Цзян Цзинсяо знал, что каша вкусная: сварена в самый раз — не слишком густая и не слишком жидкая. В неё добавили несколько видов мелко нарубленного мяса, всё приготовлено аккуратно и сочно.
— Ты ела? — спросил он.
Мэн Юй на мгновение замерла, а потом рассмеялась.
— Чего смеёшься?
— Я каждый день спрашиваю, придёшь ли ты домой обедать. А сегодня, выходит, дошло и до тебя спросить, поел ли я.
Она улыбнулась и ответила:
— Поела. Принесла еду с собой и уже наелась досыта.
Цзян Цзинсяо несколько секунд не отрывал взгляда от двух маленьких ямочек у неё на щёчках, потом опустил глаза и продолжил есть.
Выпив кашу до дна, Мэн Юй немного посидела с ним и ушла, велев хорошенько выспаться. Жар у Цзян Цзинсяо уже спал, и усталость отступила — раньше он и не обращал внимания на такие мелочи, надевал куртку и без зазрения совести улетал с Линь Анем и Чу Хэном куда глаза глядят.
Но сейчас он не двинулся с места.
Когда Мэн Юй ушла, он немного посидел в постели, дав пище перевариться, затем лениво потянулся за книгой с полки и стал читать.
День тянулся то медленно, то быстро.
В половине седьмого во дворе раздался звук открывающейся двери. Цюй Хун ушла на работу днём, так что Цзян Цзинсяо сразу понял, что это Мэн Юй — даже не прислушиваясь к шагам.
Скоро шаги замерли у двери, и в дверной проём постучали.
— Цзян Цзинсяо? — раздался её голос.
Он прокашлялся:
— Входи.
Мэн Юй вошла, держа поднос, и аккуратно толкнула дверь углом подноса. Подойдя к кровати, она поставила его на тумбочку.
Цзян Цзинсяо почувствовал более насыщенный, чем от каши, аромат.
— Что это? — спросил он, следя за её движениями.
— Ты же хотел есть, — с лёгкой усмешкой ответила Мэн Юй и сняла с глубокой миски фарфоровую крышку.
Перед ним оказалась целая миска сладкого тягучего таро. Горячие брусочки таро были покрыты прозрачной карамельной корочкой. По мере остывания сахар застыл в хрустящую, блестящую оболочку. Снаружи — хрустко, внутри — мягко и горячо, с насыщенным ароматом таро.
Воздух наполнился сладким запахом.
Мэн Юй, зная, что Цюй Хун дома нет, всё равно понизила голос, чувствуя лёгкую вину:
— Ешь потихоньку. Я потом всё уберу. Только ни в коем случае не говори тёте Хун! Она велела тебе есть только лёгкую пищу и специально напомнила мне сегодня вечером сварить тебе кашу.
Цзян Цзинсяо с удивлением посмотрел на блюдо:
— Ты умеешь готовить это?
— Конечно умею. А если бы не умела — научилась бы. В интернете полно рецептов, это же несложно.
Она протёрла палочки и подала ему:
— Попробуй.
Он взял палочки, и она добавила:
— Но не ешь много, правда, это вызывает внутренний жар.
Цзян Цзинсяо ничего не ответил, а просто взял верхний брусочек. Карамель склеила кусочки между собой.
Откусив, он сказал:
— Вкусно.
— Правда или нет? Ты даже не проглотил ещё.
Он взглянул на неё:
— Правда.
Мэн Юй улыбнулась, подперев щёку ладонью.
Когда он съел два-три кусочка, ей тоже захотелось попробовать. Она взяла у него палочки, перевернула их и, взяв за чистый конец, зачерпнула себе один кусочек.
Попробовав, не удержалась от похвалы:
— И правда неплохо!
Цзян Цзинсяо смотрел, как она ест, и случайно заметил на тыльной стороне её белой руки несколько красных точек — явно следы от горячего масла, свежие, только что полученные. Его взгляд мгновенно потемнел.
В детстве лучше всех готовил сладкий тягучий таро его отец, Цзян Мин. Работа в пожарной части была напряжённой, вызовы часто поступали внезапно, и его редко можно было застать дома. Из десяти обещаний сходить в парк или всей семьёй поужинать в ресторане выполнялось, в лучшем случае, два-три.
Но каждый раз, когда Цзян Мин возвращался домой, он старался загладить вину — и готовил сладкий тягучий таро.
Цзян Цзинсяо изначально не любил сладкое, но со временем полюбил именно это блюдо. Для него это было не просто лакомство, а воспоминание о самых тёплых, самых драгоценных моментах, когда вся семья была вместе.
Но годы шли. Цинь Баолу ушла. Он больше не ел сладкий тягучий таро. А потом и тот, кто его готовил, тоже исчез, оставив Цзян Цзинсяо одного в этом доме.
Цинь Баолу давно забыла, почему он так любил это блюдо.
Сладкий тягучий таро утратил ту незабываемую сладость, которая цепляла за душу.
А теперь, в этой комнате, рядом с ним снова кто-то был.
Мэн Юй сидела рядом и делила с ним это блюдо.
Давно забытая сладость наполнила воздух, язык, дыхание — всё. Но в ней теперь чувствовалась и лёгкая горечь, и кислинка, которые медленно растекались от вкусовых рецепторов по всему телу.
Мэн Юй, не поднимая глаз, съела ещё кусочек, вернула ему палочки и напомнила:
— Не переусердствуй.
Затем она встала:
— Я сбегаю вниз за водой, приторно стало. Хочешь воды?
Цзян Цзинсяо кивнул.
Мэн Юй босиком побежала вниз. Лёгкие шаги оживили тишину дома.
Цзян Цзинсяо остался один в постели и продолжил есть сладкий тягучий таро.
Его взгляд задержался на палочках в руке.
Он молча перевернул их, взял за тот конец, которым ела она, и, не говоря ни слова, отправил в рот ещё один кусочек, медленно пережёвывая.
Как только Цзян Цзинсяо выздоровел и вернулся в школу, Мэн Юй тут же напомнила ему, чтобы он не прогуливал занятия без причины. Он послушал, но неизвестно, усвоил ли.
Не успела она начать следить за его посещаемостью, как на следующем уроке физкультуры между Цзинлань и новой соседкой по парте Мэн Юй, Тао Хуэй, возник конфликт — правда, не с самой Мэн Юй.
В классе было нечётное число девочек, поэтому они втроём — Мэн Юй, Цзинлань и Тао Хуэй — оказались в одной группе на упражнения «подъёмы туловища». После занятий они несли толстые маты в кладовку. Цзинлань, погружённая в свои мысли, споткнулась и чуть не упала вместе с матами.
Мэн Юй и Тао Хуэй тут же подхватили её.
Сама Цзинлань не пострадала, и Тао Хуэй, помогая ей отряхнуться, взяла маты и бросила:
— Даже идти не умеешь — упала. И правда, избалованная барышня.
Тао Хуэй была такой — с тех пор как они стали соседками по парте, Мэн Юй иногда с ней общалась. Тао Хуэй говорила резко, но без злого умысла, в душе человек неплохой.
Обычно Цзинлань не обращала внимания на подобные замечания, но сейчас у неё и так было плохое настроение, и она не сдержалась:
— При чём тут избалованность? Я сама хотела упасть, что ли?!
Тао Хуэй удивилась:
— Ты чего так кричишь? Я ведь ничего особенного не сказала.
Мэн Юй уже собиралась вмешаться, но Цзинлань опередила её:
— Ничего особенного? Ты же постоянно цепляешься к У Синцзе и Ван Юэ только потому, что они богатые! Теперь и на меня нацелилась!
Лицо Тао Хуэй сразу изменилось:
— Что ты имеешь в виду? Я завидую им из-за денег?
— А разве я соврала? Где соврала?
Мэн Юй поспешила вставить:
— Ладно, ладно, не ссорьтесь…
Но Цзинлань уже не сдерживала слёз:
— Что плохого в том, что у моей семьи есть деньги? Я кому-то обязана? Почему я должна терпеть издёвки только потому, что мы богаты?
И Мэн Юй, и Тао Хуэй растерялись от её слёз.
Тао Хуэй, которая уже собиралась ответить резкостью, прикусила язык.
Мэн Юй обеспокоенно спросила:
— Цзинлань…
Но та быстро вытерла слёзы:
— Прости, у меня просто плохое настроение. Отнеси, пожалуйста, маты в кладовку.
Мэн Юй кивнула.
Цзинлань глубоко вдохнула:
— Я пойду умоюсь.
Она быстро ушла, но не в сторону туалета.
Мэн Юй на мгновение задумалась, но не пошла за ней. Взглянув на молчаливую Тао Хуэй, она сказала:
— Она не на тебя злится.
Тао Хуэй ничего не ответила, только взяла маты и направилась в кладовку.
После того как маты были убраны, Мэн Юй нашла Цзинлань под деревом на краю школьного двора. Та, похоже, плакала — глаза покраснели. Мэн Юй села рядом и протянула ей салфетку.
Цзинлань взяла её и через некоторое время сказала:
— Юй, я собираюсь перевестись в другую школу.
Мэн Юй удивилась:
— Перевестись? Но почему вдруг…
— Моя тётя говорит, что у нас в школе слабый преподавательский состав. Папа давно хотел перевести меня, спрашивал много раз, но я всегда отказывалась.
— А теперь?
— Я долго думала последние дни и решила согласиться.
Мэн Юй спросила:
— Из-за Чу Хэна?
— Нет.
— …
Цзинлань помолчала, потом усмехнулась:
— Ты веришь?
Мэн Юй не верила. Но промолчала.
Она обняла Цзинлань за плечи и молча похлопала.
С тех пор как за Цзинлань стала приезжать семья, Мэн Юй чаще всего выходила из школы одна. В очередной раз, проходя мимо второго магазина, она снова столкнулась с ребятами из двенадцатого класса. Она даже не взглянула на Цзян Цзинсяо — её недовольный взгляд сразу упал на Чу Хэна.
Чу Хэн поднял глаза и встретился с ней взглядом. Он не успел ничего сказать, как Линь Ань уже спросил:
— Опять одна?
— Да, — ответила Мэн Юй, не отводя глаз от Чу Хэна, пока тот не нахмурился. Вдруг она улыбнулась. — Цзинлань собирается перевестись. Так что теперь мне и правда всегда выходить одной.
Чу Хэн изумился, а Линь Ань воскликнул:
— Перевестись?!
Мэн Юй улыбалась, но в глазах не было тепла.
— Цзинлань правда уходит? Почему? Ведь всё было хорошо…
Линь Ань не договорил — Чу Хэн уже встал, набирая номер, и выбежал из магазина.
Мэн Юй не стала его останавливать. Ей и вовсе не хотелось говорить ему, что Цзинлань уже увезли домой.
Пусть ищет.
Пусть хорошенько поволнуется. Ему это не повредит.
Линь Ань помахал ей рукой:
— Это правда, что она переводится?
Мэн Юй только ответила:
— Да, она так решила.
Он тут же схватил телефон, чтобы связаться с Цзинлань.
Его взгляд скользнул в сторону молчаливого Цзян Цзинсяо. Мэн Юй всё ещё злилась на Чу Хэна и, не сдержавшись, резко бросила:
— Чего уставился?
Цзян Цзинсяо молча ответил:
— Ты на меня-то чего злишься? Я тут ни при чём.
Не успела Мэн Юй что-то сказать, как он вдруг наклонился и закашлялся пару раз.
— …
Она чуть не забыла — он только что выздоровел. Злиться надо на Чу Хэна, а не на него. Мэн Юй смягчилась и тут же пожалела о своей вспышке.
Помолчав немного, она зашла в магазин, вынула из кармана мятную конфету и протянула ему:
— Держи.
Цзян Цзинсяо взял:
— Мне?
— Ты же любишь сладкое. Я вчера нашла эту конфету — очень вкусная.
Она бросила на него взгляд:
— Если не хочешь…
Цзян Цзинсяо молча положил конфету в карман.
Мэн Юй замолчала, потом добавила:
— Можно съесть только одну — сильно вызывает внутренний жар.
Линь Ань тут же подскочил:
— А мне? А мне?
Мэн Юй начала:
— Тебе…
Цзян Цзинсяо перебил:
— Убирайся.
Линь Ань: …
Раньше Цзинлань часто пропускала занятия, а теперь, решив перевестись, и вовсе перестала ходить в школу. Она сидела дома, даже на улицу не хотелось выходить.
В девять вечера на её телефон пришёл звонок с неизвестного номера. Цзинлань ответила, услышала голос Чу Хэна и сразу сбросила. Он не сдавался и звонил снова и снова.
Цзинлань занесла его номер в чёрный список. Но вскоре он позвонил с другого — видимо, занял у кого-то телефон.
Она заблокировала ещё несколько номеров, пока он не купил новую сим-карту и не прислал сообщение:
[Я стою у твоего подъезда.]
Цзинлань смотрела на эти шесть слов и не знала, что делать. Раздражённо швырнув телефон в сторону, она уткнулась лицом в подушку. В голове царил хаос.
Где-то внутри звучал голос, от которого не уйти и который не умолкал.
http://bllate.org/book/2795/304886
Готово:
