Неужели ему и правда суждено безвестно сгинуть, заменив того самого Бога Зимы, и отправиться в Слейсар?
Сесилос раздраженно цыкнул, разжал пальцы и уже было собрался повернуться, как вдруг случайно заметил, что на перилах, за которые он только что держался, выступил тонкий слой инея.
Озадаченный, он обернулся и присмотрелся — это действительно был иней.
От того места, где лежала его ладонь, он распространился почти на полметра в обе стороны. Но ведь на корабле было совсем не так холодно, чтобы поверхность покрылась изморозью.
— …
В голове у Сесилоса возникла нелепая мысль. Не может быть, правда?
Он поджал губы, протянул указательный палец и едва коснулся перил, как тут же на месте прикосновения расцвел ледяной узор.
— !
Сесилос поднял руку и принялся её разглядывать. Внезапно, без всякого предупреждения, странный поток энергии хлынул из самой глубины его груди, пронесся по руке и достиг ладони.
Воздух вокруг ладони слегка дрогнул и исказился, а следом начали собираться и падать вниз хлопья снега.
— ?!!
Похоже, это не галлюцинации. Сесилос понял, что ему нужно как следует успокоиться.
***
Корабль Радужного Дракона плавно двигался среди облаков.
Сесилос лежал на койке в своей каюте и изучал собственные руки. Стоило его длинным пальцам едва шевельнуться в воздухе, как тут же начинал падать снег, а при небольшой концентрации внимания с кончиков пальцев срывались настоящие льдинки.
Та энергия, что позволяла ему создавать лед и снег, текла непрерывным потоком. Он чувствовал: если захочет, то сможет заморозить эту комнату в одно мгновение.
Сесилос никак не мог взять в толк — неужели Бог Зимы — это он сам?
В замешательстве он опустил руку, убрал упавшие на лоб волосы назад и попытался восстановить в памяти каждую деталь с того самого момента, как вошел в музей. Все началось с того странного птичьего крика, а потом статуя, которая была так похожа на Ливи…
Кстати говоря, Ливи в тот день тоже вел себя крайне странно, не так ли? Обычно неразлучный с ним друг постоянно избегал его взгляда, при малейшем физическом контакте весь деревенел, а уши его то и дело краснели. Сесилос даже решил, что Ливи нездоровится, и подумывал, не проводить ли его домой отдохнуть.
Чем больше он думал, тем страннее все казалось. В этот момент тихий звук вдоха прервал его размышления.
Сесилос беззвучно поднялся с кровати и посмотрел на дверь. Снаружи вскоре стало тихо, но из глубины коридора донеслись шаги разной тяжести, а когда они затихли у его дверей, послышались еще два прерывистых вдоха.
— Как холодно!
— Тсс… заткнись! Тише!
Это была та самая парочка подростков — толстяк и тощий. Зачем они вышли в такой поздний час? У Сесилоса появилось недоброе предчувствие, поэтому он выскользнул из каюты и на цыпочках последовал за ними.
Толстяк и тощий, уже отойдя довольно далеко, все еще кутались в плечи, дрожа от холода.
— Замерз насмерть, — прошипел тощий паренек. — И зачем этому Инжи понадобилось выходить так поздно?
Толстяк ответил: — Да какая разница? Зато не придется искать его по комнатам.
— Мы правда собираемся сбросить его? Здесь такая высота, он же насмерть расшибется, если упадет, — тревожно проговорил тощий.
— Ну и что? Ты что, испугался? — голос толстяка стал громче. — Он уничтожил наше оружие! Это же оружие Города Серого Щита! Неужели ты не хочешь, чтобы он заплатил за это?
— Но…
— Что «но»? Он сам выбежал наружу и случайно свалился, мы тут ни при чем, понял?
Тощего убедили слова приятеля, и толстяк поторопил его: — Живее, не отставай.
Когда их фигуры скрылись из виду, Сесилос вышел из тени коридора. Он все еще не мог поверить в услышанное — они собираются совершить убийство? Такие юные, а уже такие мерзкие, просто невыносимо!
Необъяснимое чувство дежавю не давало ему покоя. Сесилос тряхнул головой и поднялся по лестнице.
В верхнем отсеке было тихо: Божества, которые еще недавно шумно переговаривались, уже спали по своим каютам.
Инжи прошел через люк на палубу, достал из поясного кармана какой-то флакон, огляделся по сторонам и, убедившись, что рядом никого нет, быстро вытащил пробку. Одним ловким движением он опрокинул емкость, выливая темно-красную жидкость прямо на Радужного Дракона.
Он был настолько поглощен этим занятием, что не заметил, как сзади к нему подкрались две фигуры.
Толстяк и тощий на цыпочках приближались к нему, но стоило им протянуть руки к спине Инжи, как у них под ногами повеяло холодом, и в мгновение ока лед добрался до их груди.
— А!
— Что это?!
Подростки вскрикнули от ужаса. Инжи от неожиданности вздрогнул и выронил флакон.
В ту же секунду Радужный Дракон внизу издал низкий рык, от которого содрогнулся корабль. Корпус судна сильно качнулся.
Сесилос, только что поднявшийся по лестнице, едва не врезался в переборку. Удержав равновесие, он изумленно спросил: — Что вы натворили?
Но ни Инжи, ни двое подростков не ответили. Секундой позже весь корабль внезапно перевернулся, сбрасывая их вниз с огромной высоты!
Глава 3
Корабль перевернулся слишком внезапно, Сесилоса подбросило в воздух, и он стремительно полетел вниз!
— А-а-а-а-а-а-а-а!!!
Подростки истошно кричали, но их голоса быстро потонули в яростном свисте ветра. С такой высоты падение означало верную смерть!
Плюх — Сесилос влетел в густое облако.
Словно пуля, пробившая вату, он мгновенно прошил облачный слой насквозь. Окутанный клочьями тумана, он, подобно метеору, несся к темной, безжизненной земле внизу.
Нужно что-то придумать!
Сесилос почти задыхался от напора воздуха. Он не хотел умирать! Купленный картридж для игровой приставки еще даже не распечатан, он должен вернуться!
Думай! Быстрее думай!
В критический момент желание выжить вспыхнуло в сознании, как фейерверк, и из глубин памяти внезапно вырвалась искра.
Тело Сесилоса напряглось. Подчиняясь неведомому зову, он сложил ладони вместе и с силой толкнул их вниз.
Ледяной столб, подобно гигантскому клинку, мгновенно возник из ниоткуда, уходя острием прямо в землю!
Руки Сесилоса едва не сломались от резкого удара, но скорость падения замедлилась. Однако лед не выдержал колоссальной нагрузки и начал крошиться у основания, разлетаясь мелкими осколками.
Видя, что до земли осталось совсем немного, Сесилос выдавил из себя отчаянный крик и, собрав последние силы, снова ударил ладонями!
Раздался резкий хруст!
А затем весь мир погрузился в мертвую тишину.
— Ха… ха…
Грудь тяжело вздымалась. Стук сердца и тяжелое дыхание заполнили уши Сесилоса, вытеснив свист ветра.
Он приземлился. Под ним было что-то холодное и гладкое, похожее на ледяную поверхность.
Прошло не меньше пяти-шести минут, прежде чем перед глазами Сесилоса перестала плясать тьма. Только тогда он осознал: проблема вовсе не в его зрении, просто вокруг действительно было очень темно.
Ночь — это одно, но черная дымка, подобная густым облакам, поглотила даже слабый лунный свет. Она лениво клубилась, и всякий раз, когда касалась ледяной поверхности, раздавалось тихое шипение, а лед в том месте становился чуть тоньше.
— …Черт.
Куда это он угодил?
Сесилос, превозмогая ломоту в мышцах, тут же вскочил на ноги. Он попытался создать ледяной столб, чтобы выбраться из этого опасного тумана, но стоило ему напрячься, как тело пронзила острая боль от перенапряжения — не то что столб, даже снежинки выдавить не удалось.
Черный туман тянулся бесконечно. Сесилос огляделся и позвал:
— Инжи?
Никто не ответил. Инжи стоял на носу корабля и был сброшен первым, так что шансы выжить у него были минимальны. Сесилос не знал остальных Божеств, поэтому, открыв рот, лишь понял, что не может назвать никого, кроме Инжи.
Ладно, лучше поберечь силы.
Сесилос, волоча тяжелое тело, медленно двинулся сквозь мрак в поисках выхода. В движении туман изредка пропускал слабый лунный свет. С помощью этого скудного освещения Сесилос вгляделся в лед под ногами и увидел вмороженные в него обломки деревьев и черную грязь.
Грязь промерзла не до конца и крайне медленно расползалась в стороны. Он чувствовал, что ледяной слой — словно часть его собственного тела, и понимал, что эта черная грязь, как и туман, обладает коррозийными свойствами. Лед истончался, разъедаемый с обеих сторон.
Пока что он не ощущал на себе воздействия тумана, но что будет, когда лед окончательно исчезнет, никто не знал.
— …
Неизвестно, в чем он так провинился, чтобы попасть в это проклятое место.
Прошло десять минут. Сесилос окончательно выбился из сил и был вынужден остановиться, чтобы отдохнуть и заодно проследить за движением черного тумана.
Прямо на него плыло облако черной дымки. Сесилос увернулся и заметил, как оно устремилось у него за спину, а когда проходило через определенную область, внезапно стало заметно светлее, словно его пропустили через фильтр.
— !
Сесилос повернулся в ту сторону. Приглядевшись, он понял, что это не случайность: действительно что-то постоянно ослабляло туман, проходящий через ту область!
Он немного перевел дух и двинулся туда. Его догадка оказалась верной — с каждым шагом туман становился все более редким, и в его движении даже начало проступать слабое свечение. Оно было тусклым, как отблеск в сумерках за спиной у подсвечника.
Сесилос прибавил шагу. Чем ближе он подходил, тем светлее становилось вокруг, и вскоре впереди показался парящий в десяти сантиметрах от земли световой кокон.
Именно из него исходил этот свет.
http://bllate.org/book/27948/3386183
Готово:
