— Простите. — Си Юань пришел в себя и извинился, но почему-то не сдвинулся с места.
Одной рукой он в этот момент защищал голову Вэнь Юйцы, а другую положил ему на ногу — на ту самую изувеченную ногу.
Через тонкую ткань Си Юань совершенно не ощущал тепла этой конечности; он машинально потер ее пару секунд и почувствовал под пальцами сплошной холод.
Вэнь Юйцы по какой-то причине не стал кричать и останавливать его, не стал и сопротивляться.
Си Юань опустил голову и только тогда заметил, что виски того покрыты холодным потом, а сам он слегка дрожит. Мужчина чуть согнулся, словно пытаясь защитить больную ногу.
— Очень болит? — Си Юань согрел ладони трением и начал массировать обледеневшую ногу.
— Я… велел… тебе… убираться… вон.
Вэнь Юйцы изо всех сил пытался отстраниться от Си Юаня, и то ли от жгучей боли, то ли от жгучей ненависти каждое слово он произносил сквозь зубы, а со лба непрерывным потоком катился холодный пот.
При новой встрече он, Вэнь Юйцы, перед Си Юанем, казалось, по-прежнему оставался совершенно беспомощным — таким жалким, таким ничтожным и неспособным ничего изменить.
Неизвестно откуда взяв силы, он наотмашь оттолкнул Си Юаня и плашмя рухнул на сиденье, тяжело и прерывисто дыша.
Глядя на жалкий вид Вэнь Юйцы, Си Юань испытал смешанные чувства:
— Прости, я виноват. Ты в порядке? Может, попросить водителя отвезти тебя в больницу?
— Си Юань, я же сказал: хочешь и дальше жить в богатстве и сытости — занимайся своими делами. — Вэнь Юйцы сквозь зубы заставил себя сесть прямо, нащупал в кармане сиденья баночку с лекарством, достал одну таблетку и проглотил. Казалось, он полностью успокоился.
Но перед ним вдруг возникла бутылка минеральной воды — только что откупоренная. Пальцы, сжимавшие ее, были белыми и тонкими. Это был Си Юань.
Си Юань чуть подал бутылку вперед и негромко произлнес:
— Это из бардачка, смочи губы. Извини за то, что было только что.
Вэнь Юйцы холодно глянул на него и снова закрыл глаза, погрузившись в свои мысли:
— Не нужно.
Оставалось неясным, то ли ему была не нужна вода, то ли он не принимал извинений.
Оставшаяся часть пути прошла в абсолютной тишине.
……
Машина остановилась у какого-то отеля.
Выходя из автомобиля, Вэнь Юйцы, казалось, вновь превратился в того всесильного молодого господина из мира бизнеса, от былой жалкой повадки не осталось и следа.
Его одежда сидела безупречно, костюм был с иголочки, а стук трости о землю ничуть не умалял его природного величия.
Огромная толпа людей окружила Вэнь Юйцы, тесным кольцом сопровождая его вперед.
Хотя они вышли из машины одновременно, Си Юань оказался оттеснен на край толпы и теперь едва мог разглядеть фигуру Вэнь Юйцы.
Вэнь Юйцы, судя по всему, тоже забыл, что привез с собой такого спутника, и даже не обернулся, продолжая непринужденно беседовать с кем-то по пути в здание отеля.
На парковке вмиг стало тихо и пусто. Си Юань даже обрадовался такой свободе; неторопливо шагая следом, он принялся оглядываться по сторонам.
Это был фешенебельный отель, вокруг то и дело мелькали роскошные автомобили, а проходившие мимо мужчины и женщины были одеты изысканно и со вкусом. Судя по наплыву гостей, масштаб этого вечера обещал быть внушительным.
Пока Си Юань предавался разглядыванию обстановки, сзади его неожиданно кто-то хлопец по плечу.
Прикосновение незнакомца едва не заставило его на рефлексах применить бросок через бедро.
— Эй, дружище, чего это ты плетешься позади? Тебя тоже старшие члены семьи притащили насильно?
Новичок еще не подозревал, что чуть было не схлопотал по полной программе, и продолжал фамильярно болтать:
— Вот я и говорю, какой смысл во всех этих сборищах? Я пришел только потому, что знал — сегодня будет на что посмотреть, иначе ни за что бы не явился.
Это был златокудрый юноша, совсем молодой, одетый в винно-красный костюм. Лицо имел смазливое, но вид, к сожалению, легкомысленный.
Си Юань брезгливо стряхнул его руку со своего плеча:
— Не хватало еще лапать меня. Ты вообще кто?
Парень ничуть не смутился:
— О, я из семьи Сы, можешь звать меня просто Стивен. Мое имя ты, пожалуй, не слыхал — я с детства рос за границей и вернулся только в этом месяце. Мой папаша — Сы Хуачжэнь, уж его-то ты должен знать.
Си Юань мысленно освежил в памяти сюжет оригинальной книги: семья Сы, Клан Цзо и семья Вэнь являлись тремя самыми влиятельными и богатыми кланами Хайчэна. Главный злодей Цзо Люфэн стоял во главе Клана Цзо, тогда как Сы Хуачжэнь являлся главой семьи Сы.
Цзо Люфэн и Вэнь Юйцы извечно противостояли друг другу, в то время как семья Сы занимала выжидательную позицию. И лишь когда на более позднем этапе Цзо Люфэн начал терпеть одно поражение за другим и Клан Цзо затрещал по швам, семья Сы переметнулась на сторону Вэнь Юйцы. Сообща они поглотили активы Клана Цзо, и именно с этого момента семья Сы признала над собой главенство Вэнь Юйцы, заложив краеугольный камень его бизнес-империи.
Вернув мысли в реальность, Си Юань посмотрел на златокудрого парня. В оригинальном романе не упоминалось о ком-то подобном в семье Сы, так что, судя по всему, это была безымянная ветвь клана, и Си Юань немного успокоился.
— Братец, ты так и не назвал своего имени, из какого ты клана? Давай дружить! — Стивен продолжал трещать без умолку.
Си Юань бросил на него косой взгляд и небрежно отмахнулся:
— Я, как и ты, только что вернулся из-за границы. Можешь звать меня Керри. Семья? Моя семья обанкротилась.
Имя Си Юань все-таки имело определенную известность в Хайчэне, и хотя этот златокудрый парень мог его и не знать, Си Юань не хотел плодить лишние проблемы, поэтому просто воспользовался своим прежним зарубежным именем.
— Ладно, я пойду внутрь, вечер скоро начнется. — Заметив задумчивый вид собеседника, Си Юань развернулся и направился в банкетный зал.
— Керри? — пробормотал себе под нос Стивен, глядя вслед удаляющемуся Си Юаню. — Знакомое имя... Точно, тот Си Юань, которого недавно разыскивал Вэнь Юйцы, звали так же. Я столько сил потратил, чтобы откопать информацию об этом человеке... Вот почему имя показалось мне таким знакомым, неужели это он и есть?..
Видя, что человек уходит все дальше, Стивен поспешно бросился за ним:
— Эй, подожди меня! С чего это вечеру так быстро начинаться?..
Внутри банкетного зала царила оживленная атмосфера, гости обменивались бокалами и приветствиями.
Си Юань добрую половину дня искал Вэнь Юйцы, но так и не нашел, поэтому просто устроился в каком-то незаметном углу.
Сейчас у него не было воспоминаний, и встреть он кого-то из знакомых, все равно не смог бы узнать лица в лицо, так что уединение в тихом уголке подходило ему куда больше.
Стивен — то ли от скуки, то ли не желая светиться на людях — забился в тот же угол вместе с Си Юанем и принялся уплетать угощения. Рот его был вечно занят едой, но болтать он не переставал, вываливая на Си Юаня кучу сплетен.
Он обладал легким нравом, а стоило им найти общую тему, как он начал выкладывать абсолютно все, очевидно, уже записав Си Юаня в лучшие и единомышленные друзья.
Пользуясь случаем, Си Юань сопоставил лица многих важных персонажей сюжета.
Вполсилы отмахиваясь от его болтовни, Си Юань принялся систематизировать сюжетные линии.
http://bllate.org/book/27990/3390046
Готово:
