У Сюй Синяня в этой работе не было выходных, но когда работодатель его не звал, это время целиком принадлежало ему. Даже если ему нужно было куда-то уйти, это не имело особого значения — достаточно было просто предупредить работодателя, и Сяо Цзэянь никогда не вычитал бы у него из зарплаты.
Сам Сюй Синянь был домоседом и редко куда-то выбирался, особенно в последнее время, когда старейшина Сяо чувствовал себя неважно. Он не смел уходить и должен был в любой момент следить за состоянием здоровья старика.
В молодости Сяо Бинцзянь пил слишком много алкоголя, а несколько лет назад перенес операцию по поводу рака желудка — большую часть органа ему удалили. Теперь ему требовалось уделять особое внимание питанию, а также постоянно контролировать другие показатели здоровья.
Последние полгода состояние Сяо Бинцзяня было вполне неплохим, и врачу не нужно было дежурить возле него ежеминутно. Сюй Синянь собирался после обеда встретиться с друзьями на небольшие посиделки — время от времени общение было необходимо и ему.
Сегодня утром Сюй Синянь вовремя встал на завтрак. Время завтрака в семье Сяо обычно не затягивалось дольше восьми сотен сорока минут, а если кто-то хотел поесть после девяти, еды уже не оставалось вовсе. Если на следующий день хотелось позавтракать попозже, нужно было накануне вечером предупредить тетушек или управляющего, чтобы они оставили порцию, иначе испорченные продукты просто выбрасывали.
Сюй Синянь сидел за завтраком в кругу тетушек, здесь же находился и управляющий Цзоу. В подчинении у управляющего Цзоу было еще несколько младших управляющих, которые отвечали за мелкие дела в других дворах, однако большую часть времени управляющий Цзоу проводил на половине Сяо Цзэяня.
В нынешней семье Сяо старейшина Сяо уже отошел от дел, и истинным главой дома являлся Сяо Цзэянь. Сяо Цзэянь зарабатывал деньги, которые тратила вся семья, и никто в доме не смел выказывать ему недовольство.
Два сына наложницы не обладали такой деловой хваткой, как Сяо Цзэянь, — они были типичными мажорами, которые умели только тратить деньги. Какое дело ни откроют — везде убытки, так что было проще позволить им просто транжирить средства, так по крайней мере было веселее.
У восьми внуков наложницы кое-кто все же вышел в люди, а одна из внучек в этом году завоевала престижную художественную премию за границей. Дети младшего поколения семьи Сяо выросли в богатстве и не знали тягот, поэтому у них не было четкого представления о деньгах, и они предпочитали тратить время на развитие собственных интересов и хобби.
Сяо Цзэянь тоже принадлежал к поколению внуков, но он кардинально отличался от остальных. После того как старейшина Сяо отошел от дел, бразды правления по идее должен был перенять отец Сяо Цзэяня, однако тот оказался совершенно к этому неспособен. После женитьбы он вместе с женой пустился путешествовать по горам и рекам, объездил весь мир и не проявлял ни малейшего интереса к делам, находившимся в руках семьи Сяо.
После рождения Сяо Цзэяня старейшина Сяо, как старшего внука, забрал его к себе на воспитание и установил для него самые строгие правила в семье Сяо — старейшина не желал снова вырастить никчемного человека.
Богатство, накопленное семьей Сяо за полвека, кто-то должен был контролировать. Сяо Цзэянь вырос под огромным давлением: в то время как другие дети его возраста все еще развивали свои хобби, Сяо Цзэянь уже умел четко рассчитывать ежегодные операционные расходы причалов и сложнейшие паутины интересов вокруг казино Цзиньюэ.
Сяо Цзэянь был нынешним главой семьи Сяо, и об этом знал весь мир.
Сегодня Сюй Синянь был одет в непринужденном стиле, а на ногах у него красовались мягкие тапочки, поскольку в помещениях семьи Сяо круглый год поддерживалась комфортная температура и можно было носить всё что угодно.
Управляющий Цзоу произнес:
— Последние полгода Юэ Ань постоянно беспокоит доктора Сюй, огромное спасибо вам, доктор Сюй.
За эти полгода Сюй Синянь ходил осматривать Цзоу Юэаня не меньше пяти раз. Цзоу Юэань с самого детства отличался слабым здоровьем и болел чаще других, и Сюй Синянь, стоило ему узнать о недомогании юноши, всегда заходил проведать его.
В конце концов, управляющий Цзоу иной раз зашивался с делами, а других близких у парня не было. Сюй Синянь всё равно целыми днями сидел без дела, так что осмотреть еще одного больного труда не составляло. Если подумать, он ведь приносил Цзоу Юэаню немало лекарств.
Сюй Синянь ответил:
— Дядя Цзоу, бросьте эти формальности, мы все коллеги, и помогать друг другу — наш долг.
Тетушка Ян вдруг озадаченно спросила:
— Доктор Сюй, а почему пижама господина оказалась у вас? Я заметила ее сегодня, когда собирала грязное белье.
Сюй Синянь объяснил:
— Вчера, когда я проходил мимо сада, меня окатило водой из разбрызгивателя. Как раз нужно было зайти к господину Сяо, и он одолжил мне свою одежду.
Ах да, дядя Цзоу, система полива в этом саду, кажется, сломалась — вчера вечером она продолжала работать, вам стоит на это взглянуть.
Управляющий Цзоу кивнул:
— Хорошо, я проверю всё в самое ближайшее время.
Сюй Синянь и слуги как раз завтракали, когда вошел Сяо Цзэянь с подносом в руках.
Управляющий Цзоу мгновенно поднялся и почтительно произнес:
— Почему господин решил зайти в малую столовую?
Сяо Цзэянь окинул всех взглядом с подноса:
— Заглянул проверить, что есть на кухне поесть.
На маленькой кухне Цинфэнюаня время от времени появлялись закуски, которых не было на главном столе, но все они готовились по вкусу самих слуг — например, тетушка Вэнь обожала острое тофу и всегда держала в подсобной кухне баночку-другую.
Управляющий Цзоу тут же поспешил проводить Сяо Цзэяня в глубь кухни:
— Посмотрите, что вашей душе угодно, я велю подать к столу в столовой.
— Не нужно, я поем прямо здесь, освободите мне местечко, — сказал Сяо Цзэянь.
— А? — управляющий Цзоу на мгновение растерялся, но тут же поспешил распорядиться, чтобы тетушки принесли стул.
Тетушка Ян поставила вновь прибывший стул рядом с Сюй Синянем, и Сюй Синянь тут же отодвинул свой собственный стул подальше, чтобы не сидеть слишком близко к Сяо Цзэяню.
Сяо Цзэянь побродил взглядом по кухне и остановил выбор на тарелочке остро-кислых огурчиков. Взяв их с собой, он подошел к столу и сел.
Тетушка Ян с улыбкой произнесла:
— Господин, эти остро-кислые огурчики — любимое блюдо доктора Сюй. Та банка, что стоит на кухне, куплена им на прошлой неделе.
Сяо Цзэянь подцепил палочками кусочек огурца и надкусил. Хрустящий, с кислинкой и остринкой, он прекрасно возбуждал аппетит.
— Доктор Сюй любит такое?
Сюй Синянь коротко подтвердил:
— С кашей это очень неплохо идет, даже если аппетита нет совсем, можно осилить целую пиалу. Только вам, господин, не стоит налегать — они слегка острые, это вредно для горла.
Горло Сяо Цзэяня было склонно к воспалениям, и Сюй Синянь приписывал эту проблему окружающей среде и стрессам, поэтому категорически не советовал Сяо Цзэяню злоупотреблять всем, что могло вызвать жар, иначе того начинало мучить першение и боль.
Сяо Цзэянь, впрочем, ничуть не смутился: он беззаботно съел еще пару кусочков и вдобавок подчистую опустошил пиалу с пшеничной кашей, стоявшую на подносе.
— И впрямь прекрасно возбуждает аппетит, — заметил Сяо Цзэянь.
Ху Исюань тоже вошел в комнату с подносом в руках:
— А я-то думал, куда ты подевался, Цзэянь. С чего это тебя занесло завтракать сюда?
http://bllate.org/book/27881/3379887
Готово:
