С этого момента всё перевернётся.
Я никогда не думал, что однажды переселюсь и стану Гарри Поттером.
Во сне — проклятия, плач, крики, зелёный свет, а вслед за ними — пронзительная боль.
Проснувшись, я каждый раз видел на лбу шрам в виде молнии, который неизменно напоминал: я — Гарри Поттер, а Гарри Поттер — это я.
Находясь в полузабытьи, влача жалкое существование в доме Дурслей под видом нечеловеческой «заботы», пробыв несколько лет обладателем длинного титула «мальчик-который-выжил, сбежавший от рук Сами-Знаете-Кого, и будущий спаситель магического мира», я всё так же чувствовал себя потерянным перед лицом собственного будущего. Что мне делать? Как мне поступить?
Постепенно уничтожать крестражи Волан-де-Морта строго по сюжету, чтобы навсегда похоронить его, — судя по так называемому эффекту бабочки, это казалось почти невыполнимой идеальной картиной.
Знакомый ход истории обычно служит гарантией для попаданца. Хотя детали уже стерлись из памяти, общие тенденции оригинала всё же отложились в голове: я знал, что в конце Гарри победит изменившегося до неузнаваемости змеелицего Волан-де-Морта; знал, что умрет Дамблдор — этот старый медовый цветок, вырастивший два поколения темных лордов и в конце концов хладнокровно спланировавший собственный уход из жизни; знал, что крестный отец Гарри, Сириус, которого несправедливо отправили в Азкабан и заставили больше десяти лет тесно общаться с Дементорами, погибнет; погибнет и профессор зельеварения Снегг — самый трагичный персонаж оригинала, который из-за любви скатился до роли двойного агента, оставаясь непонятым окружающими.
И тогда с горечью я осознал, что знание будущего вовсе не повод для радости. Это чувство нежелания подчиняться чужой воле пробуждает в тебе жажду перекроить всё до основания, после чего ты погружаешься в пучину с головой, не имея возможности выбраться.
Судьба главного героя предопределяла, что остаться в стороне мне не удастся. Значит, чтобы выжить, прежде всего нужна сила. И это понимание пришло ко мне сразу же, как только я осознал свою новую личность: я начал волей-неволей учиться контролировать ту едва уловимую, похожую на магию энергию внутри себя, упражняться в простейших заклинаниях, оставшихся в памяти, и по мере роста контроля стали меняться её количество и качество. Порой, тайком призывая какой-нибудь фрукт, чтобы утолить голод, я с горькой усмешкой думал, что легендарная магия без палочки рождается именно под таким нажимом.
Семь лет я старательно изображал из себя забитого замкнутого ребенка, которого можно безнаказанно бить и ругать. Очевидно, эта моя бабочка пока не произвела особого эффекта: отношение Дурслей к Гарри, то есть ко мне, ничуть не изменилось. Упреки, едкие замечания и придирки стали обычным делом, мой статус был даже ниже, чем у домового эльфа. Я искренне недоумевал, почему настоящий Гарри не вырос в Темного лорда третьего поколения — и это при том, что у меня-то были самообладание и выдержка взрослого человека, умеющего использовать собственные способности, чтобы хоть как-то наполнять вечно пустой желудок и залечивать старые раны на фоне постоянно появляющихся новых. На самом деле больше всего меня поражало другое: ни в оригинале, ни в нынешней реальности у Гарри так и не появился гастрит. Неужели желудки волшебников настолько несокрушимы?
Сейчас мне восемь, и терпеть придется ещё три года. Именно потому, что я знаю будущее, ждать стало еще труднее.
Стояла знойная летняя ночь. Положив подбородок на скрещенные руки, я лежал на узкой кровати в самой маленькой спальне и невидящим взором смотрел на хмурое небо за окном.
Воспоминания о прошлой жизни постепенно блекли, а вот сюжет о Гарри Поттере благодаря постоянным мысленным повторам пока держался в памяти. Лень, свойственная мне прежде, благодаря стараниям Дурслей сменилась трудолюбием, но я по-прежнему придерживался принципа плыть по течению. Я не собирался целенаправленно размышлять о Волан-де-Морте, предстоящих битвах или людях, с которыми могу столкнуться в будущем — сохранение сюжетного преимущества должно выражаться именно в бездействии.
С раздражением сев на кровати, я очистил разум от любых мыслей. Патриотичные зеленые цифры скользнули по воздуху: 00:31. Нужно было спать, иначе утром не встанешь и снова получишь тумаков.
Я уже собирался лечь обратно, как вдруг свет в комнате померк. Подняв голову, я заметил на оконной раме огромную темную тень, которая закрывала добрые две трети небольшого проема. Сильно протерев глаза и присмотревшись, я увидел, как эта тень стремительно прыгнула в комнату и приземлилась на изголовье кровати.
Тело рефлекторно отпрянуло назад. Люмос! Слабый огонек осветил тесное пространство, и только тогда я разглядел существо передо мной — сплошь покрытое блестящими черными перьями (с примесью темно-бурых пестрин), с холодным, пронзительным взглядом и надменным видом... ястреб?! Обыкновенный ястреб, каких до переселения я видел лишь на картинках и по телевизору!
Этот ястреб казался разумным: он окинул меня высокомерным, чуть ли не оценивающим взглядом. Я ответил ему улыбкой, а затем заметил, что в когтях он держит свёрток в оберточной бумаге. Заметив, что мое внимание переключилось на ношу, ястреб склонил голову, перепрыгнул со свертка на край кровати и, перестав обращать на меня внимание, принялся неторопливо чистить перья.
Это мне? Широко раскрытыми глазами я уставился на свёрток. Использовать ястреба в качестве почтальона в этом мире мог разве что волшебник? Неужели эффект бабочки начал работать уже сейчас?
Я застыл со сложным выражением лица, в голове царил полный кавардак. Кто бы это мог быть? Дамблдор? Большинство волшебников пользуется для пересылки писем совами, хотя феникс Дамблдора Фоукс, пожалуй, тоже подойдет, но я что-то не припоминаю в Гарри Поттере питомцев вроде ястребов...
Пока ястреб нетерпеливо не ухнул, я не вынырнул из раздумий, притянул свёрток к себе и развернул его.
Первым мне на глаза попался коричневый конверт, на котором чернилами было выведено: Гарри Поттеру. Подняв конверт, я обнаружил под ним две новенькие книги: Важнейшие события магии двадцатого века и Теория магии, под которыми пряталась небольшая коробочка с шоколадом. Бегло полистав книги, я вскрыл письмо.
Мистер Поттер: (такой же вычурный и властный каллиграфический почерк, как и на конверте, по которому нетрудно догадаться, что его хозяин принадлежит к высшему свету или знати).
Я волшебник. Узнав о твоем незавидном положении в семье маглов, считаю необходимым изложить тебе один факт — факт твоего рождения, твоих родителей, твоего происхождения. (Сразу к делу, без банального приветствия вроде «здравствуйте», судя по всему, перед нами заносчивый аристократ? Вспомнив взгляд того ястреба, я подумал: каков хозяин, таков и питомец?)
... (дальше шло описание базовых знаний о волшебниках и происхождения шрама на моем лбу. Честно говоря, каллиграфический почерк был прекрасен, но читать его оказалось трудновато: если бы не сносный уровень английского в прошлой жизни, вряд ли восьмилетний ребенок, подвергающийся жестокому обращению, осилил бы хотя бы пару слов).
В заключение: будучи несовершеннолетним волшебником восьми лет от роду, ты, возможно, не способен понять сказанное мной. Но я полагаю, что ты, будучи мальчиком-которым-выжил, обладаешь какими-то особенными качествами, не так ли? (Я нахмурился, эта фраза звучала как насмешка).
Если ты не против, в течение следующих трех лет, вплоть до твоего поступления в школу чародейства и волшебства Хогвартс, я буду руководить твоим обучением. Разумеется, ты можешь отказаться, ответив через Аквилу. (Я думал, он добавит в конце пары абзацев немного сарказма или угроз, но нет.)
Не пытайся выяснить мою личность, тебе не захочется знать, кто я.
Полагаю, умный господин Избранный не станет рассказывать кому бы то ни было о сегодняшних событиях.
Г. П.
31 июля
Дочитав письмо, я тяжело вздохнул. Так сегодня тридцать первое июля?.. Рассеянно засунув письмо обратно в конверт, я вдруг заметил, как оно начало гореть. Я торопливо швырнул комок огня на пол, и через три секунды пламя само собой погасло, не оставив после себя ни единой песчинки пепла.
Я опешил и посмотрел на ястреба по имени Аквила (в переводе с латыни: созвездие Орла), который продолжал невозмутимо чистить перья, совершенно меня игнорируя.
В голове было пусто. Достав чистый лист бумаги, я принялся писать ответ.
Уважаемый мистер Г. П.!
Здравствуйте. Прежде всего от всего сердца благодарю Вас за то, что просветили меня обо всем, что мне необходимо знать. Также спасибо за две подаренные книги и шоколад. (Могу ли я расценивать это как подарок на день рождения?)
Для меня огромная честь получить Ваши наставления, и в ближайшие три года я буду учиться изо всех сил, чтобы не разочаровать Вашу доброту. (Ощущение было такое, будто я снова в школе пишу отчет: не подведу родителей, не подведу учителя, не подведу родину... Мурашки по коже...)
Мне не нравится то, как волшебники называют меня. Я не считаю, что титул, полученный ценой жизни родителей, заслуживает гордости, тем более что всю жизнь я прожил в мире обычных людей и даже вел существование хуже, чем они — думаю, Вам это известно. Я хочу доказать смысл своего существования собственным трудом. (Я долго замер с пером в руке, сердце внезапно переполнилось обидой, но выразить её словами я не умел.)
С нетерпением жду Вашего ответа.
Ваш
Гарри Поттер
31 июля (напоследок я кое-как вывел концовку, но вдруг вспомнив кое-что, приписал в самом низу)
P.S.: Вы можете звать меня Гарри.
После этого я отдал ответное письмо Аквиле. Едва выпрыгнув за оконную раму, птица мгновенно растворилась в ночной темноте.
Засунув книги под подушку, я лег на спину лицом вверх.
Сокращение Г. П. в прошлой жизни широко использовалось как аббревиатура имени Гарри Поттера, неужели тот, кто переписывается со мной, тоже попаданка или попаденец? О, штаны Мерлина! Сильно массируя виски, я не хотел гадать, кем был отправитель и какова его цель. Я буду жить своей жизнью, в худшем случае умру — в конце концов, однажды я уже умирал, второй раз мне не страшно, а вдруг получится вернуться назад?
Стискивая в пальцах коробку с шоколадом, я невольно позволил уголкам губ изогнуться в улыбке. Отправитель должен быть еще тем занудой, верно?
http://bllate.org/book/27918/3383144
Готово:
