Пламя свирепого пожара металось по холодным, безмолвным улицам.
Размеренный, но в то же время поспешный топот ног отдавался в тиши ночи с пугающей четкостью.
В некоторых домах в переулке створки окон оставались приоткрытыми, и одна за другой дрожащие руки высунулись изнутри, торопливо и бесшумно задвигая их обратно.
Сторожевой пес во дворе на Восточной улице, судя по всему, тоже встревожился от звуков шагов и злобно рявкнул пару раз, но перепуганный хозяин тут же зажал ему шею в щели приоткрытой двери и втащил пса внутрь.
С той минуты в переулке не осталось ни единого звука, кроме неумолимо приближающихся шагов.
Он тяжело ранен, он непременно где-то неподалеку, обыщите всё как следует.
По приказу одетого по придворной моде предводителя, державшего наготове обнаженный клинок, следовавшие за ним стражники в одинаковых латах разделились на два отряда: один продолжил движение вперед, а второй бросился по тупикам и закоулкам, принявшись колотить в каждую дверь.
Стража Люянь исполняет волю государя и разыскивает убийцу, немедленно отоприте двери.
Из-за многих дверей доносились короткие всхлипывания, которые тут же силой обрывали.
Несколько зажиточных семей с северной стороны улицы, имевших кое-какие связи при дворе, держались куда спокойнее остальных.
Они не плакали и не выказывали ни малейшей растерянности, лишь с брезгливым раздражением хмурились.
Разве Князь Сюань из Великого Ци не погиб уже двадцать пять дней назад? Почему эти люди до сих пор не успокоятся?
Это бормотала молодая девушка: ее темные волосы были переплетены с разноцветными лентами и разделены на множество тонких косичек, собранных на макушке в тугой пучок — типичный наряд знатной девицы из степных племен.
Сидевший рядом с ней мужчина средних лет с суровым выражением лица с упреком покосился на нее:
— Когда придут стражники, прекрати молоть языком. Эта Стража Люянь — всего лишь бешеные псы, которых выкормил государь, с ними даже Великий князь Северного двора старается не связываться. Если сболтнешь лишнего им в лицо, тебя никто не спасет.
— Знаю я, — девица пренебрежительно скривила губы и повернулась к молодому человеку, сидевшему справа: — Братец, а ты знаешь, почему эта... Стража Люянь снова шатается по улицам и мешает людям спать?
Молодой человек выглянул в окно и, убедившись, что Стража Люянь не доберется до них в ближайшее время, неторопливо пояснил сестре:
— Говорят, тело Князя Сюаня похитили.
— Тело Князя Сюаня похитили?! — девушка прикрыла рот рукой, вовремя приглушив голос. — Разве не говорили, что того Князя Сюаня разорвало взрывом на куски? Зачем кому-то красть такое тело?
— Янь-янь, — мужчина средних лет больше не мог выносить наивных речей девушки, его густые брови взлетели к вискам, выказывая явное нетерпение. — Тебе не положено об этом рассуждать, молчи.
Девица пропустила предостережение мимо ушей, и ее живые глаза снова обратились к молодому человеку:
— Братец!
Тот охотно растолковал ей:
— Ханьцы отличаются от нас, они считают, что тело, волосы и кожа получены от родителей, и их нельзя повреждать. Даже после смерти следует сохранять целостность плоти, чтобы обрести покой в земле.Князь Сюань по имени Чи Ле — кровный дядя императора Великого Ци, истинный представитель императорской крови. Пусть даже князя разнесло в прах, люди Великого Ци ни за что не оставят его прах в Великом Лэ, они пойдут на всё, чтобы вернуть его домой.
Мужчина средних лет с недовольством оборвал его:
— Хэ Фэн, зачем ты растолковываешь ей всё это?
http://bllate.org/book/27884/3380540
Готово:
