Будущее.
Время неизменно пролетает стремительно: не успеешь и глазом моргнуть, бросить взгляд или оглянуться, как их третий год средней школы подошёл к концу.
За день до среднего школьного экзамена родители Шэнь Сюя и Вань Чэня решили помочь детям немного снять напряжение и расслабиться, поэтому они договорились вместе отвезти их в зоопарк.
Стоило только войти в зоопарк, как Шэнь Сюй вновь проявил свою детскую натуру.
Он кормил верблюдов, дразнил обезьян, подражал птичьим крикам и принимал грозные, властные позы для совместных фотографий с тиграми, львами и слонами.
Вань Чэнь оставался всё тем же Вань Чэнем: если выражаться словами Шэнь Сюя, он просто напускал на себя солидность.
Обедали прямо на территории зоопарка. Выбрав живописное место, две мамы, охваченные романтическим настроением, последовали примеру из телевизора и расстелили на сочной зелёной траве клетчатую скатерть, а затем расставили тарелки с изящными, но малосъедобными закусками, пафосно назвав это пикником.
Шэнь Сюй подцепил зубочисткой кусочек арбуза, отправил его в рот и недовольно нахмурился: есть такими крошечными кусочками было ужасно пресно и неинтересно.
Вань Чэнь тем временем наколол вилкой кусок яблока и принялся тщательно его пережёвывать. Шэнь Сюй искренне сомневался, способен ли он вообще распробовать в нём хоть намёк на вкус тушеной свинины.
Шэнь Сюй толкнул его лодтем в бок:
— Эй, когда ты поступишь в эту ихнюю старшую школу №XX, будешь жить в общежитии или каждый день домой бегать?
Проглотив яблоко, Вань Чэнь неторопливо ответил:
— В общежитии.
Хотя старшая школа №XX находилась не так уж далеко отсюда, туда ходил автобус, но часы пик совпадали с началом и концом занятий, и простоять в пробке добрый час считалось в порядке вещей.
Услышав это, Шэнь Сюй даже позавидовал:
— Как здорово.
Он тоже хотел жить в общежитии. Какой мальчишка в его годы не мечтает вырваться из дома? Без родительского контроля во всём белом свете останутся лишь ты да долгожданная свобода.
Но до его школы от силы минут десять пешком, и вздумай он заикнуться об общежитии, отец, пожалуй, и впрямь зажал бы его голову между дверных косяков.
Вань Чэнь улыбнулся:
— Разве ты не собираешься поступать в старшую школу №XX? Добро пожаловать, сможем и дальше сидеть за одной партой.
Шэнь Сюй прищурился:
— Ты умрёшь, если не подколешь меня?!
Вань Чэнь улыбнулся ещё шире.
Вернувшись из зоопарка, Шэнь Сюй бросил матери пару слов и тут же упорхнул на поиски Ли Да и остальных.
Провозившись весь день за бильярдным столом, ближе к вечеру Ван Ци заявил, что ему пора домой, а Ли Да сказал, что сегодня к ним наведались родственники обсудить его поступление в профтехучилище.
Шэнь Сюй в одиночестве скучно брёл по широкой улице, как вдруг кто-то окликнул его:
— Шэнь Сюй.
Обернувшись, Шэнь Сюй невольно поморщился.
Ли Бинцзюнь с улыбкой на лице приближался к нему.
Улица закусочных перед большим театром каждый день ломилась от толпы, особенно шашлычная семьи Цзэн, славившаяся своими дешевизной и непревзойденным вкусом — их новые столики и стулья выставили прямо у входа в туалет.
Шэнь Сюй совершенно не понимал, как кто-то может сидеть у дверей сортира и наслаждаться едой с этаким изысканным душком.
— Чего застыл? Ешь давай!
Шэнь Сюй обернулся: на маленькой железной печке тесным рядом жарились шашлыки. Под жаром багровых угольков капли бараньего жира падали вниз, поднимались клубы дыма, и вокруг плыл насыщенный аромат.
Шэнь Сюй на одном дыхании умял тридцать шашлыков подряд и лишь тогда немного притормозил.
Ли Бинцзюнь рассмеялся:
— Ну ты и обжора!
Шэнь Сюй улыбнулся в ответ:
— Раз брат Бин угощает, я просто обязан есть от души.
Ли Бинцзюнь щедро посыпал шашлыки молотым перцем чили, перевернул их и продолжил жарить:
— Шэнь Сюй, в последнее время Цзиньмао и его шайка не донимали тебя?
Хотя умом Шэнь Сюй особо не блистал, в некоторых вещах он отличался завидной чуткостью.
С Ли Бинцзюнем он сталкивался всего-то раз, больше года назад, и тогда они даже отвергли чужую доброту. А теперь вот случайная встреча посреди улицы, и тот вдруг так настойчиво зовёт его на шашлыки, прикрываясь дружескими посиделками.
Разве они друзья?
Раз Ли Бинцзюнь заговорил о Цзиньмао, скорее всего, он ждал ответной услуги.
Шэнь Сюй покачал головой:
— Нет, большое спасибо брату Бину за помощь.
Ли Бинцзюнь усмехнулся:
— Пустяки, мы же братья, так и должно быть.
Шэнь Сюй замер с шашлыком на зубах, поднял глаза и посмотрел на невозмутимого мужчину напротив.
— Шэнь Сюй, ты ведь собираешься в нашу старшую школу, верно?
— Ага, в конце концов, нужно же как-то получить аттестат о среднем образовании!
Ли Бинцзюнь обмакнул только что прожаренный острый шашлык в уксус и откусил кусочек:
— Я в этом году выпускаюсь. Не хочешь занять моё место?
Брошенная Ли Бинцзюнем вскользь фраза прозвучала для Шэнь Сюя мощнейшей бомбой, на мгновение лишившей его дар речи.
Приходя в себя добрую минуту, Шэнь Сюй с натянутой улыбкой произнёс:
— Брат Бин, вы мастер шутить.
Ли Бинцзюнь поднял на него взгляд, и в его глазах таился глубокий смысл, ускользающий от понимания Шэнь Сюя. Уголки его губ изогнулись в загадочной улыбке:
— Шэнь Сюй, подумай хорошенько, как тебе предложение?
Домой Шэнь Сюй вернулся в полном тумане. Он долго стоял под прохладным душем в ванной, но в голове так и не прояснилось.
Переодевшись и выйдя в гостиную, он обнаружил там Вань Чэня, излучавшего мощную ауру подавляющего превосходства.
Шэнь Сюй изумился:
— Ты чего приплёлся?
Вань Чэнь с пачкой экзаменационных билетов в руках решительно направился в его крошечную комнататку:
— Заходи. Устрою тебе финальный штурм.
Плечи Шэнь Сюя обвисли:
— Опять штурм?! Да сжалься ты надо мной, дай выспаться по-человечески, умоляю! Братец! Дяденька! Дедушка!
Протесты Шэнь Сюя утонули за тихонько затворившейся дверью, и он, кипя от бессильной злобы, бросился в комнату грызть гранит науки!
Спустя добрый час зубрежки у Шэнь Сюя стали слипаться глаза. Вань Чэнь бросил на него косой взгляд и отложил ручку:
— Ладно, перерыв десять минут.
Шэнь Сюй вытаращил глаза:
— Чего? Десять минут? Предводитель Вань, уже почти десять вечера, ты специально добиваешься, чтобы я не выспался и завтра прямо на экзамене носом в парту уткнулся?!
Вань Чэню было лень с ним спорить: он без церемоний завалился на узкую кровать Шэнь Сюя, закинул руки за голову и прикрыл глаза для короткого отдыха:
— Осталось три типа задач, которые постоянно попадаются на прошлых экзаменах. Сегодня ты обязан вызубрить их наизусть, хоть по букве, хоть по знаку, понял?
Шэнь Сюй скрипнул зубами, злобно замахнулся кулаком, помахал ногой в воздухе, но в конце концов покорно лёг рядом с Вань Чэнем.
— Подвинься, подвинься вглубь, теснотища.
— На эту твою метровую кроватку — и ещё слово подвинься смеешь говорить? Чему тебя девять лет на уроках словесности учили?
— Меньше болтай! Не нравится — вали на свою кровать! Будто тебя кто-то держит!
— И это называется отблагодарить за услугу? Кто мне ручки носил, кто умолял его подтянуть, а ещё распинался про поступление в старшую школу №XX? И после этого ты даже элементарного предэкзаменационного рывка боишься? На какого слепого проверяющего ты надеешься, чтобы он тебе во всех заданиях высшие балы проставил?
— Эй, фамилия Вань, нечего на меня смотреть свысока! Пусть я и не поступлю в твою распрекрасную городскую спецшколу, но по крайней мере сдам всё своим умом. К тому же, ещё бабушка надвое сказала, кто из нас в будущем лучше устроится! Глянь на директора на заводе наших предков — он ведь даже старшую школу не заканчивал, а у него в подчинении целая толпа людей с высшим образованием, и каждый норовит перед ним услужливить. Хм, Ванюша, ты уж ко мне получше относись, а то как забьюсь наверх — непременно о тебе позабочусь, а?
Вань Чэнь расплылся в широчайшей улыбке:
— Заметано. И кем же ты меня пристроишь?
Шэнь Сюй задумался всерьёз:
— Ну как, в туалеты уборщиком пойдёшь?
Вань Чэнь скосил на него взгляд, но в глазах Шэнь Сюя сияла абсолютная искренность.
Вань Чэнь протянул руку, а Шэнь Сюй удивленно хлопал ресницами.
Мертвецкой хваткой ухватив Шэнь Сюя за горло, Вань Чэнь прошипел:
— Сдохни!
Шэнь Сюй хриплым, приглушённым шепотом завопил:
— Спасите, убивают! Будущий студент человека убивает! Будущий мэр человека убивает! Будущий... кхе-кхе-кхе...
За окном торопливо моргали далёкие звёзды, летний ветери колыхал одинокие кроны платанов, и пестрые тени листвы падали на столик у окна. Шариковая ручка тихо лежала на раскрытой тетради, храня незавершённое уравнение в домашних заданиях.
Их средняя школа подходила к концу.
Время прощания с бурными, пылкими четырнадцатью-пятнадцати годами, время шагать в бесконечную юность, в пору дождей и цветов.
У каждого из них своё будущее, и будущее каждого из них заиграет собственными красками.
Когда погода по-настоящему похолодала, Лу Цянь позвонил Шэнь Сюю.
Шэнь Сюй прикинул, что в последний раз видел Лу Цяня, когда тот устраивал праздник в честь исполнения ребёнку одного года, и вот пролетело ещё полгода.
Новая квартира Лу Цяня была полностью отремонтирована, и при переезде он попросил Шэнь Сюя заглянуть на помощь.
Сыбао, услышав об этом, тоже засобирался ехать, но Шэнь Сюй окинул взглядом его ногу и покачал головой:
— Побереги свою лавочку, мы сегодня оба останемся без выручки, пойдём ветер с сухим пайком жрать!
Ехав в автобусе, Шэнь Сюй отправил сообщение Хэлю в QQ: Друг сегодня переезжает, еду помогать, намотаюсь за день по полной.
Вскоре Хэлю ответил: Разве вы не наняли мувинговую компанию? Чего тебе там суетиться?
Яркое солнце: Нет, жена его нашла машину через работу, вот мы, друзья, и превратились в рабочую силу.
Хэлю: Какой этаж хоть, лифт-то есть?
Яркое солнце: В новой квартире есть, но старую они пока не съехали, а там пятый этаж без лифта, чёрт бы побрал, прямо душу вытрясет!
Хэлю: Хе-хе, братишка, настал твой час проявить себя.
К моменту прибытия Шэнь Сюя вся бригада бесплатной рабочей силы уже собралась. Отец Лу Цяня радушно встречал парней, то и дело поднося чай и предлагая сигареты.
Сам Лу Цянь с женой хлопотали по хозяйству внутри, а мать Лу Цяня с внуком на руках возилась на балконе.
Как только подогнали машину, Шэнь Сюй и остальные принялись таскать вниз крупные вещи. Жена Лу Цяня, Ло Линь, тоже оказалась не робкого десятка: она в одиночку осторожно спускала компьютерный стол.
Шэнь Сюй бросился ей наперерез:
— Невестка, переносила бы ты мелочь, а тяжести оставь нам, мужикам.
Ло Линь улыбнулась, смахнув со лба пот:
— Пустяки, не стоит меня недооценивать, я и баллоны с газом на этаж сама затаскивала.
Шэнь Сюй изумленно округлил глаза: ну типичная боевая девчонка!
Когда основную часть вещей перевезли, мать Лу Цяня с внуком спустилась вниз. Увидев парней-грузчиков, она вежливо улыбнулась и, заигрывая с малышом, заворковала:
— Ян-ян, бабушка отведёт тебя в новый дом, хорошо? У нашего Ян-яна теперь будет своя комната! Бабушка обязательно сделает её очень-очень красивой.
Лу Цянь угощал ребят сигаретами, и Шэнь Сюй заметил, что лицо его по-прежнему оставалось совершенно бесстрастным.
Новый дом располагался в весьма приличном районе, главным преимуществом которого было расположение в школьном округе — покупая квартиру, мать Лу Цяня выложила последние сбережения, отложенные на похороны.
Новая выгрузка и перенос вещей обернулись очередной суматохой. Поначалу они думали, что лифт облегчит задачу, но некоторые крупногабаритные предметы полностью оправдывали своё название — в кабину они не помещались, и парням пришлось снова карабкаться по лестнице.
Девятый этаж! Цифра, способная прикончить кого угодно!
Закончив со всеми вещами, пацаны пластом рухнули прямо на пол.
Отец Лу Цяня предложил сыну бросить сборы и повести ребят пообедать в ресторан. Лицо матери Лу Цяня помрачнело, она отвела мужа в сторонку и зашептала:
— Зачем тратить лишние деньги? Кастрюли и миски на месте, сходи купи готовой еды и овощей, я сама всё приготовлю.
Шэнь Сюй плотно закрыл глаза, делая вид, что ничего не слышит, а Лу Цянь с мрачным лицом молчал.
Заметив сгустившуюся атмосферу, Ло Линь исподтишка ущипнула Янь-яна за попу.
Получив незаслуженную обиду, малыш заревел и побежал к бабушке. Мать Лу Цяня тут же окружила его заботой и осыпала жалкими ласками.
Ло Линь подошла к Шэнь Сюю и остальным:
— Все ведь отдохнули? Лу Цянь, чего стоишь столбом, веди скорее ребят в ресторан! Вы ведь наверняка до смерти проголодались. Мама, посмотри сама, здесь такой кавардак, шагу ступить негде, да и Ян-ян вовсю капризничает. Лучше поедим в кафе! Прошу прощения, ребята, как только всё здесь приведём в порядок, обязательно позову вас снова, я сама приготовлю для вас что-нибудь вкусное.
В ресторане парни наперебой хвалили Лу Цяня за то, что отхватил такую прекрасную жену: щедрую, тактичную, способную управиться с любым делом и подарившую ему сына — абсолютный эталон идеальной китайской женщины.
Лу Цянь не улыбался, но зато усердно угощал всех и просил налегать на еду.
Позже Ло Линь спустилась к ним присоединиться и выпила за компанию пару рюмок. Подойдя к Шэнь Сюю, она произнесла:
— Шэнь Сюй, Лу Цянь говорил, что вы были не разлей вода, чего же ты теперь, когда он женился, совсем к нам не заглядываешь? Так не пойдёт, должен почаще приходить, у нашего Ян-яна ведь ещё нетрёстного отца!
Шэнь Сюй через силу улыбнулся и с удалой бравадой ответил:
— Обязательно, вне сомнений, я непременно подготовлю для Ян-яна толстый-претолстый красный конверт.
Все дружно рассмеялись, и после сытного застолья разошлись по домам.
Лу Цянь вызвался проводить Шэнь Сюя до остановки, всю дорогу храня упорное молчание.
Не выдержав, Шэнь Сюй бросил:
— Лу Цянь, возвращайся, автобус вот-вот подойдёт.
Лу Цянь кивнул, немного помедлил и сказал:
— Шэнь Сюй, будет время — заходи в гости.
Шэнь Сюй буркнул «угу», после чего оба снова умолкли и стояли так до самого прибытия автобуса.
— Я поехал.
— Угу.
Шэнь Сюй устроился на месте у окна и легко улыбнулся Лу Цяню.
Лу Цянь не улыбнулся в ответ — он просто молча смотрел на него.
Автобус тронулся от остановки, и Шэнь Сюй тяжело вздохнул.
Он не станет заходить к Лу Цяню в гости и не будет сам звонить ему лишний раз — ему не хотелось, чтобы этот человек снова вспоминал о причинивших ему боль вещах.
Он разучился даже улыбаться.
Жизнь превратилась в существование ходячего мертвеца, утратившее всякий смысл.
Шэнь Сюй не знал, сумеет ли Лу Цянь когда-нибудь выкарабкаться из этого состояния, и даже боялся представить, во что тот превратится через несколько лет.
Через несколько лет... А каким станет его собственное будущее спустя несколько лет?
Сможет ли он по-настоящему оставить то прошлое позади?
Телефон зазвонил без всякого предупреждения, а за окном тихо закружился первый в этом году редкий снег.
Хэлю: Сегодня мне пришло его приглашение. Я и он... мы наконец дошли до конца.
http://bllate.org/book/27986/3389625
Готово:
