Прилавок третьего магазина вынесли прямо на улицу. Тао Хуэй держала в руке бутылку воды, а рядом с ней стояли две девушки, которых нельзя было назвать чужими: У Синцзе и Ван Юэ — обе из шестого класса.
У Синцзе в руках была булочка, и она весело улыбалась:
— Я видела, как ты то берёшь её, то кладёшь обратно, снова берёшь и снова откладываешь. Хочешь — покупай! Нет денег? Я угощу. Ты за меня сегодня дежурство сделаешь, а я за тебя заплачу. Договорились?
Тао Хуэй ещё не успела ответить, как Ван Юэ тоже включилась в разговор, смеясь:
— Да зачем тебе минералка? Я куплю тебе напиток. Вот этот, семь юаней стоит. Ты ведь отлично играешь в игры? Просто посиди всю ночь и подними мне на два-три ранга — я целую неделю буду тебе напитки покупать. Как тебе такое предложение?
Мэн Юй и Цзинлань, услышав это, нахмурились.
Хотя Тао Хуэй не раз ссорилась с У Синцзе и Ван Юэ, сами они этих стычек не видели — только слышали от других. Говорили, что Тао Хуэй вспыльчива, упряма и с ней трудно ладить. Мол, У Синцзе и Ван Юэ предлагали ей еду, одолжали дорогие канцелярские принадлежности или книги, якобы старались помочь, но она не только не благодарила, а даже грубила в ответ.
…Но разве это помощь?
Цзинлань с детства встречала самых разных людей — всяких лицемеров и хитрецов — и сразу различала искренность от притворства.
Мэн Юй тоже не дура.
Слова У Синцзе и Ван Юэ звучали щедро, но сквозь них явно просачивалась надменная жалость, которую они даже не пытались скрыть.
Даже если бы Тао Хуэй не была такой упрямой, любой бы на её месте через пару таких «одолжений» не выдержал.
— Почему молчишь? Мы тебя спрашиваем! — настаивала У Синцзе, уже не скрывая раздражения, и потянулась, чтобы забрать у Тао Хуэй бутылку воды.
— Тао Хуэй!
Мэн Юй вдруг окликнула её. Все трое обернулись.
Она с Цзинлань только что собирались зайти во второй магазин, но теперь быстро подошли.
— Ты куда так быстро? Мы же договорились вместе идти за покупками! — с улыбкой сказала Мэн Юй. — Я просила тебя купить хлеб — нашла?
Тао Хуэй взглянула на неё и молча сжала губы.
Мэн Юй посмотрела на полку с хлебом:
— А, такого нет… Хотя, постой, тот, что у тебя в руках, похож, но не тот вкус. Я такой не ем.
В глазах Тао Хуэй, в отличие от У Синцзе и Ван Юэ, не было и тени злобы.
Ван Юэ уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент Цзинлань, зашедшая вместе с ними, резко произнесла:
— Давай быстрее купим воду, я умираю от жажды. Юй, возьми мне бутылку.
— Хорошо, — согласилась Мэн Юй.
Цзинлань на секунду замолчала, потом добавила:
— Только не тот напиток, что у Ван Юэ. Он и дорогой, и мерзкий на вкус. Нам на Новый год целую кучу привезли — я бы ещё и доплатила, лишь бы не пить. Столько добавок, да ещё и цену задирают! Лучше сразу налог на глупость платить.
Слова прозвучали резко и без обиняков. Лицо Ван Юэ сразу вытянулось:
— Ты…
Цзинлань будто только сейчас осознала, что обидела её, и без особого сожаления извинилась:
— Ой, прости! Я не про тебя. Я про тех, кто покупает это, чтобы казаться круче других.
С любым другим Ван Юэ тут же бы огрызнулась, но Цзинлань была не из тех. Все в школе знали, что её семья богата — одна из самых состоятельных в городе.
Даже если бы Цзинлань специально намекнула на её поведение, Ван Юэ всё равно не смогла бы возразить — у той действительно были деньги.
К тому же первой хвастаться и подкалывать начала именно она.
У Синцзе и Ван Юэ не осталось выхода. Они сдержали злость, бросили на Тао Хуэй недовольный взгляд и, расплатившись, ушли.
— Вам не стоило так за меня заступаться, — тихо сказала Тао Хуэй, глядя на булочку, которую У Синцзе оставила на прилавке. Она понимала, что Мэн Юй только что прикрыла её, объяснив её колебания желанием найти нужный хлеб.
Она слабо усмехнулась:
— Но всё равно спасибо.
Мэн Юй уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но Тао Хуэй будто вздохнула и поставила бутылку с водой:
— Вспомнила, что у меня с собой кружка. Пойду.
Цзинлань встретилась с ней взглядом, но Тао Хуэй первой опустила глаза и вышла из магазина с пустыми руками.
Мэн Юй промолчала.
В классе уже несколько дней не работал кулер — забыли поставить новую бутыль.
Так что кружка ей всё равно не помогла бы.
Цзинлань подошла ближе:
— Юй…
— А?
— Мне как-то не по себе. Из-за того, что я тогда сказала…
Мэн Юй погладила её по руке:
— Не думай об этом. Ты же не нарочно.
Цзинлань выглядела подавленной.
—
Чжао Чэнцзэ уже несколько минут заглядывал в дверь, пока Линь Ань не заметил его и не кивнул:
— Что ищешь?
— Хе-хе…
Чжао Чэнцзэ вошёл, подтащил стул и сел напротив:
— Сяо-гэ нет?
— Вышел. Зачем он тебе?
— Да так… Просто…
— Говори прямо, не тяни.
Чжао Чэнцзэ прочистил горло и облизнул губы:
— Я хотел спросить… какое у Сяо-гэ отношение к Мэн Юй?
Линь Ань прищурился:
— И зачем тебе это?
— Да просто интересно. Говорят, она за ним ухаживает. Правда?
— Она каждый день приходит на второй этаж, постоянно в ваш класс, всегда ищет именно Цзян Цзинсяо. Как думаешь?
На лице Чжао Чэнцзэ на миг мелькнуло разочарование:
— Правда, значит… — Но тут же он оживился: — Но Сяо-гэ же к ней равнодушен, верно?
— А тебе какое дело, нравится ему или нет? — раздражённо бросил Линь Ань.
— Дружище, скажи честно…
Линь Ань перебил:
— Ты сначала скажи честно! Что тебе нужно?
Чжао Чэнцзэ замялся, но потом сдался:
— Я хочу попробовать ухаживать за Мэн Юй.
Линь Ань нахмурился:
— Что?
— Не злись! — Чжао Чэнцзэ положил руку ему на плечо. — Послушай, Сяо-гэ ведь не испытывает к ней чувств, так? А она каждый день приходит, наверное, ему это уже надоело. Я понимаю, что у неё харизма, вы все к ней нормально относитесь, но… как друг, я не могу допустить, чтобы Сяо-гэ мучился! Это мой долг!
Линь Ань чуть не закатил глаза.
«Твой долг» — это, видимо, втихаря приглядеться к девушке, за которой ухаживает твой «брат».
— Чжао Чэнцзэ, ты…
— Честно! — перебил тот, прижав руку к сердцу. — Как только я её вижу, сердце колотится, щёки горят. Сколько раз хотел подойти, когда она приходит на второй этаж, но так и не собрался.
Чтобы убедить Линь Аня, он даже поднял палец:
— Я знаю, вы с ней дружите. Дружище, поверь, на этот раз я серьёзно! Не играю! Не мог бы ты помочь? Познакомить нас или что-то в этом роде?
Линь Ань молчал.
Чжао Чэнцзэ потряс его за плечо:
— Ну как? Дружище, скажи хоть что-нибудь! Да или нет?
Линь Ань всё ещё не отвечал, но смотрел не на него, а за его спину — пристально и без эмоций.
Чжао Чэнцзэ обернулся —
Высокий Цзян Цзинсяо стоял у двери, засунув руки в карманы, и молча смотрел на него.
— Сяо-гэ, это…
— Что ты только что сказал? — спросил Цзян Цзинсяо.
Чжао Чэнцзэ почесал затылок и неловко улыбнулся:
— Э-э… Я хотел сказать… хочу попробовать ухаживать за Мэн Юй. Не могли бы вы помочь познакомиться…
В следующую секунду Цзян Цзинсяо, не вынимая рук из карманов, внезапно пнул его ногой — вместе со стулом.
Грохот разнёсся по классу, и все обернулись.
— У тебя две секунды. Убирайся.
Линь Ань и остальные на миг остолбенели, но потом он пнул сидящего на полу Чжао Чэнцзэ и беззвучно прошептал губами: «Не уходишь?»
Неужели он ждал, что Цзян Цзинсяо начнёт драку прямо в классе и их поведут к завучу?
Чжао Чэнцзэ, не говоря ни слова, вскочил и, прихрамывая, выбежал из класса.
Ли Чжичжун поднял упавший стул.
— Зачем так злиться? — сказал Линь Ань. — Отказал бы ему, и всё. Он, конечно, несерьёзный, но сейчас говорит честно — не играет.
Цзян Цзинсяо, усевшись, даже не поднял глаз:
— Ты веришь каждому его слову? Если я скажу, что я твой отец, ты скажешь «папа»?
Линь Ань: …
— Ладно, молчу. Молчу, хорошо? — поумерил пыл Линь Ань. Он просто посочувствовал Чжао Чэнцзэ — тот парень, хоть и ветреный, но в целом нормальный и часто общается с их компанией.
В этот момент прозвенел звонок.
Братья Ли Чжиyanь и Ли Чжичжун переглянулись и вернулись на свои места.
Раскрыв учебники, Ли Чжичжун пробормотал:
— Почему Сяо-гэ так взбесился? Он же не испытывает чувств к Мэн Юй.
— Даже если и нет, это всё равно его поклонница. А Чжао Чэнцзэ пришёл прямо в лицо предлагать «помочь» — это же как пощёчину дать.
Ли Чжичжун кивнул — логично. Но через минуту снова засомневался:
— Но раньше за ним тоже ухаживали девчонки. Никогда не видел, чтобы он вмешивался, с кем они там встречаются. Почему теперь из-за Мэн Юй даже пинать начал?
Ли Чжиyanь не нашёлся, что ответить.
Два брата с одинаковыми лицами посмотрели друг на друга, и Ли Чжичжун первым сдался:
— Ладно, забей. Зачем голову ломать? Всё равно не нас пинали!
—
С тех пор как она поговорила с Чу Хэном, Цзинлань перестала просить, чтобы за ней приезжали из дома, и снова каждый день ходила во второй магазин вместе с Мэн Юй.
Мэн Юй боялась их сладкой, приторной парочки и, едва переступив порог, сразу отпускала её руку.
Остальные уже сидели внутри. Поздоровавшись, она, как обычно, спросила Цзян Цзинсяо:
— Сегодня дома поужинаешь?
Цзян Цзинсяо поднял глаза, но Мэн Юй не дождалась ответа и сама же ответила за него:
— Ладно, забудь. Я просто так спросила.
И сразу отошла к продавщице:
— Сколько стоит рыбный пирожок?
— …
— …
Это было слишком небрежно.
Линь Ань мысленно закатил глаза и бросил взгляд на Цзян Цзинсяо — тот, как и ожидалось, выглядел недовольным.
Мэн Юй взяла пирожок и встала у котла с одоном, ожидая, пока Цзинлань закончит разговор с Чу Хэном. Откусила пару раз — и вдруг заметила, что Цзян Цзинсяо смотрит на неё.
Она замерла:
— …Хочешь откусить?
— Нет, — буркнул он и отвёл взгляд.
Мэн Юй кивнула:
— Понятно.
И спокойно продолжила есть, глядя на улицу.
Всё равно она просто так спросила.
Пирожок уже наполовину съеден — отдавать всё равно не будет.
Через несколько минут Цзинлань и Чу Хэн закончили разговор. Цзинлань радостно взяла Мэн Юй под руку, и они вышли. У двери она даже обернулась и помахала Чу Хэну.
А обычно холодный Чу Хэн ответил ей улыбкой — такой сладкой, что у Мэн Юй по коже побежали мурашки.
Когда они ушли, поток учеников постепенно поредел, и Линь Ань с компанией неспешно направились обедать.
После обеда немного поиграли в игровом зале.
Выходя на улицу, Линь Ань предложил:
— Может, где-нибудь посидим?
— У меня дела, — ответил Цзян Цзинсяо. — Идите без меня.
— Куда ты собрался?
— Не твоё дело.
Цзян Цзинсяо отошёл от компании, остановил такси и сел в заднее сиденье.
Линь Ань проводил взглядом уезжающую машину, потом повернулся к Чу Хэну:
— Куда пойдём?
— Ты спрашиваешь меня? — удивился Чу Хэн. — Я не знаю. Вечером точно не с вами.
— С Цзинлань?
Чу Хэн промолчал в знак согласия.
— Какой у тебя коллективный дух! — театрально воскликнул Линь Ань, прижав ладонь к груди. — Разве мы не клялись вместе идти по жизни? Всё это было ложью?!
— Конечно, — фыркнул Чу Хэн. — Обманул, дурачок.
— Раньше, когда цветы цвели, ты звал меня «Ань-Ань», а теперь — «дурачок»! Хэн-гэ, как ты можешь быть таким жестоким!
— Ещё «тётушка» назови, «Ань-Ань», — закатил глаза Чу Хэн и оттолкнул его. — Отвали, не лезь ко мне.
— Ого, ты духами пахнешь! Какой резкий запах!
— Ты ничего не понимаешь. Это Цзинлань подарила. Если не нравится — нос отрежь.
— Слишком резко.
— Сам такой.
— …
Братья Ли Чжиyanь и Ли Чжичжун молча отошли на пару шагов.
Спорьте, оба одинаково воняете.
—
Вернувшись домой вечером, Мэн Юй увидела, что Цюй Хун готовит на кухне, и тут же засучила рукава, чтобы помочь.
— Не надо, иди, — отмахнулась Цюй Хун. — Позови Цзинсяо.
Мэн Юй удивилась:
— Он дома?
http://bllate.org/book/2795/304888
Готово:
