Но разве Хуа Юйсуй позволил бы ему умереть так легко? Ответ, естественно, был отрицательным. Он достал Ло Цзяня и неторопливо нанёс на его раны грубую мазь. Благодаря мощной способности драконов к самоисцелению, Ло Цзянь чудом перешёл из полумёртвого состояния в едва дышащее и потерял сознание.
Хуа Юйсуй снял комнату в постоялом дворе, лёг на кровать и принялся обдумывать дальнейший план действий.
Из-за вмешательства Хуа Юйсуя степень тяжёлых увечий Ло Цзяня уменьшилась на целый уровень. Череда поступков, совершённых им ранее, была откровенным выплёскиванием гнева и в то же время прощупыванием почвы, однако результат оказался не слишком утешительным. Если бы не прорыв Хуа Юйсуя к Золотому Ядру, оригинальный сюжет, возможно, всё равно продолжился бы, разве что с тем отличием, что дракона силой утащили бы к Расе демонов. Но его расчёты были разрушены, планы спутались, и оставалось лишь всё перекроить. В то же время любое промедление сулило новые перемены, а значит, следовало действовать на опережение.
Хуа Юйсуй немного подумал, затем всё с тем же улыбчивым выражением лица посмотрел на Ло Цзяня и самым решительным образом извлёк его Ядро демона: — Ой-ой, малютка-змейка, неужто у тебя камни в желчном пузыре? Не бойся-не бойся, я помогу тебе их вырезать.
Практикующие демонический путь культивируют за счёт небесной и земной духовной энергии, и их анатомическое строение отличается от человеческого. Ядро демона составляло лишь часть их силы, в то время как основная масса духовной энергии хранилась в теле, так что этот поступок Хуа Юйсуя привёл лишь к падению со Стадии Прохождения Скорби до пика Превращения Души.
(Ло Цзянь: Это «лишь»?! Мама родная, этот лаоцзы видел лишь огромный лотос безупречной чистоты, раскачивающийся на ветру, но стоило его разрезать — внутри оказалась сплошная чернота!)
Ядро демона было разрезано пополам, запечатано Хуа Юйсуем и убрано на хранение. Что же до Ло Цзяня... Алые губы изогнулись в зловещей усмешке...
Священная Земля Тысячи Демонов погрузилась в панику.
— Если король на этот раз пропал, неужели с ним что-то случилось?
— Король — великий мастер Стадии Прохождения Скорби, как с ним могло что-то случиться?
— Где король? Я хочу видеть короля!
……
— Второй старейшина, вы не знаете, где находится король? — худенький демон склонил голову перед седовласым стариком на возвышении и почтительно произнёс.
Прикрытые глаза старика внезапно распахнулись, из них вырвались два луча пронзительного света, от которых демон невольно отшатнулся назад. Спустя мгновение старик холодно фыркнул: — Разве местонахождение короля — это то, что позволено знать таким, как мы?
— Едва ли? Слышал, несколько дней назад король сошёлся в битве с кем-то сильным и тяжело пострадал, и теперь его судьба неизвестна, — произнёс высокий Великий старейшина, чьё присутствие явно подавляло старика.
— Бред! Наш король обладает силой, способной потрясти небеса, он — великий практик Стадии Прохождения Скорби, что с ним может случиться? — гневно рявкнул Второй старейшина.
— Раз Второй старейшина так уверен, неужели он знает, где находится король? — произнёс Великий старейшина.
После недолгих препирательств они разошлись в дурном настроении.
Великий старейшина холодно усмехнулся. Несколько дней назад он получил послание от некоего могущественного человека, в котором говорилось, что вопрос жизни и смерти Ло Цзяня решится с помощью Девятиизгибного Цветка Призрачной Души из Священной Земли Тысячи Демонов. Сам он, разумеется, жаждал смерти Ло Цзяня, но опасался, что другие старейшины тоже получили письма, поэтому и решил всё проверить. Судя по реакциям Второго старейшины, тот явно ничего не получал. Это значило, что таинственный незнакомец знал о его желании сжить Ло Цзяня со свету, и жаль было лишь тот Девятиизгибный Цветок Призрачной Души.
Великий старейшина оставил цветок в условленном месте.
Письмо и вправду написал Хуа Юйсуй. Что же касается того, почему Великий старейшина счёл его обладателем колоссальной силы, тут стоило упомянуть порядки в Священной Земле Тысячи Демонов.
Демоны обычно живут очень долго, но, к сожалению, большинство молодых особей было перебито, из-за чего сила старейшин значительно превосходила возможности остальных. К тому же Великий старейшина страстно любил призрачные туманные деревья, и Хуа Юйсуй просто приказал демону, убирающему территорию у деревьев, положить письмо под корень, чтобы при первом же порыве ветра его унесло вместе с листьями прямо к дверям. Впрочем, ветер был необязателен: письмо пропитали соком особых трав, чей запах очень любили несколько диких, но невероятно сильных зверей, которых содержал Великий старейшина, так что они сами услужливо принесли послание ему под ноги.
Однако в глазах Великого старейшины этот человек проник в его жилище бесшумно и незаметно, да ещё и подчинил его зверей, а значит, обладал поистине исполинской мощь. Стоит признать, что старейшина попался на удочку собственных предрассудков, и именно этим воспользовался Хуа Юйсуй.
Получив Девятиизгибный Цветок Призрачной Души, Хуа Юйсуй бросил истекающего кровью полумёртвого Ло Цзяня прямо в месте обмена.
Будем надеяться, что Великий старейшина его не разочарует: в конце концов, Ло Цзянь в своё время изрядно попортил тому нервы, так что отомстить за это стоило как следует.
— Какие же у вашего высочества глубокие личные счёты с Королем демонов? Боюсь, та змейка отделается в худшем случае потерей шкуры, — на обратном пути раздался насмешливый голос, и перед ним предстал Мо Шижун.
— Разве шкурой дело и ограничится? — голос красавца прозвучал уныло.
Неожиданно заметив расстройство этого зловещего красавца, Мо Шижун невольно удивился, подумав, что задел чьи-то болезненные воспоминания, но оказалось, что тот просто считает потерю шкуры недостаточчно суровым наказанием? И впрямь, Хуа Юйсуй оставался всё тем же Хуа Юйсуем, это он сам был слишком узок в своих суждениях.
— Тебе не любопытно, что в последнее время творится в Секте Меча? — спросил Мо Шижун. Он уже давно навёл справки о происхождении нынешнего тела Хуа Юйсуя и полагал, что тот наверняка затаил глубокую обиду на Секту Меча.
И действительно, Хуа Юйсуй тут же поинтересовался: — Что именно?
— На этот раз испытание учеников Секты Меча проходит в Лесу Падающих Звезд. Там кишмя кишат свирепые звери, водятся даже монстры, принявшие человеческий облик, а возглавляет процессию Цзянь Бо. Сам посуди, раз в том месте так опасно, то гибель Цзянь Бо — дело вполне закономерное, не так ли? — зеленоодеждых лукаво улыбнулся.
Свирепые звери? Стоило только захотеть спать, как кто-то подложил подушку, да к тому же там найдутся практикующие демонический путь...
— Благодарю за весть, — глаза Хуа Юйсуя сощурились, а на лице засияла лучезарная улыбка.
Раз уж строить козни, то нельзя ограничиваться кем-то одним — не стоит беспокоиться, одним ударом получится убить двух зайцев.
Какое безумие: в день окончания промежуточных экзаменов сверять ответы и писать домашку, на следующий день снова экзамены, а на второй день отдыха — аж пять комплектов тестовых заданий!
Глава 7
До начала тренировки оставалось чуть больше месяца, времени было предостаточно. Хуа Юйсуй попутно подарил нефритовый подвес оригинального владельца одной из учениц, которая питала нежные чувства к Цзянь Бо.
Именно этот нефритовый подвес позволил Цзянь Бо осознать, что прежний владелец тела — его белоснежный лунный свет. Интересно, какой же смертью умрёт этот сводный младший брат? Наблюдать за тем, как возлюбленные в мгновение ока превращаются в заклятых врагов — поистине забавное зрелище, — мысленно усмехнулся Хуа Юйсуй.
— Твоя культивация прорвалась к Зарождающейся Душе, поздравляю. Не хочешь отправиться вместе со мной в Тайное царство Тиннин? — передал он через духовный нефрит Мо Сомнительному.
Мо Сомнительный три дня назад ушёл без прощания, и Хуа Юйсую было от этого немного не по себе, однако права допрашивать его он не имел. И вот теперь, увидев стоящего перед ним юноши в зелёных одеждах, чья культивация достигла Зарождающейся Души, то неприятное чувство тут же рассеялось без следа.
Превращение ядра в младенца было чрезвычайно важным этапом для практикующего, знаменующим истинное вступление на путь истинного бессмертия, и в то же время громовая кара Зарождающейся Души служила началом настоящих бедствий. Помимо прочего, на уровне Зарождающейся Души существовало одно особое препятствие — Внутренний демон: преодолеешь его — выживешь, не одолеешь — умрёшь.
http://bllate.org/book/27893/3381233
Готово:
