Разве можно отдавать хорошие вещи кому-то чужому? Такой маленький комочек должен наесться досыта.
– Такой кроха, много ли он съест? – Е Сяо шлепнул тигра по голове, аккуратно переложил пушистый комочек в небольшую коробочку размером с баскетбольный мяч, предназначенную специально для детенышей ментальных сущностей, и, приглушив свет, сурово понизил голос: – Охранять его разрешаю, но пусть он спокойно спит, не смей его шуметь.
Большой белый тигр запрыгнул на широкий стол и обвился вокруг коробки своим массивным телом, молчаливо соглашаясь на такие условия.
Все пространство на столе оказалось занято огромной тигриной тушей, так что Е Сяо пришлось отойти в сторону с оптическим компьютером в руках, чтобы заняться делами.
Тигру на столе стало скучно, его круглые глаза качнулись, и он вдруг радостно объявил: – Я придумал ему имя — Сяо Бай! Разве не звучит?
– Ха-ха! – донесся из горла занятого мужчины презрительный смешок.
С таким самоубийственным поведением хозяин крошки однажды точно прикончит эту глупую тигрину.
– Ты рассмеялся, значит, я считаю, что ты согласен, – победоносно решил большой белый тигр.
Е Сяо больше не обращал внимания на дурацкого зверя, но в этот момент на экране всплыло сообщение: Му Фэй, сын Му Цзинъаня, возраст семнадцать лет и девять месяцев, отсутствие духовной силы, уровень физической подготовки E. В настоящее время подает заявление на поступление в Имперскую военную академию столичной планеты.
Почему он такой слабый?
Е Сяо нахмурился. Физическая подготовка Му Цзинъаня была уровня S, а духовная сила — тоже уровня S, и обладал он выдающимся талантом. Мужчина даже собирался после окончания той кампании назначить его заместителем командира Седьмого легиона, однако тот пал в бою.
В той битве удалось победить во многом благодаря тому, что Му Цзинъан заманил врага в ловушку. Перед смертью он отправил ему короткое сообщение с просьбой присмотреть за его женой и ребенком, и тогда Е Сяо захотел взглянуть на этого мальчика. Вот только сам он получил тяжелые ранения и с поля боя угодил прямо в медицинскую капсулу, так что дело отложилось.
Е Сяо никак не мог взять в толк: при таком великолепном отцовском таланте и рождении от женщины, как ребенок, зачатый естественным путем, мог вырасти настолько слабым? Даже неудачный образец, полученный путем генной инженерии в искусственной матке из ДНК двух мужчин, обладал бы большим талантом!
Хотя это казалось странным, Е Сяо не стал придавать особого значения и просто поставил свою личную подпись.
Каждый год прием студентов в Имперскую военную академию столичной планеты сопровождался ожесточенной конкуренцией, за каждое место шла борьба не на жизнь, а на смерть. Сиротам павших героев полагались определенные льготы, но квоты были крайне ограничены, и лишь подписанное им разрешение могло гарантировать зачисление в обход общей очереди.
Ладно, пусть получит это место. Если он такой слабый и не пойдет чему-нибудь поучиться, то в будущем даже не сможет себя прокормить.Му Фэй, словно объевшаяся какой-то дурманящей дряни, все эти три дня ходила точно по облакам. Внезапно оптический компьютер издал звуковой сигнал, она взяла его в руки и, заглянув внутрь, обнаружила в почтовом ящике рекомендательное письмо от маршала.
Пожалуй, это была лучшая новость за долгое время.
Она привела себя в порядок, специально воспользовалась маскирующим средством, чтобы сделать кожу темнее и непригляднее, немного подумала, сунула в карман какую-то вещицу и только после этого вышла за дверь.
Питательный раствор у неё закончился, и если она не пойдёт купить новый, ей грозит голодная смерть.
В межзвёздную эпоху сети были развиты куда сильнее, и в принципе она могла заказать всё через интернет, но всё же решила пройтись пешком и посмотреть, не найдётся ли какого-нибудь способа подзаработать.
Стоило Му Фэй выйти из спальни во двор, как массивную входную дверь распахнули ударом снаружи, и к ней быстрым шагом направился молодой мужчина с чёрными волосами и тёмными глазами.
Его бесцеремонный взгляд с ног до конца окинул её, словно он оценивал какой-то товар, после чего его лицо потемнело с такой скоростью, что это было заметно невооружённым глазом. Сквозь зубы он процедил:
— Ты и есть Му Фэй?
— А ты ещё кто? — Му Фэй медленно опустила руку в карман на поясе и, нащупав там что-то твёрдое, почувствовала себя чуточку увереннее.Ты меня не знаешь? — в глазах мужчины от этих слов мелькнуло удивление. Словно до него что-то дошло, и в его голосе зазвучала насмешка: — Голос сделал таким бабским, хочешь сыграть со мной в недотрогу? Со мной это не пройдет.
Му Фэй: «……»
Какого черта, откуда тут взялся этот психопат? Она вообще-то женщина, что не так с ее голосом?
К тому же он был изменен с помощью маскировки, услышь он ее настоящий голос, его бы точно вырвало.
Глубоко вздохнув, Му Фэй холодно произнесла:
— Во-первых, ты даже меня не знаешь, с какой стати я обязательно должна знать тебя? Во-вторых, говори быстрее, если есть что сказать, я занята и не испытываю никакого интереса к тому, чтобы привлекать внимание такого великого господина, как ты.
Лицо мужчины на мгновение окаменело, но затем, словно сообразив что-то и найдя для себя идеальное оправдание, он заявил:
— Чуть не забыл, что ты болезненная калека, у тебя, должно быть, отроду не было возможности услышать мое великое имя. Что ж, слушай внимательно: я твой жених Юй Чэншао!
Жених? Му Фэй приподняла брови, ее губы медленно изогнулись в холодной усмешке. Так это был он.
Расторжение помолвки.
Просматривая вещи, оставшиеся от отца, Му Фэй еще несколько дней назад узнала об этой паршивой истории с женихом.Хоть её нынешний статус и был мужским, для мужчин Империи, среди которых было немало одиночек, ежедневно с тоской ожидавших появления девушек, однополые браки давно стали законными и привычными.
Первоначальный хозяин тела этого жениха не видел, да и сама Му Фэй была к нему равнодушна. Сначала она думала, что если представится возможность, они присмотрятся друг к другу, и если сойдутся характерами — поженятся, а если нет — просто расторгнут помолвку.
Она никак не ожидала, что этот человек вот так свалится прямо ей на голову, станет через слово повторять это я, изливать на неё своё превосходство и нести всякую чушь, от которой просто тошнило.
С усилием подавив неприятное чувство в груди, она небрежно спросила: — Зачем ты вообще сегодня сюда пришёл?
— Разумеется! — Юй Чэншао посмотрел на юношу, чьё лицо было покрыто черными пятнами, даже не пытаясь скрыть своё отвращение. — Мало того, что ты мужик, так еще и такой уродливый, да к тому же болезненный. Чем ты вообще достоин меня?
Взгляд Му Фэй постепенно наполнился холодом: — Это твоё решение или решение семьи Юй?
— Разумеется, это решение всех нас, — на лице Юй Чэншао читалось крайнее нетерпение. — Ты что, сам не понимаешь, в каком ты положении? Подпиши бумаги, как положено, а не то, когда всё дойдет до скандала, позориться будешь только ты сам.
В глазах Му Фэй промелькнула насмешка: если бы это было лишь личное мнение Юй Чэншао, ещё можно было бы списать всё на его юношеский возраст и глупость, но раз они даже принесли письменное соглашение, значит, переступить через мост и выбросить доски вздумал весь клан Юй.
Семья Юй веками занималась торговлей, скопив огромные богатства. Однако времена нынче неспокойные, и одних денег недостаточно, чтобы жить в безопасности. Не говоря уже о том, что зерги каждые несколько лет устраивают мелкие набеги, а раз в несколько десятилетий — крупные, одни лишь межзвездные пираты и межзвездные охотники способны довести до головной боли любого купца, ведущего дела между разными планетами.
Вот почему торговцы обычно сотрудничают с политическими и военными кругами. Эта помолвка была заключена по личной инициативе семьи Юй, они же первыми сделали предложение Му Цзинъаню.
Неизвестно, о чём думал отец Му, но он действительно дал согласие. Их помолвка была официально зарегистрирована в Империи, и все эти годы Му Цзинъань предоставлял торговым судам семьи Юй немалые удобства.
И вот теперь, стоило отцу Му погибнуть в бою, как эта сукина дрянь заявляется сюда. Неужели семья Юй видит, что она осталась сиротой, и теперь даже приличия соблюдать не желает?
— Хорошо, но раз ты сломал дверь моего дома, плати компенсацию!
Му Фэй вовсе не горела желанием позволять этому ублюдку и дальше носить звание её жениха, так что помолвку, разумеется, нужно было расторгнуть, но его высокомерное отношение действительно выводило из себя.
— Ты хочешь вымогать у меня деньги? — Юй Чэншао окинул её полным презрения взглядом. — Губы раскатала.
— Сяо А, проводи гостя, — Му Фэй повернулась и направилась в дом: в конце концов, торопиться ей было некуда.
Лицо молодого господина Юя, к которому все привыкли относиться с трепетом, мгновенно позеленело от злости, и он одним ударом отбросил шагнувшего вперед робота на несколько метров.
— Сяо А! — испуганно вскрикнула Му Фэй, глядя на лежащего без движения робота, по которому, замыкая, пробегали искры.
Пусть это всего лишь машина, но именно её она первой увидела, когда очнулась после перемещения в этот звездный мир, и к ней у неё были особые чувства.
Она уже собиралась подбежать, чтобы проверить состояние робота, как вдруг Юй Чэншао широким шагом двинулся к ней и схватил за плечо: — Ах ты, сукин сын, тебе добро делают, а ты нос воротишь...
— А ну протяни свои лапы, рискни! — Черный энергетический пистолет уперся прямо в лоб мужчине, а в глазах Му Фэй плескалась убийственная жажда.
Хотя в прошлой жизни её защищали родители, она пережила три года апокалипсиса и вовсе не была мягкотелой грушей, которую можно мять по собственному желанию.
Зрачки Юй Чэншао сузились, его руки рефлекторно взлетели вверх, прикрывая голову, а губы задрожали: — Я — старший молодой господин семьи Юй, ты не посмеешь выстрелить.
— Можешь проверить! — поджала губы Му Фэй.
Пистолет принадлежал отцу Му и находился в пространственном узле; она захватила его с собой сегодня для самообороны и никак не ожидала, что он действительно пригодится.
В этом мире у неё не было никаких привязанностей: жить, конечно, хорошо, но смерти она не боялась.
Стороны замерли в противостоянии. На красивом лице мужчины выступил слой мелкого пота; Юй Чэншао впервые внимательно разглядывал черноволосого паренька перед собой.
Пусть его лицо и было усыпано черными пятнами, черты лица оказались правильными, а глаза — особенно выделяющимися, сияющие каким-то непонятным, манящим светом.
И всё же это дерзкое выражение лица по-настоящему бесило. Уголки губ Юй Чэншао скривились в презрительной усмешке: — Думаешь, я и правда тебя боюсь?
В сердце Му Фэй внезапно шевельнулось дурное предчувствие, и в тот же миг в её мозг словно вонзились тысячи игл, вызвав невыносимую головную боль.
Плохо, у этого мерзавца есть духовная сила, он проводит ментальную атаку.
Лишившись своего пушистика, Му Фэй сейчас не обладала ни капелькой духовной силы. Застигнутая врасплох атакой, она почувствовала, как тело мгновенно обмякло, и, оступившись, едва не рухнула на колени.Она мертвецом вцепилась в губы, в глубине её глаз мелькнул свирепый блеск, и она изо всех сил нажала на спуск энергетического пистолета.
Хлоп!
Ярко-красная пуля сорвалась с места и полетела вперёд. В глазах Юй Чэншао мелькнуло изумление, но у него не было времени уворачиваться — он мгновенно активировал защитный купол на груди.
Тонкая пелена белого сияния окутала его фигуру. Пуля врезалась в защитный купол и, словно лишившись всей своей силы, бессильно упала на землю.
Благородные и богатые молодые господа, выходя в свет, всегда носили при себе лишь самое лучшее снаряжение. И всё же отделавшийся ни царапиной Юй Чэншао испытал лёгкий испуг: он никак не мог взять в толк, почему этот лишённый духовной силы и выглядящий цыплёнком-доходягой юнец сумел найти силы выстрелить после его ментальной атаки.
Му Фэй уже с трудом держалась на ногах, но лицо её оставалось пугающе спокойным, а пальцы до побеления сжали рукоять энергетического пистолета.
В прошлой жизни она была обладательницей ментальной способности, прекрасно разбиралась в атаках духовной энергией и знала, как свести урон к минимуму.
Но у неё нынешней духовной силы не было, и силы противников находились в совершенно разных весовых категориях. Только что выстрелить удалось лишь хитростью, а попытаешься она сунуться снова — непременно останется в проигрыше.
Му Фэй изо всех сил делала вид, что контролирует ситуацию, а Юй Чэншао не решался действовать наверняка. Между ними воцарилось противостояние, от напряжения которого буквально звенел воздух.
В этот момент из-за двери донесся мягкий, певучий женский голос:
— Чэншао, поторапливайся, мы опаздываем.
Му Фэй проследила за звуком и заметила лишь край белого платья. Взгляд её сузился: раз та называет его столь нежно, значит, этот ублюдок уже давно изменял прежней хозяйке тела за её спиной.
— Сейчас буду, — громко отозвался мужчина, обращаясь к стоявшей за дверью, но когда его взгляд снова упал на черноволосого юношу с хищным, волчьим выражением глаз, терпение его, судя по всему, окончательно исчерпало себя: — Не вынуждай меня применять грубую силу. Если у тебя есть хоть капля мозгов, немедленно подпиши бумаги.
— Десять миллионов межзвездных кредитов! Только тогда я позволю вам, этой парочке мерзавцев, быть вместе, иначе — даже не мечтай, — сквозь зубы процедила Му Фэй. — Убьешь меня — и сегодня же живым отсюда не выберешься.
Он разломал дверь её дома, покалечил Сяо А, да ещё и её саму ранил! Как она могла проглотить эту обиду, не заставив его заплатить?
— Ты сам напросился, — Юй Чэншао двинулся вперёд, окутанный ореолом белого света, а его духовные нити сокрушительным валом обрушились на стоявшего перед ним шатающегося юношу.
Му Фэй глухо стонала, в уголках её губ показалась кровь. Видя, как мужчина открывает файл на оптическом компьютере и силой прижимает её палец к сканеру, чтобы поставить отпечаток, она пришла в отчаяние.
Сотворив отчаянную попытку, она плюнула в него кровавой пеной:
— Тьфу!
*
Резиденция маршала!
Маленький котенок, уже научившийся открывать глаза, послушно лежал на солнышке у цветочной клумбы во дворе, а сидевший рядом Большой белый тигр то и дело высовывал язык, горя желанием облизать его шёрстку.
— Мяу... — котенок в знак протеста замахал лапками, испуганно глядя своими бирюзовыми глазками на гигантское чудовище перед собой.
— Ладно, ладно, не буду я тебя лизать, — разочарованно закрыл пасть Большой белый тигр, но его лапа с убранными острыми когтями всё равно так и норовила украдкой потрепать малыша.
— Мяу-мяу! Да прекрати ты докучать!
Котёнок свернулся клубочком: даже на солнышке толком погреться не дают, негодники.
А Большой белый тигр, начисто лишённый деликатности и напрочь лишённый самосознания, всё продолжал бесстыдно теребить его шёрстку.
— Мяу!
Внезапно из пасти котёнка вырвался пронзительный крик боли, и он от дикой боли закатался по земле.
Заметив это, Большой белый тигр издал яростный рык. Мгновенно сообразив, в чём дело, он выпустил из кончиков когтей сияние духовной энергии и целиком окутал им маленький пушистый комочек на земле.
Боль наконец отступила, но котёнок был настолько слаб, что, слабо моргнув, тут же потерял сознание.
Большой белый тигр начал кружить вокруг созданного им кокона из духовной силы, испуганно и тревожно вырывая из пасти тигриный рёв.
Услышав шум, Е Сяо выбежал из кабинета и сурово бросил:
— Что случилось?
— Кто-то атаковал духовной силой хозяина Сяо Бая, — взволнованно выпалил Большой белый тигр. — Хозяин, присмотри за Сяо Баем, я сгоняю кое-куда.
С этими словами фигура Большого белого тигра мгновенно растворилась в воздухе.
Е Сяо протянул руку, подхватил на руки кокон из духовной силы и призвал Шан Цзю:
— Вышли отряд в погоню за Большим. Как догонят — притащи сюда того человека. Кроме того, ещё не удалось выяснить... Мм?
Мужчина осёкся на полуслове, бросил взгляд на комочек шерсти в своих руках и всё же решил последовать дурацкому имени, которое придумала его непослушная ментальная сущность: — Ещё нет новостей о хозяине Сяо Бая?
В конце концов, когда хозяину вернут питомца, тот всё равно даст ему другое имя, так что звать его пока Сяо Баем было не страшно.
Шан Цзю молниеносно отдал несколько команд через оптический компьютер, но на успех погони за Большим тигром почти не надеялся. Быстро отчитав:
— Никаких. Все военнослужащие легиона уже проверены. Особое внимание уделили тем, у кого за последнее время выросла духовная сила — ни у кого она не материализовалась, и никто ментальную сущность не терял.
Не из армии? Брови Е Сяо сошлись ещё круче. Откуда же эта мелкая тварь приволокла его?
**
— До чего же ты противный!
Увидев летящую в него кровавую пену, Юй Чэншао испытал такое отвращение, что одним движением пальца поспешно свернул интерфейс оптического компьютера.
Му Фэй поморщилась от боли:
— Противная твоя сестрица!
Была бы её воля — прикончила бы его, а не то она непременно вдавит его физиономию в грязь и заставит ползать на коленях и звать папочкой.
Э? Почему боль отступила?
В глазах Му Фэй мелькнуло удивление, но хотя она и не понимала, в чём дело, это нисколько не помешало ей снова пальнуть из пистолета.
Без сомнений, пуля вновь застряла в защитном куполе.
Обнаружив, что ментальная атака почему-то не действует на этого уродливого паренька, Юй Чэншао помрачнел, извлёк из пространственного узла энергетический меч и, щёлкнув тумблером, обрушил на противника язык пламени длиной в несколько метров.
Черт побери! Му Фэй запетляла зигзагами. Она презирала таких донатеров: враг обладал слишком прокачанной экипировкой, и вести такой бой было просто невозможно.
Её нынешнее тело было слишком слабым, и после пары безумных перебежек у неё почти не осталось сил. Завидев, что от следующего удара уже не увернуться, она вдруг заметила вспышку белого света — и в тот же миг нёсшегося на неё с мечом наперевес Юй Чэншао отбросило на несколько метров. Защитный купол раскололся, и мужчина с грохотом впечатался во входную дверь, замертво застыв на месте.
Кто-то пришёл ей на помощь?
Му Фэй несколько секунд тупо смотрела перед собой, а придя в себя, хотела было поблагодарить спасителя, но эта белая и жирная туша казалась до боли знакомой.
Стойте-ка, да это же тот самый пушистый белый ком, который сперва утащил её котёнка! Какого чёрта он вообще сюда заявился?
Не до шуток!
Му Фэй сверкнула глазами на белого пухляка. На её месте любой другой набросился бы с кулаками на того, кто посмел украсть его пушистика, даже если этот наглец её только что спас.
Но стоило ей взглянуть на эту глуповатую тигриную мордаху и круглое, умилительное до невозможности тело — для неё, заядлой любительницы пушистиков, это было запретным приёмом. Гнев в её сердце тут же улетучился.
Она инстинктивно протянула руку и потрепала тигра по пушистой шёрстке:
— Ты ещё смеешь соваться сюда?
— ! — Большой белый тигр лапой-цветочком смахнул эту ручонку в сторону и недовольно фыркнул.
Что за манера у этого человека — точь-в-точь как у его хозяина, вечно норовит трепать его за шерсть. Если бы не то обстоятельство, что перед ним сидит хозяин Сяо Бая, он бы непременно задал ему трепку.
Черт побери! Лицо Му Фэй почернело. Она собиралась уже спросить, куда он подевал её Сяо Мяо, как вдруг донёсшиеся из коридора шаги возвестили, что кто-то уже уверенно приближается.
Огромная фигура тигра качнулась и в одно мгновение растворилась в воздухе.
Дыхание Му Фэй перехватило, и в следующий миг она почувствовала тяжесть на плече — будто туда кто-то оперся.
Словно в фильмах про призраков: от этого веяло жутью и мистикой. Но сообразив, что пушистый ком просто принял бестелесную форму и никуда не делся, она ощутила странное успокоение.
Первой в комнату вошла женщина в белом платье. На голове у неё красовалась розовая панама, а лицо скрывали огромные тёмные очки, закрывавшие едва ли не половину лица, так что видны были лишь аккуратные алые губки да острый подбородок.
Даже по этим чертам угадывалась редкостная красавица. Следом за ней шагали семеро-восьмеро рослых здоровяков в чёрном с тёмной кожей — с виду с ними явно не стоило связываться.
Стоило женщине переступить порог, как её взгляд устремился прямо на Му Фэй, и даже сквозь тёмные очки Му Фэй отчётливо ощутила этот цепкий, сканирующий взгляд.
Она дерзко ответила взглядом на взгляд, и женщина тут же отвела глаза. Когда один из охранников шагнул вперёд, чтобы поднять поверженного Юй Чэншао, она достала из пространственного узла флакончик с лекарством, открутила крышку и влила содержимое ему в рот.
Вскоре тот очнулся и растерянно пробормотал:
— Что это было?
Просто ужас какой-то: его защитный купол пятого уровня разнесли буквально одним ударом ладони.
— Юй Чэншао, я уже вызвала патруль, до их прибытия у тебя ровно десять минут, — Му Фэй не собиралась больше ходить вокруг да около и выпалила наотмашь: — Либо выплачивай мне пятьдесят миллионов, либо подписывай бумаги и катись отсюда к чёртовой матери!
— Ты же только что говорила про десять миллионов! — взбешённо взревел мужчина.
— Настроение испортилось, цены подскочили.
Её, между прочим, избили! Разве она не имеет права потребовать компенсацию за моральный ущерб и лечение?
Юй Чэншао сжал кулаки. Для него эти деньги были сущим пустяком, и он вполне мог бы раскошелиться. Но платить этому парню значило расписаться в собственной неправоте перед лицом посторонних.
Тем более, что всё это видела его богиня — женщина, которую он любил больше всего на свете. От этого на душе у него стало ещё сквернее.
Телохранители без слов уловили перемену в его настроении и с молниеносной скоростью бросились вперёд, одновременно обрушивая на врага сокрушительные волны ментальных нитей.
http://bllate.org/book/27917/3383084
Готово:
