Янь Цюй поднялся с места и подошел к приоткрытому окну до пола:
— Кажется, опять пошел снег.
— Хорошо, я спущусь, переоденусь. Побудь пока наверху, скоро вместе выйдем, — Хэ Чжуцн бросил взгляд на свою домашнюю одежду и поспешно направился вниз.
— Ладно, — улыбнулся Янь Цюй. — Не спеши, времени еще полно. Мы проспали весь день, спать все равно не хочется, погуляем немного, а потом поужинаем.
— Угу, — кивнул Хэ Чжуцн. Он закрыл ноутбук и спустился вниз, не заметив, что взгляд Янь Цюя замер на его удаляющейся спине.
Хэ Чжуцн переоделся — под низ надел темную одежду, а на сгибе локтя перекинул черный пуховик. Зимой он всегда носил черное: белое трудно отстирать, да и пачкается оно мгновенно.
— Преподаватель Янь, я готов, спускайся. Твоя одежда висит рядом, найди ее и спускайся, — крикнул Хэ Чжуцн вверх.
— Иду, — Янь Цюй увидел вещи на вешалке, снял их, перекинул через руку и пошел вниз.
Обувшись, они вышли из дома.
А Су все еще сидела у барной стойки. Увидев их, она просияла:
— Господин Янь и брат Цнэй, вы собираетесь на прогулку?
Вау, они провели вместе целый день, и брат Цнэй даже сводил господина Яня в свое секретное убежище! Она впервые видела, чтобы брат Цнэй был так внимателен к мужчине.
— Да, — Хэ Чжуцн натянул пуховик. — Сегодня моя очередь дежурить, пойдешь спать, когда я вернусь. Завтра уже вернется Сяо Чэнь.
— Хорошо, — поспешно кивнула А Су. Она про себя подумала, что можно и не возвращаться — ночная смена все равно не запрещает спать, да и новых постояльцев в эти два дня не было.
— Мы пошли, — проходя мимо барной стойки, Хэ Чжуцн заметил ярко-красные розы. Всего три штуки в вазе, которая раньше пустовала. — Это ты купила? Разве я не говорил, что цветы больше не нужны?
Зимой цены на цветы взлетали вдвое. Вазу когда-то подарил друг, но обычно Хэ Чжуцн не держал в ней никаких украшений, цветы убирал на зиму — не было нужды тратиться без повода. Неужели А Су купила?
— А... разве не красиво? — А Су запнулась на секунду, чуть не проболтавшись, что это подарок господина Яня. Поймав взгляд Янь Цюя, она поспешно сменила тон, ответив уклончиво.
Раз она прямо не ответила, значит, это не ее покупка, и если брат Цнэй потом узнает, винить ее не в чем.
— Красиво, — со вздохом признал Хэ Чжуцн. — Зарплата у тебя небольшая, зачем тратиться на цветы?
— Тогда повысишь мне зарплату? — хихикнула А Су.
— Еще чего, — Хэ Чжуцн развернулся и пошел к выходу. А Су едва сдержала смех и подмигнула Янь Цюю: ну что, помощь засчитана?
Янь Цюй слегка кивнул ей, словно выражая одобрение. Глаза А Су заблестели, она сжала кулаки, приложив большие пальцы друг к другу, но, как только Хэ Чжуцн обернулся, тут же приняла невинный вид.
— На улице холодно, надень куртку, прежде чем выходить, — Хэ Чжуцн застегнул пуховик и жестом предложил сделать то же самое спутнику.
— Угу, — Янь Цюй послушно надел верхнюю одежду.
Помимо цвета нижней одежды, их пуховики были почти одинаковой длины. Со стороны казалось, что они одеты в парные вещи, и А Су от одного этого вида пришла в восторг. Сладкая парочка! Кто бы знал, что она — истинный ценитель мужской дружбы.
— Пошли, — Хэ Чжуцн вышел за дверь, так и не взяв зонт.
На этот раз Янь Цюй не стал надевать маску. С улыбкой в глазах он шел плечом к плечу с Хэ Чжуцном.
Снег кружился в воздухе. На деревьях вдоль старинных улочек загорелись фонари, делая китайские узлы еще более нарядными и праздничными. Точечные огоньки освещали сухие ветви, превращая деревья в подобие новогодних елок. На расчищенной дороге успел лечь тонкий слой снега, который забавно похрустывал под ботинками.
— Холодно? — Хэ Чжуцн впервые гулял с мужчиной, с которым познакомился лишь вчера, и чувствовал необъяснимую неловкость, поэтому решил хоть что-то сказать.
— Не холодно. А тебе? — Янь Цюй повернул к нему голову.
— Мне тоже, — ответив, Хэ Чжуцн сам смутился своей краткости. Обычно собеседники сами находили темы для разговоров, а сейчас, гуляя вдвоем, он не знал, куда деть руки.
— Не нервничай так, мы просто вышли прогуляться. Днем я сам едва нашел дорогу к гостевому дому, спрашивал у местных, здесь очень запутанно, — заметив его неловкость, Янь Цюй мягко улыбнулся, стараясь успокоить спутника.
— Да, здесь действительно легко заблудиться, много переулков. Как-нибудь освоишься, — согласился Хэ Чжуцн и добавил: — У нас есть достопримечательность — дерево желаний. Говорят, если загадать искреннее желание, оно исполнится. Я в это не верю, но поверье передается из поколения в поколение, дереву уже больше ста лет. Хочешь посмотреть?
— Хм? Дерево желаний? Можно и посмотреть, — улыбнулся Янь Цюй.
Хэ Чжуцн невольно посмотрел на него. Снежинки оседали на волосах и плечах Янь Цюя, превращаясь в белую пыльцу, которая мерцала в свете фонарей, словно фильтр, украшающий его профиль. Хэ Чжуцн сжал пальцы в карманах, заставляя себя отвести взгляд:
— Я провожу тебя.
— Хорошо, — уголки глаз Янь Цюя дрогнули в улыбке.
Пользуясь вечерними сумерками, Янь Цюй незаметно подошел ближе. На улице были другие прохожие, и он прижался к Хэ Чжуцну почти вплотную — плечо к плечу. Уголки губ Янь Цюя приподнялись. Среди падающего снега и холодного северного ветра их дыхание превращалось в облачка пара, а щеки были ледяными.
Они шли плечом к плечу, поскрипывая по снегу в сторону дерева желаний. Периодически им встречались знакомые Хэ Чжуцна, которые с улыбкой здоровались:
— Хозяин Хэ!
— Угу, — Хэ Чжуцн отвечал тем же. За те годы, что он держал здесь гостевой дом, все стали соседями, даже если сам он редко выходил и мало с кем общался. Но все местные знали, что владелец гостевого дома История — молодой красавец, который всегда выделялся в толпе. А кто не любит общаться с красивыми людьми? На них просто приятно смотреть.
— Хозяин Хэ, гуляешь с другом? Редко увидишь тебя на прогулке, — улыбнулась тетушка из закусочной.
— Да, сегодня Новый год. Тетушка Ли, с праздником!
— Иди повеселись, там дальше есть тир, кольцеброс, развлечения всякие, своди друга, — советовала она.
— Хорошо, спасибо, тетушка Ли.
— Ступайте!
Стоило им отойти на квартал, как встречные люди перестали попадаться. Янь Цюй поддразнил его:
— Хозяин Хэ такой необщительный, обычно не выходит из дома, а здесь его все знают.
— Они просто добры ко мне, — застенчиво улыбнулся Хэ Чжуцн.
— Это значит, что у хозяина Хэ доброе сердце, — похвалил Янь Цюй.
На второй улице прохожих стало заметно больше. Справа, на широкой пустой площадке, возвышалось огромное дерево. Судя по толщине ствола, ему точно было больше ста лет.
— Это и есть дерево желаний? — Янь Цюй не заметил его раньше, лишь слышал, что здесь есть такое место.
— Да, это древний баньян, ему минимум лет сто. Когда обустраивали этот район как туристическую зону, дерево решили сохранить, местные жители не позволили ни пересаживать его, ни спиливать. Так оно и стоит здесь столько лет. Там продают таблички для желаний, можно написать что угодно и повесить на ветви, — объяснил Хэ Чжуцн. — Ты хотел посмотреть на озеро, сейчас вода замерзла, можно прогуляться по мосту. Или, может, хочешь загадать желание? Можно купить деревянную табличку и повесить ее.
Около дерева было много народу. Таблички продавала хромая старушка, опирающаяся на посох. Покупали их все: супружеские пары, матери с дочерями, влюбленные.
— Хорошо, как раз... у меня есть одно желание, — Янь Цюй направился к старушке.
— Желаете купить табличку? Можно просить о повышении по службе, богатстве, здоровье, долголетии, гармонии в семье... Одна табличка — пятнадцать юаней, ручки есть здесь.
Увидев Янь Цюя, старушка расплылась в улыбке, отчего морщинки на ее лице собрались в добрые складки.
— Мне две штуки. Оплатить через QR-код? — Янь Цюй достал телефон.
— Да, за две — двадцать восемь, — ответила старушка.
Янь Цюй оплатил двадцать восемь юаней, выбрал две не самые примечательные таблички и взял ручки:
— Позаимствую на минуту.
Хэ Чжуцн не любил толпу и стоял в стороне, но его взгляд был прикован к Янь Цюю. Тот вернулся, держа в руках таблички, и одну из них вложил Хэ Чжуцну в ладонь:
— Пусть будет на удачу. Сегодня Новый год, составь мне компанию, загадай желание.
Он вложил в руку Хэ Чжуцна и ручку. Тот опустил взгляд на табличку, потом на спокойные и серьезные глаза Янь Цюя. Он не нашел в себе сил отказать:
— ...Хорошо.
— Пишем каждый свое, а потом повесим, — Янь Цюй отошел в сторону, положил табличку на ладонь и принялся писать.
Хэ Чжуцн последовал его примеру. На самом деле ему нечего было желать, он никогда не верил в подобное. Но, глядя на сосредоточенный профиль Янь Цюя, он все же старательно вывел свое желание. Закончив, он подошел к более уединенному месту и, глядя на написанные слова, горько усмехнулся:
— Неужели это правда исполнится?
Боюсь, что... нет.
Желания на то и называются желаниями, что они слишком прекрасны. Прекрасны настолько, что... почти невыполнимы.
Его взгляд потускнел. Помолчав, он бережно убрал табличку в карман. Раз уж это желание точно не сбудется, зачем его вешать?
Хэ Чжуцн только убрал табличку, как позади послышались шаги. Сердце пропустило удар — неужели преподаватель Янь заметил?
Чья-то ладонь опустилась на его плечо, стряхивая снег:
— Ты уже повесил?
http://bllate.org/book/27797/3372074
Готово:
