Глава 2
Будучи любимцем Линь Хэна, главного баловня в семье, Карен, без сомнения, был всеобщим любимчиком.
Карен гулял дважды в день, а каждую неделю его возили в парк скульптур Юэху в районе Сунцзян. Если Линь Хэн не выгуливал его хотя бы три раза, пёс устраивал настоящий скандал.
Во всём доме он был единственным существом, удостоившимся такой нежной любви со стороны Линь Хэна.
Возможность мыться с ним в одной ванной комнате была честью для Бай Сыхуаня.
Ванная на первом этаже была обставлена довольно просто: украшений почти не было, вазы нельзя было назвать антиквариатом, зеркало — круглое, инкрустированное кристаллами Сваровски, а на стенах висели картины стоимостью не более пары сотен тысяч юаней.
Говорили, что ванная в комнате Чэн Сутан была заставлена бесценным антиквариатом: вазами династии Тан, зеркалом, которым пользовались наложницы династии Цин, и картиной с каллиграфией в стиле «тонкого золота», собственноручно написанной императором Хуэй-цзуном из династии Сун.
Ванная на первом этаже была местом, куда Чэн Сутан никогда не заходила. Обычно её использовали только для того, чтобы помыть собаку, но теперь здесь добавился и Бай Сыхуань.
Пока двое слуг уговаривали Карена в большой квадратной ванне, намыливая его гелем, Бай Сыхуань отмокал в круглом чане за ширмой. Вода, в которую добавили порошок для ванны, стала бледно-голубой, а по поверхности плавали лепестки сухих цветов.
Собака в большой ванне за ширмой заливалась лаем. Если посмотреть поверх ширмы, можно было увидеть масляную картину, висящую на стене.
Бай Сыхуань опустил взгляд на свои раскрытые ладони, в которых всё ещё лежали орешки, данные ему Линь Сиином.
Ты что, и дома ешь арахис, когда принимаешь ванну? — Линь Хэн обогнул ширму и вошёл внутрь. Этот вопрос застал его врасплох. Бай Сыхуань не знал, стоит ли ему доедать арахис или лучше сжать руку в кулак, и на мгновение почувствовал себя крайне неловко.
Линь Хэн выхватил у него из рук орешки, бросил их в мусорное ведро и поставил тарелку с фруктами на деревянный бортик ванны:
— В ванной нужно есть вот это.
На тарелке аккуратными ломтиками были разложены бананы, клубника и мякоть арбуза.
Бай Сыхуань не шелохнулся.
Линь Хэн недовольно бросил:
— Бери сам, или мне тебя с ложечки кормить?
Бай Сыхуань протянул руку и взял кусочек арбуза. По его представлениям, арбуз по два и четыре за цзинь был самым дешёвым и частым летним лакомством, бананы по два и шесть — редким угощением, а клубнику, которая в супермаркетах продавалась по десять с лишним юаней за маленькую коробочку, они почти никогда не пробовали.
Из вежливости он осмелился взять лишь самый дешёвый фрукт.
Этот арбуз совсем не был похож на те, что он ел обычно, — в нём чувствовалась особая сладость.
Линь Хэн наклонился к нему и спросил:
— Вкусно?
Бай Сыхуань кивнул, проглотил кусок арбуза и робко поинтересовался:
— Где... где ты его купил?
Он понятия не имел, насколько трудно достать чёрный арбуз, который растёт только на японском Хоккайдо. Он лишь думал о том, что, когда вернётся, обязательно даст попробовать такую вкуснятину матери и младшему брату.
Его вопрос рассмешил Линь Хэна:
— Что значит купил? Если захочу, у меня это будет в любое время.
Бай Сыхуань больше не смел спрашивать. Линь Хэн, увидев, что он не притронулся к остальному, велел ему попробовать бананы и клубнику.
На этот раз Бай Сыхуань осмелел чуть больше и взял кусочек клубники.
Линь Хэн встал и, глядя на него сверху вниз, спросил:
— Как тебя зовут?
Бай Сыхуань проглотил клубнику, отчего его губы покраснели:
— Бай Сыхуань.
Линь Хэн усмехнулся:
— Даже имена у любовниц такие же вульгарные.
Услышав это, Бай Сыхуань застыл, словно в его сердце вонзилась игла.
На самом деле он не до конца понимал, что значит слово любовница в устах Линь Хэна, но, вспомнив, как тот встретил Чэн Сутан, припомнив жалобы матери в прошлом, увидев всю эту семью и Линь Сиина, который был на несколько лет старше его самого, он, кажется, начал осознавать: он — человек, живущий в тени, и его мать — такая же женщина, скрывающаяся от света.
Линь Хэн не церемонился, ещё более прямо, чем его собственная мать, вскрывая истинное положение Бай Сыхуаня.
Бай Сыхуань спрятал руки в воду, перестал есть предложенные фрукты и сжался в комок, опустив голову, чтобы скрыть эмоции, которые невольно проступили на лице.
— Знаешь, почему отец заставил тебя вернуться? — Линь Хэн не заметил душевного состояния Бай Сыхуаня и продолжил гордо заявлять своё: — Потому что ты сын, а сыновей нельзя растить на стороне. Если бы ты был дочерью, моему отцу было бы наплевать, жив ты или мёртв. Но, конечно, то, что тебе позволили здесь жить, — уже проявление величайшей милости, не надейся, что наша семья примет тебя.
Сначала дать конфетку, а потом ударить. Спустя много лет Бай Сыхуань понял, что таков стиль общения Линь Хэна. Или, если быть точным, стиль его отношения именно к нему.
Сыновей нельзя растить на стороне.
Это было единственное правило клана Линь, в котором Чэн Сутан готова была уступить Линь Хуаню хотя бы на полшага. Именно опираясь на это правило, Линь Хуань осмелился пойти наперекор Чэн Сутан, поставив её перед свершившимся фактом.
Два дня спустя Бай Сыхуань наконец увидел своего родного отца, Линь Хуаня, которого никогда прежде не встречал.
Линь Хуань, дерзнувший втайне от Чэн Сутан привезти сына домой, при встрече не проявил особого тепла. Он лишь коснулся его руки и сказал:
— Ты уже такой большой? Хорошо, хорошо. Отныне живи здесь спокойно. Если нужны деньги — проси у тёти Чэн, она редко бывает дома, можешь обращаться к старику Пэю. Если хочешь есть или пить — просто скажи им.
Сказав это, Линь Хуань не показывался сыну на глаза по меньшей мере два месяца.
Как и говорил Линь Хэн, то, что его привезли в дом клана Линь, уже было пределом милосердия. К общему столу его по-прежнему не допускали, обычно он ел вместе с дворецким и слугами, а носил всё ту же одежду, которую привёз из своего старого дома.
Он и сам не хотел здесь оставаться. Несколько раз он говорил, что хочет домой, но дворецкий и слуги его игнорировали. Чэн Сутан же издалека отпускала колкости в его адрес:
— Если так хочешь домой, почему не пойдёшь сам? Ты уже взрослый, неужели не узнаешь дорогу?
Бай Сыхуань однажды попытался уйти сам, но в этом процветающем районе, среди бесконечного потока машин, ослепительных огней и шума, он растерялся и действительно не узнал дороги. Он спрашивал у прохожих, где находится старый переулок, но люди говорили, что в Шанхае таких переулков полно, а те, что были известны, — лишь малая часть. Никто не знал того самого старого переулка, о котором говорил Бай Сыхуань.
Вернуться домой не вышло, а сам он потерялся. В конце концов, его нашла на улице Линь Сиин и привезла обратно.
Вечером того же дня Линь Хэн, который всё не решался взяться за палочки, увидев, что Бай Сыхуань вернулся, закатил глаза:
— Одни неприятности от него.
Бай Сыхуань, втянув голову в плечи, хотел уйти в свою комнату, но Линь Сиин улыбнулся и позвал его:
— Сегодня мамы нет, иди садись за стол, поешь с нами.
Получив столь торжественное приглашение, Бай Сыхуань на мгновение замер. Он последовал за Линь Сиином и хотел сесть рядом с ним.
Однако Линь Сиин сел рядом с Линь Сяньянем, не оставив места для него.
Видя, как неловко он застыл рядом с Линь Сиином, Линь Хэн ни с того ни с сего разозлился, с силой похлопал по месту рядом с собой и бросил Бай Сыхуаню:
— Садись здесь.
Бай Сыхуань неохотно подошёл и сел рядом с Линь Хэном. Обед прошёл в крайне тягостной атмосфере.
Каникулы закончились, семья Линь уладила формальности с переводом, и Бай Сыхуань пошёл в ту же среднюю школу, что и Линь Хэн. В тот год он учился во втором классе средней школы, а Линь Хэн — в первом.
Линь Сиин учился в столице, и после каникул он вернулся в учебное заведение. Бай Сыхуань был безутешен.
Этот старший брат был единственным человеком в этом доме, кто подарил ему тепло. Он до сих пор помнил тот вечер, когда Линь Сиин привёл его домой, погладил по голове и сказал:
— Наши имена — доказательство того, что мой отец и твоя мать любили друг друга. Сыин, Сыхуань, смотри, мы же родные братья.Думая об этом, Бай Сыхуань украдкой смахнул слёзы. Единственный близкий человек, на которого он мог положиться, ушел, а свою тоску ему приходилось прятать и переживать втайне.
Накануне начала учебного года Чэн Сутан из доброты подарила Бай Сыхуаню велосипед, чтобы тот мог ездить на нем на учебу и обратно. У Линь Хэна был персональный автомобиль с водителем, поскольку Чэн Сутан не любила, когда кто-то набивался в машину вместе с ним.
Каждый раз перед выходом из дома слуги лично наносили на лицо Линь Хэна уходовую косметику с экстрактом икры. В глазах Бай Сыхуаня это выглядело точно так же, как регулярный уход за золотом и драгоценностями: Линь Хэн с самого детства окружали столь кропотливой и нежной заботой, поэтому он всегда оставался ослепительно ярким и сиял во всем своем блеске.
Школа находилась недалеко, и Бай Сыхуаню хватило пару раз проследовать за машиной, возившей Линь Хэна, чтобы запомнить дорогу.
Когда-то Бай Сыхуань наивно думал, что если эта машина хоть раз согласится заехать в старые переулки, он непременно запомнит дорогу домой.
Но вряд ли кто-то в здравом уме захотел бы отправиться в такое место, а роскошный автомобиль, созданный специально для сопровождения драгоценности по имени Линь Хэн, тем более не мог туда поехать. Место, откуда родом Бай Сыхуань, было забытым миром уголком, где люди несли бремя своей заурядной жизни и покорной року судьбы, сбиваясь там в кучи, пуская корни, так и не умея прорасти, — они лишь медленно гнили.
Бай Сыхуань, возможно, не понимал, как сильно завидуют ему окружающие, сходя от этой зависти с ума, и как много людей отдали бы все за такой шанс. Однако сам он мечтал лишь вернуться в ту тихую землю и остаться мертвым побегом, которому не суждено дать всходы.
Новая школа разительно отличалась от старой. Бай Сыхуань заранее знал, что будет чужаком в этом месте: целыми днями он только и делал, что ходил на уроки, учился, а после занятий сразу возвращался домой. Ни с кем из одноклассников он особо не общался, так что, вполне предсказуемо, не завел ни единого друга.
Еда в школьной столовой продавалась по баснословным ценам. Он никогда не просил денег у членов так называемой семьи: Линь Хуань лишь бросил, что если понадобятся деньги, нужно взять их у тетушки Чэн, но сам не дал ему ни единой монеты. Чэн Сутан, разумеется, и не подумала бы раскошелиться ради Бай Сыхуаня. Все его сбережения состояли лишь из пятидесяти юаней, которые мать сунула ему в руку при расставании, да карточки, оставленной Линь Сиин перед отъездом.
Он совершенно не умел пользоваться этой карточкой, а пяти юаней не хватило бы даже на один полноценный обед в столовой, поэтому ему оставалось лишь покупать по одному паровому пампушке каждое утро, делить его пополам и съедать одну часть на завтрак, а вторую — на обед.
Успокаивая себя тем, что поужинать сможет дома, он возвращался, но слуги не оставляли ему еды, полагая, что он, как и Линь Хэн, ест в школе.
Он не смел подать голос, и со следующего дня стал делить пампушку уже на три части: на завтрак, обед и ужин.
Одноклассники в столовой питались мясом и рыбой на каждый прием пищи, а Бай Сыхуань, стесняясь своего положения, никогда не ел пампушки на людях. Каждый раз он дожидался, пока в классе не останется совсем один, и только тогда украдку доставал спрятанную крошечную порцию.
Однажды он потерял сознание прямо в классе, и его отвезли в школьный лазарет. Там ему поставили капельницу, заявив, что у него критически низкий уровень сахара в крови, крайнее истощение и целый букет других проблем.
Когда врачи поинтересовались, кто его родственники, и расспросили классного руководителя, выяснилось, что его опекуном является Линь Хуань, а сам он — родной брат Линь Хэна по отцу.
Все вокруг были шокированы.
Когда он пришел в себя, Линь Хэн стоял рядом и смотрел на него ледяным взглядом:
— Если не было денег, почему не попросил? Неужели нельзя было сказать, что даже на еду не хватает?
Тон Линь Хэна всегда заставлял Бай Сыхуаня чувствовать себя виноватым.
Конечно же, эта избалованная всеми жемчужина на ладони не могла понять ту укоренившуюся до самого мозга костей закомплексованность и робость, которые испытывал вышедший из нищеты Бай Сыхуань.
Линь Хэну за всю свою жизнь никогда не доведется познать то беспомощное и паническое чувство, когда даже ради простой миски риса приходится унижаться перед так называемой семьей, терпя в ответ лишь презрительные взгляды и равнодушие.
Бай Сыхуань натянул одеяло прямо на голову, прячась от колючего, режущего глаза сияния, исходившего от стоящего рядом человека. Ему казалось, что только под одеялом его истинное убежище — пусть даже на самые мгновения.Линь Хэн с раздражением вздохнул, ругая его за то, что тот ничего не умеет, кроме как сжаться в комок, прямо как девчонка.
Слушая эту ругань, Бай Сыхуань не высовывал голову из-под одеяла. Белизна перед глазами постепенно расплывалась, он моргнул, сдерживая слёзы, и стиснул зубы, переживая каждую следующую минуту и секунду.
Бай Сыхуань прекрасно понимал: здесь ему никто не рад. Он просто не мог взять в толк — раз эти люди так сильно его ненавидят, зачем вообще привезли в это место и заставляют терпеть такие муки?
Линь Хэн заявил, что отныне Бай Сыхуань должен каждый день ходить с ним в столовую и обедать вместе. Бай Сыхуань не хотел идти, и тогда Линь Хэн приказывал своим прихвостням силой тащить его туда.
За обеденным столом Бай Сыхуань сидел напротив Линь Хэна, а школьная красавица — рядом с ним.
Каждый день какая-нибудь красивая девчонка хотела поесть вместе с Линь Хэном, но школьная красавица всегда опережала их. Со временем ни у кого больше не хватало смелости занимать её место.
Кроме Чэн Сутан, Бай Сыхуань раньше не сталкивался с женщинами, которые пользуются косметикой, и тем более не ожидал, что девочка, учущаяся в средней школе, уже умеет краситься.
Он не разбирался в незаметном макияже на лице школьной красавицы, а лишь с удивлением думал о том, как кто-то рядом может быть так же красив, как звёзды на экране телевизора.
— Чего это он пялится на меня? — Школьная красавица, вечно пытавшаяся о чём-то болтать с Линь Хэном, заметив взгляд Бая Сыхуаня, нарочно заговорила об этом, будто желая привлечь к себе внимание Линь Хэна.
Линь Хэн, обычно не особо жаловавний эту школьную красавицу вниманием, отложил палочки и спросил Бая Сыхуаня:
— Чего ты на неё пялишься?
Бай Сыхуань, словно признавая свою вину, опустил голову и молча ел.
Линь Хэн не собирался от него отставать:
— Тебя спрашивают.
Бай Сыхуань тихо пробормотал:
— Она красивая.
Услышать такое от подобного человека было для школьной красавицы всё равно что испытать омерзение, и отвращение на её лице стало предельно очевидным.
Линь Хэн холодно усмехнулся и сказал: ладно, научился высказывать то, что на душе, уже прогресс.
Он подцепил палочками из своей тарелки кусочек ребрышка и швырнул его Баю Сыхуаню, велев есть побольше — точно так же, как обычно кидал косточки Карену в качестве награды, разве что по голове не погладил со словами «умница».
Школьная красавица принялась ластиться к Линь Хэну:
— Почему ты положил еду только ему, а мне нет? Я больше не буду есть.
Линь Хэн даже не взглянул на неё:
— Не хочешь — уходи. Тего кто-то умолял остаться?
Школьная красавица наигранно обиженно фыркнула пару раз, но всё же осталась сидеть рядом с ним за едой.
Как-то раз Линь Хэн припозднился, и Бай Сыхуань не смел приступать к еде без него, просто сидя на своём месте и дожидаясь его прихода.
Школьная красавица пришла раньше. Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, она с грохотом швырнула ланч-бокс на стол и предупреждающим тоном заявила Баю Сыхуаню:
— Тебе не надоело каждый день сидеть с нами? Имеешь ты хоть капельку самосознания, а? Посмотри на себя, на своё убожество! Каждый день занимаешь место здесь и обедаешь с нами — ты возомнил себя невесть кем? Совсем берега не видишь?
Бай Сыхуань попытался объяснить:
— Я просто из-за того, что...
Эта девчонка была остра на язык и вовсе не давала ему шанса оправдаться:
— Да кого волнует, из-за чего? Ты что, не замечаешь, что мы с Линь Хэном оба на дух тебя не переносим? Это моё с ним место, с какой стати ты тут рассиживаешься? В этом обществе существует иерархия, понимаешь ты это или нет? Не каждое место тебе по карману!
Заметив постепенно приближающиеся шаги, школьная красавица мгновенно сменила выражение лица на улыбку и бросила тому, кто стоял за спиной Бая Сыхуаня:
— Линь Хэн, ты пришёл? Иди сюда, скажи ему, пусть перестанет здесь сидеть, это же наше...
Она не успела договорить, как коробочка со стола уже перевернулась у неё на голове, и соус струйками потёк по её длинным чёрным волосам.
Словно отвечая на её слова об «общественной иерархии», Линь Хэн с бесстрастным выражением лица произнёс:
— Заставить его уйти? По силам ли это тебе? Ты хоть знаешь, кто он? Он — мой брат.
http://bllate.org/book/27861/3378331
Готово:
