Ну ладно, всё равно нельзя есть в своё удовольствие. В конце концов, ремонт фермерского дома свел баланс банковской карты к минимуму, так что нужно срочно браться за земледелие!
Белый Журавль в два-три счета проглотил свою порцию креветок, грациозно вытянул длинную шею к Лу Кеюню и заглянул в тарелку с устрицами в соусе и рыбным супом. Это выглядело куда аппетитнее тех ошпаренных кипятком креветок, что перепали ему самому, особенно устрицы — все с икрой, а от ощущения взрывающегося во рту соуса при одном укусе просто невозможно было подобрать слов.
— Чего это ты, тоже захочешь попробовать? — Лу Кеюню снова показалось, что на морде Брата Журавля проступило выражение лица, прямо-таки кричащее о жажде. — А вот и нет! Это мой паёк, человеческая еда, журавлям нельзя, понимаешь?
Ответом собеседника стало мгновенное, молниеносное движение: острый клюв выхватил из тарелки устрицу, голова втянулась обратно, и раздался хруст — еда была проглочена. Всё произошло настолько внезапно, что Лу Кеюню даже сообразить ничего не успел. Впрочем, даже если бы успел, толку чуть: неужели он стал бы отбирать еду из клюва журавля? Конечно же нет.
Красивый молодой человек был до глубины души потрясен:
— Я что, спас бессмертного журавля? Я же какого-то барина пригрел! Тьфу, да тебя случается не старший ли братец Чжао Фэна подослал шпионить?
Тот вечно доводил его до потери всякого терпения.
Делать было нечего, ужин вот так поделили на двоих человек и журавль, и подобная жизнь только-только начинала входить в колею.
Раньше Лу Кеюню казалось, что здесь всё прекрасно, разве что бедновато и глуховато: в трехэтажном особняке он жил совсем один, так что собственный голос отдавался эхом. Вспоминая прежнюю работу в компании, при всех её минусах, там по крайней мере была купля веселых коллег, которые только и делали, что шутили и подкалывали друг друга. Теперь же вокруг царило цикады звенят — тише лес, птицы поют — глуше гора. Если бы этот бывший IT-специалист и атеист не обладал столь непоколебимой верой, то на его месте любой другой жилец, пожалуй, круглые сутки слушал бы только страшные истории.
Но теперь здесь завелся большой белый журавль, обожающий кудахтать по-куриному. С появлением в доме другого живого существа всё сразу стало по-другому, в каждом шаге чувствовалась живость и уют, а уж в стремлении побороться с Лу Кеюню за еду эта птица ни в чем не уступала бывшим коллегам.
Если подумать, то не заметь он в тот день своими глазами раненую и кровоточащую лапу Белого Журавля, Лу Кеюню почти заподозрил бы, что его приняли за богатого дурачка и решили развести на деньги, хотя нынешняя ситуация мало чем отличалась от такого развода.
Неудивительно, что эта паршивая птица притворялась безумной и ненормальной, лишь бы не идти к ветеринару. Какой ветеринар стал бы так носиться с ней? У ветеринаров там целая стая мелких зверушек, прямо гарем из трех тысяч красавиц — эта птица-ревнивица точно лопнула бы от зависти.
Погодите-ка, неужели в последнее время он всё больше воспринимает Брат Журавль как ёкая? Он ведь всерьёз думал, что тот умеет притворяться пострадавшим ради выгоды и ревновать, да ещё и постоянно разговаривал с ним от нечего делать. Так дело не пойдет, Лу Кеюню! Ты что, забыл о своей вере? Нельзя же из-за одиночества расшатывать собственные убеждения!
— Ку-ку-гу! — Брат Журавль неспешной, вальяжной походкой подошел к схватившемуся за голову Лу Кеюню, гордо вытянул шею и покачал головой, давая понять, что он голоден и пора бы подавать на стол. Лу Кеюню с сомнительным выражением лица долго таращился на него, пока вдруг не сообразил кое-что, присел на корточки и попытался схватить большого белого журавля за лапу: — А ну-ка, твоя рана уже зажила? Поди сюда, я взгляну.
Птица тут же подобрала длинные ноги, намереваясь удрать, но безжалостные железные тиски человеческих рук уже крепко ухватили её за крылья. Лу Кеюню в два счета размотал свежий бинт, наложенный на лапу Белого Журавля пару дней назад, и действительно — рана уже совершенно исчезла. Кожа вновь покрылась слоем мягкого пуха, при осмотре всей ноги не обнаружилось никаких искривлений костей, заживление прошло просто идеально.
Я всё-таки гений, будь то написание кода, строительство домов или лечение журавлей, — самодовольно подумал Лу Кеюню. Но... — Ты же давным-давно здоров, почему же сегодня утром ты как ни в чем не бывало скакал на одной ноге и жалобно вопил?
И с чего бы это? Разумеется, ради того, чтобы и дальше пользоваться барскими привилегиями. Лу Кеюню чувствовал, что насквозь раскусил эту хитроумную птицу. Он тут же залез в интернет и выяснил, что животные действительно способны обманывать, скрывать правду, разыгрывать целые спектакли и даже отбивать чужих партнеров — чистая биология и никакой связи с превращением в ёкаев или духов.
Кто знает, может, эта скверная птица как раз из-за своего чересчур хиттрого характера и была изгнана сородичами из стаи, после чего и забрела к нему наслаждаться журавлиной жизнью. Теперь, когда рана полностью зажила, самое время вернуть её в дикую природу.
Хотя расставаться было чуточку жаль, но поскольку это охраняемое животное, он не мог держать его в качестве настоящего питомца. Настоящий дом Белого Журавля — это просторы широкого мира. Пусть даже это и был самый приземленный белый журавль на свете, чей голос подозрительно напоминал куриный.
Ну и, конечно, была ещё одна важнейшая причина: нищета. Аппетит Брата Журавль рос с каждым днем, содержать его было просто не на что.
Вытащив за ворота разоблаченного журавля со снятыми бинтами, Лу Кеюню посмотрел то на птицу, то на небо. Представив, как особняк снова опустеет после его ухода, он даже почувствовал легкую грусть, не удержался от вздоха, протянул руку и нежно погладил голову журавля:
— Ступай, возвращайся в родные края. Если будет время, заглядывай навестить меня.
Подумав, он решил, что угостить гостя раз в сто лет ему всё-таки по карману.
Попрощавшись, Лу Кеюню со всей нежностью проводил Белого Журавля в небеса, чувствуя себя сущим легендарным благодетелем. И тут же увидел, как эта хромоножка распустила крылья и, словно описанный в книгах благородный журавль, изящно взмыла ввысь, сделав несколько красивых кругов, в которых белый, черный и красный цвета переплелись перед глазами Лу Кеюню, образовав картину невероятной красоты, после чего птица устремилась высоко к самому горизонту.
— Прощай.
Тоска поднялась из глубин души, и не успела ещё эта нежность до конца оформиться, как он увидел, что Белый Журавль на самом краю неба делает резкий разворот, с наглым видом летит обратно, складывает крылья у самого пруда и разинув клюв оглашает окрестности:
— Ку-ку-гу!
Лу Кеюню: «……»
Беспощадный взмах крыльев.
Двадцать два, двадцать три, двадцать четыре… двадцать семь! Лу Кеюню обвел кружком ещё несколько дат в календаре, после чего принялся тупо пялиться на целую страницу красных кружков.
Прошло двадцать семь дней с того самого дня, когда он решил отпустить на волю исцеленного Белого Журавля. Минуло уже больше половины месяца, а этот журавль ВСЁ! ЕЩЁ! НЕ! УШЕЛ!
И почему же так? Лу Кеюню был готов прослезиться от умиления: очевидно, всё дело в глубоких чувствах, преодолевших барьеры между видами!
Вот оно, доказательство того, что в мире существует искренность и настоящая любовь. Ах, в этом холодном, погрязшем в материальных ценностях мире тепло лишь под крылом белого журавля. Кхм, только не подумайте чего — Лу Кеюню вовсе не засовывал руки под перья белого журавля, чтобы погреться. В конце концов, на дворе весна, не так уж и холодно.
http://bllate.org/book/27848/3377231
Готово:
