— Господин генерал-лейтенант!
Мужчина с аккуратной короткой стрижкой каштанового цвета мгновенно вскочил на ноги:
— Слушаю!
— В этой поездке с визитом в Священную Империю вы будете нести полную ответственность за всё происходящее. — Маршал, сидевший во главе стола, с суровым видом посмотрел на своего самого многообещающего подчиненного. — Надеюсь, вы меня не разочаруете.
— Будьте уверены, я блестяще выполню задание! — Ангус слегка приподнял подбородок, исполненный уверенности в себе.
Никто не считал, что Ангус не имеет права на подобную уверенность, граничащую с самонадеянностью. Если уж ему не быть уверенным в себе, то кому тогда?
Он был офицером, продвигавшимся по службе быстрее всех с момента основания Эдемского Альянса. Всего за пятьдесят лет он дослужился от рядового до генерал-лейтенанта в Военном ведомстве. После того как пожилой генерал Андрей подал в отставку, всё больше людей сходились во мнении, что именно Ангус займет его место и станет одним из трех командующих армиями Альянса.
— Ангус, это верный признак того, что тебя снова ждет повышение! — Едва выйдя из зала совещаний, его бывший начальник, а ныне коллега — такой же генерал-лейтенант Хега — с силой хлопнул его по плечу и рассмеялся. — О-о-о, пять лет назад я еще был твоим командиром, а от силы через год ты станешь моим начальником, верно?
Ангус улыбнулся и с досадой ответил:
— Кто же виноват, что ты в последние годы совсем расслабился? Каждый раз, когда возникает какое-то дело, ты перекладываешь его на меня. Я один работаю за двоих, разумеется, я лучше тебя.
— Только потому, что это ты, мне так обидно… — Хега скорчил комичную гримасу. — В твоем присутствии я чувствую себя таким неудачником. Ты ведь такой худощавый, физическая подготовка слабая… почему я во всем уступаю тебе? — он принялся перечислять по пальцам, жалуясь: — В прошлый раз в бою на мехах я снова проиграл… на экзамене по военной теории ты набрал на два балла больше… в симуляции стратегического планирования звездных сражений у тебя оценка А+, а у меня всего лишь А… даже когда нас обоих распределили на свидание вслепую с Омегами, желающих общаться с тобой было гораздо больше… — он в отчаянии ухватился за мундир Ангуса. — Жизнь моя кончена…
Стоявший рядом генерал-лейтенант Иэн с кислой миной наблюдал за ними:
— Эй, вы двое, это что, хвастовство?.. Вы, такие противные типы, определенно хвастаетесь… У меня-то на экзамене по стратегическому планированию вообще был В-, мерзавцы.
Хега с самым невозмутимым видом притянул Ангуса к себе за плечо:
— Мы именно что хвастаемся, есть возражения? Даже если есть — права голоса не дадим, ха-ха-ха…
Ангус беспомощно смотрел на этих двоих, которые были намного крупнее него, но при этом явно не блистали интеллектом:
— С таким-то ребячеством… — Неудивительно, что все говорят, будто низкий интеллект — главная беда Альф.
— Ладно, ладно, не буду с вами спорить, — великодушно махнул рукой Иэн. — Как насчет того, чтобы выпить сегодня вечером? Ангус уезжает, и, похоже, не вернется раньше, чем через год-полтора.
В тот же вечер трое генерал-лейтенантов, обнявшись, отправились развлекаться.
— Зачем мы здесь? — безразлично спросил Ангус. — Я думал, мы по традиции завалимся в какой-нибудь кабачок и будем пить, пока не напьемся.
— Разве здесь не лучше, чем в твоих любимых забегаловках? — Хега положил голову ему на плечо и указал рукой вперед. — Смотри: атмосфера отличная, выпивка хорошая, а красавицы — еще лучше… Конечно, редкие Омеги здесь не водятся, но красивых и милых Бет — хоть отбавляй.
— Завтра мне еще нужно завершить итоговое распределение командования, — отрезал Ангус с невозмутимым видом. — У меня нет лишних сил на похмелье и… секс на одну ночь.
— Эй-эй… вечный девственник, ты же второй в рейтинге самых завидных холостяков Альянса, — Иэн тоже подался вперед. — До сих пор ни одной связи на одну ночь? Неужели ты действительно хранишь себя для того самого, предназначенного тебе судьбой Омеги?
На бесстрастном лице Ангуса не дрогнул ни один мускул:
— Если хотите развлечься, идите, не обращайте на меня внимания.
— Эй, ну не говори так…
— Мы же, братья, о тебе беспокоимся…
Оба мерзавца старательно изображали глубокую преданность.
— Вам правда не нужно обо мне беспокоиться, — настоял на своем Ангус. — Но я в восемь вечера уйду отдыхать.
— Восемь вечера — это только начало ночной жизни! — Иэн принял серьезный вид. — Господин генерал-лейтенант Ангус, вам всего шестьдесят три года, у вас в запасе еще минимум пятьсот лет, чтобы наслаждаться жизнью. Зачем же с ранних лет заставлять себя заниматься самосовершенствованием, как какой-нибудь старик?
— Это называется целомудрие, спасибо.
— Мы тоже не опускаем руки… — Хега не успел договорить, как вдруг повернул голову к входу в бар. Выражение его лица можно было описать как смесь недоверия и восторга. — О боги, это определенно мне не мерещится!
Иэн с тем же выражением повернул голову:
— Это… Омега в периоде течки!
Ангус на мгновение напрягся, но, убедившись, что на часах на его запястье всё в порядке, медленно расслабился и посмотрел на друзей:
— Если хотите идти — идите, не ждите меня.
Бар находился недалеко от военного округа и был полон элитных Альф-холостяков из Военного ведомства. Феромоны Омеги, доносившиеся снаружи, заставили каждого из них занервничать, и несколько самых нетерпеливых уже выскочили вон.
— … — Иэн и Хега посмотрели на Ангуса с досадой, словно на безнадежного человека, и, наконец, оба оставили попытки его вразумить. Иэн с досадой вздохнул: — Ну да, конечно… Ты, Альфа с такими мощными феромонами, который совершенно не способен отличить одни феромоны от других, никогда не поймешь, как мы жаждем преследовать Омег.
Ангус пожал плечами и проводил взглядом толпу Альф, выбежавших из бара вслед за двумя друзьями, не проронив ни слова.
На следующее утро Ангус передал несколько документов, предназначенных для маршала, своему адъютанту Линде — проницательной и деловой женщине-Альфе (в Военном ведомстве не было Омег, а все Бет были лишь обслуживающим персоналом). Затем он открыл отчет о посещаемости и, с удивлением увидев пометку отпуск по личным обстоятельствам рядом с именем Иэна, спросил Линду:
— Иэн взял отгул? По какой причине? — В Военном ведомстве об отпусках нужно было сообщать за неделю, а он не видел никакого заявления.
Линде не нужно было заглядывать в ежедневник, чтобы вспомнить особый повод Иэна. Она одарила его двусмысленной улыбкой, общей для всех Альф:
— У Омеги период течки~. — Это был универсальный золотой стандарт причины для экстренного отпуска во всей Вселенной, в котором никто не смел отказать.
Ангус был поражен:
— Это тот самый, вчерашний… Неужели ему правда удалось?
Линда пожала плечами, с любопытством сплетницы:
— Говорят, сегодня утром у генерал-лейтенанта Хеги был ужасно кислый вид. Кстати, разве вчера вы не ходили с ними? Как они могли преуспеть, если вы были рядом?
И правда. Хоть генерал и не отличался выдающимися физическими данными, не был таким уж крупным или мускулистым… Но интенсивность феромонов Альфы у господина Ангуса могла сравниться только с силой маршала (который и возглавлял список завидных холостяков)! Его личное обаяние и интеллект на голову превосходили всех этих тупоголовых Альф-мужчин, как он мог проиграть генерал-лейтенанту Иэну?
Ангус сохранял полное спокойствие:
— Сегодня нужно было разобраться с кучей дел, поэтому я не пошел.
— … — Линда была в шоке. — Господин генерал-лейтенант, я знаю, что ваш иммунитет к феромонам Омег настолько силен, что нам остается только преклониться перед вами, но… неужели вам действительно не хочется найти себе пару-Омегу? Вы что, скормили свой инстинкт Альфы собакам?..
— Хм, возможно… еще не пришло время для интереса? — Ангус отмахнулся дежурной фразой. А настоящая причина… хе-хе…
Почему он стал тем, кто продвинулся по службе быстрее всех в Военном ведомстве?
Во-первых, его интеллект явно вдвое выше, чем у тех Альф, у которых мозг связан с причинным местом.
Во-вторых, всё время, которое другие Альфы тратят на погоню за Омегами и заигрывания с Бетами, он тратил на выполнение должностных обязанностей и самосовершенствование.
Его жизненная цель — стоять на вершине Военного ведомства, а не искать Омегу, чтобы завести детей и жить в свое удовольствие.
— Господин Ангус, быть вашим подчиненным — одновременно большая удача и большая скука, — глубокомысленно заметила Линда.
Хотя наличие начальника с пониженным либидо полностью исключало возможность того, что он уведет у нее партнера, это также лишало ее возможности посплетничать… Это было слишком скучно.
— Тогда могу сказать лишь одно: имея такого подчиненного, как ты, мне остается только нагружать тебя неисчислимыми задачами, — Ангус пододвинул стопку бумаг к Линде. — Давайте вместе трудиться ради нашего будущего, младший лейтенант Линда.
Линда ушла в свой маленький кабинет, прижимая к груди кипу документов; её сердце Альфы было растоптано её же кумиром.
Когда Ангус выпроводил своего адъютанта из кабинета, у него больше не было настроения заниматься документами по распределению кадров.
Он стоял у окна и поливал сине-голубой цветок, который выращивал уже почти двадцать лет.
В одно мгновение пролетело пятьдесят лет его службы. Он участвовал в десятках тысяч больших и малых сражений, пилотируя свой мех Пламя, совершил бесчисленные подвиги и практически стал кумиром нового поколения Эдемского Альянса. За эти пятьдесят лет он взобрался на позицию, бесконечно близкую к вершине Военного ведомства, добившись славы, недоступной другим за всю жизнь. Но этого мало. Он должен стоять на самой вершине.
Максимум через три года он получит звание генерала. И тогда ему придется столкнуться с человеком, который стоит на этой вершине уже более ста лет — с маршалом Военного ведомства Аликом.
С тем старым мужчиной, который живет уже почти триста лет.
— С тем старым девственником, который прожил триста лет и так и не нашел себе пару.
http://bllate.org/book/27886/3380656
Готово:
