— Хе-хе-хе… Да разве бывает такая мать?
Иньюй плакала до хрипоты:
— Мамаша всё время перед чужими твердит, будто я ссорю её с отцом, да ещё и говорит, что я ем — и не скажу, что ела, пью — и не скажу, что пила. Теперь соседи пальцем тычут, а она сама вечно изображает святую, а дурой остаюсь я. И сказать нечего в своё оправдание!
С третьей невесткой Ци Мэйцзинь почти не общалась — ведь они не жили под одной крышей. Однако, судя по отзывам посторонних, «она замечательная женщина: добрая жена, заботливая мать и к свёкру с свекровью — почтительна до крайности. Даже несмотря на то, что те обижали её из-за рождения девочки и из-за дел её родного дома, она всё равно относится к ним с неизменной заботой и вниманием!»
Что до того, как третья невестка постоянно подкидывала деньги родне, Ци Мэйцзинь знала об этом.
Когда она только пришла в дом Бянь в качестве невесты-питомицы, несколько дней прожила в старом доме семьи Бянь. Тогда вторая невестка уже успела нашептать ей кое-что за спиной.
Но тогда Ци Мэйцзинь только появилась в доме и не имела ни времени, ни желания ввязываться в ссоры между невестками. Более того, она считала, что третья невестка гораздо лучше второй: та была доброй и приветливой.
Однако теперь, учитывая поведение Иньюй, слова второй невестки, похоже, оказались правдой: третья невестка действительно хитра.
Вторая невестка проявляла свою вспыльчивость и упрямство открыто, а в душе порой даже была доброй. Но третья невестка внешне никого не обижала, а за спиной могла так поступить даже со своим собственным ребёнком! Кто знает, сколько зла она замышляет?
Как говорится: «Открытый удар легко отразить, а стрела из засады — трудно. Вторая невестка не страшна — страшна третья: ведь она настоящая злодейка, но при этом все хвалят её за доброту!»
Чужие семейные дела — самые трудные в разрешении. Если копнуть глубже, всё сводится к одному слову: «бедность!»
— Иньюй, не плачь. Если захочешь чего-нибудь вкусненького — приходи к тётушке Ци! — утешала её Ци Мэйцзинь, как могла.
Видимо, еда действительно сильно манила девочку: та подняла голову и спросила:
— Правда?
— Конечно!
Девочка немного смутилась:
— Я ведь настоящая обжора! Встречу что-то вкусное — и готова есть без остановки. Тётушка Ци, а ты не боишься, что я тебя разорю?
— Эта девочка слишком честная! Такие вещи вслух говорить! — Ци Мэйцзинь покачала головой с улыбкой.
Успокоив малышку, Ци Мэйцзинь отправилась в путь.
Они с Иньюй рука об руку подошли к дому третьей невестки и обнаружили, что оба взрослых дома.
Увидев Иньюй, третья невестка тут же изменилась в лице:
— Как это Иньюй оказалась с тобой? Ты ведь не знаешь, что эта девочка только что разбила миску! Я всего лишь сделала ей два замечания — и она убежала! Такой упрямый характер!
Ци Мэйцзинь натянуто улыбнулась: эта женщина умеет говорить.
Она сразу перешла к делу:
— Я пришла по делу — хочу попросить третьего брата помочь!
— Мы же одна семья! Зачем такие формальности? — третья невестка вела себя очень по-дружески, одновременно пытаясь схватить её за руку и потащить в дом. — Заходи, выпьем чайку!
— У меня ещё дела, скажу пару слов и уйду, — Ци Мэйцзинь не хотела тратить время на пустые разговоры с такой женщиной.
Затем она обратилась к Бянь Саньбао:
— Третий брат, я хочу заказать новую мебель: двуспальную кровать, односпальную, два шкафа — большой и маленький, и письменный стол. Всё из самого лучшего материала. Заплачу по полной стоимости!
— Не волнуйся, третий брат обязательно всё хорошо сделает! — Бянь Саньбао говорил искренне.
А третья невестка тут же начала говорить красиво:
— Сестрёнка, какие деньги между своими? Как можно брать полную цену? Обязательно сделаю для вас по самой низкой стоимости!
Ци Мэйцзинь лишь улыбнулась и промолчала.
Вернувшись домой, она велела вознице отвезти её в уездный городок.
С мебелью разобрались, но ведь ещё нужно купить постельное бельё и одеяла!
Это был первый раз, когда она воспользовалась купленной повозкой. И правда, удобно! Иначе добраться до городка днём было бы очень трудно: не на чём ехать, кроме чужой телеги, да и ту пришлось бы просить, платить или отдавать долг вежливости.
Конская повозка ехала вдвое быстрее бычьей — меньше чем за четверть часа они добрались до городка. Ци Мэйцзинь про себя воскликнула: «Эта повозка того стоила!»
Она выбрала несколько хороших хлопковых одеял и постельных принадлежностей, купила новые горшки, миски, кастрюли и прочую утварь. Ведь переезд в новый дом должен быть по-настоящему обновлённым — так и на душе легче!
Целый день она хлопотала и очень устала, поэтому с возницей поела в городке и только потом вернулась домой.
Вечером.
Когда Ци Мэйцзинь вернулась, её уже ждали за ужином маленький супруг и Мэйчэнь.
Молодые супруги находились в состоянии холодной войны, поэтому Бянь Лянчэнь лишь взглядом подал знак Мэйчэню.
Мэйчэнь, который обычно держался ближе к юноше, сразу понял его намёк и поспешил навстречу:
— Сестрёнка, ты вернулась! Быстро садись ужинать!
— Не хочу. Ешь сам!
Во время холодной войны Ци Мэйцзинь смотрела на маленького супруга так, будто у него ни носа, ни глаз — не могла вынести ни минуты рядом с ним. Вернувшись в спальню, она сразу легла спать.
Не ест?
Когда жена отказывалась от еды, Бянь Лянчэню тоже становилось не по себе.
В последнее время жёнушка всё больше худела, даже детская пухлость исчезла. Это его очень тревожило.
Теперь её фигура стала стройной, как у обычной взрослой женщины.
Ци Мэйцзинь и раньше была хороша собой: белая кожа, правильные черты лица. А после похудения в ней уже проступали черты настоящей красавицы.
Глава сто пятьдесят четвёртая. Белый волчонок явился в гости
К тому же с тех пор, как жёнушка пришла в этот дом, она так похудела именно из-за того, что много трудилась ради семьи.
А он ещё и устроил ей холодную войну! Не мужчина он вовсе. Надо быть терпимее к ней. Так думая, юноша вошёл в комнату и с заботой спросил:
— Почему не ужинаешь? Тебе нездоровится?
Она тайком обрадовалась: «Маленький супруг наконец-то первым пошёл на уступки!»
Юноша не отрывал взгляда от жены. Увидев, что она всё ещё лежит, отвернувшись, он подумал, что она всё ещё злится, и искренне извинился:
— Жёнушка, я был неправ. Не сердись на меня, пожалуйста. Когда ты со мной не разговариваешь, у меня сердце болит. А если ты не ешь — я и сам не могу есть!
Услышав это, щёки Ци Мэйцзинь мгновенно покрылись румянцем, и от стыдливости она стала ещё прекраснее цветущего цветка.
Хотя она лежала спиной к нему, его пристальный взгляд она ощущала очень ясно.
Сердце её заколотилось: «Ведь это её первый настоящий роман! Раньше, выполняя задания, она часто притворялась влюблённой, бывала и в заведениях сомнительной репутации, но настоящей любви никогда не знала!»
Видя, что жена всё молчит, юноша осторожно предложил:
— Жёнушка, может, принести тебе ужин сюда?
Ци Мэйцзинь прочистила горло:
— Я уже поела в городке. Иди ешь!
Её голос прозвучал особенно драгоценно. Юноша сел на край кровати, явно радуясь:
— Тогда я посижу с тобой немного!
— Иди есть, чего стоишь! Столько слов! — с лёгким упрёком сказала она.
Юноша покачал головой, провёл рукой по лбу, и в его глазах появилась тёплая улыбка:
— Хорошо, пойду. Я знаю: жёнушка обо мне заботится!
После этого вечера всё в доме успокоилось. Частная школа активно строилась.
Ци Мэйцзинь занималась дрессировкой двух волкодавов, иногда каталась верхом. Маленький супруг постоянно был рядом: чего бы она ни пожелала съесть — он всеми силами старался приготовить для неё. Жизнь текла по-настоящему сладко.
Школу строили все жители деревни, поэтому работа шла быстро. Всего за десять дней строительство почти завершилось. Оставалось лишь дождаться, пока высохнет глина, и можно будет набирать учеников и начинать занятия.
Однажды Ци Мэйцзинь в разговоре с маленьким супругом сказала шутливо:
— Когда мы обручались, ты специально сменил имя на Лянчэнь. Почему бы не назвать школу «Лянчэнь и Мэйцзинь»?
Это была просто шутка, но юноша тут же согласился:
— Отлично! Пусть будет «Лянчэнь и Мэйцзинь» — как свидетельство нашей любви!
Сердце Ци Мэйцзинь переполнилось сладостью. Хотя название школы и звучало немного по-простому, но… но ей оно очень нравилось!
В один из полуденных дней
Ци Мэйцзинь дрессировала двух волкодавов, как вдруг услышала шум.
Подойдя ближе, она увидела, что белый волк стоит напротив толпы людей.
Глаза её сразу засияли: неужели это тот самый волчонок с горы? Как он сюда попал?
Рабочие, строившие школу, окружили его: кто-то держал кирпич, кто-то — кухонный нож, а кто-то — палку…
Похоже, они собирались напасть на белого волка. Ци Мэйцзинь поспешила их остановить:
— Не трогайте его! Я его знаю!
— Иди сюда! — махнула она волку.
Белый волчонок действительно подбежал к ней и начал лизать её руку, явно выражая нежность.
Люди переглянулись, и в их глазах читался один и тот же вопрос: «Неужели Ци Мэйцзинь — дух или демон? Как иначе волк слушается её?»
Ци Мэйцзинь почувствовала их взгляды.
Чтобы не вызывать подозрений, она пояснила:
— Я разбираюсь в лекарственных травах. Раньше в горах я его вылечила, а он теперь пришёл поблагодарить меня!
То, что она дочь знаменитого лекаря Ци, никого не удивляло, но чтобы волк пришёл благодарить — такого ещё не слышали.
Первой реакцией деревенских на волка всегда был страх, второй — желание убить его, а третьей — решимость пощадить зверя ради того, что Ци Мэйцзинь — жена сюйцая. Хотя на самом деле они уже успели изрядно перепугаться.
Чтобы не вызывать дальнейшей паники, Ци Мэйцзинь увела волка. Однако это наверняка породит новые слухи. Подобное уже случалось раньше, но быстро затихало.
Приведя его во двор своего дома, она спросила:
— Зачем ты ко мне явился?
— Ау-ау… — ответил волчонок двумя короткими воями.
Ци Мэйцзинь не поняла. Она умела дрессировать собак и по жестам угадывать их намерения, но не могла понимать их речь.
Шум привлёк двух волкодавов. Увидев хозяйку, они бросились к ней, прося ласки. В последнее время они стали всё более послушными и преданными своей молодой хозяйке.
Белый волчонок обиделся и про себя подумал: «Эта женщина изменница! Не ходила ко мне в горы, потому что завела новых любимцев! А я-то специально пришёл её проведать! Хмф!»
Почувствовав, что его собственность оспаривают, волчонок возмутился и зарычал на волкодавов:
— Вы вообще знаете, что эта женщина — моя?!
Сначала волкодавы немного испугались белого волка, но потом переглянулись: их двое, а он один, хоть и крупнее. Набравшись смелости, они залаяли:
— Гав-гав-гав! Теперь она наша!
Что?! Эта женщина ещё терпима, но теперь даже две собаки осмеливаются на меня нападать?
Волчонок подпрыгнул, готовясь броситься на волкодавов:
— Хе-хе! Мелкие шавки! Смеете бросать мне вызов? Сейчас разорву вас на куски!
Волкодавы испуганно спрятались за Ци Мэйцзинь.
— Прекрати немедленно! — прикрикнула она на волчонка.
Тот прекратил атаку, но в душе всё ещё бурлило: «Дура! Что в этих трусах хорошего?»
Однако Ци Мэйцзинь считала, что её волкодавы гораздо преданнее этого белого волчонка — по крайней мере, они не убегают.
Чтобы улучшить отношения между ними, Ци Мэйцзинь решила вывести волчонка и волкодавов прогуляться. Но на прогулке она увидела то, чего не должна была видеть.
Разговаривающая парочка на лугу — разве это не Бянь Сыбао и та самая госпожа из дома Юнь? Уже успели сойтись?
Она подала знак волку и собакам молчать и сама тихо подкралась ближе, чтобы рассмотреть.
http://bllate.org/book/2800/305379
Готово:
