Неудивительно, что вскоре раздался звонок от Сэя. С ходу обрушив на него шквал упрёков, Цзи Жань отложил телефон в сторону и, переждав, пока тот вдоволь побушует, неторопливо ответил:
– Разве я не говорил, что собираюсь его заарканить? Нужно же проявить хоть какие-то реальные действия.
– Если собрался его заарканить, разве нельзя было сделать это втайне? Поднять такой шум на всю округу — ты чего добиваешься? Зайди в интернет и посмотри на то, что я с таким трудом заставил людей замять, а теперь снова повсюду трещат, будто у тебя в заднице свербит и ты, заглядываясь на чужих мужиков, готов метить в любовники! Ты хочешь меня до инфаркта довести или самому сгинуть?!
Цзи Жань протянул руку и взъерошил свои растрёпанные волосы, совершенно не смутившись:
– Пусть говорят, от меня кусок не отвалится. Мало меня, что ли, поливали грязью? Всё равно это лишь сплетни на пустом месте. Скажи лучше, ты вообще договариваешься насчёт роли в фильме?
Сэй на другом конце провода сердито фыркнул:
– Договариваюсь. Сиди тихо и не высовывайся, а не то я и Вэйбо у тебя отберу, сам буду вести твой аккаунт.
– Губа не дура. Мои маленькие поклонницы не дурочки, стоит тебе хоть разок опубликовать пост за меня, как они тут же раскусят подвох.
Проявив терпение, Цзи Жань отделался от него дежурными фразами, напоследок напомнив не забывать насчет фильма, и сбросил вызов. Больше ему не хотелось смотреть на всю эту сетевую грязь. Он засунул палец глубоко под одежду, выудив висевшее у самого сердца кольцо-кулон. Поглаживая вещь, которую носил уже десять лет и которая почти стала частью его тела, он слегка изогнул губы в улыбке: то, что принадлежит ему, всегда останется его, и никому не дозволено это отнять.
******
Работать Сэй умел оперативно: не прошло и нескольких дней, как он договорился с киностудией о времени проб для Цзи Жана, вдобавок трижды наказав ему раз уж он так жаждет сыграть эту роль, то пусть хорошенько подготовится и не позорит его. Тем временем Шэнь Яосян, до которого тоже дошли эти слухи, выкроил редкую свободную минуту в своём плотном графике и позвонил ему:
– Звезда наша, Цзи, слышал, ты нацелился со мной в одном фильме сняться? Как же так, неужели братец настолько тебе полюбился, что ты наконец решился перейти в наступление?
– Проваливай, – находясь за кулисами телестудии, Цзи Жань прикусил зубы яблоко и сбивчиво усмехнулся: – Я снимаюсь в своём фильме, тебе-то какое дело? Хватит тешить себя иллюзиями, это ещё вопрос, кто из нас в ком души не чает.
– Ладно тебе, я заглядывал в твое Вэйбо. Это что за фокусы? Снова с боссом Яосин сошёлся?
– В процессе схождения, – Цзи Жань дожевал последний кусочек, замахнулся и швырнул огрызок, который угодил прямо в стоявшую в трех метрах урну: – Революция ещё не завершена, товарищам всё ещё нужно стараться.
– Брось ты. Неужели тебе мало скандалов? Зачем сам инфоповоды создаешь?
– С чего ты взял, что я ради хайпа стараюсь? Я и впрямь хочу его заарканить, нет, если точнее, я хочу его добиться.
– Ты хочешь его добиться?!
– Наверняка, стопроцентно и окончательно.
Собеседник на мгновение умолк, и голос его стал серьёзнее:
– Он что... та самая твоя первая любовь, о которой ты говорил, что никогда её не забудешь и во что бы то ни стало однажды вернёшь?
– Ага, она самая, – беспечно подтвердил Цзи Жань: – Именно он.
– Серьёзно? – удивился тот. – Вот уж не думал, что это он! И чем ты занимался последние пару лет? Я слышал, что та шумиха о свадьбе Чжан Цзяжуй как раз вокруг него поднялась, да? Решил зашевелиться только тогда, когда он собрался жениться?
– ...Я вообще-то ждал, когда он сам меня отыщет, – у Цзи Жана слегка потускнел взгляд: – Да вот не дождался, пришлось самому проявлять инициативу, не то он и впрямь к другой сбежит.
– Стоит ли оно того? Неужели так трудно забыть?
– Тебе не понять, – вздохнул Цзи Жань: – Как понять такому человеку, который умеет прятать свои нежные чувства лишь на самом дне сердца и тайком сохнет по кому-то уже лет семь-восемь, а при встрече даже боится взглянуть в лицо.
– ...У тебя шкура чешется, не так ли? Братец тут с тобой по душам говорит, а ты...
– Иди к чёрту... Не переживай, я знаю, что делаю. Мужиков я клею куда лучше тебя.
Шэнь Яосян тоже рассердился:
– Как знаешь. Только не реви потом у меня в жилетку, когда тебе нос утрут. И кстати, я звоню сказать, что послезавтра Яосин устраивает праздничный вечер в честь пятнадцатилетия компании. Я пойду, так что, если хочешь, могу взять тебя с собой.
– Спасибо.
Цзи Жань повесил трубку. В ту же секунду, подняв глаза, он заметил мелькнувшую в дверях фигуру, замер и, поддавшись мгновенному порыву, сорвался с места в погоню. Впереди уже удалялись заместитель директора телепорта и несколько сотрудников, а также... Ся Мо.
В свои двадцать шесть лет Ся Мо уже занимал пост исполнительного директора компании Яосин. Развлекательный гигант был создан его дедом с нуля и пользовался огромным влиянием как в стране, так и во всей азиатской индустрии развлечений. Вернувшись после окончания учебы в Америке три года назад, Ся Мо сразу взял управление компанией в свои руки. Обладая безупречным чутьем, он всего за несколько лет вывел в топ нескольких популярных артистов, а все его инвестиционные проекты неизменно окупались, что еще выше подняло статус Яосин во всей сфере шоу-бизнеса.
Цзи Жань на мгновение замер, но инстинктивно последовал за ними. Группа впереди остановилась у дверей большого павильона, кто-то из сопровождающих о чем-то рассказывал Ся Мо. Тот слушал со сосредоточенным видом, но на его красивом лице не отражалось никаких эмоций. Цзи Жань видел лишь его профиль — за семь лет он стал еще более волевым и мужественным, но вместе с тем словно бы еще более холодным и отстраненным.
У Ся Мо был холодный нрав, он не любил пустословить, но зато мягко улыбался ему, придумывал любые способы развеселить, когда тот был не в духе, ежедневно после занятий тратил полчаса ходьбы, чтобы встретить его у ворот школы и вместе пойти домой, вставал на его защиту и помогал разбираться с неприятностями, когда тот ссорился с одноклассниками, брал на себя его вину и извинялся, когда он ругался с родителями, и разделял с ним все слезы и смех, сбегая с уроков ради того, чтобы вместе сходить на желанный концерт...
Прошлые воспоминания в одно мгновение хлынули в сознание, придавив Цзи Жана так, что стало трудно дышать. Ноги казались свинцовыми, но он продолжал шаг за шагом приближаться к уходившим людям.
– Директор Лю, давно не виделись.
Улыбаясь, Цзи Жань подошел поздороваться, отлично спрятав минутную растерянность. Его агент вечно презирал его за слабые актерские навыки, но на самом деле все зависело лишь от того, хочется ему играть или нет.
Заметив, что неизменно держащийся особняком небесный царь Цзи вдруг решил заговорить с ним первым, тот искренне удивился. Популярность Цзи Жана сейчас била все рекорды, за его спиной стоял такой акула шоу-бизнеса, как Сюй Чэн, и замдиректора небольшой телестанции даже не смел мечтать о подобной чести. Почувствовав себя польщенным, он с вежливой улыбкой завел светскую беседу:
– Небесный царь Цзи пожаловал к нам на запись песни? С вашим участием рейтинги наших передач снова взлетят до небес.
Цзи Жань лишь улыбнулся на эти дифирамбы, переводя взгляд на стоявшего рядом Ся Мо. Тот даже не смотрел в его сторону, продолжая изучать обстановку внутри съемочного павильона.
– А это... кто? – обратился Цзи Жань к заместителю директора.
Тот поспешно представил спутника:
– Это генеральный директор Ся, глава компании Яосин. Сегодня выдалась свободная минута, и он заглянул к нам на телестудию.
Наконец Ся Мо обратил на Цзи Жана хоть какое-то внимание. Встретившись взглядом с его улыбающимися глазами, он сохранил бесстрастное выражение лица, а Цзи Жань с улыбкой протянул руку:
– Здравствуйте, босс Ся, я Цзи Жань, рад знакомству.
Хотя они были незнакомы, по обрывкам услышанного разговора и по внешнему виду собеседника Ся Мо уже догадался, что перед ним артист, приехавший на съемки. Поэтому он лишь формально протянул руку в ответ:
– Рад знакомству.
Стоило ему произнести эти слова, как на лице Ся Мо мелькнуло едва уловимое раздражение. Этот улыбчивый и красивый мужчина напротив — то ли специально, то ли случайно — сжал его ладонь чуть сильнее обычного, почти больно придавив пальцы, прежде чем отпустить. Подобная манера показалась ему крайне неприятной. Разумеется, он не подал вида и лишь бесстрастно высвободил руку, сохранив на лице ледяное выражение.
Стоявший рядом замдиректора поинтересовался у Цзи Жаня:
– Небесный царь Цзи, вы будете вживую исполнять песню из нового альбома во время записи шоу?
– Да, – кивнул Цзи Жань с улыбкой и, бросив косой взгляд на Ся Мо, предложил: – Директор Лю и босс Ся, не хотите остаться послушать? Считайте это поддержкой моего выступления.
– Что ж, для нас это величайшая честь, – обернулся мужчина к Ся Мо: – Как вы смотрите на это, генеральный директор Ся? Заодно сможете оценить акустику нашего павильона.
Ся Мо не стал отказываться:
– Хорошо.
Компания прошла внутрь павильона. Когда Ся Мо повернулся к нему спиной, Цзи Жань опустил глаза, пряча промелькнувшую в них боль. Даже заранее подготовившись ко всему, он все равно чувствовал, как сильно ранит столкновение с этим безразличным взглядом, в котором не осталось ни единой капли прежних чувств.
Сколько бы психологической работы он ни проделал над собой, перед лицом реальности он вовсе не был так уверен в победе, как утверждал в разговорах.
******
Цзи Жань пел заглавную песню из своего нового альбома — композицию о бывших влюбленных, которые, случайно встретившись спустя годы, вновь чувствуют трепет в груди, но не решаются сделать шаг из-за страха причинить друг другу боль. Песня как нельзя лучше отражала его нынешнее душевное состояние.
Цзи Жань пел со всей искренностью, и сидевшие в зале тоже слушали внимательно. Взгляд Ся Мо скользнул по пышно украшенной сцене и в конце концов остановился на самом певце.
«Дни былого всплывают один за другим, но больнее всего забывать улыбку твою...»
Цзи Жань, исполнявший песню с закрытыми глазами и полным чувством в голосе, словно почувствовал на себе взгляд Ся Мо и медленно открыл глаза, глядя прямо на него.
Их взгляды встретились, и сердце Ся Мо необъяснимо ёкнуло. Он и сам не мог объяснить причину — в глазах Цзи Жана таилось столько невысказанного и сложных эмоций, что выдержать этот взгляд оказалось почти выше его сил.
Отвернув голову, он легонько кашлянул, чтобы скрыть неловкость, и бросил спутникам:
– Пожалуй, хватит. Пойдемте посмотрим другие залы.
Не дослушав даже одной песни, тот удалился. Цзи Жань опустил голову: горечь и обида сплелись воедино, терзая сердце и в конце концов вырвавшись наружу тихим, едва слышным вздохом и горькой усмешкой.
http://bllate.org/book/27996/3390494
Готово:
