Он почувствовал, как тот ложится рядом с ним набок, и в нос ему ударил запах стирального порошка от чужой куртки.
— Цю Гуй, знаешь, на кого ты сейчас похож?
— На кого? — с раздражением переспросил Цю Гуй, отворачиваясь к нему спиной, и мысленно подумал, что тот наверняка хочет заставить его почувствовать себя столь же неловко, поскольку сам сегодня опозорился.
— На старого должника, который не хочет платить по счетам.
— Я тебе ничего не должен.
Разве что задерживал главы.
За спиной на какое-то время воцарилась тишина. Цю Гуй мысленно добавил к своим размышлениям ещё одну нотку меланхолии: мысли юноши неисповедимы — то они полыхают небесным пламенем, то манят бездонной пучиной речных вод.
Из-за этого лежать смирно он уже не мог и, не удержавшись, тихо проговорил:
— Разве тебе не кажется, что просто лежать вот так — это уже прекрасно? Не нужно больше ни о чём тревожить голову.
Снова последовала долгая пауза, такая долгая, что Цю Гуй даже подумал, будто собеседник уснул.
— Прекрасно, но это притупляет волю человека.
Цю Гуй остался недостоин подобным официальным ответом.
— Да ну всё равно, сейчас мне хочется просто растечься здесь лужицей и побыть бездумной тростинкой.
В прошлом или в будущем — истинным победителем в реальности оказывается лишь тот, кто умеет наслаждаться настоящим моментом.
Ань Диньмин с беспомощным вздохом парировал:
— Разве мы сейчас не занимаемся тем, что изображаем тростинки?
— Ох, твоя правда. Но, господин тростинка, кажется, мы скоро опоздаем к сбору.
Цю Гуй не мог забыть, как они в тот день сломя голову спускались с горы, и как Ань Диньмин едва снова не сорвался в овраг. К счастью, последний уже спокойно перешагнул через это испытание и больше не уходил в себя из-за случившегося.
Правда, ближе к посадке в автобус Ань Диньмин ужасно боялся, что Цю Гуй зайдёт туда уверенным шагом, а выползет наружу с подкашивающимися ногами.
В связи с этим Цю Гуй заявил, что подготовился заблаговременно, и одним из его принципов было не падать в одну и ту же яму дважды. Он разжал ладонь — в ней обнаружились два пластиковых пакета.
В итоге, благодаря его железной воле, за полчаса пути до места ночлега этой секретной картой воспользоваться так и не пришлось. Однако из-за этого же Цю Гуй не мог проглотить ни крошки, а за обеденным столом сидел исключительно ради компании.
Он полусонно прислонился к спинке стула и с трепетом наблюдал за тем, с каким аппетитом уплетают еду окружающие: даже казавшиеся в будни дни скромными девушки в битве за еду ни в чём не уступали мужчинам.
— Эй-эй-эй, кому помидоры с яйцом? — один из парней высоко поднял поднос, предлагая каждому взять по палочке, а получив ответ, что больше ни у кого нет желания, с невероятной удалью опрокинул оставшуюся половину себе в тарелку.
Большой железный таз для риса всё ещё гремел на столе, издавая зычный звон, но сам рис в нём уже был выскребан дочиста, и весь стол являл собой картину последствий после налетевшего урагана. Цю Гуй не сидел за одним столом с Ань Диньмином и не знал, царил ли такой же боевой расклад в других местах.
Он едва притронулся к еде, а свою порцию и вовсе пожертвовал коллективу, лишь потихоньку прихлёбывая из пиалы горячий суп.
Это был лучший постоялый двор в округе, издавидее напоминавший обычный жилой дом. Всего три этажа, выстроенных кольцеобразным кварталом, который со всех сторон охватывал квадратный внутренний двор. Серая черепица, белые стены, а под карнизами крыш жмутся друг к другу несколько собак, прячась от ветра.
В просторной горнице на первом этаже стояли обеденные столы, и незамысловатые блюда на больших круглых столах были мгновенно сметены голодными донельзя людьми.
В завываниях ветра за окном слышался собачий лаи. Свет тусклой лампы под потолком в этот момент стал еще серее, и хозяин добавил еще несколько подвесных светильников.
Полноценно резвившиеся днём и требовавшие единения с природой подростки сейчас выглядели утомлёнными — на их лицах проступила лёгкая тень усталости. Они скучающе прислонялись к спинкам стульев, ожидая, пока им распределят комнаты.
Кто же знал, что в конце концов их ждёт новость: мест на всех не хватит, и ночь придется перекантоваться прямо здесь, в горнице. Получалось, что эти пятьдесят юаней были потрачены впустую.
Злиться-то они злились, но никто уже не был способен воспрять духом и упрямо качать права. Правда, среди парней ещё какое-то время царил изрядный шум.
В таких обстоятельствах Цю Гуй в очередной раз продемонстрировал потрясающую способность к адаптации: он сам по себе вытащил скамейку и, устроившись под светом лампы, принялся читать книгу.
Однако искать в этой книге красавиц он был не намерен — стоило перевернуть страницу-другую, как его взгляд невольно устремлялся на Ань Диньмина, который, едва усевшись напротив, подпер подбородок рукой и уже начал клевать носом.
Цю Гуй мысленно начал отсчёт: раз, два, три. И тут же увидел, как рука сидящего напротив человека резко соскользнула, но в самый последний момент, когда лицо почти коснулось деревянного стола, холод пробудил его ото сна.
Цю Гуй проникся глубоким сочувствием к его доведенному до полуобморочного состояния изнурённому виду и уже собирался заговорить, как к ним подошли несколько парней, чтобы затащить их в свою компанию.
— Идёте в карты играть? Нам как раз человека до стола не хватает.
Цю Гуй даже смутился — настоящее безрассудство средь бела дня.
— Учитель ведь ещё здесь, как вы смеете так наглеть?
Среди пришедших за игроками парней был Вэнь И. Он с трудом сдержал улыбку и кивком указал на соседний стол: их классный руководитель всё ещё сидел там и помогал приглядывать за игрой.
— Цю Гуй, раз ты трусишь, ну и ладно. Ань Диньмин, давай к нам, сыграем партейку.
Цю Гуй невольно посмотрел на Ань Диньмина. Он думал, что тот с раздражением откажется, но боровшийся секунду назад со сном парень вдруг сверкнул глазами:
— С удовольствием.
В качестве ставок они достали припасённые с собой пачки жареных семечек, а затем потребовали ставку с Ань Диньмина. Тот сидел с пустыми руками и на миг растерялся.
В этот же момент кто-то настойчиво прижал к столу целый мандарин:
— Подойдёт? Я делаю ставку за него.
Это был тот самый мандарин, от которого Ань Диньмин ранее отказался. Его кожица всё так же ярко и золотисто блестела в свете лампы.
Не зная, каков Ань Диньмин в карточной игре, Цю Гуй решил, что выступает лишь в роли надежной опоры для хозяина, и полушёпотом поддразнил его так, чтобы слышал только он один:
— Господин, смотри не проиграй его только из-за того, что он тебе не по душе.
Ань Диньмин к тому моменту уже полностью стряхнул с себя сонливость и уверенно произнёс:
— Просто жди, скоро будешь щёлкать семечки.
Глядя на то, как ловко тот тасует карты, Цю Гуй с непривычки даже засмотрелся. Ого, да тут скрытый талант! У него не только отличное везение, он ещё и карты в уме считает. Если бы они играли по-настоящему, те парни за пару кругов уже остались бы без штанов.
Спустя всего несколько таких раундов, даже не дожидаясь, пока Ань Диньмин сам заговорит, соперники растеряли весь свой азарт и покорно сдали выигранные семечки.
— Ох и зрелище, — Цю Гуй быстро зашевелил губами, щелкаю семечки и демонстрируя первоклассную технику лузганья.
Ань Диньмин посмотрел на выросшую перед ним гору шелухи:
— А ты, я посмотрю, совсем не скромничаешь.
http://bllate.org/book/27809/3373184
Готово:
