Среди всеобщего свиста и улюлюканья Тун Хуайцин заслонил Чи Ино собой, отводя её за спину.
— Эй, красавчик, — мужчина неестественно потирал руки. — Ты впервые в уезде Аньчуань? Раньше тебя тут не видел... Эй-эй-эй, куда ты!
На нём была распахнутая гавайская рубашка, живот блестел от потного маслянистого налёта, а шлёпанцы при беге издавали громкое шлёпанье.
— Да ладно тебе, давай подружим, чего ты так пугаешься? Я же просто спросить хотел.
Снова раздался взрыв хохота.
— Старик Ху совсем не умеет подкатывать, глянь, как напугал паренька.
— Ой, бросьте свои глупости, дайте я спрошу. — Женщина в топе на бретельках громко рассмеялась, аж кудряшки на голове затряслись. Опорившись одной рукой, она легко спрыгнула с высоких ступенек и сложила ладони рупором у рта:
— Эй! Он спрашивает, не на панель ли ты вышел —
Чи Ино, которую Тун Хуайцин уже тянул вперёд, не удержалась и оглянулась, злобно сверкнув глазами на эту компанию.
Правда, смысла она толком не поняла, но чувствовала, что ничего хорошего в этих словах нет.
Голоса у тех были громкие, прохожие уже начали оборачиваться. Тун Хуайцин резко остановился. Полуденное солнце слепило глаза, а из-за длинных ресниц, когда он прищуривался, было трудно разобрать, какие чувства скрываются за его взглядом.
— Не расслышал, что ли? Тебе говорят, жопой торгуешь —
Мужчина с золотым зубом не унимался и снова подался вперед:
— Да я ничего такого, просто спросить... Твою мать!
Никто не ожидал, что Тун Хуайцин распустит руки.
В конце концов, тех было много, сам он выглядел изнеженным и утончённым, да к тому же вёл с собой ребёнка. Для большинства обычных людей ребёнок — это слабое место, и, затевая с кем-то конфликт на улице, приходится терпеть и сглатывать обиду, боясь, что дойдёт до драки и пострадает малыш.
Но Тун Хуайцин всё же поднял цветочный горшок и со всего маху швырнул его в мужчину.
Грубая кирпично-красная керамика разлетелась вдребезги с глухим стуком, земля и полузасохшие листья разлетелись во все стороны. Мужчина схватился за голову и засел на корточках, испустив вопль резаного кабана.
— Дерутся!
Чи Ино ни капли не испугалась, наоборот, уперев руки в боки, возмущенно выпалила:
— Так тебе и надо! Сам не давал пройти, гадкий!
На обувь Тун Хуайцина тоже налипла земля. Этот ничейный горшок с дороги оказался тяжёлым, земля внутри скомкалась, и на его ладони остались царапины, которые отчетливо выделялись на белой коже.
— Да как ты смеешь распускать руки на моей территории! — молодой парень с окурком в зубах резко вскочил на ноги и большими шагами направился к Тун Хуайцину. — Какого чёрта тебя зовут?
Тун Хуайцин продолжал смотреть на свою руку.
— Я с кем разговариваю, твою мать!
Парень протянул руку, пытаясь схватить Тун Хуайцина за воротник:
— Ах ты... Ай!
Мускулы на его лице судорожно дёрнулись от боли, а всё тело помимо воли согнулось вбок. Он сдавленно зашипел, глядя на собственную руку, которую мёртвой хваткой сжала крупная ладонь. Проследив за ней взглядом вверх, он столкнулся с парой суженных, чернильно-тёмных глаз.
Чи Ино, словно подсолнух, повернувшийся к солнцу, резко мотнула головой и радостно позвала:
— Брат!
— Любые вопросы можно решить мирно, — Чи Е крепко удерживал парня. — Не нужно распускать руки, это портит отношения.
Тон его был ровным, но только молодой парень чувствовал, что с каждым произнесённым словом хватка становилась всё сильнее. Мелкие капли пота выступили у него на лбу, а от боли в голосе прорезалась дрожь.
— Братуха, как ты... Э-э... Да он первый начал!
Остальная шайка, поначалу ошеломлённая, тут же сгрудилась вокруг. Кто-то принялся переводить всё в шутку и сглаживать углы, кто-то принялся орать на прохожих, мол, вали отсюда, нечего пялиться, а один даже подскочил с зажигалкой и подобострастно улыбнулся:
— Братуха, покурить?
Чи Е даже не шелохнулся.
— Не давали нам пройти, — наперебой затараторила Чи Ино. — И ещё обзывали братика Тун Туна!
У парня даже губы побелели:
— Я... я же не знал, что это сестра старшего...
Чи Е слегка повернул голову, зажав зубами фильтр сигареты. Кто-то тут же поднёс зажигалку ближе, взметнулся бледно-голубой язычок пламени. В знойном стрекотании цикад Чи Е выдохнул светлое кольцо дыма:
— И что с того?
Мужчина с золотым зубом неизвестно когда поднялся на ноги и, придерживая лоб рукой, подошёл ближе:
— Всё недоразумение, чистое недоразумение.
Чи Е:
— Руку убрал.
Короткие толстые пальцы разжались, обнажив лоб, покрытый комками земли. Чи Е бросил взгляд на едва заметную припухлость, наконец отпустил парня и с усмешкой похлопал того тыльной стороной ладони по щеке:
— И это всё?
— Хе-хе, пустяки, — согнувшись в три погибели, заулыбался мужчина. — Честно говоря, просто недоразумение. Я думал, он... не знал, что он друг старшего.
На Чи Е была надета чёрная футболка с короткими рукавами, под которой угадывались рельефные, налитые силой мышцы, а голос звучал чуть грубовато, когда он окликнул:
— Тун Тун, — голос, прокуренный табаком, звучал слегка хрипло. — Иди сюда.
Тун Хуайцин неторопливо опустил руку и подошёл, не поднимая глаз — казалось, даже мимолётный взгляд на эту компанию был для него величайшей милостью.
— Они тебя трогали?
Тун Хуайцин опустил ресницы и покачал головой.
— Ладно, — кивнул Чи Е. — Тогда проехали.
Он небрежно взял Чи Ино за руку:
— Пошли, дома уроки делать надо.
Сказав это, он зашагал вперёд широкой уверенной походкой, не обращая внимания на разномастные взгляды за спиной. Плотная толпа послушно расступилась перед ними, как волны, освобождая проход.
Тун Хуайцин шёл следом, рассеянно потирая большой ладонью собственную ладонь.
Миновав перекрёсток и выйдя к раскидистой тунне, едва они переступили порог двора, Чи Ино мгновенно сменила амплуа — спесь и заносчивость испарились, сменившись покорностью и смирением. Подсолнух потерял солнце и жалостливо опустил головку.
— Братух, — она тут же принялась каяться с поистине воровской резвостью. — Я виновата.
Шаги остановились.
Тун Хуайцин не заметил и снова уткнулся лбом прямо в мужскую спину.
Да что ж у него всё такое твёрдое.
В полуденный час стояла такая тишина, что было слышно лишь щебетание птиц в листве.
— Это не вина братика Тун Туна, — проявила благородство Чи Ино. — Это я его потащила.
Чи Е уселся на табурет со свойственной ему размашистой удалью, а Чэнь Сянъян тут же подбежал и задвинул ворота на засов.
Чи Ино наполнила глаза слезами:
— Второй брат, хоть ты замолви за меня словечко!
http://bllate.org/book/27807/3373033
Готово:
