В воздухе витал приятный аромат цветов и фруктов, а Му Чанчжоу, попивая вино, смотрела старый фильм. Оправа её очков отличалась изяществом, и сквозь линзы взгляд казался неуловимым и отстранённым — точь-в-точь как при их первой встрече больше десятка лет назад.
— Восточные пепельные кости и западные ядовитые токсины? — Нин Ань опустилась на соседний небольшой диванчик. На ней был точно такой же хлопчатобумажный банный халат, как у Му Чанчжоу, — тоже серый, мягкий и приятный к телу. Ей ужасно хотелось спросить, где та его купила, но все бирки были срезаны, так что производителя узнать не удавалось.
— Отлично помогает уснуть, — Му Чанчжоу ответила с бесстрастным лицом, залпом осушила бокал и тут же налила себе ещё.
Вспомнив прошлый опыт совместного просмотра фильмов и жалобы брата после интервью, Нин Ань с ней целиком и полностью согласилась. После уютного ночного перекуса и расслабляющего горячего душа остаточные симптомы опьянения окончательно развеялись. Она молча составляла компаньонку компанию, вытирая волосы новеньким полотенцем.
Пока они были еще наполовину влажными, Му Чанчжоу в одиночку приговорила уже полбутылки вина. Вот только выражение её лица совершенно не изменилось: была ли она пьяна и если да, то насколько, оставалось только гадать.
— Если хочешь спать, иди ложись, — Му Чанчжоу выключила звук и убавила яркость экрана до минимума. Похоже, она сдалась, убрала оставшуюся половину бутылки в винный шкаф и бесшумно зашагала обратно.
— Мне есть что сказать. — Нин Ань перехватила проходившую мимо Му Чанчжоу. Её пальцы по-прежнему были сухими и теплыми, что составляло полнейшую противоположность ледяным рукам самой Нин Ань.
Му Чанчжоу не стала отмахиваться и даже присела рядом на подлокотник. Её длинные щиколотки устремились вверх, мышцы голеней слегка напряглись. Совершенно будничным тоном она высказала запоздалые извинения, расставляя всё по местам:
— Если речь о том, что было два года назад, то я приношу свои извинения. Тогда я вернулась на родину лишь по семейным делам, а после решения вопросов возникли срочные обстоятельства на работе, и увидеться мы уже не успевали. Я была уверена, что больше не вернусь, поэтому и аннулировала номер.
— Но ты ведь даже не позвонила мне! — В голосе Нин Ань сквозила неукротимая ярость. Уставившись ей прямо в глаза, она сдавленно потребовала ответа: — Неужели простого сообщения было достаточно, чтобы отделаться от меня?
Тогда этот поступок не казался ей чересчур жестоким, но теперь, спустя почти два года, Му Чанчжоу лишь вздохнула, признавая собственную чёрствость и неправоду:
— Моё состояние тогда оставляло желать лучшего, у меня попросту не оставалось сил распыляться на всякие мелочи. Если из-за этого ты злишься до сих пор, я готова принести извинения и понести ответственность. Только вот, Нин Ань, у меня от природы такой характер, тебе не стоило возлагать на меня какие-либо надежды.
Нин Ань едва не задохнулась от злости, и её слова стали ещё острее и язвительнее:
— Прошу прощения, но хотя мы и учились вместе три года, боюсь, нашивки на письменном столе нашей отличницы Му могли рассказать о ней куда больше, чем я.
Му Чанчжоу не сердилась. Проявив завидную проницательность, она сразу била в цель:
— Нин Ань, что именно ты хочешь сказать?
Их взгляды столкнулись: в глазах Нин Ань читалось недоумение, но куда сильнее в них плескалось обидное несогласие. Му Чанчжоу же держалась открыто и прямо, её взгляд был чистым и лишённым лишних волнений.
— Ты заводишь связи только ради секса, а что насчёт этих двух лет? — Нин Ань глубоко вздохнула. Ей больше не хотелось отступать, она отбросила внутреннее смущение и стыд, перестала ходить вокруг да около и задала вопрос напрямую.
Му Чанчжоу слегка удивилась, поправила съехавшие на кончик носа очки и после секундного колебания всё же кивнула:
— По пальцам одной руки пересчитать. Была среди них одна женщина, у неё, возможно, имелись иные виды на меня, но переступать через свои принципы я не стала, так что общение прекратилось.
— Отлично. — Нин Ань подавила в себе ревность и поведала о собственных делах: — Я использовала твой нулевой опыт в романтических делах, чтобы выиграть у Чжан Ли. Чжан Ли признал поражение, и мы вместе провернули проект. Он брал откаты, я получала свои проценты, на меня обратил внимание сам председатель Гао из головного офиса, и меня перевели в город Х. Я пахала как проклятая целых два года, а теперь нахожусь в отпуске.
Му Чанчжоу ничуть не заботило то давнее пари между Нин Ань и Чжан Ли, она лишь задала закономерный вопрос:
— И к чему ты это?
— К тому, что у меня нет никого на примете, и постоянного партнера для постели тоже нет. — Нин Ань бросила на неё сердитый взгляд.
— Исключительно чиста? Потрясающе, овеянная славой первая красавица университета. — Му Чанчжоу отпустила шутку в ответ. В глубине души она уже примерно догадывалась, к чему та клонит, но решила просто ждать, пока собеседница сама всё выскажет.
— Мы обе свободны, обе находимся в этом городе, да и два года назад отлично подходили друг другу. — Нин Ань говорила с такой уверенностью, словно заранее знала, что офис Му Чанчжоу расположен именно в городе Х; после каждого её утверждения Му Чанчжоу кивала, и спустя три такие фразы в её глазах заискрилась улыбка.
— Так что давай попробуем. — Нин Ань произнесла это утвердительным тоном, не оставляя Му Чанчжоу возможности для отказа.
Стоило ей заговорить, как в воздухе снова повеяло лёгким фруктово-цветочным ароматом красного вина. Му Чанчжоу легко и непринужденно рассмеялась и преувеличенно протянула:
— Вау.
— Три месяца. Если ничего не выйдет, поступим ровно так же, как и двенадцать лет назад: останемся просто однокурсниками, у которых не было связи целое десятилетие. — Нин Ань пристально смотрела на неё, чувствуя, как в груди саднит от невыносимой, не поддающейся забвению боли. Прошло больше десятка лет, и как бы ни складывалась её личная жизнь, человек, поразивший воображение в самом начале, всегда оставался самым дорогим. Вот почему на этот раз Нин Ань хотела лишь удержать её рядом, хотела дать понять Му Чанчжоу, что их отношениям требуется нечто большее, чем дежурное давно не виделись.
Знай она заранее, что поход в бар закончится встречей с Нин Ань, Му Чанчжоу ни за что бы туда не пошла. Но она всё же отправилась туда, где Пасхальное утро шантажировало её рабочими обязанностями, заставив вчером накануне Рождества нарочно исполнить печальную песню, что и привело к столкновению с Нин Ань. Тот поцелуй — она отлично это понимала — был лишь частью игры за столом. И всё же сплетение их губ и языков подарило столь восхитительное ощущение, что в самый момент поцелуя Му Чанчжоу вспомнила ту томительную дождливую ночь. Разве могла она после этого встретить её ледяным равнодушием?
Помолчав с минуту, она наконец с улыбкой спросила:
— Ты за мной ухаживаешь? — И, не дожидаясь ответа, тут же кивнула: — Хорошо, три месяца. Если в какой-то момент ты устанешь от меня, можешь в любой момент всё прекратить — даже обычное сообщение подойдёт.
Статус их отношений изменился, и Нин Ань на мгновение потеряла дар речи. Сидевшая рядом Му Чанчжоу с прежним бесстрастным выражением лица вновь устроилась поудобнее, собираясь досмотреть фильм. Недолго думая, Нин Ань напрямую забралась к ней на колени.
В конце концов, в ту дождливую ночь два года назад всё уже было сделано, и если бы она сейчас изображала недотрогу и упустила это теплое тело, Нин Ань непременно бы пожалела.
Му Чанчжоу широко распахнула объятия, устраивая её поудобнее. Уловив знакомый запах, она наклонилась и поцеловала Нин Ань, делясь с ней винным ароматом спелых фруктов и цветов. Уголки её губ изогнулись в едва заметную линию, и Му Чанчжоу тихо спросила:
— Ты решила во что бы то ни стало составить мне компанию или и впрямь не хочешь спать?
— Ни капли не хочу. — Нин Ань переплела свои пальцы с её ладонью и, дерзко приподняв бровь, соблазнительно протянула: — Первая ночь, проведем её целомудренно?
Му Чанчжоу на секунду замерла, а затем негромко рассмеялась. Она совсем забыла, что Нин Ань отнюдь не была тихоней, слепо соблюдающей все правила. Даже в студенческие годы, с виду слывя образцовой дочкой в глазах преподавателей, за спиной она вытворяла такое, что не пропустила ни одной выходки.
http://bllate.org/book/27825/3375135
Готово:
