Он слишком долго не возвращался, и город успел измениться: здесь выросло множество незнакомых ему прежде высоток, на огромных экранах торговых центров мелькали лица незнакомых звезд, и даже придорожные газоны обновили.
Это было похоже не столько на попутную поездку, сколько на то, что оба молчаливо дорожили этой возможностью побыть вдвоем после стольких лет разлуки.
— Похудел, — глядя вперед, негромко произнес Хэ Сюнь. Если бы в машине не было никого, кроме них двоих, Сюй Яо наверняка решил бы, что ему послышалось.
Только тогда Сюй Яо повернул голову к Хэ Сюню и, посидев так добрую минуту, снова отвернулся. С некоторым смущением он пробормотал:
— Тебе показалось, я всегда таким был.
За окном бурлил поток машин. Из-за пробки на светофоре движение неизбежно замедлилось, однако из-за внушительной модели и номеров машины Хэ Сюня все остальные водители предпочитали держаться от него подальше.
Сюй Яо подумал, что сколько бы времени ни прошло, характер у Хэ Сюня оставался все таким же заносчивым.
Стояла золотая осень, погода была свежей и ясной, но в салоне почему-то стало душно. Сюй Яо приоткрыл окно на узкую щель, и как раз в этот момент загорелся зеленый свет. Ветерок, ворвавшийся внутрь, наконец принес облегчение.
Заметив, что рюкзак по-прежнему лежит у Сюй Яо на коленях, Хэ Сюнь снова напомнил:
— Убери сумку назад. На дороге пробки, неудобно всю дорогу держать ее на коленях.
Сюй Яо протяжно выдохнул «ага» и небрежно закинул рюкзак на заднее сиденье.
— Сюй Яо, — тихо позвал Хэ Сюнь.
— М? — рефлекторно отозвался тот.
— Когда вернулся?
Возможно, из-за набранной скорости шум ветра за окном стал слишком громким, и Сюй Яо расслышал не все. Он сам же только что приоткрытое окно тут же плотно закрыл.
— Сегодня утром, только сошел с трапа самолета.
Сюй Яо все это время прятал взгляд под опущенными веками, а голос его звучал тихо и равнодушно — по сравнению с прошлым он действительно сильно изменился.
Атмосфера стала немного неловкой. После стольких лет разлуки Сюй Яо понятия не имел, о чем говорить с Хэ Сюнем, да и не ожидал встретить среди первых же знакомых именно его.
В ту же секунду в памяти всплыли те смутные, тяжелые дни пятилетней давности.
Сюй Яо поднял руку и потер переносицу, пытаясь прогнать это раздражающее чувство.
— Сменил номер? — спросил Хэ Сюнь.
Сюй Яо вздрогнул. Он приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но с губ сорвалось лишь максимально простое «угу».
Хэ Сюнь издал глухой смешок, и это не сулило ничего хорошего.
— Телефон, — потребовал Хэ Сюнь.
Сюй Яо замер:
— Позже, во время передачи дел, директор Сунь передаст вам мой рабочий номер.
— Сюй Яо, — костяшки пальцев Хэ Сюня, сжимавших руль, побелели, и он, разумеется, заметил это вежливое и отчужденное обращение. — Ты прекрасно знаешь, какой номер мне нужен.
В этот момент телефон Сюй Яо вовремя зазвонил. Опустив голову и пробормотав тихое «прошу прощения», он снова отвернулся к окну и ответил на вызов.
Сначала звук был слишком громким, и Хэ Сюнь успел услышать чистый молодой голос, позвавший его: «Брат Ли». Затем Сюй Яо отключил громкую связь, и Хэ Сюнь больше не мог разобрать ни слова. Однако, глядя на профиль Сюй Яо, он отчетливо видел улыбку, тронувшую уголки его губ, и мягкий свет в прищуренных глазах.
Улыбаясь, Сюй Яо произнес:
— Да, поел, скоро вернусь.
Затем он мягко распорядился:
— Посиди в комнате, никуда не уходи.
Его улыбка стала еще шире, с легким оттенком насмешки:
— Да, не бойся, Брат Ли не кусается, я вернусь и все тебе объясню.
Двухминутный разговор быстро подошел к концу. Сюй Яо, еще не успев сгнать с лица улыбку, тут же бросил:
— Господин Хэ, остановите у цветочного магазина впереди, пожалуйста.
Хэ Сюнь никак не отреагировал. Сюй Яо решил, что тот не расслышал, и повторил:
— Господин Хэ?
— Куда тебе нужно? Я отвезу, — невозмутимо отозвался Хэ Сюнь.
— Не нужно, уже поздно.
Казалось, терпение Хэ Сюня лопнуло. Как раз в этот момент они равнялись с входом в цветочный магазин, и он резко вдарил по тормозам — Сюй Яо по инерции подался вперед. Хэ Сюнь замер, повернувшись к нему: его глаза были темными и непроницаемыми. Кадык на горле судорожно дернулся вверх-вниз, и он спросил:
— Сюй Яо, тебе совсем нечего мне сказать?
Сюй Яо поднял глаза и прямо встретил его взгляд, но уже через пару секунд снова потупился:
— Нечего.
В салоне на несколько секунд повисла тишина. Наконец Хэ Сюнь глухо бросил:
— Понятно.
Дверца щелкнула, снимаясь с блокировки. Сюй Яо толкнул ее и вышел из машины. Он уже собирался зайти сзади, чтобы забрать из салона рюкзак, как вдруг Хэ Сюнь резко сорвался с места и унесся вдаль.
Глядя на удаляющиеся стоп-сигналы, Сюй Яо подумал, что еще легко отделался — хорошо хоть телефон не уехал вместе с ним.
Лишь в самую секунду выхода из машины ветер казался резким, но стоило привыкнуть, как на смену пришло приятное расслабление: ни летней духоты, ни пронизывающего холода поздней осени.
Сюй Яо осторожно толкнул дверь цветочного магазина и произнес:
— Здравствуйте, заверните, пожалуйста, букет подсолнухов и букет белых хризантем.
Наш Сяо Сюй очень любит поесть, поэтому Сяо Хэ с удовольствием его подкармливает.
На словах делает вид, что незнакомы, а на деле по лицу же видно, как близки они друг к другу (буквально на нулевой дистанции).
Сяо Хэ: Господин Хэ? Никогда в жизни не слышал столь отвратительного обращения. Он притворяется, будто мы незнакомы. Хм, как же я зол, просто в ярости!
А после оставляет после себя лишь облако автомобильных выхлопных газов.
Могила
Сюй Яо вернулся, кажется, не вовремя: погода в Шанхае сегодня выдалась не слишком радостной, небо затянуло сплошной серой пеленой. Шагая к кладбищу с двумя букетами в руках, он даже порадовался, что Хэ Сюнь увез его тяжелый рюкзак. Наверное, следовало выбрать солнечный день — тогда и небо казалось бы красивее, и у людей было бы больше бодрости духа. Ему стоило прийти сюда сразу же, как только самолет коснулся земли.
Пять лет назад, уезжая, Сюй Яо заглядывал сюда лишь единожды. Тогда смешавшиеся воедино чувства вины, тоски и отчаяния давили так сильно, что ему нечем было дышать. Именно тогда Хэ Сюнь предложил ему сменить обстановку и уехать в другое место. Можно сказать, отъезд Сюй Яо из Шанхая произошел при непосредственном участии Хэ Сюня — тот лично проводил его взглядом.
Могилы располагались в самом дальнем углу кладбища. Когда Сюй Яо шел по узкой тропинке, повсюду виднелись свежие цветы и фрукты, оставленные в память об ушедших. Легкий ветерок коснулся его лица, прядки волос на лбу слегка растрепались, и одна из них залетела прямо в глаз, заставив Сюй Яо инстинктивно прищуриться.
Он шаг за шагом поднимался по ступеням. То ли из-за дурной погоды, то ли потому, что сегодня был обычный день, людей на кладбище почти не было, и стояла абсолютная тишина.
Два надгробия стояли рядом. Сюй Яо думал, что они покроются толстым слоем пыли, но оказалось, что за ними кто-то регулярно ухаживал — плиты казались почти чистыми, едва ли не блестели на сером свету.
Сюй Яо наклонился и положил цветы перед обоими надгробиями. Несмотря на чистоту камня, он машинально провел рукавом по обоим высеченным на плитах лицам.
На первом — открытая улыбка, яркие и ясные глаза.
На втором — зрелость и солидность, а в самой улыбке читалось нечто теплое и бесконечно любящее.
— Давно я к вам не заходил, — его голос прозвучал почти незаметно в пустом пространстве. Сюй Яо тихо усмехнулся: — Сколько лет прошло, я уже почти забыл ваш голос.
— Пришел слишком спешно, успел захватить только цветы.
— Эти годы я жил неплохо, побывал во многих местах, сделал много снимков. В следующий раз принесу камеру и покажу вам фотографии.
Ветер усилился, поднимая с земли пыль. Песчинки попали Сюй Яо в глаза, и веки неминуемо покраснели. Сказав это, он еще долго неподвижно стоял на месте.
Разлука длиной в пять лет оказалась вечной — теперь их разделяли миры, и любые пустые слова никогда не достигнут тех, кому предназначались. Впрочем, кто виноват, что в те дни, пока они были живы, он не умел этим дорожить?
Сухие листья усыпали землю вокруг, и сухой ветерок издавал глухой шорох, пролетая мимо. Присев на корточки у могилы, стоявшей чуть ближе к скале, Сюй Яо протянул руку и большим пальцем провел по фотографии.
— Я знаю, что ты не хотел бы, чтобы я винил его, но я не могу, — произнес он.
Сюй Яо говорил с улыбкой — мягкой и теплой, какое выражение лица он демонстрировал крайне редко. Вот только какой бы теплой ни казалась эта улыбка, внутри простиралась выжженная пустыня.
— Во всем виноват старший брат, в этом мире никто не заслуживал твоей доброты.
И я тоже.
…
Когда Сюй Яо покидал кладбище, небо уже совсем стемнело. В порывах ветра чувствовался сырой запах дождя, и первые капли упали прямо на переносицу. На самом выходе с кладбища он нос к носу столкнулся с каким-то человеком.
Черное пальто подчеркивало высокую, стройную фигуру незнакомца. Пять лет разлуки сильно изменили его, подумалось Сюй Яо.
В руках этот мужчина точно так же держал букет подсолнухов.
Заметив Сюй Яо, он тоже остановился. Они долго смотрели друг на друга сквозь пелену начинающегося дождя — никто не произнес ни слова, ни у кого не было зонта, — а затем просто разошлись плечом к плечу.
Садясь в такси, спешившее в сторону отеля, Сюй Яо прижался лбом к стеклу. Машина как раз проезжала по единственному в Шанхае мосту через реку. Сумерки сгустились, город зажмиллионом неоновых огней, а внизу, если глянуть с моста, темнела бескрайняя гладь воды, уходящая далеко на юг, пока не сливалась с горизонтом в крошечную точку.
Такси не могло похвастаться такой же шумоизоляцией, как машина Хэ Сюня, поэтому отовсюду доносились резкие автомобильные гудки. Раньше Сюй Яо счел бы это жутко раздражающим, но сейчас, вернувшись в город, где не был так долго, он неожиданно почувствовал в этом что-то родное.
В отель он вернулся около девяти вечера. Поскольку поздний обед, состоявший из множества сытных блюд, был почти в три часа дня, особого голода Сюй Яо не испытывал. Тем не менее, едва толкнув дверь и увидев на столе заранее приготовленный поздний ужин, он невольно улыбнулся.
— Разве я не говорил, что сегодня мне не нужно оставлять еду? — снимая обувь в прихожей, с улыбкой произнес он, обращаясь к парню с мягкими и нежными чертами лица, сидевшему в комнате.
Его звали Ци Сюй. Новичок, который работал в команде всего два года. Благодаря невероятной чувствительности к цветам и природному таланту его в обход правил привел старший товарищ по команде Ли Ван. Однако у Ци Сюя был замкнутый характер, перед чужими людьми он всегда тушевался. Возможно, из-за того, что у самого Сюй Яо когда-то был младший брат, он оставался едва ли не единственным в коллектуре, с кем Ци Сюй мог свободно общаться.
Поэтому Ци Сюй привязался к нему сильнее обычного.
Впрочем, парня сложно было в этом упрекнуть: Ци Сюю исполнилось всего двадцать три года. Говорили, что в восемнадцать он попал в автокатастрофу и два года провел на больничной койке. Проснувшись, он ничего не помнил, а с психикой начались проблемы. Сюй Яо слышал, что на выпускных экзаменах в старшей школе тот занял второе место по всему городу, но из-за аварии так и не поступил в университет. Родители увезли его за границу сразу после того, как он пришел в себя, и это была первая поездка Ци Сюя на родину за столько лет.
http://bllate.org/book/27870/3378881
Готово:
