— Хлоп! — раздался резкий звук, и две створки шкафчика медленно распахнулись. Се Вэйсин прикрыл Ань Юй собой и настороженно огляделся, но, несмотря на то что дверцы открылись сами, вокруг царила полная тишина. Ань Юй тоже заразилась его напряжённостью и с опаской осмотрела каменную комнату. Прошло около четверти часа, а в помещении не шелохнулось ни единого листочка.
Только тогда Се Вэйсин, немного успокоившись, направился к шкафчику.
Однако оба испытали разочарование: шкафчик оказался совершенно пуст.
— Здесь… как так получилось, что нет сокровищ? — растерялась Ань Юй. Она думала, что внутри непременно лежит либо божественное оружие, либо редчайшее целебное снадобье, а может, даже пилюля бессмертия. Но в голову ей и не приходило, что там ничего не окажется.
Се Вэйсин нахмурился и молча смотрел на шкафчик.
— Может, кто-то уже опередил нас? — неуверенно предположила Ань Юй.
— Невозможно. Те, кто сумел сюда попасть, обычно не выбираются наружу живыми, — ответил он. Ань Юй уже собиралась возразить, но тут он вдруг улыбнулся: — Конечно, мы — исключение.
Этот человек! Кто ещё может быть таким самодовольным? Сейчас даже выбраться из этой каменной комнаты, не то что из гробницы, казалось делом безнадёжным…
— Разве ты не получил «Осколок Небесной Книги»?
Ань Юй на мгновение замерла, затем достала из-за пазухи свиток из овечьей кожи и передала его ему. Се Вэйсин положил свиток в углубление на дне шкафчика — оно идеально подходило под размер свитка. В тот же миг дверцы захлопнулись, а стены вокруг начали отступать. Се Вэйсин крепко сжал руку Ань Юй и стал ждать, пока комната преобразится.
Каменная комната слилась с прежним залом, увенчанным золотом. На потолке вновь появился Тянь Сянъюй, чей взор пронзительно смотрел на них сверху. Однако теперь все остальные фрески исчезли, оставив лишь его одного. Шесть массивных колонн одновременно засияли, словно ночные жемчужины, и начали медленно опускаться вниз…
Вскоре колонны остановились примерно на высоте метра от пола. Прищурившись, Се Вэйсин потянул Ань Юй к ближайшей из них — внутри оказалась книга!
— «Небесный свод»? — прошептала Ань Юй. — Что это за книга?
— А ты как думаешь? — усмехнулся Се Вэйсин.
Ань Юй скривилась. Увидев, что он протянул руку, чтобы взять книгу, она поспешно окликнула:
— А вдруг там ловушка?
— Всё в порядке.
Какой же он бесстрашный! Ань Юй мысленно покачала головой, но всё равно напряжённо следила за происходящим вокруг.
Однако даже когда он вынул книгу из колонны и пробежался глазами по нескольким страницам, никаких ловушек или летящих стрел так и не последовало. Только тогда она немного расслабилась.
— Что там написано? — Ань Юй встала на цыпочки, пытаясь заглянуть в книгу, но он был слишком высок, и ничего не разглядела. Пришлось сдаться и спросить вслух.
— Как предсказывать небесную судьбу, — ответил Се Вэйсин, его взгляд потемнел. Он захлопнул книгу и обернулся к ней с улыбкой: — Пойдём, поищем, нет ли где-нибудь инструкции, как выбраться отсюда.
Они обошли все шесть колонн, но, к их разочарованию, ни в одной книге не было ни слова о выходе. Ань Юй обессилела и прислонилась к колонне, глядя вверх на Тянь Сянъюя:
— Странно… зачем прятать книгу так тщательно, если в ней нет никакого секрета?
Услышав её вздох, Се Вэйсин наконец оторвался от чтения и улыбнулся:
— Ты права. — Но он не стал пояснять и просто вручил ей книгу: — Возьми, внимательно изучи дома. Если что-то будет непонятно — спрашивай.
Ань Юй опустила глаза и увидела на обложке надпись: «Су Цзянь Цзюэ». Она удивлённо раскрыла книгу и обнаружила, что это… боевой манускрипт! Ей захотелось рассмеяться, но тут же она заметила, что Се Вэйсин хмурится.
— О чём задумался?
— Похоже, выбраться отсюда будет непросто, — сказал он, глядя на карту и тяжело вздыхая.
Она редко видела его таким унылым и, заинтригованная, спросила:
— Как же нам выйти?
— Мы сейчас находимся в самом сердце гробницы Юлин. Вокруг — лабиринт. Попав сюда случайно, без волшебного проводника невозможно найти выход. А даже если преодолеть лабиринт, впереди — Чёрный Лес Туманов на севере. Там витают ядовитые испарения, и без сильных навыков и специальных лекарств пройти сквозь него — всё равно что взобраться на небеса.
— И после Чёрного Леса Туманов мы наконец выйдем на свет? — Ань Юй устало провела ладонью по лбу. Она уже так проголодалась, что чувствовала онемение. Даже лабиринт казался непреодолимым, не говоря уже о лесе. Неудивительно, что он так озабочен.
— Конечно, нет, — мрачно покачал головой Се Вэйсин. — Остальной путь нам знать не нужно.
— Значит, сегодня нам точно не выжить… — тихо вздохнула Ань Юй. — Неужели спустя всего полгода после моего перерождения судьба снова забирает меня?
— Сначала выслушай мой план, а потом уже отчаивайся.
— Что? — Она удивлённо подняла на него глаза и увидела его сияющую улыбку. — Неужели всё, что ты говорил, — обман?
— Конечно нет. Просто… не хватает ли чего-то на изображении Тянь Сянъюя? — Се Вэйсин с лукавой улыбкой посмотрел на неё.
Ань Юй на мгновение задумалась, вспомнила слона и вдруг озарилась:
— Ему не хватает слона!
Се Вэйсин одобрительно кивнул. На стене был изображён только он один, без спутников. Но если добавить туда Божественного слона… возникал новый вопрос: разве они смогут взобраться на потолок и прикрепить изображение?
— Ты умеешь лазить по стенам? — спросила Ань Юй, заметив, как он задумчиво смотрит вверх.
— Если бы здесь была лестница, возможно. Но я не видел лестницы такой высоты.
— Жаль, что нет облачной лестницы… — тихо пробормотала она. Увидев его недоумённый взгляд, она улыбнулась: — Ничего, всё равно это пустые слова.
Се Вэйсин кивнул и уставился на рисунок слона, размышляя, как же его «добавить» к Тянь Сянъюю.
— Попробуй вот это!
Ань Юй положила рисунок на верх колонны так, чтобы свет от неё падал на изображение. Медленно поворачивая свиток, она приближала образ слона к Тянь Сянъюю…
Се Вэйсин с улыбкой наблюдал за ней. На потолке фигуры Тянь Сянъюя и слона постепенно сближались. Ань Юй старалась не дрогнуть рукой. Вскоре Тянь Сянъюй действительно оказался восседающим на добродушном слоне!
— Получилось! Но… почему ничего не происходит? — Ань Юй подошла ближе. Изображение слона оставалось просто рисунком, но сквозь него она уже могла видеть, как Тянь Сянъюй восседает на спине Божественного слона — и его образ словно ожил!
Свет от колонны, проходя сквозь изображение слона, соединился с фигурой Тянь Сянъюя на потолке, создав единую картину. В тот самый миг фреска ожила: Тянь Сянъюй, восседая на слоне, плавно двинулся прочь…
— Идём! Следуем за ним! — воскликнул Се Вэйсин, глядя на удаляющуюся фигуру. Он схватил Ань Юй за руку, и они побежали следом.
Образ человека и слона мелькал, то появляясь, то исчезая. К счастью, на их пути не было развилок — иначе они бы точно потеряли его из виду. Ань Юй не переставала удивляться: разве это не чудо, превосходящее даже волшебную кисть Ма Ляна?
Тянь Сянъюй вышел через левую дверь большого зала. Каждая каменная дверь, встречая его, сама распахивалась, и Се Вэйсин с Ань Юй беспрепятственно следовали за ним.
Примерно через полчетверти часа он вошёл в квадратный золотой зал, сильно отличающийся от предыдущего. Самое поразительное — пол здесь был выложен настоящим золотом!
Зал сиял так ярко, что предыдущий мерк в сравнении. Когда они вошли, Тянь Сянъюй уже исчез. Но других выходов в зале не было — значит, он где-то здесь…
— Это и есть сокровища? — спросила Ань Юй, глядя на золотые плиты под ногами.
— По сравнению с богатствами Древнего города Юминь… это лишь капля в море, — равнодушно бросил Се Вэйсин, мельком взглянув на золото.
Ань Юй ахнула. Сколько же богатств в Древнем городе Юминь? Неудивительно, что столько людей рисковали жизнью ради поисков! Но тут же она вспомнила: у каждого свои стремления. Ей это безразлично, но другим — вовсе нет.
Зал напоминал библиотеку: повсюду стояли книги и разные диковинные предметы. Ань Юй держалась в стороне, не решаясь трогать что-либо. Се Вэйсин же ничуть не церемонился: взял меч, пару раз взмахнул им с одобрением, затем переключился на другое оружие и весело развлекался.
— Странно… почему на всём нет ни пылинки? — Ань Юй, видя его беспечность, тоже осмелела и взяла один из предметов. Поверхность оказалась гладкой, будто только что вымытой! Если эти вещи лежат здесь сотни, а то и тысячи лет, даже в самом прочном здании не избежать пыли!
Се Вэйсин, очевидно, тоже это понял. Он перестал играть и, взяв с ширмы золотую парчу, пригляделся к ней, потом перевёл взгляд на Ань Юй и вдруг усмехнулся:
— Примерь-ка это платье.
Ань Юй обернулась и скривилась:
— Оно красивое? По-моему, тебе впору.
Больше она не обращала на него внимания.
Они обошли весь зал, ничего не взяв и так и не найдя Тянь Сянъюя. Оба начали терять надежду. Вещи в зале, вероятно, были погребальными дарами жрецов: оружие, золото, драгоценности — хоть и немного, но каждая вещь стоила целое состояние.
— Как тебе этот меч?
Она обернулась и увидела в его руках тонкий, изящный клинок, мерцающий холодным белым светом. Ань Юй замерла: это был поистине великолепный меч!
— Попробуй, — протянул он ей оружие.
Она взяла меч и сделала выпад. Лезвие пронзительно зазвенело, издав чистый, звонкий звук. Ань Юй обрадовалась и, вернув клинок в покой, стала внимательно его разглядывать. Вспомнились строки Ли Хэ: «Лунный свет скользит по росе, как лезвие; шёлковый пояс лежит ровно, не шелохнётся от ветра». Неужели перед ней тот самый меч из стихотворения?
— Этот клинок принадлежал принцессе Е Ло из империи Дайюань. Несмотря на изнеженную жизнь, она была непревзойдённой фехтовальщицей, и потому меч «Чжу Сюэ» прославился на весь свет.
— Почему его зовут «Чжу Сюэ»?
Се Вэйсин взял меч из её рук, взмыл в воздух и закружился. Клинок запел, а порыв ветра от его удара резанул лицо, словно зимний буран. Ань Юй пристально смотрела: перед глазами мелькали искрящиеся узоры, танцующие тени, будто падал снег, а фигура противника то появлялась, то исчезала — то ли картина зимнего усердия в учёбе, то ли образ скрытой угрозы перед атакой. Она залюбовалась настолько, что даже не заметила, как он направил на неё остриё.
Се Вэйсин резко остановился, нахмурился и вложил меч в ножны. Буря исчезла так же внезапно, как и началась, а «Чжу Сюэ» скрыл всю свою остроту. Ань Юй тихо вздохнула:
— Красавица подобна нефриту, меч — радуге…
Едва она договорила, как он лёгким щелчком стукнул её по лбу:
— Я мужчина.
Ань Юй приподняла бровь:
— Правда? — Она окинула его взглядом с ног до головы, и в глазах заиграла насмешка. — Не заметила!
Се Вэйсин, увидев, как она впервые позволила себе пошалить с ним, не рассердился, а лишь улыбнулся. Затем он резко притянул её к себе, и их лица оказались совсем близко — нос к носу, глаза в глаза.
— Не заметила? — протянул он. — Может, проверишь?
http://bllate.org/book/2799/305203
Готово:
