажиточные семьи устраивали каны и всю зиму проводили, сидя на них — говорят, это невероятно тепло.
В деревне семьи Линь Юй Нанье видел каны только в домах старосты и сельского писаря, но сам никогда не пробовал. Неужели они в самом деле такие теплые, как говорят? Наверное, теплые. Иначе почему так много девушек и гэ-эров мечтают о них?
Интересно, холодно ли здесь зимой? Чем отапливать дом, если нет дров? Углем?
Кстати, он живет в деревне Наньшуй уже десять дней, но, кроме тетушки У, ни с кем в деревне не общался. Интересно, все ли остальные топят углем, как она? И сколько стоит этот уголь? Когда дрова закончатся, ему, скорее всего, придется переходить на него.
Юй Нанье прибрался во дворе и подошел к грядкам: там, где он посадил картофель, уже пробивались слабые ростки. Рядом он пересадил дикие овощи, принесенные с задних гор деревни семьи Линь. Эти овощи росли густо, хоть и были невелики, с нежными зелеными листьями — в лапше, вареные или жареные, они были очень вкусны. А главное — они были неприхотливы: пока не вырвешь с корнем, можно собирать урожай несколько месяцев подряд. В деревне семьи Линь их называли неженками.
Кроме них, он привез еще два вида дикоросов, которые попытался посадить во дворе. Один напоминал цветок с оранжево-желтыми лепестками, который можно было есть после того, как он распустится. Правда, в деревне никто не знал, что это съедобно. Юй Нанье научился определять их у деревенского лекаря и знал, что это растение используют как лекарство. Если его высушить на солнце, то можно и употреблять в пищу, и пускать на отвары. Позже он набрал немало этих цветов в горах и отнес в аптеку в городе, где узнал, что это называется «лилейник». Ученик лекаря, с которым он подружился, сказал, что лилейник еще называют «травой забвения» — дескать, съешь его, и все печали забудутся. Юй Нанье тайком пробовал его несколько раз, но все печали остались при нем.
Лилейник во дворе тоже прижился хорошо. Помимо него, он привез зеленый лук. От лекаря Чжао он узнал, что лук — это тоже лекарственное средство. Позже, всякий раз, когда он выбирался в горы, он искал дикие травы и лекарственные коренья, тайком продавая их в городской аптеке. Жаль только, что свою заначку с деньгами он с собой не прихватил. В тот день, когда он случайно оказался в деревне Наньшуй, у него с собой были грибы, но, не зная, как их выращивать, он просто отдал их тетушке У к обеду. Возможно, на этой горе тоже есть грибы, но А Цзин еще ранен, так что придется подождать несколько дней, прежде чем идти в горы.
Он начал закапывать клубни батата в подготовленные лунки: в большие клал по три-четыре, в маленькие по одному. Посадочного материала осталось немного, нужно было оставить хоть что-то на еду. Ряд за рядом он закончил посадку, теперь оставалось ждать, когда пустятся лозы.
Глава 9
На ужин была каша из грубого риса и лепешки из клейкой муки. Клейкую муку принесла тетушка У. Юй Нанье хотел купить обычной муки, но, дойдя до лавки, узнал, что грубая стоит десять медяков за цзинь, а тонкая — все двадцать. У него после покупки леденцов оставалось всего десять медяков. Он пожалел денег. К счастью, тетушка У принесла кукурузной муки, иначе они с А Цзином все эти дни ходили бы голодными.
Сам-то он привык голодать — после смерти отца сытых дней было по пальцам пересчитать. Но теперь в доме есть А Цзин. Одно только лицо А Цзина заставляло его чувствовать, что он не может допустить, чтобы тот голодал. К тому же А Цзин был ранен, ему нужно хорошо питаться, чтобы поправиться.
Размышляя об этом, он сложил кукурузные лепешки в миску.
Когда он вошел в комнату, Лу Чжэцзин уже проснулся и лежал на кровати, погруженный в свои мысли.
У Лу Чжэцзина кружилась голова, и лишь услышав шаги, он повернул голову.
Юй Нанье прямиком направился к кровати: Пора есть. Это кукурузные лепешки, вкус, наверное, так себе.
Он собрался помочь А Цзину подняться. Тот, заметив это, медленно сел сам: Благодарю. Я тяжелый, побереги свои запястья.
Ничего, это пустяки, — Юй Нанье поджал губы. Ему еще не доводилось быть так близко к мужчине. В деревне семьи Линь после того, как отец ушел, он вечно был занят работой: то по дому, стирка, готовка, кормление свиней, уток и кур, то прополка на полях. Подрастя, стал ходить в горы — жизнь превратилась в бесконечную беготню. Круглый год ни минуты покоя. Не то что с мужчинами контактировать, даже с другими гэ-эрами или девушками поболтать времени не было.
В деревне Наньшуй из мужчин он больше всего общался с Братом У, но тот был женат и относился к Юй Нанье, как к младшему брату. Хоть Брат У и проявлял неуклюжую заботу, он никогда не подходил слишком близко.
Юй Нанье прожил семнадцать лет, и это был первый раз, когда он оказался так близко к мужчине. К тому же этот мужчина был таким красивым. А Цзин был самым статным и привлекательным мужчиной из всех, кого он видел. А его голос — такой же мелодичный, словно перезвон нефрита, прозрачный и чистый. В городе, в ювелирной лавке, он как-то видел браслеты из чистого нефрита. Голос А Цзина был так же приятен слуху. Юй Нанье тогда долго любовался ими, но, увы, кошелек был пуст.
Пока Юй Нанье витал в облаках, его руки не бездельничали: он вложил миску в ладонь А Цзина и отправился за кашей. Держа по миске в каждой руке, он перешагнул порог и ловко поддел ногой дверь, закрывая ее.
В комнате было темно. Юй Нанье, нащупывая путь в полумраке, добрался до единственного деревянного стола.
Лу Чжэцзин, глядя против света, не мог разобрать выражения лица юноши. Он рефлекторно хотел встать, чтобы зажечь лампу, но забыл, что огнива при нем нет. Поспешив подняться, он, непривычный к обстановке, ударился ногой о табурет.
Он издал приглушенный стон. В темноте раздался голос Юй Нанье: А Цзин, ты в порядке?
Я в порядке, — спустя мгновение ответил Лу Чжэцзин; его голос стал еще глуше, чем прежде.
Юй Нанье поставил миску с кашей на стол и достал из рукава огниво — его дала тетушка У. Раньше он никогда не видел такой удобной вещи. В деревне семьи Линь все пользовались кремнем и трутом. Раньше он думал, что трут — это удобно, но, попробовав огниво, понял, что ошибался. Вспоминая времена, когда приходилось возиться с трутом, он диву давался: теперь же стоило слегка подуть, как из крошечного бамбукового тубуса вылетали искры.
При тусклом свете искр Юй Нанье увидел масляную лампу и тень рядом с собой. Его рука, тянущаяся к фитилю, замерла — он, кажется, услышал еще одно дыхание, помимо собственного. Словно горячий воздух струился рядом, касаясь уха, принося тепло и жар.
Фитиль понемногу разгорался, тени метались, и вскоре комната наполнилась светом. Юй Нанье внезапно осознал, как близко он стоит к А Цзину. Большая часть его тела почти прижалась к мужчине, он словно чувствовал исходившее от него непрерывное тепло. Юй Нанье настолько разволновался, что забыл дышать, и поспешно опустил голову, не смея взглянуть на А Цзина. И только тут он понял, какой А Цзин высокий. Стоило ему хоть немного повернуть голову, и его губы коснулись бы груди А Цзина.
Погоди, о чем он думает?
Сердце забилось в панике, а в поле зрения внезапно возникла большая, бледная, длиннопалая ладонь. Четко очерченные суставы, выступающие жилки — рука дышала силой и напряжением. Она была совсем не похожа на его собственную.
Ты в порядке? — над головой неожиданно раздался участливый голос.
Юй Нанье пришел в себя, мысленно коря себя за то, что засмотрелся на руку.
Я в порядке, а ты? Как ты? — Юй Нанье развернулся.
Лу Чжэцзин долго лежал, конечности ослабли. Хоть ему и повезло не повредить голову при падении, кружение в голове возвращалось. Резко встав, он почувствовал, как ноги онемели, а голова поплыла от слабости.
Юй Нанье заметил неладное и, боясь, что тот упадет, не раздумывая, обнял его, поддерживая, и спросил: Сможешь дойти до кровати?
Могу, — Лу Чжэцзин застыл от неожиданного объятия, но через мгновение расслабился и прислонился к юноше.
Юй Нанье изо всех сил вытянул руки, помогая человеку добраться до кровати. Когда А Цзин благополучно сел, Юй Нанье заметил, что тот все еще держит миску с лепешками. Не зная, то ли смеяться, то ли плакать, он поспешно забрал её из рук А Цзина.
Отдай мне.
Лу Чжэцзин разжал пальцы: Благодарю.
Не будь таким вежливым, я принесу тебе кашу, — Юй Нанье вложил миску с кашей в руки А Цзина и поторопил: Ешь скорее, пока не остыла.
http://bllate.org/book/28007/3391406
Готово:
