Внутри кокона что-то было, и это оказалась женщина.
Женщина была облачена в серебристо-белое платье с узкими рукавами, её длинные золотистые волосы спускались до самой талии. Она опустила голову, а руки сложила на груди — между ладонями покоился небольшой белый цветок.
Бум!
Рассмотрев человека внутри кокона, Сесилос почувствовал, как его сердце тяжело ёкнуло, так сильно, что в мыслях всё замутилось, а перед глазами поплыло.
Он удержал равновесие, озадаченно прижав руку к груди, поднял взгляд на световой кокон и, колеблясь, сделал несколько шагов вперёд. Обзор стал чётче.
Белые лепестки цветка, который держала женщина в коконе, непрерывно источали чёрную ци. Однако, стоило ей отдалиться от этого человека хотя бы на метр, как невидимая сеть отфильтровывала её, оставляя лишь жалкие струйки, которые, кружась, вливались в окружающий чёрный туман.
Выходит, источником этого чёрного тумана была та самая цветочница?
— Приветствую? — Сесилос попытался заговорить с тем, кто находился внутри.
В ответ ему была лишь безграничная тишина.
— ...
Нервно поправив очки и коснувшись дужки, Сесилос опустил руку, облизал губы и снова подался вперёд. Остановившись всего в трёх шагах от светового кокона, он помахал рукой перед лицом незнакомца.
— Ты не спишь?
Сидевший в световом коконе по-прежнему не издавал ни звука, даже его грудь не вздымалась от дыхания.
...Мертвец?
Сесилос наклонил голову, разглядывая его. В этот момент густой сгусток чёрной ци выплеснулся из лепестков, просочился сквозь пальцы женщины, превратился в тончайшую нить, скользнул вверх, огладил золотистые пряди у неё на лбу и устремился наружу.
Потоки воздуха откинули пряди, и скрытые доселе брови и глаза женщины обнажились, прямо-таки врезавшись в взгляд Сесилоса.
— ...Ливи?!
Чёрная ци рассеялась, и золотистые волосы снова упали на лицо обитателя кокона.
Сесилос на мгновение замер, затем бросился вперёд, схватил Ливи за руку и в шоке воскликнул:
— Как ты здесь оказался? Ливи? Ливи, очнись!
Как бы он ни тряс его, Ливи не реагировал.
Нахмурившись, Сесилос огляделся, и его взгляд упал на белые цветы, зажатые в руках Ливи.
Судя по форме лепестков, цветок напоминал до конца не распустившийся нарцисс, но тычинки были чёрными и какими-то неполными — осталось всего три лепестка. Бесконечные потоки чёрной ци сочились из чёрных прожилок на лепестках, напоминавших кровеносные сосуды.
Это из-за цветка Ливи стал таким?
— ...
Сесилос просунул руку между ладонями Ливи, ухватился за стебель белого цветка и потянул, но сдвинуть его с места не удалось. Тогда он приложил усилие, однако цветок не шелохнулся ни на дюйм, а его стебель был твёрдым и несгибаемым, словно железо.
Что?
Сесилос переключился на источающие чёрную ци лепестки. Стоило ему коснуться чёрной ци вблизи, как кончики пальцев и ладонь пронзила острая боль, но он не отступил — ухватившись прямо за лепесток, он изо всех сил дёрнул.
С треском лепесток оторвался, и радиус светового кокона мгновенно увеличился во много раз, а чёрный туман в округе рассеялся.
Сработало!
Поступив точно так же, Сесилос один за другим сорвал оставшиеся два лепестка.
В тот самый миг, когда третий лепесток отделился от цветоложа, ослепительное сияние хлынуло наружу, словно прорвавшаяся плотина долго сдерживаемого потока!
Яркий до боли в глазах свет озарил проснувшегося в коконе человека, придав ему чистый и священный вид.
Длинные золотистые волосы взметнулись от потока воздуха при взрыве света, затрепетав и закачавшись.
Изящная рука протянулась из светового кокона и крепко сжала запястье Сесилоса, заслонявшее ему глаза.
Сесилос испуганно вздрогнул, но инстинкты подсказывали, что опасности нет. Немного привыкнув к яркому свету, он медленно опустил руку.
Процесс, с которым обитатель кокона приподнял веки, походил на замедленную съёмку в кино — словно древнее божество, что в одиночестве прождало сотни или тысячи лет в тишине, наконец было призвано обратно в этот мир по зову преданных верующих.
Бесчисленные световые точки, похожие на стряхнутую с изваяния пыль, устремились вдаль, и Ливи наконец распахнул свои фирменные янтарные глаза.
Сесилос схватил его в ответ, крепко обнял и с облегчением и радостью произнёс:
— Ливи, ты наконец проснулся!
*
Группа воинов Тайя в багровых доспехах с узором пламени, верхом на крылатых львах, пролетала над Падшим Болотом.
Один из воинов случайно бросил взгляд вниз, и его глаза тут же расширились.
— Ва-Ваше Высочество Бог Огня! Болото...
Летящий впереди бог с рыжими волосами натянул поводья и посмотрел вниз: в темноте внизу клубился и непрерывно расширялся ореол света.
Помедлив секунду, он тряхнул поводья и ринулся на крылатом льве вниз:
— Илай!
Ореол света становился всё ярче, а его диаметр — всё больше. Раздувшись до определённого предела, он, словно наконец сбросивший оковы зверь, с грохотом прорвал пелену чёрного тумана и устремился прямо в небеса!
Храм Слейсара.
Тусклый Божественный Столп Бога Света внезапно ярко засиял, мгновенно стирая чёрные пятна на своей поверхности.
Элегантная женщина в длинном белом платьице изумленно поднялась со своего места и устремила вдаль взгляд в сторону Падшего Болота.
*
Яркий свет прорвал чёрный туман, и лунный свет хлынул вниз.
Заключённый в объятиях Ливи хранил молчание и не отвечал.
Озадаченный Сесилос отступил на полшага и с недоумением спросил:
— ...Что с тобой, Ливи?
Почти прозрачные глаза сфокусировались на Сесилосе. Безучастный взгляд скользнул от его бровей и глаз вниз — к кончику носа, шее, плечам и груди, замер на пару секунд, а затем ресницы, похожие на крылья цикады, дрогнули.
— Почему у тебя волосы отрасли? — Сесилос сам собой вытянул прядку золотистых волос и покрутил её в пальцах.
Не дожидаясь ответа Ливи, он продолжил расспросы:
— Как ты вообще здесь оказался? Тоже посмотрел на ту странную статую? Как ты...
Сверху посмертел свистящий шум ветра — крылатый зверь рухнул с небес и с глухим стуком приземлился на лёд.
— Илай! — крикнул рыжеволосый мужчина, соскользнул со спины льва и большими шагами направился к ним.
Илай?
Сесилос ещё не успел разглядеть лицо новоприбывшего, как стоявший рядом Ливи шагнул вперёд и заслонил его своей спиной.
Мужчина с рыжими волосами в два счёта сократил расстояние, с ног до головы оглядывая Ливи, и на его лице читалось нескрываемое волнение.
— Разве не говорили, что нужно ещё полторы тысячи лет? С чего вдруг... — Рыжеволосый мужчина огляделся по сторонам. — А где Падший? Сдох?
Ливи коротко бросил:
— Угу.
Десяток крылатых львов, следовавших за рыжеволосым мужчиной, опустились на лёд. Воины Тайя издалека смотрели на излучающего сияние Ливи и недоверчиво бормотали:
— Это... Его Величество Царь Богов?
Сесилос: «?»
С тех пор как он попал сюда, его слух стал невероятно острым.
Услышав это Его Величество Царь Богов, он не удержался и бросил взгляд в сторону воинов Тайя.
Заметив кого-то за спиной Ливи, рыжеволосый мужчина сделал шаг в сторону, чтобы получше рассмотреть незнакомца, и расплывшаяся на его лице улыбка мгновенно застыла.
Сесилос: «.»
Глаза Ливи скользнули к уголкам глаз, он бросил взгляд на стоявшего позади Сесилоса и снова загородил его собой.
Рыжеволосый мужчина медленно повернул голову, в шоке глядя на Ливи.
Сесилос тоже лихорадочно соображал: знаком ли Ливи с этим человеком?
Игнорируя замешательство рыжеволосого мужчины, Ливи спросил:
— Что произошло?
— ...
Получив сигнал от Ливи о нежелании продолжать разговор, рыжеволосый мужчина снова посмотрел на Сесилоса и проглотил вертевшиеся на языке вопросы.
Взяв себя в руки, он с серьёзным видом ответил:
— Корабль Радужного Дракона Телии пропал. Судя по времени, он должен был прибыть в Город Лудань ещё полчаса назад, но до сих пор о нём ни слуху ни духу. В последнее время отношения между нашими сторонами не самые гладкие, я боюсь...
— Ваше Высочество Бог Огня! — не успел рыжеволосый мужчина договорить, как приземлилось ещё несколько крылатых львов, и один из воинов Тайя в панике закричал: — Корабль Радужного Дракона потерпел крушение!
— Что? — Рыжеволосый мужчина резко развернулся. — Где?
Воин Тайя ответил:
— Прямо на краю Падшего Болота! Там также обнаружили несколько тел божество телия, все они вмерзли в лёд!
— Пошли проверим.
Не теряя времени даром, рыжеволосый мужчина жестом подал знак Ливи, ловко вскочил на крылатого льва и улетел во главе отряда воинов Тайя.
Эта компания богов появилась стремительно, словно ветер, и так же быстро исчезла, взметнув на ледяной глади клубы мелких ледяных кристаллов. Подобно туману, они растворились вдали, оставив в душе Сесилоса семена бесчисленных вопросов.
Глядя на удаляющуюся спину, он помолчал несколько секунд и неуверенно позвал:
— ...Ливи?
Мужчина, источавший мягкое сияние, чуть качнулся, обернулся к Сесилосу и холодно, по слогам чеканя каждое слово, произнёс:
— Я не он.
Глава 4
Этот человек выглядел точь-в-точь как Ливи, если не он, то кто же?
Но взгляд, которым он посмотрел на него, был до жути чужим, а учитывая его собственную странную историю, Сесилос уже ни в чём не был уверен.
Если подумать, Ливи действительно никогда не носил длинных волос.
Зато та статуя в музее...
Ливи развернулся и ушёл, оставив Сесилоса посреди бескрайней ледяной равнины.
Сесилос: «...»
Попав в этот странный мир, он не знал здесь ни единой души.
Поколебавшись немного, Сесилос последовал за ним.
Чёрный туман был полностью рассеян светом, обнажив бескрайнюю ледяную пустыню.
Сесилос чувствовал, что эта ледяная равнина как-то связана с ним — неудивительно, что позже у него не осталось сил даже на то, чтобы сотворить хотя бы одну снежинку: оказывается, все они были потрачены здесь.
Считай, ему повезло. Если бы он случайно не обнаружил, что у него всё ещё есть эта способность, то, пожалуй, сейчас от него не осталось бы даже мокрого места.
Идя позади, Сесилос украдкой наблюдал за Илаем и то и дело озирался по сторонам.
— Ты почему здесь? — внезапно бросил идущий впереди Илай.
Судя по всему, Илай знал этого Сесилоса.
И под словом «здесь» он имел в виду этот мир богов или эту ледяную равнину?
Вспомнив про ту самую музейную статую, которая была так невероятно похожа на шедшего впереди мужчину, Сесилос двусмысленно парировал вопросом на вопрос:
— Разве не ты меня привёл?
— ... — Илай нахмурился. — Когда?
— Сегодня. В Центральном музее. Разве нет?
Сесилос постарался выразиться как можно короче, чтобы тот, к кому это относилось, сразу всё понял, но при этом оставалось пространство для манёвра и отступления.
Если та статуя имела какое-то отношение к Илаю, он обратился по адресу. Если же нет — раз он не стал вдаваться в предысторию, ему будет легко отделаться от вопросов.
http://bllate.org/book/27948/3386184
Готово:
