— Да, — ответил Линь Чжэюй.
Это возвращение домой, разумеется, было далеко не столь простым, как значилось на вывеске. Линь Лэ с малых лет воспитывался подле старика Линя, и степень внимания, уделяемая ему, была такова, что его вполне можно было назвать заветной жемчужиной на ладони. Ныне же старик уже состарился и в любой момент был готов отойти от дел. Устраивать в такой ситуации банкет для Линь Лэ явно означало намерение проложить тому дорожку в будущем.
Взгляд Линь Чжэюя едва заметно блеснул, и он с улыбкой произвел:
— Я тут на днях слышал, как старик обмолвился, будто хочет подыскать Лэ Лэ пару на смотринах, чтобы тот поскорее остепенился.
Тань Юйцзин заинтересовался:
— Смотрины?
Линь Чжэюй кивнул:
— Старик очень привязан к Лэ Лэ и даже спокойно отнесся к тому, что Лэ Лэ нравятся парни. Возможно, уже совсем скоро он начнет хлопотать об этом.
— Вы с Лэ Лэ знакомы с детских лет, к тому же знаете друг друга как облупленные, а старик к тебе очень благоволит. В день банкета он, пожалуй, попытается выведать твои намерения, — понимающе произнес он. — Я говорю тебе об этом заранее, чтобы у тебя была хоть какая-то психологическая подготовка.
После этих слов взгляд Тань Юйцзина стал весьма многозначительным. На какие-то мгновения Линь Чжэюю даже показалось, что собеседник насквозь видит все его помыслы.
Уведя глаза и совладав с собой, он попытался пошутить:
— Что думаешь? На самом деле я бы и сам не прочь стать твоим родственником.
Зондировать почву столь прямолинейно было уже неинтересно. Тань Юйцзин мгновенно преисполнился скуки и не стал отвечать с ходу.
В этот момент из кухни донеслось шкворчание и шипение готовящейся еды, и вскоре до него донесся аппетитный аромат. Тань Юйцзин слегка прищурился, не отрывая глаз от хлопочущей в кухне фигуры.
Он усмехнулся уголками губ и нарочно бросил Линь Чжэюю:
— Изначально я об этом даже не думал. Но ты прав: у нас с Линь Лэ есть эмоциональная база, так что, пожалуй, это неплохой вариант.
Выражение лица Линь Чжэюя и впрямь чуть застыло, но он тут же взял себя в руки.
Изобразив непринужденную легкость, он улыбнулся:
— Ладно, я понял. В день банкета обязательно приходи.
В тот самый момент, когда Линь Чжэюй поднялся, чтобы попрощаться, из кухни как раз вышел Вэнь Сюй с готовыми блюдами на подносе. Заметив это, Тань Юйцзин для вида проявил дежурное гостеприимство:
— Останешься пообедать?
— Не нужно, — помотал головой Линь Чжэюй и с улыбкой отказался. — В другой раз. В следующий раз я угощу тебя выпивкой.
Услышав это, сидевший неподалеку Вэнь Сюй мгновенно насторожился, исподтишка метнув на гостя острый, как нож, взгляд. Так совпало, что Линь Чжэюй тоже посмотрел в эту сторону, и они встретились взглядами.
У Линь Чжэюя запершило в горле; казалось, он хотел что-то сказать, но в конце концов промолчал. Как раз в этот момент обернулся Тань Юйцзин, и Вэнь Сюй тут же принял невозвозмутимый вид, однако его мелкие эмоции все равно не укрылись от чужих глаз.
Тань Юйцзин с удивлением прищурился.
Проводив Линь Чжэюя, он с неподдельным интересом спросил Вэнь Сюя:
— Ты что, только что на него зыркнул? Ты что, умеешь сердиться?
Вэнь Сюй потрепал себя по носу и промолчал.
Выдержав пронизывающий взгляд Тань Юйцзина, он спустя добрые полминуты буркнул себе под нос:
— Он вечно норовит тебя испортить и спаивает.
Тань Юйцзин только теперь вспомнил о собственных недавних подвигах. Он легко кашлянул и на редкость усердно принялся защищаться:
— Я в последнее время не болею, мне можно пить.
И хотя он говорил так, Вэнь Сюй всё равно был зол на Линь Чжэюя за то, что тот звал Тань Юйцзина выпивать, когда тот хворал, и ни на секунду не усомнился в том, что стоящий рядом с ним барин просто выворачивает факты наизнанку.
Поэтому он мрачно бросил:
— Угу.
Время пролетело быстро, и вскоре настал день банкета.
Тань Юйцзин не испытывал к этому мероприятию никакого интереса и изначально собирался отправиться туда в одиночку, но в самый последний момент внезапно передумал и прихватил с собой Вэнь Сюя.
Если пересказывать его собственные слова, то звучало это так: Слишком скучно, а с тобой хоть какая-то развлекуха. Вэнь Сюй, разумеется, не имел ничего против и с честью выполнял обязанности телохранителя в сочетании с живой игрушкой от скуки.
На этом банкете присутствовало множество знакомых Тань Юйцзина — все они крутились в одном тесном кругу, так что ничего удивительного не было, и он даже заметил Чэнь Чжихаo.
Однако, увидев сидевшего в инвалидном кресле У Синъе с замотанной бинтами головой, Тань Юйцзин сделался донельзя загадочным.
Похоже, старик Линь действительно вознамерился подыскать Линь Лэ пару для союза по расчету: под вывеской банкета скрывались те же смотрины, и намерение проложить внуку дорожку выставлялось напоказ без всякого смущения.
Вэнь Сюй тоже заметил У Синъе, и его зрачки чуть расширились.
Он дернул Тань Юйцзина за полу пиджака, но прежде чем успел что-то вымолвить, Тань Юйцзин направился прямо к У Синъе.
Вэнь Сюй опешил и поспешил следом.
Толкал кресло У Синъе старший молодой господин семьи У — У Синюэ.
В отличие от своего брата-пустышки У Синъе, У Синюэ вел дела рассудительно и сдержанно, обладал глубоким умом и был признанным наследником клана У, человеком отнюдь не безобидным.
Он вежливо поприветствовал Тань Юйцзина:
— Молодой господин Тань.
Тань Юйцзин с улыбкой откликнулся, а затем изобразил крайнее изумление:
— Ой, а что это со вторым молодым господином У?
Не ожидав, что эти двое снова посмеют объявиться перед ним, У Синъе скорчил такую физиономию, будто увидел призрак. Выглядел он крайне взволнованно, но жаловаться было некуда — приходилось глотать обиду.
У Синюэ произвел:
— На днях он по неосторожности оступился на лестнице, не соизвольте смеяться над ним.
Услышав это, стоявший за спиной Тань Юйцзина Вэнь Сюй шумно выдохнул.
Он-то думал, это тот самый случай, когда он сам приложил его на днях.
Лицо Тань Юйцзина тронуло сочувствие, а в голосе зазвучала неподдельная забота:
— Да что вы! Второму молодому господину стоит быть аккуратнее на лестницах, берегите себя как следует.
У Синъе от этих слов едва не хватил кондратий, но он мог лишь бессильно таращить глаза и скрежетать зубами про себя.
Как на свете может существовать настолько бесстыдный человек?!
— Брат, брат! — у него даже дыхание слегка сбилось. — Пойдем в ту сторону, я хочу фруктов.
У Синюэ нахмурился, глядя на него, и был вынужден извиниться:
— Молодой господин Тань, позвольте нам покинуть вас.
Тань Юйцзин выказал полное понимание и на прощанье приветливо помахал У Синъе рукой, желая того скорейшего выздоровления.
— ...!
У Синъе казалось, что он сейчас упадет в обморок от злости.
До чего же гнусный тип!
Вечером будет еще одна глава ~
Глава 9. Девять
Побыв некоторое время в главном зале, Тань Юйцзин принял звонок от Линь Чжэюя.
Разговаривая по телефону, Тань Юйцзин не сводил глаз с Вэнь Сюя. Вэнь Сюй ничего не понял, но тоже упрямо уставился на него в ответ.
Закончив разговор, Тань Юйцзин произнес:
— Старик из семьи Линь хочет меня видеть, я отлучусь.
Вэнь Сюй кивнул, показывая, что понял:
— Иди.
Во взгляде Тань Юйцзина читался глубокий смысл, и он невпопад добавил:
— Телефон.
Вэнь Сюй успешно уловил сигнал и с предельной серьезностью пообещал:
— Сяо Цзин, я буду следить за телефоном!
— И никуда не побегу, — добавил он.
Тань Юйцзин тихонько усмехнулся, больше ничего не говоря, и развернулся, чтобы уйти.
Вэнь Сюй склонил голову набок и остался стоять на месте, наблюдая, как тот встречается с Линь Чжэюем и как они удаляются вместе. Лишь когда фигура Тань Юйцзина окончательно скрылась в толпе гостей, он шевельнулся и сам отыскал укромный диванчик в углу.
Людей здесь почти не было, а позади дивана раскинулось огромное панорамное окно от пола до потолка: обзор открывался великолепный, и всё праздничное веселье было как на ладони.
Однако Вэнь Сюя это ни капли не волновало — усевшись, он сразу же уткнулся в телефон и замер, не моргая.
— Эй.
Спустя какое-то время в уши неожиданно времecя вклинился чей-то надменный голос, и перед глазами Вэнь Сюя мелькнула пара черных кожаных туфель.
Вэнь Сюй ничего не услышал, да и не думал, что обращаются к нему, поэтому не шевельнулся и даже не поднял головы. Линь Лэ, привыкший к тому, что все вокруг носятся с ним как с писаной торбой, впервые столкнулся с подобным пренебрежением и тут же нахмурился.
Испытав легкое раздражение, он повторил:
— Эй, ты что, оглох? Не слышишь, что я тебя зову?
Вэнь Сюй наконец поднял глаза и разглядел говорившего.
Незваный гость облачился в черный укороченный костюмчик, волосы его слегка завивались, губы были алыми, а кожа белой — каждая деталь выдавала в нем изнеженного молодого господина. Вот только лицо у него выглядело недовольным, а глаза с претензией оглядывали Вэнь Сюя.
Вэнь Сюй: «?»
Вэнь Сюй: — Ты меня зовешь?
Линь Лэ огрызнулся в ответ:
— А кроме тебя тут кто-то есть?
— Ой. — Вэнь Сюй снова уткнулся в экран: он был твердо уверен, что этого человека не знает.
Сяо Цзин запрещал ему разговаривать с незнакомцами без разбору.
Тут Линь Лэ окончательно вышел из себя, заподозрив, что Вэнь Сюй делает это нарочно. Сдержав вспышку гнева, он процедил:
— Ты что, меня не знаешь?
Вэнь Сюй слегка нахмурился, вынужденный оторваться от телефона и вновь перевести взгляд на этого странного типа:
— Я тебя не знаю.
— ...
Линь Лэ глубоко вздохнул:
— Пришел на мой банкет и не знаешь меня? Смешно! Зато я тебя знаю — Вэнь Сюй ведь, да?
На лице Вэнь Сюя проступило растерянность, он отчаянно пытался припомнить имя главного виновника торжества, о котором ему рассказывал Тань Юйцзин.
И, запинаясь, произнес:
— Линь Лэ.
— Хм.
Однако выражение лица Линь Лэ ни капли не улучшилось: он испытывал жгучее, удушливое раздражение оттого, что воспринимает соперника всерьез, а тот даже не удостаивает его вниманием, и выплеснуть эту злость было некуда.
Когда он только уехал за границу, он был еще совсем ребенком, посещал младшую школу, но уже тогда до него доходили слухи о Вэнь Сюе — новом товарище по играм, которого отец Тань нашел для Тань Юйцзина после его отъезда. Они жили под одной крышей целых девять лет.
Старший брат рассказывал, что этот человек предан Тань Юйцзину до самозабвения и ведет себя как жалкая собачонка, выпрашивающая подачки.
Однако Линь Лэ так не думал. Тот, кто способен пробыть рядом девять лет и не быть с треском вышвырнутым вон, явно не был простой собачонкой — напротив, это выдавало в нем человека хитрого и расчетливого. Если спросить его мнения, то назвать такого любовником было куда правдоподобнее; в конце концов, эта дворняжка выглядела чертовски привлекательно.
Он знал, что цель этого банкета была далеко не так проста: дед желал устроить его брак по расчету, причем старик Линь метил в женихи никого иного, как Тань Юйцзина.
И хотя Линь Лэ и сам любил погулять, соринка в глазу ему была ни к чему. Своей судьбой он распоряжаться не мог, но если уж суждено было пожениться, то со всеми беспорядочными связями будущего мужа следовало покончить раз и навсегда.
При этой мысли лицо Линь Лэ странно изменилось.
Его щеки слегка порозовели, однако тон остался всё таким же заносчивым:
— Эй, как по-твоему... что ты думаешь насчет Тань Юйцзина?
Он мялся настолько явно, что Вэнь Сюй впервые в жизни так безошибочно расшифровал намерения незнакомца:
— Ты гей?
Выражение лица Линь Лэ на миг исказилось, и он наградил собеседника презрительным взглядом.
— Ну и что с того? — буркнул Линь Лэ.
Он не заметил, как взгляд Вэнь Сюя постепенно стал настороженным, и подумал с полнейшим недоумением: насколько же сильно нужно любить Тань Юйцзина, чтобы столько лет выслуживаться перед этим психопатом?
— Сяо Цзин — вовсе не психопат. — Вэнь Сюй резко поднялся на ноги, его голос звучал жестко, а во взгляде мелькнула угроза.
http://bllate.org/book/27810/3373236
Готово:
