Е Линлун всё это время гадала в мыслях, кто же тот мужчина. Они с Сяо Цин так мило о чём-то болтали, и если он — её бывший муж, то их отношения уж слишком хорошие, не так ли? Или, может, это её новый парень?
Линлун перемывала косточки руководству, а потом вдруг осознала, до чего же она смешна. Сяо Цин разведена и свободна, с кем ей встречаться — её личное дело, какое это имеет к ней отношение? Так она и предавалась пустым мыслям, пока не закончился сеанс фильма.
Чэнь Лиян и вправду пришёл просто посмотреть кино. Он смотрел очень сосредоточенно и за весь сеанс не сказал Линлун ни слова. Фильм подошёл к концу, и они, словно выполнив какое-то задание, распрощались у лифта.
Чэнь Лиян остался на первом этаже, а Е Линлун спустилась на подземную парковку — им было не по пути, да и Чэнь Лиян не проводил её до машины. Е Линлун почувствовала себя немного разочарованной. Вообще-то после фильма она всё высматривала в толпе Сяо Цин, но людей вокруг сновало слишком много.
Однако, к её удивлению, стоило Е Линлун выехать из подземного гаража и сделать всего один поворот, как она заметила Сяо Цин, которая как раз ждала машину.
В свете тусклых уличных фонарей ночной ветер растрепал волосы Сяо Цин, и она небрежно откинула их назад несколькими движениями рук — всё это Е Линлун видела как на ладони.
Линлун вдруг охватило крошечное торжество, и она порадовалась, что сегодня приехала на машине. Подражая тому, как Сяо Цин приветствовала её в день их случайной встречи, она опустила стекло и спросила:
— Управляющая Сяо, подвезти?
Сяо Цин явно удивилась, но всё же открыла дверцу и села в салон. Устроившись на сиденье, она спросила:
— Сама за рулём? А парень не провожает?
— Я же говорила, он не парень, — Линлун покраснела, даже не заметив, что в её голосли прозвучали нотки капризного кокетства.
Сяо Цин улыбнулась:
— Ого, значит, жених для смотрин.
Салон машины Е Линлун содержался в идеальной чистоте — это была белая Тойота Королла стоимостью около ста двадцати тысяч. Вероятно, из-за того, что ей ещё нужно было выплачивать автокредит, Линлун ценила её куда больше, обычно тщательно ухаживала за автомобилем, а сейчас из-за разбитой фары убивалась целую половину дня.
Что касалось автомобилей, Линлун искренне считала, что Сяо Цин невероятно идёт её красный Аudi Q5 — с её высоким ростом и длинными ногами она просто создана для кроссоверов. Размышляя об этом, она невольно бросила взгляд на ноги Сяо Цин, обтянутые джинсами: они действительно оказались длинными и стройными.
Из-за этого минутного отвлечения внимания Линлун чуть было не забыла вовремя затормозить перед пешеходным переходом, чтобы пропустить прохожих. Она резко вдарила по тормозам, заставив Сяо Цин податься вперёд.
— Извините, — испуганно пролепетала Линлун.
Сяо Цин покачала головой, не став её упрекать.
Теперь Е Линлун дождалась, пока зебра полностью опустеет, и лишь тогда осмелилась снова нажать на газ. После возобновления движения она вела машину предельно осторожно, словно из-за присутствия Сяо Цин ей хотелось ехать как можно плавнее.
Но в конце концов скорость упала едва ли не до сорока километров в час, и машина поползла словно черепаха, заставив водителя сзади недовольно засигналить: би-би-би. Сяо Цин повернула голову и посмотрела на Е Линлун, которая смотрела строго перед собой, а затем тихонько улыбнулась, опустив взгляд.
И всё же Линлун услышала это и смущенно пояснила:
— В тот раз при аварии вина была полностью на другой стороне. Вообще-то я отлично вожу, у меня ещё ни одного штрафного балла не сняли.
Чем сильнее Е Линлун старалась вести безупречно, тем больше нервничала. С тех пор как она получила права в автошколе, она впервые испытывала подобное чувство — это было куда тревожнее, чем сидеть под надзором инструктора.
— Можно включить музыку? — глядя на её состояние, спросила Сяо Цин.
— А, да, конечно.
С этими словами Линлун потянулась к кнопке радио на панели, но Сяо Цин остановила её:
— Не отвлекайся от дороги, я сама.
Их пальцы слегка соприкоснулись, оставив после себя какое-то неуловимо трепетное ощущение.
Когда полилась музыка, Е Линлун постепенно расслабилась, и скорость автомобиля возросла. Ночной город обладал особой красотой: на наружных стенах высотных зданий переливались ослепительными узорами светодиодные экраны, и повсюду горели огни тысяч окон, сияя ярче звёзд.
По радио играла старая песня Фиш Люн под названием Мужество, и в словах пелись такие строки: нам всем нужно мужество, чтобы верить, что мы будем вместе. Е Линлун украдкой бросила взгляд на Сяо Цин — та сидела, откинувшись на спинку кресла и прикрыв глаза.
Словно почувствовав на себе чей-то взгляд, Сяо Цин открыла глаза, они на секунду встретились взглядами, после чего она напомнила Линлун:
— Зелёный загорелся.
— Ой.
Е Линлун искренне восхищалась Сяо Цин и уважала её.
К тому же она заметила, что ей безумно нравится находиться рядом с Сяо Цин, даже если они молчат — совсем как сейчас, когда они слушают одну и ту же мелодию и, возможно, разделяют те же самые чувства.
Дорога, которая изначально не обещала быть долгой, из-за волнений Линлун превратилась в извилистый путь. Она и сама не понимала, что с ней происходит: стоило Сяо Цин оказаться рядом, как ей жутко хотелось проявить себя с лучшей стороны, прямо как ребёнку, который мечтает заслужить похвалу учительницы. Когда они почти подъехали к воротам жилого комплекса, Сяо Цин заговорила:
— Не заезжай внутрь, высади меня вон там впереди.
Е Линлун протянула удивлённое «а», подумав про себя, что управляющая Сяо, должно быть, не хочет раскрывать свой точный адрес, и от этой мысли ей стало ещё немного грустнее.
Словно угадав её мысли, Сяо Цин с мягкой досадой пояснила:
— Внутри квартала одностороннее движение, там очень трудно разъехаться. Боюсь, если ты заедешь, то уже не выберешься обратно.
— А...
Линлун немного устыдилась. Когда Сяо Цин выходила из машины, она протянула ей бумажный пакет:
— Спасибо, что подвезла до дома, Линлун. В этой пекарне очень неплохие мягкие тыквенные бриоши, я часто их беру. Возьми, попробуй, на завтрак будет в самый раз.
Не дав Е Линлун опомниться и сказать что-то ещё, Сяо Цин захлопнула дверцу.
Сяо Цин оставила ей пакет с тыквенными бриошами. Обычно Линлун была не столь падкой на сладости, но сегодня не удержалась и съела одну. Хлеб оказался невероятно мягким, а тыквенная начинка — сладкой, но совсем не приторной, очень вкусной.
Она проколебалась добрую половину дня, сообразив, что благодарственное сообщение в WeChat за хлеб послужит вполне вежливым и умеренным предлогом для связи. В итоге Линлун долго взвешивала каждое слово и, в конце концов, отсекла всё лишнее, оставив лишь короткую фразу: «Управляющая Сяо, спасибо за хлеб, очень вкусно».
После отправки сообщения ответа долго не было, и Линлун снова охчатило разочарование. Однако в этот момент она вдруг вспомнила о другом: прошло уже столько времени, а Чэнь Лиян так и не написал, благополучно ли она добралась домой.
Как раз когда Линлун уже собиралась ложиться спать, Сяо Цин ответила.
Она написала: «Я тоже считаю их вкусными».
Уголки губ Линлун сами собой расплылись в улыбке, и она, прижав к груди одеяло, счастливая заворочалась на кровати. Ей безумно хотелось продолжить разговор с Сяо Цин, но в конце концов она сдержалась и лишь вежливо ответила: «Управляющая Сяо, спокойной ночи».
«Спокойной ночи, Линлун».
Сяо Цин не стала писать текст и отправила голосовое сообщение. Её голос звучал нежно и чарующе, а особенно то, как она произнесла её имя — в этом было что-то неизъяснимо прекрасное.
http://bllate.org/book/27968/3387676
Готово:
