Находящийся далеко в США Гу Ци хмуро посмотрел на телефон в руке, с содроганием в сердце перезвонил, но обнаружил, что абонент уже недоступен.
Проснуться с похмелья — поистине тяжелое испытание, а Лю Юйчжоу уже два дня подряд опаздывал на работу.
Приехав в компанию, он узнал, что с проектом, за который он отвечал, возникли проблемы. Он тут же помчался на завод взглянуть на товар. Провозившись весь день, он вернулся домой, думая, что наконец-то сможет как следует отдохнуть, но никак не ожидал, что едва переступит порог, как увидит отца.
Лю Чэн сидел с суровым лицом, держа в руке чашку заваренного им самим чая.
Лю Юйчжоу на мгновение опешил: — Пап.
Лю Чэн холодно хмыкнул, явно будучи вне себя от гнева: — Ты еще помнишь, что я твой отец?
Лю Юйчжоу отчитывали целых полчаса, причем стоя навытяжку.
Его отец говорил: — Настоящий мужчина должен уметь и сгибаться, и разгибаться. Ушел Гу Ци — ну и пусть ушел, жизнь продолжается, неужели без него нельзя прожить? Ты уже взрослый человек, да кто в двадцать с лишним лет при расставании ведет себя так, как ты, превращаясь в такое ничтожество? Скажу то, что тебе неприятно слышать: Гу Ци уехал уже два месяца назад, а он, возможно, на том конце света обзавелся любовниками и любовницами, наслаждается жизнью неизвестно как, и только ты один застрял здесь в тупике и не можешь выбраться. Не стыдно?
Что бы ни говорил отец, он лишь кивал и соглашался, говоря, что отец прав: разве бывает такое, что невозможно отпустить? Дело лишь во времени.
Но так ли это на самом деле? Перестанет ли он любить Гу Ци из-за стирающего всё времени? Ответ — нет.
Он по-прежнему жил в квартире, где они обитали вместе, все предметы быта были парными, в шкафу аккуратно лежали оставленные им вещи, и даже готовя еду, он порой по привычке делал лишнюю порцию. Парные тапки у входа, фигурки на полке, тот самый фотоальбом, доверху забитый снимками — всё было на месте, абсолютно всё, и вся квартира словно кричала ему о том, как сильно они когда-то любили друг друга.
Каждый раз перед выходом из дома он даже неизменно оборачивался, чувствуя, будто Гу Ци все еще здесь и, как прежде, провожает его взглядом.
Он не верил, что его маленький волчонок бросил его, ведь тот определенно любил его больше всех.
Второй год после расставания.
Лю Юйчжоу по-прежнему жил в той квартире один, в одиночку храня воспоминания на двоих.
Он постепенно смирился с тем фактом, что Гу Ци ушел, в работе начал чувствовать себя всё увереннее и увереннее, а заключаемые сделки с каждым разом становились всё масштабнее.
На банкете по случаю успешного завершения проекта близкий друг его отца посмотрел на него и с довольным кивком произнес: — Настоящий щенок Лю Чэна, с каждым днем всё больше похож на твоего отца.
Лю Юйчжоу вежливо улыбнулся и ответил: — Это всё благодаря отцовскому воспитанию.
Лю Чэн, будучи человеком крайне гостеприимным, утащил старого друга в сторону, чтобы поболтать.
Улучив свободную минуту, Лю Юйчжоу в одиночестве вышел на балкон и закурил сигарету. Вскоре кто-то последовал за ним и с ходу попросил закурить. Бросив на сородича свирепый взгляд, он швырнул ему пачку сигарет и медленно выдохнул дым: — Меньше кури.
— Курильщик просит другого курильщика курить поменьше? Несостыковочка, знаешь ли, — Чжун Янь приподнял бровь, глядя на собственного двоюродного брата, и ловко вытащил сигарету, чтобы прикурить.
Лю Юйчжоу рассмешила эта логика, и он, прищурившись сквозь клубы дыма, посмотрел на собеседника: — Что такое? Решил соревноваться в курении?
Заметив, что его назвали ребячливым, Чжун Янь ничуть не растерялся и неторопливо произнес: — А за победу полагается приз?
Зная, как сильно Чжун Янь мастерски язвить, Лю Юйчжоу и сам успел у него кое-чему научиться, однако ссориться с ним всё равно не получалось — слишком близко они знали друг друга, так что запалу не было.
— Иди к черту.
Весь этот год прошел на удивление гладко. Если и стоило к чему-то придраться, так это к тому, что Цзянь Юйсяо оказалась невероятно ревностной защитницей своих близких.
Хотя Цзянь Юйсяо не делала ничего предосудительного, ее взгляд был пропитан открытой враждебностью.
И всё из-за того, что Лю Юйчжоу расстался с ее двоюродным братом, хотя винить его в этом было нельзя — ведь Гу Ци ушел первым.
Из-за этой предыстории стоило Цзянь Юйсяо встретить его, как она тут же зыркала на него волком.
Почему они так часто виделись? Из-за совместных проектов. И раз уж зашла речь о сотрудничестве, все рабочие неурядицы Лю Юйчжоу в этом году Цзянь Юйсяо взяла на себя — ну просто женщина-катастрофа в хорошем смысле слова.
Третий год после расставания.
Лю Юйчжоу исполнилось двадцать восемь по традиционному исчислению, и дома принялись одолевать его требованиями о женитьбе. Когда он уже отклонил восемь кандидатур для свиданий вслепую, предложенных родителями, с ним неожиданно связался Чжан Хэн.
Тот сказал: — Слышал, тебя тоже заставляют жениться? Есть время? Поговорим?
Вскоре они заключили соглашение: ради успокоения родителей оба заключили фиктивный брак и расписались, однако Чжан Хэн в итоге воспользовался им.
Чжан Хэн «случайно» слил эту информацию прессе, и главные заголовки и поисковые тренды на всех крупных платформах пестрили новостями о свадьбе семейств Чжан и Лю.
За полупрозрачным стеклом офиса генерального директора сотрудники секретариата наблюдали через перегородку, как «хозяйка дома» отчитывает босса. Один из опытных старожилов покачал головой и промолвил: — В ваших кругах черт ногу сломит.
Разъяренный Лю Юйчжоу с силой ударил по столу Чжан Хэна: — Ты, мать твою, специально это сделал, да?
Чжан Хэн прищурился, глядя на стоявшего перед ним дерзкого мужчину. Даже если не брать в расчет, что за дверью кабинета толпился народ, дай ему кто хоть сто гарантий, он бы ни за что не посмел распускать руки в отношении этого человека.
Имя семьи Лю гремело на весь город Нинцзинь — поговаривали, что перед ними пасовал даже местный богатей, семья Сяо.
Чжан Хэн произнес: — Ну и что с того?
Но, с другой стороны, и Лю Юйчжоу не смел тронуть его пальцем: не говоря уже о том, смогут ли они одолеть друг друга в драке, в глазах окружающих они теперь состояли в отношениях женихов. Если бы он ударил Чжан Хэна, разве это не было бы пощечиной сразу обеим фамилиям — и семье Лю, и семье Чжан?
Лю Юйчжоу презирал бесстыдство Чжан Хэна и предупредил его, чтобы тот больше не смел предпринимать никаких мелких пакостей, иначе он тоже выболтает правду об их договоренности, и тогда еще неизвестно, кому придется хуже.
Вскоре после этого оба получили приглашение на банкет по случаю начала съемок фильма их общего друга. Прибыли не только звезды первой величины индустрии развлечений, но и немало знаменитостей из мира бизнеса. Режиссером картины выступал Гань Хэ — представитель так называемой золотой молодежи. Мистеру Ганю стукнуло двадцать восемь, и он приходился Лю Юйчжоу давним однокурсником, с которым у них еще со студенческих лет сложились прекрасные отношения.
Банкет только начался, когда черный удлиненный лимузин класса люкс тихо остановился у главного входа в отель Юй. Мужчина неторопливо вышел из машины и знаком велел встречающим не устраивать излишней суеты: раз отель принадлежал его собственному семейству, избыточное гостеприимство выглядело бы слишком помпезным.
Будучи известным молодым успешным предпринимателем страны, Лю Юйчжоу владел сетью ресторанов, филиалы которой открылись даже за рубежом, а в одном только Китае их насчитывалось более сотни. И отель, где проходил этот банкет, как раз входил в индустриальную империю семьи Лю.
http://bllate.org/book/27902/3381872
Готово:
