Хэ Юйду видел их, когда ходил в гости к семье Лянь — это была очень милая парочка двойняшек.
Позже отношения Лянь Юньчжоу с семьей сильно испортились, зато Чжао Хуэй относилась к нему с исключительным теплом и заботой, да и сам Лянь Юньчжоу очень любил Чжао Хуэй.— После еды как раз примерно вовремя и приедем, сначала просто погуляем, а если не найдем ничего подходящего, отправимся в Павильон Линлун, как раз Цзяньшань-шисюн говорил, что ему поступила партия неплохого материала.
— Хорошо, — Лянь Юньчжоу кивнул. — К тому же ты тут всё знаешь как свои пять пальцев. Сегодняшний обед с меня, это в качестве платы за работу маленького мастера Хэ.
Лянь Юньчжоу никогда не платил Хэ Юйду деньгами за резьбу, всегда расплачивался материалом; их детская дружба с Хэ Юйду была слишком крепкой, чтобы вести столь мелочный счет.
Сейчас Хэ Юйду уже стал известным человеком в своей сфере: выше него стоял Хэ Чживан, которого все уважительно величали старейшиной Хэ, а также прославленный ювелирный дизайнер Хэ Бинчжу, которого звали просто учителем Хэ. Что же до самого Хэ Юйду, то, чтобы отличать его от старших родственников, его стали называть маленьким мастером Хэ.
Узнай люди из индустрии, что оплата труда маленького мастера Хэ ограничивается стоимостью одного обеда, они бы, пожалуй, зеленели от зависти и ревности.
Хэ Юйду искоса взглянул на него:
— Что вырезать — знаки зодиака, духов-хранителей или статуэтки Будды с бодхисатвами?
— Знаки зодиака, они оба родились в год Лошади. Маленькой лошадке для сестренки сделай мордочку посимпатичнее, — поинтересовался Лянь Юньчжоу: — Как здоровье старика? Я уже давненько его не навещал.
Пока они разговаривали, на стол подали дымящиеся блюда, от которых исходил аппетитный аромат.
— Крепче некуда, — Хэ Юйду подцепил палочками кусочек мяса свирепого кролика. — На днях из-за дождей похолодало, я вот простудился, а он хоть бы хны, полон сил и энергии, вчера даже картину «Созерцание дождя» написал.
— Это ты слишком хилый. Мало того что всю зиму проболел больше недели с гриппом А и микоплазменной инфекцией, так теперь, когда зима уже закончилась, опять подхватил простуду. До чего же у тебя хрупкий организм, — Лянь Юньчжоу положил себе кусок ребрышек.
— Хочешь пойти договориться с моей иммунной системой, чтобы она начала нормально работать?
Лянь Юньчжоу усмехнулся:
— Разве у меня хватит на это сил?
Хэ Юйду неторопливо сделал глоток чая:
— Ну а что я поделаю.
Вдоволь наболтавшись и посмеявшись за едой, Хэ Юйду и Лянь Юньчжоу направились на Нефритовый рынок Тяньгуансюй.
Название Тяньгуансюй означает, что базар заканчивается с наступлением рассвета. Очень давно этот рынок оживал глубокой ночью, посреди третьей стражи.
Изначально здесь собирались мелкие торговцы, продавая необработанный нефрит-сырец, старую мебель и утварь. Кое-кто из расхитителей гробниц, взломавших древние саркофаги, сбывал здесь погребальные предметы; другие, промотавшие все семейное достояние транжиры, продавали собственные антикварные нефритовые изделия; случалось и ворам сбывать краденое... Товары здесь попадались самые разные — и подлинные, и фальшивые, а весь расчет строился исключительно на собственную проницательность. Теперь же порядок здесь постепенно наладился: торговцы открыли маленькие лавочки, а правительство по плану застроило район высокими домами.
Нынешний нефритовую рынок Тяньгуансюй представляет собой огромное королевство жадеита и нефрита. Чего здесь только нет: бусины, подвески, браслеты, нефритовые пластинки, резные фигурки, готовые ювелирные изделия со вставками, нефритовые желваки и голые камни... Качество минералов варьируется от самого низкого до высшего, здесь можно найти абсолютно всё, вплоть до нефритового топа высшей категории.
В самом нефритовом городе выделяются утреннее, дневное и вечернее время: утром и днем торгуют преимущественно готовыми изделиями, а вечер славится на весь белый свет своим ночным рынком сырья.
Хэ Юйду и Лянь Юньчжоу прибыли уже после девяти вечера, и ночной рынок сырья на нефритовом рынке был в самом разгаре.
Они обошли несколько прилавков. Лянь Юньчжоу, будучи полным дилетантом, долго глазел по сторонам и отобрал немало кусков, но придирчивый взгляд Хэ Юйду заставил его отложить их все обратно.
Пройдя от первого этажа до второго, они почти обошли все прилавки с сырьем и магазинчики, и наконец Хэ Юйду отобрал два неплохих куска.
Ходатай-продавец запросил пятьдесят тысяч, и Лянь Юньчжоу изумленно уставился на него:
— Хозяин, я по-твоему похож на простофилю, готового переплачивать?
— Ну нельзя же так говорить, — с улыбкой возразил продавец. — Вы только посмотрите на мой материал, это же сплошь товары высшего качества.
Хэ Юйду посветил на камни фонариком, внимательно их разглядывая, и с ходу срезал нолик:
— Давайте подешевле, за пять тысяч.
— Скинуть можно, но скидка — это же не работа в убыток, — продавец, заметив, что они молоды, сначала принял их за неопытных новичков, но по тому, как ловко Хэ Юйду орудовал фонариком, понял, что перед ним знаток, и теперь немного сомневался.
— Назову вам честную цену: за оба куска дайте сорок тысяч... — Продавец осекся. — Около того.
Взгляд Хэ Юйду измерял нефрит по сантиметрам, в уме он подсчитывал, хватит ли куска, если обойти трещины, чтобы вырезать две нефритовые пластинки:
— Оба вместе — за восемь тысяч.
— У меня сегодня еще ни одной продажи не было, — улыбаясь, произвел продавец. — Давайте так: тридцать девять тысяч, мне тоже нужна счастливая цифра.
— Какая там тридцать девять тысяч, куда это годится, — Хэ Юйду тоже рассмеялся. — Я накину вам еще сверху, накину от души, чтобы цифра была совсем счастливой.
Уголки глаз продавца собрались в еще более глубокие морщинки:
— Называйте цену.
— Восемь тысяч восемьсот, достаточно счастливая?
— Нет-нет, так совсем нельзя, никому не отдам по такой цене, — лицо продавца вмиг кислая мина перекосила.
— Хозяин, этот стеклянный жадеит и правда чист и водянист, но посмотрите на эту трещину, которая пронизывает весь камень насквозь — из него не получится большой пластинки, едва-едва хватит на две маленькие, — Хэ Юйду взял в руки другой кусок. — А этот, хоть мякоть и нежная, а порода водянистая, да к тому же трехцветная, только вот с такими камнями причудливой расцветки невероятно сложно работать...
— Восемь тысяч восемьсот? Ладно, сойдет, сойдет, сойдет, — от слов парня у продавца даже выступил пот на лбу, и он заспешил согласиться: — Я вам их упакую.
Он окончательно понял, что никакие это не простачки-толстосумы, а самые настоящие эксперты с жутко въедливым глазом.
Лянь Юньчжоу рядом усмехнулся:
— Хозяин, а ваша честная цена — и впрямь честная.
— То была лишь начальная цена, начальная, — виновато улыбаясь, проговорил продавец. — Нефрит без начальной цены лишен души.
Лянь Юньчжоу расплатился, и лишь выйдя из этой лавки, поднял перед Хэ Юйду большой палец:
— Не зря ты мастер своего дела.
Хэ Юйду потер пальцы, а в его глазах играла улыбка:
— У того трехцветного камня цвет просто идеальный. Как только я его увидел, в голове сразу родился эскиз.
Резьба по цвету камня для кого-то — сложнейшая задача с особым материалом, а для него — любимейшее ремесло.
Хотя во втором куске и была трещина посередине, если срезать поврежденную часть, как раз останется на две небольшие пластинки — как раз чтобы вырезать по нефритовой пластинке для двойняшек.
http://bllate.org/book/27843/3376766
Готово:
