Дуань Линь медленно повернулся, но ничего не ответил.
Юнь Си молча смотрел на него.
У Дуань Линя были красивые персиковые глаза с длинными, вздернутыми вверх уголки, которые от природы излучали легкую улыбку, словно он никогда и ни на что не сердился. Радужка его глаз была светлой, и когда на нее падали лучи солнца, она казалась похожей на переливающийся янтарь, рождая ощущение чистой и согревающей ясности.
Такие глаза…
— Ты ничего не видишь, — произнес Юнь Си, и это прозвучало не как вопрос.
Дуань Линь неуверенно возразил:
— Просто плохо вижу.
— При таком освещении ты вообще ничего не видишь. — Юнь Си вспомнил то, что тот говорил ему раньше: неужели боязнь темноты была лишь отговоркой, а на самом деле дело в проблемах со зрением? Но ведь во время отдыха нет необходимости разглядывать окружающие вещи, перед кем он тогда притворялся? — Скажи мне, — Юнь Си пристально вглядывался в глаза Дуань Линя, даже зная, что тот совершенно ничего не видит, — …ты раньше терял зрение?
Прежде чем Дуань Линь успел заговорить, Юнь Си понизил голос, звуча одновременно утешающе и умоляюще:
— Расскажи мне.
Дуань Линь попытался горько улыбнуться и вздохнул, почти с жалобой:
— До чего же ты сегодня проницателен.
Водная гладь окутывающей его темноты ощущалась лишь как легкое движение теплых пальцев, скользнувших по его векам, кончики которых едва заметно дрожали. Дуань Линь закрыл глаза, а та рука так и осталась лежать на его лице, совсем легко, словно пытаясь прикрыть собирающуюся взмахнуть крыльями бабочку.
— Как ты это повредил?
— …Ты помнишь, как в детстве рассказывал мне об одной тайной технике, позволяющей на короткое время пробивать иллюзорные барьеры? — Если говорить точную правду, в течение двенадцати часов глаза наполнялись духовной силой, способной рассеивать ложные миражи и распознавать духовные жилы. Когда Юнь Си впервые упомянул об этом, то лишь в качестве забавной байки о том, как некий великий мастер древности угодил в смертельную ловушку формации и спасся благодаря отчаянному рискованному шагу.
Дуань Линь чуть откинулся назад, избегая прикосновения Юнь Си, и непринужденно продолжил:
— Эту тайную технику… я испробовал на себе.
Рука Юнь Си замерла в воздухе, сжавшись в полупустой кулак, и опустилась вдоль тела.
— А помнишь, я говорил тебе, что тот, кто последним воспользовался этой техникой, остался слепым до конца своих дней? — Юнь Си задело само слово испробовал. — Я же велел тебе не применять ее, если не настанет смертный час.
Слова «совершенно не ценишь себя» уже вертелись на кончике языка Юнь Си, но в итоге он произнес лишь по слогам:
— Ты что, оказался в таком положении?
— М-м… пожалуй, не совсем так. — Сам того не ожидая, Дуань Линь улыбнулся. — Просто я не мог смириться. А когда применил технику, понял, что никакой иллюзии там не было, и я лишь зря потратил силы.
Только тогда он окончательно оставил надежду.
Долгое молчание.
— Даю тебе шанс, — Юнь Си редко бывал настолько холоден и сдержан. — Забери обратно все, что сейчас сказал.
Он не произнес ни единой угрозы, однако Дуань Линь почему-то испугался, и, не успев толком подумать, уже протянул руку, ухватив Юнь Си за рукав — то ли оправдываясь, то ли выказывая обиду:
— Ты же сам велел мне рассказать.
Юнь Си ничего не ответил.
Пальцы Дуань Линя, сжимавшие рукав Юнь Си, сжались еще сильнее, и он поспешно произвел:
— Ответь мне хоть что-нибудь… — голос Дуань Линя стих. — Я же ничего не вижу.
Дуань Линь услышал шелест одежды, а затем Юнь Си аккуратно «снял» его руку со своего запястья. Дуань Линь вдруг почувствовал пустоту в груди, словно он с таким трудом за что-то ухватился, но от этого тут же избавились.
Однако Юнь Си не отпустил его окончательно, а вместо этого перехватил его запястье своей рукой.
— Я здесь, — ответил ему Юнь Си. — Все в порядке.
Хватка Юнь Си была крепкой и теплой, словно несомненное и надежное обещание.
Атмосфера Чжуцюэ была наполнена предельной янской силой и жаром, поэтому независимо от душевных терзаний или текущего положения кровь в его жилах всегда оставалась кипящей.
Спустя мгновение Юнь Си спросил:
— Ты боишься темноты, это ведь из-за этого?
— …На самом деле не то чтобы боюсь, — ответил Дуань Линь. — Когда я в сознании, все в порядке. Просто иногда, засыпая и просыпаясь в полумраке, не видишь света и перестаешь отличать прошлое от настоящего.
Юнь Си сильнее сжал его руку, причиняя Дуаню Линю легкую боль, но это ощущалось скорее как успокоение.
— Все уже прошло, — утешил его Дуань Линь.
Юнь Си вовсе не хотел принимать эти слова. Какое же это прошлое, если он до сих пор страдает от последствий.
— Как тебя потом вылечили? Каким способом?
— Пришлось принять кое-какие лекарства. — Дуань Линь понял, к чему клонит Юнь Си. — Впрочем, тот врач сказал, что лучше уже не станет.
— Кто? Тот человек, который научил тебя столь многому?
— Лянь Юй. Его зовут Лянь Юй.
Юнь Си очень хотел бросить фразу вроде «ты что, веришь всему, что он говорит?», но, глядя на лицо Дуань Линя, все же сдержался и не стал говорить дерзости.
— Ладно, — просто произвел Юнь Си. — Я понял.
Толку спорить здесь о чем-либо не было никакого, нужно было сначала выбраться наружу, а уже потом искать выход. Юнь Си снова вызвал огненный шар, стараясь сделать его как можно ярче, но эффект оказался ограниченным.
— Теперь видишь?
Дуань Линь немного поколебался, но поскольку Юнь Си потребовал правды, ему пришлось честно ответить:
— Нет.
Прежде чем Юнь Си предпринял какие-то новые попытки, Дуань Линь сам предложил:
— Я справлюсь. Просто держи меня за руку, веди за собой, а если возникнет опасность, предупреди меня — этого будет достаточно.
Какое-то время Дуань Линь снова ничего не слышал в ответ. Но Юнь Си продолжал крепко держать его, не выпуская из рук, так что Дуань Линь испытывал лишь легкую тревогу, но не поддавался панике.
Наконец Юнь Си сдался:
— Говори, куда теперь идти.
Миновав длинный коридор, они вышли в просторное помещение, по обеим сторонам которого тянулись ряды плотно закрытых дверей.
Созданный Юнь Си огненный шар снова замерцал, меняя форму, Юнь Си нахмурился и, притянув к себе Дуань Линя, остановился.
На полу их тени в какой-то момент исказились; даже несмотря на то, что оба замерли на месте, тени продолжали дико извиваться и прыгать, словно подношение злому божеству.
Они словно тоже поняли, что их обнаружили, и две тени сплелись воедино, извиваясь подобно утонченной танцующей женщине, и заманили Юнь Си жестом. Следом налетел порыв зловещего ветра, ледяным касанием пробежавшийся по задней стороне шеи Юнь Си, и при столкновении с огненным шаром раздался тихий шуршащий звук.
Огненный шар брызнул искрами и погас.
Лицо Юнь Си помрачнело до предела. В первый раз шар погас из-за того, что он был взволнован и не мог сосредоточиться на поддержании пламени. Но на этот раз его просто-напросто задавили мощнейшей враждебной ци.
Запертые двери, формации, блокирующие духовную энергию… этот подземный дворец был похож на настоящую тюрьму.
— Дуань Линь, — сквозь зубы процедил Юнь Си, — в какую же секту тебя угораздило вступить?
Откуда здесь такая жуткая злоба…
— Здесь дело вовсе не в том, что людей изначально было мало, а в том, что в живых почти никто не остался!
Дуань Линь с беспокойством шевельнулся:
— Что ты видишь?
— Не лучше ли тебе рассказать мне, что натворил Старец Пэнлай? — Юнь Си едва не рассмеялся от злости. — При такой чудовищной концентрации обиды — сколько людей убил Старец Пэнлай?
Дуань Линь помолчал некоторое время:
— Большую часть.
— Вот как? — Юнь Си решил, что тот по-прежнему пытается что-то скрыть. — А как погиб Лянь Юй? Только не говори, что и в этом ты лжешь.
Дуань Линь на мгновение замер.
— Это я его убил, — ответил он.
http://bllate.org/book/27888/3380799
Готово:
