Лекарь Чжан вышел из дома, и Юй Нанье рассказал ему о состоянии А Цзина. Лекарь Чжан закинул на спину медицинский чемоданчик и вместе с Юй Нанье вышел за дверь.
Юй Нанье достал ключ и отпер дверь снаружи. Лекарь Чжан вошел в комнату, проверил пульс у Лу Чжэцзина, а затем знаком велел Юй Нанье выйти наружу, чтобы поговорить.
Под навесом лекарь Чжан произнес:
— Судя по всему, ничего страшного. Как только допьет этот отвар, пойдет на поправку.
Юй Нанье непрерывно кланялся и благодарил, собираясь проводить лекаря Чжана обратно, но тот отмахнулся, отказываясь, и широким шагом вышел из маленького дворика.
Вернувшись в комнату, Юй Нанье обнаружил, что А Цзин уже проснулся и смотрит на него полным растерянности взглядом.
Юй Нанье не стал долго размышлять, решив, что А Цзин просто сонный, и спросил:
— Будешь есть?
А Цзин обвел глазами пространство вокруг, в глубине его глаз все еще таилась растерянность. Лишь спустя мгновение он посмотрел на Юй Нанье, и замешательство в его взгляде стало еще более заметным.
Юй Нанье наконец осознал, что что-то здесь не так.
В следующее мгновение раздался голос А Цзина — однако он звучал вовсе не так низко и приятно, как раньше, а с каким-то измененным, неестественным надрывом.
В нем сквозило нечто странное.
— Ты кто такой?
— А... А Цзин? — с опаской произнес Юй Нанье.
Лицо Лу Чжэцзина просветлело, и он крепко схватил Юй Нанье за запястье:
— Я помню этот голос. Братец, ты меня знаешь?
Слова совершенно не вязались друг с другом.
К тому же, как ни посмотри, А Цзин выглядел старше него.
Когда тебя называет братцем тот, кто старше тебя самого...
Настроение становилось крайне сложным.
Юй Нанье подавил смущение на лице, но А Цзин сжимал руку слишком сильно, и от трения на коже незаметно остался красный след.
Юй Нанье слегка шевельнул запястьем, но А Цзин стиснул его еще крепче.
Юноша посмотрел на мужчину: его круглые глаза наполнились влагой, затуманившись пеленой.
— А Цзин, ослабь хватку, мне больно.
Прежде наивное выражение лица А Цзина вдруг застыло, и Юй Нанье заметил, как его глаза потускнели. А Цзин разжал руку и опустил голову.
Юй Нанье не мог разглядеть его выражения лица и уже собирался заговорить, как вдруг встретился взглядом с парой ледяных глаз — от прежней растерянности и радости не осталось и следа.
Юй Нанье: «...»
Юй Нанье моргнул, так и не поняв, что произошло.
До его слуха донесся холодный голос:
— Что с запястьем?
Только тут Юй Нанье сообразил, что по-прежнему держит руку протянутой, и уже хотел ее отдернуть.
Но Лу Чжэцзин проявил молниеносную реакцию и крепко перехватил его за руку.
Сухая кожа коснулась алого следа, и Юй Нанье невольно тихонько шипел.
Лу Чжэцзин подавил желание нахмуриться, слегка пошевелил немного затекшей рукой, сменил позу и медленно приподнялся на кровати, сберегая малейшую мягкость в силе хватки на запястье юноши.
— Как ты это сделал? — голос Лу Чжэцзина был низким, и те, кто хорошо знал его нрав, понимали, что он находился на грани гнева.
Но Юй Нанье ничего об этом не знал.
Он лишь почувствовал, что тон А Цзина стал чуть холоднее.
Прямо заявить А Цзину: «Это ты сделал», — он не мог.
Оставалось лишь придумать неловкое оправдание:
— Когда переставлял печку, случайно задел.
Взгляд Лу Чжэцзина был тяжелым, однако он не стал разоблачать неуклюжую ложь юноши, лишь предостерег:
— Будь осторожнее.
Юй Нанье подумал про себя, что он всегда был осторожен, просто у этого человека слишком много сил.
Видя, что юноша никак не реагирует, Лу Чжэцзин почувствовал легкое раздражение в сердце.
Ему казалось, будто он забыл что-то очень важное, но что именно — вспомнить никак не удавалось.
Лу Чжэцзин переживал подобные изменения бесчисленное количество раз. Раньше он никогда не пытался докопаться до сути этих забытых вещей.
Ци Линь тоже говорил ему: раз уж не хочется вспоминать, так пусть все развеется по ветру, и однажды его недуг потихоньку отступит.
Он никогда не принимал это близко к сердцу.
Что с того, что он забыл многое?
Ему было всё равно.
Единственное, что его волновало, — это дикорастущие травы и редкие цветы, которые после распространения из столицы перестали расти, а также постепенно охватывавшие всю округу посевы со все падающей и падающей урожайностью.
Он хотел все исправить, нанимал искусных в земледелии крестьян, не жалея ни времени, ни сил, ни золота, но ничего не менялось.
Ци Линь говорил ему, что это бедствие — кара, касающаяся и его самого, и всего Государства Наньюй.
Среди этого бедствия существовала лишь одна переменная, способная заставить предрешенное изменить свой ход.
Эта переменная — человек или вещь — была единственной на миллионы, невероятно редкой во всем белом свете; она могла не появляться ни через десять, ни через двадцать, ни даже через сто лет.
Тот, кто нес в себе эту переменную, обладал великой удачей, и только «Оно» было способно изменить судьбу государства и положить конец всем бедствиям.
Раньше Лу Чжэцзин не верил словам Ци Линь, считая их лишь предлогом для одурачивания простого народа.
Но сейчас, ощущая, как его сердце перестало метаться, он впервые поймал себя на мысли, что готов поверить в рассуждения Ци Линь о человеке, наделенном великой удачей.
Возможно, действительно существовал тот, кто способен это сделать.
И этот человек появился прямо перед ним.
Он хотел крепко вцепиться в него.
Хотел узнать его лучше.
И еще больше он хотел вспомнить то, что позабыл.
Хотя бы заставить себя вспомнить, как юноша получил рану.
Юй Нанье, поймав на себе прямой взгляд А Цзина и не дождавшись от него ни слова, сам не зная почему, вдруг почувствовал себя неуверенно.
Но тут же сообразил: этот след на запястье оставил вообще-то А Цзин, с какой стати ему-то чувствовать себя виноватым?
Если уж кому и следовало испытывать неловкость, так это А Цзину!
Однако, заметив в глазах А Цзина едва ли не проступающую наружу боль за него, он снова почувствовал сложное переплетение эмоций в груди.
Внезапно раздавшийся громкий урчащий звук прервал мысли Юй Нанье.
Лу Чжэцзин редко когда выглядел смущенным. Он чуть отвел взгляд, его лицо вернулось к обычному выражению, вот только на Юй Нанье он больше не смотрел.
Юй Нанье никак не ожидал, что такой рослый человек с холодными чертами лица может испытывать неловкость.
Он тихонько улыбнулся:
— Проголодался? Я разогрел утреннюю еду, давай сначала поедим, а потом примем лекарство.
Лу Чжэцзин слегка кивнул. В полумраке комнаты скрылись его слегка покрасневшие кончики ушей.
— Прости за хлопоты, Наннань.
Имя «Наннань» прозвучало очень тихо, мягко, низким грудным голосом, в котором слышалась сдержанная нежность.
Для Юй Нанье это прозвучало так, будто в ушах закололо от легкого онемения; он впервые подумал, что его собственное имя, оказывается, может звучать так красиво.
Пытаясь скрыть смущение, Юй Нанье отвернулся, резко развернулся и быстро вышел из комнаты, чтобы принести рисовую кашу, стоявшую на печке.
Жар в ушах начал понемногу спадать.
— Сможешь поесть сам? — войдя в комнату, Юй Нанье все еще не решался прямо посмотреть на А Цзина.
— Смогу. — Лу Чжэцзин накинул верхнюю одежду и принял у протянутой юношей пиалу.
Его пальцы случайно коснулись пальцев юноши, неожиданно мягких и тонких.
Руки юноши совсем не выглядели так, будто всю жизнь занимались тяжелым крестьянским трудом, однако все делал он очень ловко — такую сноровку не наработаешь за день или два.
В рисовую кашу было подсыпано немного соли, плавала половинка яйца, желток которого растекся и окрасил кашу в золотистый цвет, а среди золота пестрела мелко нарезанная зелень.
Выглядело все аппетитно, пахло легкой свежестью и совсем не казалось пресным.
Но для Лу Чжэцзина, привыкшего к всевозможным изысканным деликатесам, это было лишь тем, что с трудом удавалось проглотить.
Увидев, что А Цзин действительно ест, Юй Нанье наконец успокоился.
Хотя А Цзин не помнил, кто он и где его дом, судя по его одежде, он явно происходил из семьи какого-то богача.
Юй Нанье даже опасался, что А Цзин не привыкнет к такой простой пище.
Юй Нанье взял небольшую салфетку:
— Вытри рот.
— Спасибо. — Лу Чжэцзин взял салфетку, и тут же его рука полегчала: юноша забрал у него пустую пиалу.
Юноша сказал:
— Я пойду сполосну посуду, а потом выпьешь лекарство.
Лу Чжэцзин кивнул и добавил:
— Спасибо тебе, Наннань.
Услышав имя «Наннань» во второй раз, Юй Нанье снова почувствовал, как сердце пропустило удар. В полном беспорядке он выскочил из комнаты, и лишь порыв весеннего ветерка постепенно остудил его разгоряченное лицо.
На печке томился лекарственный отвар, от горшочка поднимались булькающие пузырьки. Юй Нанье бросил немного песка на бушующее пламя, чтобы погасить огонь.
Затем зачерпнул воды из кадки во дворе и принялся мыть посуду.
Посуды в доме было немного, поэтому приходилось мыть сразу то, что освободилось.
Лекарственный отвар он перелил в миску, дал ему немного остыть и только тогда отнес обратно в комнату.
Сегодня солнце не показывалось, то и дело налетал ветер — для ранней весны погода выдалась довольно холодной.
Юй Нанье боялся, что А Цзин замерзнет, поэтому притворил дверь комнаты чуть плотнее.
Однако от одного этого движения у него снова запылали щеки.
Лу Чжэцзин решил, что юноша мерзнет, и произнес:
— Снаружи холодно, бережись простуды, заходи в комнату передохнуть. Ты и так намаялся за прошлую ночь, а сегодняшней ночью я постелю на полу.
Юй Нанье протянул ему миску с лекарством. Лу Чжэцзин снова поблагодарил его, залпом выпил отвар и крепко сжал губы, молча глядя перед собой.
Юй Нанье подошел к единственному в комнате деревянному шкафу, порылся в нем, а затем, вернувшись к кровати, забрал у А Цзина миску и вложил ему в ладонь что-то другое.
В ладони разлилось тепло. Лу Чжэцзин опустил голову и посмотрел на лежавшую у него на ладони... леденец?
Лу Чжэцзин сжал руку в тот самый момент, когда Юй Нанье отдернул свою.
Юй Нанье непонимающе поднял голову:
— Что такое?
Лу Чжэцзин вложил небольшой кусочек леденца обратно в руку юноши:
— Я не люблю сладкое.
— Съешь немного сладкого, не так горько будет. — Юй Нанье не верил, что А Цзин лжет. Вероятно, раньше А Цзин жил очень хорошо, так что его нелюбовь к сладкому была вполне естественной.
Если бы он сам мог каждый день есть леденцы и сладости, он бы, пожалуй, тоже не испытывал по ним такой сильный тоски.
Леденец он купил в прошлый раз, когда ходил в город со старостой Чжаном — три штуки за одну медную монету.
Одну он отдал Юньюнь, одну съел сам, а последнюю приберег.
Юньюнь — дочка Братца У и Юньнян, милая и озорная девчушка, которой, если верить тетушке У, в этом году исполнилось восемь лет.
В последние годы у Юньнян никак не получалось забеременеть, но теперь, когда это наконец произошло, тетушка У и Братец У были невероятно счастливы.
Они надеялись, что в этот раз Юньнян родит мальчика, который в будущем сможет заботиться о родителях, поднимет семью на ноги, а у Юньюнь появится опора после замужества.
Семья тетушки У была приезжей, и в деревне Наньшуй у них не было родственников, к которым можно было бы обратиться за помощью.
К счастью, тетушка У отличалась доброжелательным нравом, поддерживала хорошие отношения с другими женщинами в деревне, и если в хозяйстве случалась нужда, соседи охотно протягивали руку помощи.
Применив ловкость, Лу Чжэцзин разломил продолговатый леденец пополам и положил одну половинку на ладонь юноши.
Почувствовав в руке посторонний предмет, Юй Нанье прервал поток своих мыслей и, опустив взгляд, увидел аккуратно отломанный кусочек леденца.
— Это... — нерешительно начал он.
Лу Чжэцзин закинул свою половинку в рот и невнятно пробормотал:
— Мне хватит и половины.
Заметив, что Юй Нанье не ест, он снова кивнул на постель, а в его глазах промелькнула мягкость:
— Ешь. Съешь что-нибудь сладкое, и сам станешь еще слаще.
http://bllate.org/book/28007/3391405
Готово:
