– Ничего подобного! Я ничего не говорил! Ты что, слишком устал и расслышал?
Коллега посмотрел на него с абсолютной уверенностью в невозможности такого, а Лян Ле поспешил обратиться за подтверждением к другому сослуживцу на заднем сидении:
– Сяо Ян, ты ведь тоже слышал?
– Нет, ничего. Капитан Лян, вы случайно не устали? Вы часом не дома уже три дня с начала прошлого дела?
Лян Ле был уверен, что не расслышал, но, видя, как оба собеседника в этом уверены, сам засомневался.
Внезапно зазвонил телефон. Увидев, что это Чу Сюаньи, он отключил автогромкую связь и только после этого ответил:
– Лян Ле, когда домой?
Голос Чу Сюаньи был мягким и бархатным, словно от природы наполненным нежностью, но первая же фраза снова свелась к этому вопросу. Первой реакцией Лян Ле было подозрение, что он опять расслышал.
Не дождавшись ответа, Чу Сюаньи переспросил:
– Сейчас неудобно говорить?
Лян Ле глубоко вздохнул, утешая себя тем, что это просто совпадение и он, пожалуй, действительно слишком устал. Успокоившись, он ответил:
– Нет, в последнее время много дел, сегодня вечером я, пожалуй, тоже не вернусь, можешь не ждать меня к ужину.
– Хорошо.
Чу Сюаньи произнес всего одно слово, и едва голос умолк, вызов оборвался. Лян Ле нахмурился, сжимая в руке телефон, после чего с раздражением швырнул его на приборную панель и молча сосредоточился на вождении.
Сидевший сзади Сяо Ян с любопытством спросил:
– Капитан Лян, у вас что, появилась девушка?
– Какая еще девушка! С чего бы мне заводить девушку! Это... старик из соседней квартиры!
Сяо Ян ему не поверил: только что всё выглядело точь-в-точь как отказ возвращаться домой к ужину, после которого обиженная девушка бросила трубку. Он с заметным вздохом покачал головой:
– Нашего главного красавца отдела вот так легко увели. Интересно, сколько старших курсанток сейчас прольют слезы.
Лян Ле поспешно пояснил:
– Правда не девушка, на самом деле это... дядя.
После такой внезапной смены показаний Сяо Ян поверил еще меньше. Весь отдел знал о происхождении Лян Ле: с самого детства он был сиротой, его усыновила пара профессоров, но когда ему исполнилось восемнадцать, приемные родители внезапно пропали, и с тех пор он жил один.
Впрочем, раз Лян Ле утверждал так, Сяо Ян не решался прямо спрашивать, откуда у него взялся дядя, если родителей давно нет, и был вынужден умолкнуть.
Едва они вернулись в участок, как тут же началось совещание. Если учесть сегодняшнее происшествие, за последние несколько дней в их районе произошло в общей сложности пять странных убийств. Первые три случая уже были признаны самоубийствами, а ночное происшествие с полдԱ, как и сегодняшнее, на первый взгляд тоже не оставляло места для версии об убийстве.
Однако столь плотная череда жестоких самоубийств, да еще и в пределах их подведомственного района — как ни посмотри, это выглядело ненормально.
На совещании в затянувшемся молчании наконец кто-то подал голос:
– А не могли все эти люди состоять в какой-нибудь секте?
– Будь это секта, дома должны были остаться хоть какие-то следы сектантской атрибутики, невозможно, чтобы вообще ничего не нашлось.
И правда, секты непременно оставляют где-нибудь изваяния божеств или сопутствующие предметы, но в этих делах они не обнаружили ни единого следа, указывающего на причастность к сектам.
К тому же возраст, пол, профессия и социальные связи пяти погибших не имели между собой ничего общего или похожего. Было исключено, что все пятеро состояли в пяти разных сектах и при этом в последнее время решили уйти из жизни столь экстремальным способом.
Еще страннее было то, что в телах погибших не обнаружили никаких лекарств или наркотических средств. Но раз препараты не применялись, какой же железной волей должен обладать человек, чтобы с улыбкой на лице вскрыть собственные внутренности?
Лян Ле задумался и спросил судебного медика:
– А может, дело в каком-то пока еще не обнаруженном препарате или вирусе, из-за которого у погибших помутился рассудок и они покончили с собой?
– Исключено. Даже если это неизвестное лекарство или вирус, организм покойных непременно отреагировал бы и оставил следы, но у них, помимо зашкаливающего уровня адреналина, нет никаких других отклонений, при этом в их телах полностью отсутствуют вещества, стимулирующие выработку адреналина.
– А вдруг... – внезапно вставил другой коллега. – Я к тому, а вдруг они и правда одержимы нечистой силой? Подобные способы смерти я видел разве что в фильмах ужасов.
После его слов в конференц-зале воцарилось молчание. Когда произошло первое дело, все считали разговоры об одержимости бессмыслицей, но после череды новых случаев они так или иначе начали ощущать ненормальность происходящего.
Нормальный человек не способен покончить с собой столь жутким способом, но ни по одному из дел они не нашли ни малейшего намека на то, что это не было самоубийством.
– Дальнейшее обсуждение все равно ни к чему не приведет, на сегодня закончим. Вы все уже несколько дней не были дома, особенно Лян Ле — ступай сегодня домой пораньше и отдохни.
Их начальник еще прошлой ночью лично выезжал с группой на четвертое дело и вернулся только под утро — настоящий образец преданности делу, – а теперь вдруг резко поднялся и объявил совещание закрытым.
Лян Ле ошеломленно уставился на него:
– Шеф, вы шутите?
– Кто тут с тобой шутит? Сам-то сколько дней дома не был, неужели не хочется?
И хотя в деле не было зацепок, все они в совокупности выглядели сплошной аномалией. Лян Ле поспешно посмотрел на сидевших рядом коллег, полагая, что все станут возражать, однако никто не увидел в этом ничего дурного, и все принялись собирать вещи, готовясь к уходу.
Он озадаченно спросил:
– Вы что, все вот так уйдете?
– А как иначе? Все равно при повторной проверке это снова окажется самоубийством! Капитан Лян, неужели у вас дома действительно никто вас не ждет, раз вы так упорно не хотите возвращаться?
Лян Ле на мгновение лишился дар речи. Вскоре весь конференц-зал опустел, но он все равно не собирался уходить и планировал вернуться в кабинет, чтобы продолжить расследование в одиночку. Однако не успел он даже сесть, как к нему подошел сам начальник управления.
– Я так и знал, что ты не собираешься уходить. Молодежь, нельзя же так пренебрегать собственным здоровьем! Сколько дней ты уже не был дома? Так дело не пойдет, родные будут волноваться.
В Лян Ле внезапно поднялось невыразимое чувство странности. Все в отделе знали, что его приемные родители пропали и он живет один, с какой стати начальнику говорить, что дома кто-то переживает?
Он с недоумением посмотрел на него:
– Начальник Чжэн, эти дела настолько необычны, за ними вполне может стоять какая-то жуткая организация, вдруг...
– Даже если и так, не сегодня же. Хватит упрямиться, завтра придешь и проверишь.
Начальник безапелляционным тоном прервал его, но кто мог поручиться, что не появится новый погибший? Начальник вовсе не был зеленым новичком, только что окончившим учебу, чтобы говорить подобные вещи.
Лян Ле сорвался:
– Начальник Чжэн, откуда такая уверенность?
– Не твоего ума дело, если что случится — я отвечу, марш домой! Кабинет — тебе не дом, хватит здесь околачиваться!
http://bllate.org/book/27947/3386109
Готово:
