Глава 12. Кое-что о жизни на Пике Небесного Бамбука.
На Пике Небесного Бамбука царило изобилие духовной энергии, поэтому здесь пышно цвели цветы и зеленела трава, а меж деревьев клубился белый туман, придавая месту вид настоящей обители бессмертных.
Разобравшись с расположением Дворца Цзюсы и устроившись в боковом павильоне, Шэнь Чжэньхань нетерпеливо пожелал осмотреть весь пик. Юнь Цзюсы не стал возражать, лишь молча последовал за ним, взмахнув подолом халата и глядя на своего ученика, чье лицо светилось предвкушением.
Шэнь Чжэньхань без труда узнавал грибы, древесные грибы и кое-какие другие дары природы, похожие на те, что росли в Мире Смертных, но в горах было полно и того, чего он не знал.
— Учитель, а это что? — в такие моменты польза от наличия наставника становилась очевидной. Шэнь Чжэньхань указал на сочное зеленое растение, которое, на его взгляд, выглядело съедобным, и обернулся к Юнь Цзюсы.
— Трава Биси, основное сырье для создания Пилюли Закладки Основания, — бросив беглый взгляд, ответил тот.
Шэнь Чжэньхань протянул понимающее «о-о», а затем, осознав, что ему самому рано или поздно предстоит пройти через Закладку Основания, добавил:
— Хотя я не знаю, когда именно приступлю к Закладке Основания, может, стоит собрать немного про запас?
— Нет нужды, — Юнь Цзюсы увидел, что ученик в замешательстве смотрит на него, и пояснил: — Тебе остается лишь сосредоточиться на культивации, а все необходимые пилюли у тебя уже есть.
Едва он договорил, как в руках у Шэнь Чжэньханя оказался Пространственный мешочек. Открыв его с любопытством, юноша обнаружил внутри множество нефритовых флаконов. Достав наугад два из них, он увидел на одном надпись Пилюля Закладки Основания, а на другом — Пилюля Восполнения Духовной Энергии.
— Учитель, вы еще и алхимией занимаетесь? — Шэнь Чжэньхань разглядывал бесчисленные флаконы в мешочке, глядя на наставника с нескрываемым восхищением.
На самом деле Юнь Цзюсы не умел варить пилюли. Просто, выяснив, что нужно подготовить для будущего ученика, он собирал эти запасы на протяжении нескольких сотен лет. Однако, встретившись с его ясными, сияющими глазами, Юнь Цзюсы не стал разубеждать юношу, а лишь произнес:
— Пользуйся тем, что есть, если не хватит — попросишь еще.
Даже при всей своей неосведомленности Шэнь Чжэньхань понимал, что на нынешней стадии Очищения Ци ему такие мощные пилюли не нужны, но был глубоко тронут заботой. С улыбкой кивнув, он спрятал Пространственный мешочек за пазуху.
— Раз Трава Биси идет на пилюли, значит, ее можно и в еду добавить? — пробормотал Шэнь Чжэньхань, снова глядя на сочные зеленые ростки. Он принялся осторожно выкапывать их, чтобы позже провести эксперимент. Хороший повар должен не только уметь готовить традиционные блюда, но и обладать талантом к кулинарным инновациям.
Услышав его слова, Юнь Цзюсы всерьез задумался, но так и не нашел ответа. Хотя Трава Биси не считалась редкой, найти ее было непросто, и у обычных людей при виде этого растения возникала лишь одна мысль — сварить пилюлю. За тысячи лет никому и в голову не приходило пустить ее на готовку.
Поляна с травой была не то чтобы огромной, но и маленькой ее не назовешь. Вскоре Шэнь Чжэньхань перенес всё найденное в свое Пространство семени горчицы. С тех пор как Юнь Цзюсы поселился на Пике Небесного Бамбука, благодаря установленным им магическим формациям ни один посторонний не мог сюда попасть, так что ресурсы на пике были крайне богатыми.
Продолжая путь, Шэнь Чжэньхань нашел еще немало ингредиентов. Возможно, благодаря Духовному корню Дерева он, даже не зная названия растения, мог интуитивно почувствовать, ядовито оно или съедобно. Убедившись после серии вопросов к Юнь Цзюсы, что его чутье не подводит, Шэнь Чжэньхань просиял. Хотя учитель обладал мягким нравом, он в первую очередь был культиватором, и его главной целью оставалось самосовершенствование. Теперь, когда у него появилась такая интуиция, он мог спокойно искать продукты самостоятельно.
Юнь Цзюсы смотрел, как юноша увлеченно копается в земле, и не совсем понимал его действий. Ведь посторонних на пике не было, всё вокруг и так принадлежало ему — незачем было тратить силы и переносить что-то в пространство. К тому же, даже если ему так хотелось, не обязательно было проделывать это с таким трудом… Но, видя, с каким удовольствием Шэнь Чжэньхань этим занимается, Юнь Цзюсы промолчал.
— А это что? — спросил Шэнь Чжэньхань, направляясь к ярко-зеленому растению, похожему на лук-резанец.
— Обычная сорная трава, — бросил Юнь Цзюсы, едва взглянув в ту сторону.
Шэнь Чжэньхань, который тут же остановился, замер: «...»
— Надо же, даже сорняки тут выглядят так аппетитно! — он потер нос и смущенно отступил. Повару едва не перепутать сорняк с ингредиентом — это было по меньшей мере неловко. Впрочем, увидев, что выражение лица его наставника ничуть не изменилось, Шэнь Чжэньхань быстро перестал смущаться.
Собрав еще гору продуктов, он в прекрасном расположении духа вернулся вместе с Юнь Цзюсы во дворец. Раньше, когда мастер жил один, о кухне не могло быть и речи, но теперь, с появлением Шэнь Чжэньханя, за дворцом обустроили подходящее помещение. Получив свежие ингредиенты, юноша с воодушевлением принялся за новые рецепты.
Дни на Пике Небесного Бамбука проходили в медитациях, а все свободное время Шэнь Чжэньхань посвящал поиску новых продуктов и созданию блюд.
Однажды рано утром, умывшись, он сразу отправился на кухню. Большинство мест, где обитали культиваторы, были созданы ими самими, а потому менялись в соответствии с воображением хозяина. Кухня позади Дворца Цзюсы была обустроена по запросу Шэнь Чжэньханя, поэтому работать ему было крайне удобно.
Приготовив горячий завтрак и накрыв на стол, он позвал:
— Учитель!
К тому времени, как он расставил палочки, Юнь Цзюсы уже сидел на своем месте. Если в первый раз его внезапное беззвучное появление напугало Шэнь Чжэньханя, то теперь он уже привык. Глядя на то, как наставник с грацией, присущей лишь ему, уплетает хрустальные пельмени с креветками — по одному за раз, — Шэнь Чжэньхань невольно улыбнулся. Позавчера утром тоже были пельмени на пару, но тогда у учителя не было такого аппетита.
Отправив в рот пельмень, Шэнь Чжэньхань, не понимавший, почему наставник питает такую слабость к морепродуктам, пододвинул ему всю тарелку, а сам взял ложку, чтобы поесть каши. Это была каша из ямса и редиса — ингредиенты он нашел в горах, и вкус каши с духовной энергией его просто поразил. Однако Юнь Цзюсы она, судя по всему, особо не впечатлила. Конечно, если не считать рыбной каши, каши с креветками или морепродуктами, Юнь Цзюсы ел и другую, но особого восторга не выказывал.
Глядя на оставшиеся в тарелке пельмени, Юнь Цзюсы помедлил, бросил взгляд на юношу и положил ему один пельмень в тарелку. Увидев, как в его тарелке внезапно появился пельмень, Шэнь Чжэньхань не удержался от улыбки: хотя он был уже сыт, ему стало очень приятно. Подняв голову, он благодарно улыбнулся и съел предложенное.
Заметив, что ученик, проглотив пельмень, продолжает смотреть на него, Юнь Цзюсы добавил еще один и отвел взгляд. В этом жесте Шэнь Чжэньхань внезапно «прочитал»: «Не смотри на меня, больше не дам», — и едва не рассмеялся в голос. Но когда он взглянул на учителя снова, тот уже сидел с прежним отстраненным, «бессмертным» выражением лица. Шэнь Чжэньхань моргнул и положил ему рулет Три свежести, к которому наставник еще не притрачивался:
— Внутри начинка из рыбы, креветок и бамбука.
Золотистый рулет выглядел очень заманчиво, хотя пах лишь слабым ароматом яйца. До этого момента Юнь Цзюсы не обращал особого внимания на это блюдо, но после слов ученика действительно уловил в яичном аромате нотки свежести. Он взял рулет палочками и откусил кусочек, и во рту мгновенно разлился густой, насыщенный вкус.
Хотя выражение лица Юнь Цзюсы не дрогнуло, Шэнь Чжэньхань, не сводивший с него глаз, отчетливо заметил, как в тот миг в его глазах вспыхнул огонек. Несмотря на все ту же изящность движений, едва проглотив первый кусок, Юнь Цзюсы тут же откусил второй — и внезапно замер.
— Что случилось? — обеспокоенно спросил Шэнь Чжэньхань.
Юнь Цзюсы покачал головой. По его реакции было ясно, что рулет ему понравился. Шэнь Чжэньхань краем глаза заметил, что у него на палочках осталась большая, дымящаяся часть рулета, и предположил:
— Вы обожглись?
Особенностью этих рулетов было то, что их аромат не выходил наружу, поэтому внутри начинка оставалась обжигающе горячей. Вспоминая неторопливую манеру учителя есть и сравнивая ее с тем, как он действовал сейчас, Шэнь Чжэньхань почти не сомневался, что тот обжегся. Юнь Цзюсы не выплевывал еду, но и не жевал, просто сидел с плотно сжатыми губами. Взволнованный Шэнь Чжэньхань поспешно вскочил, налил стакан холодной воды и поднес к его губам:
— Сделайте глоток воды.
Юнь Цзюсы скосил на него взгляд, прижался губами к краю стакана и, медленно попивая воду, проглотил кусочек. Несмотря на то что он действительно обжегся, с его телом культиватора это было лишь минутным неудобством. Сделав полстакана, он отодвинулся и снова поднял палочки.
— Ой! — заметив, что учитель ничему не научился, Шэнь Чжэньхань отставил стакан и перехватил его руку. — Осторожнее, снова обожжетесь! Сначала остудите!
Видя, что Юнь Цзюсы молча смотрит на него, Шэнь Чжэньхань с легкой досадой наклонился и помог ему подуть на рулет на палочках. Убедившись, что еда больше не обжигает, он отпустил его руку:
— Вот так, теперь можно есть!
Дождавшись, пока учитель начнет не спеша есть, Шэнь Чжэньхань взял себе один рулет, осторожно надкусил край и подул на начинку. Попробовав кусочек, он просиял — вкус трех ингредиентов слился в нечто невероятное, превосходящее сумму отдельных частей. Вот он, настоящий рулет Три свежести — так вкусно, что можно проглотить язык!
Пока Шэнь Чжэньхань размышлял об этом, перед ним оказался палочки с рулетом. Он удивленно поднял взгляд и услышал от учителя короткое:
— Дуй.
Подавив искушение просто съесть предложенное, Шэнь Чжэньхань послушно подул на начинку, а затем смотрел, как Юнь Цзюсы забирает палочки и с невозмутимым видом продолжает трапезу.
http://bllate.org/book/27952/3386615
Готово:
