Разница между особями — это та огромная пропасть, что лежит между общими законами и истиной.
Он — ученый, а не эксперт. Он всегда шел по пути познания, и разве не в этом заключается своего рода удача?
Шок, который испытал Сун Сяопан из-за действий Второго дяди, был не слабее удара грома среди ясного неба. Это заставило его упасть с шаткого облачного пика обратно на землю и наконец осознать: не стоит гордиться и довольствоваться тем, что у него сохранились человеческие воспоминания.
Теперь он всего лишь Капибара. Путь выживания Капибары, умение выжить в кишащих опасностями джунглях — вот те дисциплины, которые ему следовало освоить.
Впрочем, если подумать, то, как выживает этот старый хрыч Второй дядя, — это же просто беспринципность высшей пробы!
Такой подход — пусть лучше пострадают другие, чем я — слишком уж диссонировал с невинным и милым видом Капибары. Сун Сяопан был решительно не готов с этим смириться.
Рухнул! Образ Капибары в его сознании окончательно рухнул!
Неудивительно, что в прошлой жизни он постоянно слышал от интернет-пользователей: этот артист из шоу-бизнеса «рухнул», тот «рухнул».
Даже Капибара может «рухнуть» — кто теперь скажет ему, что в этом мире вообще является настоящим?
Потрясенный Сун Сяопан в растерянности побрел к зарослям тростника. Сегодня его дух и тело подверглись суровым испытаниям, нужно было съесть что-нибудь вкусненькое, чтобы восстановить силы.
Этот участок реки был богат солнечным светом, водная растительность процветала, а тростник вымахал на славу.
Сун Юаньчжэн больше всего любил тростник, растущий прямо в трещинах скал: его жесткие волокна были довольно питательными и обладали более насыщенным вкусом, чем обычный тростник.
Незаметно для себя он съел целый пучок.
Не насытившись, Сун Сяопан положил глаз на мох, облепивший скалы. Но только он собрался насладиться трапезой, как с берега донеслись тревожные крики других Капибар.
М?
Сун Юаньчжэн настороженно высунул голову из воды. Он знал, что такие крики означают опасность — скорее всего, их выследил хищник.
И точно: он увидел стаю гигантских выдр, стремительно несущихся в их сторону.
Этих существ трудно спутать с кем-то другим: амфибии с темно-коричневой шерстью, похожие на огромных мопсов.
Гигантская выдра — второе по величине животное семейства куньих в мире, их вес обычно составляет около двадцати пяти килограммов.
Если смотреть только на вес, они значительно уступали Капибарам, средний вес которых достигает пятидесяти килограммов. Даже сам Сун Сяопан весил более сорока — больше, чем любая особь из этой стаи хищников.
Увы, отношения хищник-жертва в природе не всегда зависят от веса — по крайней мере, не полностью. В экстремальных ситуациях крупные травоядные могут дать жесткий отпор плотоядным.
Однако Капибары к таким не относились. Перед лицом гигантских выдр они были совершенно беззащитны и не имели иного выхода, кроме как бежать.
Сун Юаньчжэн тоже собирался спасаться. Он хотел предупредить Второго дядю, но увидел, что тот уже удрал на сотню метров вперед.
Ну ты и живучий, старый хрыч! Кто вообще может выжить лучше тебя?
Все еще голодный Сун Сяопан был вынужден оставить мох на скалах и изо всех сил поплыть вперед.
Если говорить чисто о скорости плавания в воде, гигантские выдры на самом деле не уступали Капибарам. Но у Капибар была сильнее кратковременная взрывная энергия, к тому же гигантские выдры были замечены дозорными Капибар еще до начала охоты, так что предупреждение поступило заранее.
Поэтому эта погоня, если не случится неожиданностей, должна была закончиться тем, что выдры уйдут ни с чем.
Результат оказался именно таким, как предсказывал Сун Юаньчжэн: немного погонявшись впустую, гигантские выдры решили отступить.
Умные выдры умели расставлять приоритеты: тратить уйму сил на погоню за Капибарами, не будучи уверенными в успехе, было явно не самым мудрым решением.
Опасность миновала. Капибары одна за другой вернулись к речке: кто-то принялся жевать траву, кто-то — принимать ванну, словно только что пережитая угроза вовсе не стоила внимания.
Если в том нет необходимости, ленивые Капибары не любят часто менять место обитания.
Хотя охота гигантских выдр выглядела пугающе, к счастью, обошлось без кровопролития, так что для Капибар это место по-прежнему оставалось безопасным прибежищем.
А вернутся ли выдры снова?
Это уже не та забота, которой должны забивать свои маленькие головы.
После активных движений большинство Капибар почувствовали усталость и потянулись искать место для сна. Если их не тревожат другие животные, они могут спать до двадцати часов подряд, пока их не разбудит голод и не заставит подняться на поиски пищи.
Сун Юаньчжэн тоже хотел спать. По логике, раннее утро — время для безмятежного отдыха, он уже выработал себе биологические часы.
Но кто мог подумать, что с самого утра его закрутит в делах: сначала спасение Сиамского крокодила, а следом — бегство от нападения гигантских выдр.
Ха-а...
Он широко зевнул.
Постойте, а не связано ли появление выдр с тем Сиамским крокодилом?
Прежде чем вернуться к стае, он долго отмывался в реке, но так и не смог до конца смыть запах хищника.
Гигантские выдры — хищники, их чувствительность к запаху крови куда выше, чем у него. Неужели раненый Сиамский крокодил привлек их?
Если так, то, не сумев поймать Капибар, выдры в следующий раз отправятся искать неприятностей у Сиамского крокодила.
Плохи дела!
Сонливость моментально улетучилась. Сун Сяопан вскочил, словно карась, и быстро побежал в сторону, где был Сиамский крокодил.
Но вскоре остановился.
Нельзя действовать опрометчиво. Он всего лишь Капибара, и даже если он придет к Сиамскому крокодилу, это ничего не изменит.
Нужно понимать, что этих амазонских гигантских выдр всегда называли речными ягуарами. Они не только первоклассные охотники, но и умеют действовать сообща, охотясь стаей.
Не стоит думать, что раз на этот раз они не смогли поймать Капибар, то они слабы — это произошло только потому, что у Капибар было преимущество в местности и времени.
Чуть бы кто-то из них замешкался — и уже стал бы обедом для выдр.
Сун Юаньчжэн молча вернулся в свое гнездышко. В сущности, он спасал Сиамского крокодила лишь из любви к дикой природе.
Теперь он сам Капибара, и самое важное — это обустроить свою собственную спокойную жизнь.
Придя к согласию с самим собой, Сун Сяопан со спокойной душой улегся обратно в гнездо.
Проснусь — тогда и гляну одним глазком.
Надеюсь, тому крокодилу хватит удачи, чтобы избежать коллективного нападения выдр.
Глава 4: Нужно как следует подкрепиться
В сумерках Капибары, прохлаждавшиеся в воде целый день, одна за другой выбрались на берег и принялись группами расходиться на поиски пищи.
Сун Юаньчжэн неспешно выбрался из своего гнезда, потянулся, размял лапы — такой ленивый, словно маленький старичок.
— Чжэн-чжэн, — Дамао прислал приглашение в группу. — Пойдем пожуем травы, Сяо Хуа тоже с нами.
Маленький старичок решительно отказался:
— Идите без меня, я еще не проголодался.
Луна поднялась над верхушками ив, самое время для свиданий. Он не хотел быть третьим лишним.
Отправив Дамао и Сяо Хуа восвояси, Сун Юаньчжэн перекусил на берегу травой, чтобы заполнить желудок, и у него снова возникло желание залезть в воду искупаться.
Нет, если так пойдет дальше, скоро он станет таким же толстяком, как Второй дядя!
Лень губит Капибару.
Глядя на сородичей, застывших в реке с пустыми и безжизненными взглядами, Сун Юаньчжэн невольно почувствовал тревогу.
Посмотрите-ка, это все из-за того, что слишком много купаются!
Дисциплинированный Сун Сяопан решил побороть искушение искупаться и в одиночку отошел от стаи подальше, чтобы не мозолить себе глаза.
Интересно, как там тот Сиамский крокодил?
Сун Юаньчжэн думал о том, что стая гигантских выдр сильна и охотится сообща. А Сиамский крокодил — ранен, и он один.
Даже будь он в расцвете сил, вряд ли в одиночку смог бы выжить после нападения такой стаи.
Скорее всего, от того Сиамского крокодила остались лишь сухие кости.
Знал бы, что он не выживет, зачем было тратить силы, останавливать кровь и зашивать раны?
Жаль.
Хотя Сун Юаньчжэн прекрасно понимал, что шансы Сиамского крокодила девять к одному, в глубине души он все же питал призрачную надежду: вдруг у того еще есть шанс?
В конце концов, он своими глазами видел, как этот Сиамский крокодил, превозмогая боль от ран, умудрился поймать свирепого стервятника.
Может, еще случится чудо?
Сумерки сгустились, небо полностью потемнело.
Вокруг стояла пугающая тишина, Сун Юаньчжэн слышал лишь шорох своих когтей по опавшим листьям.
Надо сказать, атмосфера была как в фильме ужасов.
Казалось, в следующую секунду откуда-то из темноты, где он ничего не замечал, вылетит нечто невообразимое.
Капибара, у которой сердце подскочило к горлу, постепенно замедлил шаг, в душе у него зародилось желание отступить.
Может, дождаться завтрашнего утра?
На самом деле он не был трусом. В лесу полно всяких тварей.
К тому же у Капибар хорошо развиты слух и обоняние, а вот зрение — относительно слабое, особенно в том, что касается способности видеть в темноте, как у кошек или собак.
Это привело к тому, что когда Сун Юаньчжэн шел вдоль черной реки, его зрение было почти бесполезно, а слух и обоняние обострились до предела.
Это было настоящим испытанием для его хрупких нервов.
Хрусть!
В этот момент его передняя лапа, казалось, наступила на что-то, издавшее резкий хруст!
Этот внезапный звук в такой тишине прозвучал особенно пронзительно!
В ту же секунду у Сун Сяопана (Смельчака) волосы встали дыбом, он в испуге встал на задние лапы, размахивая передними в воздухе, пытаясь оттолкнуть неведомый ужас.
— Хыр-хыр-хыр! (Звук, который издают Капибары, когда напуганы)
Подул ветерок, но ничего не произошло.
Все еще потрясенный Сун Юаньчжэн тяжело дышал, лишь спустя долгое время придя в себя и осознав, что он сам себя напугал.
Он наклонился, присмотрелся и обнаружил, что хруст, который он услышал, вовсе не был вызван каким-то высшим хищником.
Просто он наступил на обломки панциря, которые треснули под его весом.
Сам напугался, сам успокоился...
Но если подумать, откуда взялись эти осколки?
По узорам и форме Сун Юаньчжэн предварительно определил, что это части панциря бразильской черепахи.
На них остались следы крови, причем был только панцирь, а тела не было. Это означало, что незадолго до его прихода здесь какой-то хищник поохотился на эту бедную черепаху.
Странно. Бразильская черепаха, как и большинство черепах, имеет толстый панцирь.
http://bllate.org/book/27873/3379157
Готово:
