Она подбоченилась и проворчала: Хм, вот закончим с этим делом, обязательно поймаю учителя и выскажу ему всё, что думаю.
Гу Цинфэн негромко прыснул. Е Наньфэн поднял голову и посмотрел на него: Ты сейчас надо мной смеялся?
Нет! — ответил тот, но на лице его по-прежнему блуждала улыбка.
Е Наньфэн закатил глаза и, сердито сопя, зашагал быстрее. Гу Цинфэн невозмутимо последовал за ним.
Вскоре они подошли к лавке старика, на вывеске которой было написано Танхулу Цинсинь. Судя по названию, сладость должна была быть очень вкусной, и Гу Цинфэн купил одну порцию.
Танхулу делали прямо при них. Пока они стояли рядом, ожидая заказ, Е Наньфэн обдумывал, как бы начать разговор, но старик заговорил первым: Вижу вас впервые, молодые господа. Вы только что прибыли в нашу деревню?
Гу Цинфэн кивнул: Да, мы наслышаны о красоте местных фонарей, вот решили заглянуть.
Старик посмотрел на них: Неудачное время вы выбрали, господа.
Е Наньфэн спросил: Почему же?
Старик ответил: Было бы это года два назад, вы бы застали шумный и яркий Праздник фонарей. Но за последние два года в деревне завелись призраки, никто сюда больше не заглядывает, и праздник отменили.
Гу Цинфэн продолжил расспросы: Как же в такой тихой деревне вдруг появились призраки?
Старик тяжело вздохнул: Всё началось с того, что семья Цзя приютила у себя супружескую пару. Два года назад семья Цзя приютила беженцев, кажется, с ними был ещё и ребёнок. В деревне многие видели этих людей — они были довольно работящими. Особенно женщина: она не только трудилась в поместье Цзя, но и остальным жителям старалась помочь, если могла.
Примерно через месяц эта девушка внезапно исчезла, остались только её муж и ребёнок, продолжавшие работать на семью Цзя. Кто-то из соседей проявлял участие, приходил спрашивать, где она, но все отвечали, что не знают.
Прошло ещё немного времени, и исчезли муж с ребёнком. Вскоре в реке ниже по течению нашли тело мужа, а вот тела ребёнка так и не обнаружили. Вскоре после смерти мужа в реке и начались странности, с каждым днём всё хуже и хуже. Чтобы спасти свои жизни, люди перестали приближаться к той реке.
Эти слова во многом совпадали с тем, что рассказывала Ли Цуйвэй: то, что тел Лай Фэн и её ребёнка не нашли, было правдой.
Е Наньфэн уточнил: Супруги исчезли внезапно, погибли тоже внезапно — может, у них был какой-то конфликт с семьей Цзя?
Старик покачал головой: Об этом мне ничего не известно. Однако Цзя Юэвэй на самом деле человек весьма скупой, и то, что он решил приютить эту пару, стало для всех нас полной неожиданностью.
Старик закончил готовить танхулу и протянул лакомство Гу Цинфэну.
Е Наньфэн сначала не обратил внимания, а заметив, что Гу Цинфэн взял только одну порцию, решил, что этот человек до крайности прижимист. Но тут Гу Цинфэн протянул танхулу ему.
Е Наньфэн удивился: Зачем ты мне отдаёшь?
Гу Цинфэн повёл себя странно: отвернулся и смущённо пробормотал: Не люблю сладкое.
Е Наньфэн решил, что для такого привередливого человека, как Гу Цинфэн, нелюбовь к сладкому — явление вполне нормальное, поэтому с радостью принял угощение и принялся за еду.
Наслаждаясь вкусом танхулу, Е Наньфэн был невероятно доволен. Он буквально светился от счастья, и походка его стала лёгкой.
Гу Цинфэн украдкой поглядывал на него.
Всего лишь одна порция танхулу, а он уже так радуется.
Е Наньфэн ел быстро, и вскоре от лакомства осталась всего одна ягодка, а на уголке его губ застыли крошки глазури.
Гу Цинфэн уставился на губы Е Наньфэна, внезапно заинтересовавшись, каков же вкус этой сладости.
И в тот момент, когда Е Наньфэн собирался отправить в рот последнюю ягодку, чья-то рука крепко сжала его запястье.
Танхулу замерло в дюйме от губ Е Наньфэна. Гу Цинфэн наклонился и ловко подцепил зубами последнюю ягоду.
Расстояние оказалось слишком коротким, и Е Наньфэн вздрогнул от неожиданности. Лицо Гу Цинфэна и без того действовало на него магически, а сейчас эффект был ещё сильнее.
Сердце Е Наньфэна забилось быстрее, и, чтобы скрыть смущение, он нарочито сердито воскликнул: Мерзавец! Верни моё танхулу!
Гу Цинфэн, ничуть не заботясь о грубости собеседника, невозмутимо ответил: Я же сам за него платил, почему мне нельзя его съесть?
Слова были логичными, но Е Наньфэн всё равно закипал: Ты же сам сказал, что не любишь сладкое!
Теперь полюбил, — Гу Цинфэн намеренно дразнил его, причмокнув губами. — Вкус вполне приятный.
Хм! — Е Наньфэн топнул ногой, не зная, что ещё сказать этому человеку.
Видя, как он злится, Гу Цинфэн нашёл это забавным. Заметив, что на уголке губ Е Наньфэна всё ещё осталась глазурь, он протянул руку и стёр её.
От прикосновения к губам Е Наньфэн почувствовал лёгкое щекотание.
Этот жест показался ему подозрительно двусмысленным. Е Наньфэн вдруг почувствовал себя неуютно и, не зная, как реагировать, оставил Гу Цинфэна позади и зашагал прочь, уткнувшись в землю.
По пути они встретили старика, торгующего лапшой с говядиной. Тот не скрывал своей неприязни к Цзя Юэвэю.
Как выяснилось из слов старика, Цзя Юэвэй, хоть и был старостой деревни, вовсе не пекся о благе сельчан, а напротив — использовал своё положение, чтобы притеснять их.
Всё его богатство было нажито за счёт налогов, которые он собирал с каждой семьи по головам. И то, что простой деревенский староста мог позволить себе такой роскошный дом, было заслугой лишь непосильных поборов.
Е Наньфэн и не подозревал, что Цзя Юэвэй такой мерзавец, и тихо выругался.
Видя, что время позднее, они решили вернуться в поместье Цзя.
Когда они пришли, остальные уже были в сборе и ждали их в комнате Гу Цинфэна.
Гу Цинфэн закрыл дверь и обратился ко всем: Присаживайтесь.
Все стали рассаживаться, но стульев в комнате на всех не хватило, и Е Наньфэн остался стоять. Он растерянно огляделся.
Гу Цинфэн посмотрел на него, взял за руку, подвёл к кровати и, нажав на плечо, заставил сесть.
Лу Миньюэ, наблюдая за этой сценой, приподнял бровь. Он-то знал, что его Старший ученик никогда и никому не позволил бы даже прикоснуться к своей кровати.
http://bllate.org/book/27904/3382050
Готово:
