— Пойдем в уборную.
Том медленно убрал волшебную палочку и подошел к Гарри. Он взглянул на учебник по трансфигурации, пергамент и чернильницу, разложенные на низком столике перед диваном, после чего опустился на соседнее место.
— Уже глубокая ночь, тебе нужна помощь?
— Если ты готов помочь, это было бы просто замечательно! — голос Гарри вмиг стал радостным. Его поспешная, возбужденная речь заставила Тома улыбнуться, но уже в следующую секунду эта улыбка померкла.
— Профессор Дамблдор как-то упоминал, что у тебя талант к трансфигурации и очень необычный взгляд на этот предмет. Если ты сможешь помочь, это было бы просто великолепно!
Рука Тома слегка дрогнула. Он повернул голову к Гарри и, натянув фальшивую улыбку, спросил:
— Это сказал Дамблдор? Или ты просто пытаешься польстить мне ради своей работы? Должен заметить, твои методы лести выглядят слишком по-детски.
Как такое возможно? Когда он в последний раз встречался с Дамблдором, тот смотрел на него с нескрываемой настороженностью и презрением. С чего бы такому Дамблдору хвалить его талант в трансфигурации, да еще и в присутствии другого ученика Слизерина?
Гарри в удивлении округлил глаза:
— Конечно, это сказал профессор Дамблдор! Иначе я бы не стал просить помощи с работой по трансфигурации у кого попало! — с этими словами он взял перо для письма и повернулся к Тому: — Ну так что, какой принцип лежит в основе превращения спички в иголку и на что нужно обратить внимание?
Том глубоко вздохнул, стараясь забыть шок от того, что Дамблдор мог расхваливать его перед другими, и начал спокойным, ровным голосом рассказывать о магии, которую освоил еще до поступления в Хогвартс.
С помощью лучшего ученика Хогвартса простейшая работа для первого курса была закончена менее чем за час.
Том утонул в мягком кресле, безмолвно наблюдая за тем, как юноша с сияющим лицом вносит последние правки. Он размышлял, как бы завести разговор так, чтобы через пару часов их беседа снова не ушла в никуда.
— Гарри, — ради конечной цели стратегические уступки необходимы. А этот юноша любит, когда его называют по имени. Когда Гарри сворачивал пергамент, Том заговорил: — Ты раньше упоминал книги, которые читаешь. Что это за книги?
— Книги?
— Да. Помнишь наш разговор перед самым комендантским часом? Ты упомянул книгу, из которой брал отрывки для своего выступления на уроке защиты от темных искусств. Что это было? — Том осторожно подталкивал Гарри, сохраняя бдительность и стараясь не сворачивать на темы, связанные с едой.
— А, ты про то обсуждение войны! — Гарри внезапно осенило. — На самом деле, это не из книги. Просто какой-то критик написал рецензию на одну сказку. Кажется, пару-тройку лет назад я наткнулся на этот отзыв в разделе рекомендаций одной магловской газеты.
Магловской... газеты... пару лет назад... и это было случайной находкой!
Том поднялся с маской улыбки на лице и сладко потянулся.
— И в самом деле, уже поздно. Точнее, уже слишком рано. Мистер Поттер, полагаю, тебе пора отдохнуть.
— Конечно! — Гарри тут же соскочил с дивана и, прихватив сумку, последовал за Томом. — Спасибо тебе, Том. Если бы не ты, не знаю, когда бы я закончил эту работу.
— Лишь бы ты тоже был готов выручить меня, когда мне понадобится помощь... — Том остановился у входа в спальню старост и покосился на Гарри, который уже собирался открыть дверь. Всклокоченные черные волосы, изумрудные глаза и алые, необычно пылающие щеки, которые он заметил еще при встрече... — Ты любишь кошек?
— Люблю... — машинально ответил Гарри, застигнутый врасплох вопросом, и прежде чем он успел осознать происходящее, Том толкнул дверь и вошел в комнату.
Может ли та черная кошка быть Гарри Поттером? Если так, то ее появление там — не совпадение, а...
Том перестал расстегивать рубашку и прищурился. Следит ли он за ним? Раздраженно бросив рубашку на ковер, он принялся расхаживать по комнате с голым торсом, тщательно прокручивая в голове события сегодняшнего вечера.
Сначала — книга в запретной секции, которую он раньше не замечал, где упоминался некий Крестраж. Потом — Гарри и Хагрид, ищущие сведения об акромантулах через стеллаж от него. Затем — нелепый разговор с подачи Гарри, появление Дамблдора и его пара колких фраз, пропитанных привычным презрением. В довершение всего — поиск Тайной комнаты, встреча с черной кошкой, до боли знакомой с тайными ходами Хогвартса, и, наконец, Гарри Поттер в гостиной, страдающий над работой по трансфигурации.
Почему у него такое чувство, что всё выходит из-под контроля? Неужели это лишь совпадение, или же неизбежность, спланированная кем-то?
Том заходил по комнате быстрее. В конце концов он резко остановился и взмахом волшебной палочки разнес в щепки вазу, тяжело дыша. Он ненавидел это чувство потери контроля, эту непонятную странность! И все это началось с того самого момента, как появился юноша по имени Гарри Джеймс Поттер!
Гарри Поттер!
Том так крепко сжал волшебную палочку, что ладонь и дерево начали издавать противный скрип от трения и давления. Лишь тогда он медленно разжал пальцы.
— Репаро.
Он подошел и восстановил вазу, после чего, подобрав брошенную на ковер рубашку, обессиленно повалился на кровать и, закрыв глаза, мгновенно уснул.
На следующее утро Том, как обычно, сидел в гостиной, наблюдая за тем, как ученики расходятся по делам. Но когда появился мальчишка с вечно растрепанными волосами, он поднялся.
— Гарри Поттер, за твое вчерашнее нарушение школьных правил тебя ждет отработка. Задание таково — Том сделал паузу и, глядя на ошарашенные лица старшекурсников, холодно произнес: — Вычистить все уборные в школе. Магию не использовать!
— Что? — Гарри в мгновение ока вытаращил глаза. Неудивительно, что Том Реддл вырос в Темного Лорда, а Снейп так и остался Упивающимся Смертью — это куда жестче, чем методы Снейпа!
— Когда вычистишь все уборные в школе, отработка будет окончена. И запомни, включая женские! — добавил Том с фальшивой улыбкой и, на глазах у всех слизеринцев, величаво удалился. Едва он скрылся, несколько пятикурсников тут же бросились за ним, а остальные принялись с нескрываемым злорадством разглядывать Гарри, который в растерянности застыл у подножия лестницы.
http://bllate.org/book/27846/3377094
Готово:
