Юй Нанье попал сюда в результате перемещения во времени и стал единственным гэ-эр в Государстве Наньюй.
Белоснежная кожа, угольно-черные волосы, тонкая, гибкая талия и алая родинка в центре лба, придающая ему яркую, необычную красоту.
Добрая тетушка приютила его, и жители деревни приняли его как родного.
Однако здесь его считают мужчиной.
Как же ему теперь выйти замуж?
Он схватил заплечную корзину и отправился в глубину гор, но под обрывом обнаружил мужчину в черных одеждах.
Густые брови, словно мечи, устремлены к вискам, нос прямой, как у знатного воина.
Юй Нанье, с пылающими от смущения ушами, притащил незнакомца домой.
Позже Юй Нанье узнал, что дикарь, которого он подобрал, оказался правящим императором.
Ходили легенды, что государь, обладавший от рождения божественной силой, после пятнадцати лет стал жертвой магии кошмаров. Он то впадал в безумие, то погружался в беспамятство, и с тех пор в Государстве Наньюй перестали расти травы и деревья.
Государственный наставник, изнемогая от недуга, совершил гадание и на его бледном лице промелькнула улыбка.
— Ваше Величество, спасение совсем рядом, рядом с вами.
Монарх взглянул на изящного юношу, стоявшего подле него, и, взяв его за руку, повел в главный зал дворца.
Чиновники, следуя примеру государственного наставника, дружно опустились на колени.
В опочивальне монарх прижал юношу к ложу дракона, а его горячее дыхание коснулось мочки уха:
— Мою магию кошмаров может развеять только Наньнань.
Нефритовый пояс упал на пол, а золотые крючья с мелодичным звоном разметали полог балдахина, рассыпая вокруг огоньки свечей.
Глава 1
Мао, раннее утро, едва забрезжил рассвет.
В деревне Наньшуй раздались крики петухов и лай собак, разбудившие юношу.
Привыкнув вставать еще до рассвета, юноша ловко вскочил, оделся, спустился с кровати и, умывшись в потемках, открыл дверь. Тусклый утренний свет тут же хлынул в комнату.
Юношу звали Юй Нанье. Десять дней назад он оказался в деревне Наньшуй и был приючен доброй тетушкой У. Убедившись, что вернуться в деревню семьи Линь Династии Да Чэнь уже невозможно, он с помощью тетушки У обратился к старосте и обосновался в деревне Наньшуй.
Юй Нанье был не из Государства Наньюй. Точнее, еще десять дней назад он был гэ-эр из семьи Юй в деревне семьи Линь Династии Да Чэнь.
В Династии Да Чэнь гэ-эр не жаловали, ведь они не были такими хрупкими и изящными, как женщины, да и рожали детей не так легко.
В деревне семьи Линь только бедняки, не способные позволить себе жену, женились на гэ-эр.
Пока отец Юй был жив, хоть он и не жаловал гэ-эр, но никогда не обделял Юй Нанье едой.
К несчастью, при рождении Юй Нанье его мать серьезно заболела, и когда мальчику исполнилось пять лет, она скончалась.
Отец Юй был настоящим крестьянином. В те годы, благодаря стараниям матери Юй Нанье, которая умела возделывать землю, они жили неплохо.
Но после ее смерти отец Юй женился на госпоже Чэнь из соседней деревни.
Госпожа Чэнь отличалась мелочностью и, войдя в дом, сразу установила для маленького Юй Нанье жесткие порядки: чуть что — побои, наказания, заточение в темной каморке или голод.
Маленький Юй Нанье мог получить чашку жиденького рисового отвара, только если беспрекословно слушался госпожу Чэнь.
Юй Нанье часто ходил голодным и был вынужден вставать до рассвета, чтобы работать в поле.
К шестнадцати годам он выглядел как ребенок двенадцати-тринадцати лет: ростом ниже своих сверстников-гэ-эр, худой, как тростинка, в широкой поношенной одежде, с пустыми рукавами, в которых, казалось, гулял ветер, готовый свалить его с ног.
В тот день Юй Нанье, как обычно, рано отправился в горы. Набрав в корзину свиной травы, он также нашел грибов и диких овощей.
Поняв, что время близится к полудню, он повернул назад.
Он не заметил, как лес, по которому он проходил, из густой чащи превращался в редкие деревья с пожелтевшей листвой.
Когда Юй Нанье спустился с горы, перед ним оказалась не бедная деревня семьи Линь, а селение с уютными домами, над которыми вился дымок.
Юй Нанье до сих пор помнит, как был потрясен.
К счастью, первым человеком, которого он встретил, была тетушка У. Она оказалась доброй женщиной и во многом ему помогла. Благодаря её поддержке староста разрешил ему официально поселиться в деревне Наньшуй.
На следующий день он вместе со старостой Чжаном отправился в город.
От стражника он узнал, что это место называется Государство Наньюй.
Стражник зачитывал указ о полном освобождении от подушного налога в этом году и снижении земельного налога до тридцати процентов.
Земельный налог здесь был в два раза ниже, чем в Династии Да Чэнь!
Стоит знать, что в Династии Да Чэнь подушный налог платил каждый, кому исполнилось четырнадцать лет — по пятьдесят монет, а земельный налог составлял целых шестьдесят процентов от урожая.
Здесь же, в Государстве Наньюй, требовали только тридцать процентов.
Юй Нанье долго радовался этому, но, посмотрев на поля местных жителей, внезапно подумал, что в условиях деревни Наньшуй даже тридцать процентов — это довольно много.
А еще от тетушки У он узнал, что здесь нет никаких гэ-эр, есть только мужчины и женщины.
Смотрясь в прозрачную воду в чане, он разглядывал свою алую родинку в центре лба. За последнее время, когда он перестал голодать и стал нормально питаться, она стала еще заметнее.
Погруженный в свои мысли, он услышал звонкий женский голос, который доносился всё ближе:
— Братец Сяо Нань, иди скорее завтракать!Юй Нанье обернулся и увидел девочку в ярко-желтом длинном платье, которая радостно бежала к нему, а заметив его, весело помахала рукой.
Глядя на наряд девчушки, он невольно вспомнил, как впервые увидел Юньюнь в этом желтом платье, — тогда он порядком испугался.
В Династии Да Чэнь носить желтый цвет дозволялось лишь членам императорской семьи, а простолюдинам за подобные одежды грозила смертная казнь.
Тогда он по привычке велел Юньюнь переодеться, но она лишь покружилась перед ним, любуясь собой:
— Зачем переодеваться? Мама сшила мне новое платье! Братец Сяо Нань, посмотри, какой здесь узор — матушка сама вышила, все говорят, что у нее золотые руки.
Внимательно приглядевшись, Юй Нанье и вправду заметил, что узор на манжетах выполнен мастерски. Сам он вышивал посредственно, а госпожа Чэнь рукоделию не обучалась, да и если бы умела, передала бы ремесло лишь своему гэ-эру.
Тогда-то он и понял, что простолюдинам тоже разрешено носить желтый.
Отогнав воспоминания, Юй Нанье вместе с Юньюнь отправился к тетушке У. Дом, где он сейчас жил, выделил ему староста из пустовавших строений, а поскольку в хозяйстве не было зерна, все эти дни Юй Нанье столовался у тетушки У.
Готовила тетушка У отменно: ее лепешки получались ароматными и хрустящими, а внутри пряталась начинка из пастушьей сумки и яиц — стоило откусить кусочек, как во рту надолго оставался чудесный привкус.
Отплатить тетушке У ему было нечем, поэтому он приносил ей пророщенные своими руками бобы.
— Что это? — тетушка У с крайним любопытством приняла из рук Юй Нанье бобовые ростки.
С тех пор как Маленький Сяо принес ей грибы, она узнала, что их можно есть: жареные, вареные или тушеные в супе, они всегда получались необыкновенно ароматными.
Юй Нанье объяснил:
— Тетушка, это я сам прорастил бобы. Не знаю, понравятся ли они вам и Юньюнь.
— Ах ты ребенок, ну до чего же рукастый! Тетушка впервые видит эти бо... ростки. На ощупь такие гладкие и нежные, прямо как тофу, — с улыбкой ответила она, забирая угощение.
Услышав голоса, из комнаты вышла Юньюнь:
— Сяо Нань пришел! Быстро мой руки, садитесь за стол.
— Юньюнь, давай я сам, а ты береги себя.
Юй Нанье поспешно направился на кухню, чтобы вымыть руки. Там у печи как раз возился с огнем У Да. Поздоровавшись с Братом У, Юй Нанье вышел из кухни, но тут же был перехвачен Юньюнь, которая увлекла его к столу.
Юньюнь приходилась дочерью У Да и Юньнян, которая доводилась невесткой тетушке У и женой Братцу У. Девочке исполнилось восемь лет, а будучи в положении, Юньнян еще по весне услышала от лекаря радостную весть — сейчас она носила ребенка уже второй месяц. Живот был еще совсем незаметен, но осторожность лишней не казалась.
Вскоре из кухни появился и У Да. Вся семья уселась вокруг деревянного стола завтракать.
Тетушка У приготовила лепешки с зеленым луком и кашу из неочищенного риса. Каша вышла разваристой и упругой на зубок, а лепешки — снаружи хрустящими, а внутри мягкими.
Масло и соль тетушка У не жалела, так что еда удавалась на славу.
Каждый раз Юй Нанье уплетал по две огромные лепешки, чувствуя при этом сильную неловкость.
Но тетушка У и Юньнян считали его ребенком и радовались, видя у него хороший аппетит.
После завтрака Юй Нанье хотел было вымыть посуду, но тетушка У вытолкнула его из кухни.
С легкой улыбкой почесав затылок, Юй Нанье решил вернуться домой и собраться в горы. Проходя мимо мастерской, он столкнулся нос к носу с Братцем У, как раз выходившим наружу.
— Брат У.
Брат У был рослым, крепким мужчиной с правильными чертами лица. Из-за строгого выражения лица он казался суровым человеком, с которым трудно сойтись, но на деле обладал на редкость мягким и простодушным характером.
Пообщавшись с ним несколько раз, Юй Нанье вовсе перестал его бояться.
— Сяо Нань, уже собираешься уходить? — спросил Брат У.
— Да, хочу сходить в горы, — честно ответил Юй Нанье.
Услышав это, Брат У предостерег:
— Только не забирайся в самую глушь.
В глубоких горах водились хищные звери и дикие кабаны, и соваться туда осмеливались только опытные охотники. Если же кто-то вроде Сяо Наня с его тонкими руками и ногами столкнется с тигром или секачом, последствия станут непредсказуемыми.
От искренней заботы на душе у Юй Нанье потеплело, и он поспешил заверить:
— Не беспокойтесь, Брат У, я покружусь у самого края, посмотрю, удастся ли раздобыть каких-нибудь грибов да диких травок.
Брат У кивнул и проводил его до калитки.
Глава 2
Задние горы деревни Наньшуй отличались от тех, что примыкали к деревне семьи Линь.
Если задние горы деревни семьи Линь дышали весенним теплом и буйным расцветом, то возвышенности за Наньшуй навевали тоску осеннего увядания.
Хотя природа вокруг пробуждалась ото сна, склоны пестрели унылыми проплешинами.
Юй Нанье помнил, как на второй день его прибытия в деревню Наньшуй тетушка У и Брат У водили его в горы в надежде отыскать дорогу назад.
Тогда он впервые увидел столь редкий, скудный лесок, где все вокруг казалось бесплодным и пустым.
В тот день они долго бродили по горам и даже дошли до окраины соседней деревни, чьи угодья примыкали к их собственным.
Но знакомой горной тропы Юй Нанье так и не встретил.
Юй Нанье понял, что вернуться домой он уже не сможет.
На душе у него скребли кошки, смешивая самые разные чувства.
В том доме не осталось ничего дорогого его сердцу, и единственной тоской было лишь одно — отец, похороненный на задних горах.
Только вот сам он вернуться был не в силах, а отец по-прежнему оставался в деревне семьи Линь.
Прихватив захваченный у тетушки У серп, Юй Нанье отправился на поиски диких и лекарственных трав.
Несколько дней назад, бродя по горам, он случайно наткнулся на пару кустиков подорожника. В задних горах деревни семьи Линь таких целебных трав росло немало: в марте-апреле они пускали первые побеги, к маю-июню буйно разрастались, а в июле-августе отцветали, принося плоды.
Семена подорожника тоже ценились как лекарственное сырье.
Аптекари охотно выкупали их у сборщиков.
http://bllate.org/book/28007/3391401
Готово:
