Маленький эльф!
Из домика на дереве показалась копна светло-зеленых волос и два острых ушка.
Старший брат, ты пришел! — проворно спустившись с дерева, воскликнул маленький эльф.
Я купил тебе одежду, посмотри, нравится ли она тебе? — Чу И достал пять комплектов: два в стиле, который сейчас в моде у молодежи, и три спортивных, подходящих для работы на ферме. Они были гораздо лучше, чем та маленькая жилетка, что была на эльфе.
Нравится, очень нравится! — маленький эльф принялся вертеть вещи в руках, не в силах отвести от них глаз.
Чу И не ожидал, что тот придет в такой восторг. Легенды гласили, что эльфы — народ, обожающий красоту, и, возможно, это правда… Чу И решил, что в будущем будет чаще покупать маленькому эльфу красивую одежду, головные уборы и прочие подобные вещи.
Расскажи, что тебе еще нужно, я куплю и принесу в следующий раз.
Маленький эльф нахмурился, задумался и ответил: Кажется, ничего особенного. Просто, кроме времени на работу на ферме, мне слишком скучно. Было бы здорово, если бы брат приходил почаще!
Чу И беспомощно улыбнулся: Этого я обещать не могу. У меня сейчас есть дела снаружи, довольно важные… Хочешь, я куплю тебе питомца?
Маленький эльф покачал головой: Не нужно, старший брат. У меня хватает питомцев: здешние рыбки и жучки — все они мои друзья! Только вот они не умеют говорить и знают лишь, как играть друг с другом.
Чу И подумал: говорящие питомцы существуют, магический зверь восьмого ранга уже способен изъясняться… Но какой зверь восьмого ранга согласится всю жизнь провести в качестве домашнего любимца?
Не будучи уверенным, что сможет добыть такого зверя, Чу И решил не давать эльфу подобных обещаний и перевел тему: Я купил много семян.
Он принялся один за другим доставать из Пространственного кольца большие и маленькие пакеты, а маленький эльф развязывал их и осматривал содержимое.
Чу И взял самый большой сверток и с легким волнением произнес: Здесь семена пшеницы. Давайте расчистим еще один склон специально под нее! У него наконец-то будут лапша, паровые булочки и пельмени! Как здорово!
Маленький эльф почесал затылок, озадаченно проговорив: Брат, я никогда не сажал пшеницу, не знаю, получится ли вырастить её хорошо.
Чу И выудил из кольца две толстые книги: Ничего! Я купил для тебя Сборник бесед о земледелии и Полную энциклопедию выращивания сельскохозяйственных культур. Ты умеешь читать?
Маленький эльф гордо кивнул — он научился этому еще десятки лет назад!
А еще я принес сельскохозяйственные инструменты! — Чу И вывалил на землю больше десятка предметов. — Если представится возможность, куплю еще и комбайн!
Брат, ты такой предусмотрительный!
Чу И кивнул — всё это было вызвано лишь непреодолимым желанием поесть лапши и пельменей.
Но, брат, есть еще одна проблема: наш склад переполнен…
Чу И замер. Об этом он не подумал — раньше еды всегда не хватало, а теперь ее оказалось в избытке.
Ничего, завтра я схожу в ресторан и попробую договориться о продаже.
Но ее же так много, неужели всё удастся продать?
Чу И и сам не был уверен. Полный склад овощей — там должно быть не меньше нескольких сотен цзиней. Сможет ли ресторан столько принять? К тому же, он не нуждался в деньгах, и ему не очень-то хотелось продавать овощи, выращенные с таким трудом.
Поразмыслив, он изменил решение: Я дам тебе Пространственное кольцо, используй его, чтобы перенести овощи на пустой склон. Всё равно здесь, под открытым небом, они не испортятся, а склад используем для хранения пшеницы.
Маленький эльф кивнул, принял пустое кольцо и, сорвав маленький полевой цветок, положил его внутрь, тем самым привязав артефакт к себе.
Оставшееся время Чу И провел на Карманной ферме, помогая маленькому эльфу с делами. Когда проголодались, он сварил суп из овощей и кусочков мяса, который они съели вместе.
Время незаметно подошло к вечеру, и Чу И, попрощавшись с эльфом, покинул ферму.
Члены отряда выразили недовольство едой в гостинице, поэтому Чу И дал золотую монету и арендовал у хозяина уголок кухни.
Достав оборудование и свежие продукты, Чу И собирался приготовить лапшу с бараниной, о которой так мечтал.
Услышав, что Чу И встал к плите, отряд тут же занял самый дальний стол. Официант немедленно подошел и спросил: Что желают господа? Может, сладкую кашу из хлеба с овощным салатом, которую вы ели в обед? Наш повар готовит её просто превосходно…
Сяо Кэ перебил его: Эта сладкая каша ужасна! Мы будем есть то, что приготовит Чу И!
Ланъэнь погладил Сяо Кэ по голове и сказал официанту: Нам не нужно заказывать блюда.
Официант, потирая нос, удалился, ворча про себя: их повар готовит замечательную кашу! С виду такие господа, а вкусы совсем без уровня…
Они ждали и ждали. Лапшу сварить быстро, но приготовить всё остальное — долго, да еще и на целую компанию. У Чу И ушел целый час только на то, чтобы замесить и раскатать тесто.
Наконец, ожидание стало невыносимым, и они отправили Сяо Кэ в качестве делегата: Брат, ты закончил? Мы уже умираем от голода.
Подожди еще немного! — Как они могут умирать, они же ели в обед?
Больше ждать нельзя, Сяо Кэ правда умирает! Брат, брат, я хочу есть, я хочу есть! — В обед они почти ничего не съели, а то, что предлагал официант, было такой гадостью!
Чу И, глядя на Сяо Кэ, вцепившегося ему в пояс, сдался: Ладно, ладно, иди жди, я сначала сделаю вам кое-что другое.
Сделай что-нибудь быстрое!
Хорошо, хорошо, быстрое, быстрое.
Сяо Кэ наконец согласился выйти. Через пять минут на стол подали большое блюдо с дымящимся, истекающим жиром шашлыком. Зеленые листья салата, подложенные под золотисто-коричневое мясо, возбуждали аппетит. Откусив кусочек, можно было почувствовать аромат и остроту!
Чу И вернулся к приготовлению лапши, сглатывая слюну — он чувствовал себя серым волком, который не ел десять лет.
Лапша с бараниной наконец была готова. Пять огромных мисок официант помог вынести в зал.
Шашлык к тому времени уже был уничтожен, кто-то успел обглодать даже листья салата на дне.
Брат, что это?
Это лапша с бараниной, очень вкусная, попробуй. — Чу И нетерпеливо сел за стол.
На светло-коричневом бульоне плавали зеленый лук, кинза, белый кунжут и тонкий слой острого масла. Толстая белая лапша, перемешанная с кусочками баранины, выглядывала из супа. Чу И взял ложку и сделал глоток: соленый, пряный вкус с легкой остротой наполнил рот — это было невероятно вкусно.
Члены отряда, вооружившись ложками и вилками, с головой погрузились в мир кулинарного наслаждения.
В зале было полно народу, и манящий аромат лапши заставлял окружающих то и дело сглатывать слюну.
Официант, мы тоже хотим такую лапшу!
И нам, и еще тот шашлык, что был раньше!
Что? Шашлык? Тогда и нам!
Официант с кислым лицом ответил: Извините, это готовил не наш повар… Как насчет сладкой каши с овощным салатом? Наш повар готовит её лучше всех!
Нет! Мы хотим лапшу! Если не ваш повар готовил, то кто?
Официант покосился на Чу И: Тот молодой господин в белой рубашке… Ой, но наша сладкая каша правда неплохая, она очень полезна для здоровья!
Здоровяк с голым торсом крикнул Чу И: Эй, малый! Это ты сам приготовил?
Чу И с неохотой оторвался от лапши и слегка улыбнулся: Да.
Тогда я даю тебе серебряную монету, приготовь и мне миску!
Я тоже даю серебряную монету!
А нам три миски, даем четыре монеты, приготовь нам первым!
Чу И улыбнулся и покачал головой: Одной серебряной монеты мало. Эта лапша сделана из ценных ингредиентов, её стоимость — сто золотых монет.
В зале раздались вздохи изумления, а громогласный здоровяк закричал: Ты меня дуришь! Как она может стоить сто золотых?!
Сто золотых — это еще мало, — холодно произнес Байэрдэ, выложив на стол синий кристалл и передав его Чу И. — Это оплата за ужин.
Чу И с улыбкой повертел кристалл перед глазами изумленной толпы: Если у кого-то из присутствующих есть такие средства, я не прочь еще раз встать к плите.
Все прикусили языки. Присмотревшись к компании за столом, люди заметили роскошные одежды и благородные лица; стало ясно, что эти люди из знатных семей, и никто не осмелится обидеть их из-за миски лапши.
Забудьте, официант, давайте ту вашу кашу, как её там?
Официант просиял: Сладкую кашу! Сейчас, я мигом велю повару приготовить!
Официант, нам тоже две порции!
Чу И с улыбкой отвернулся, убрал кристалл в кольцо и, подперев подбородок рукой, посмотрел на Байэрдэ.
Байэрдэ тоже улыбнулся и тихо спросил: Ну как? Я хорошо подыграл?
Отлично, просто превосходно!
В качестве награды сваришь мне еще одну миску?
Чу И прыснул со смеху: Тебе еще мало? Я больше не буду, да и официант вряд ли пустит меня на кухню! Ха-ха-ха!
Сяо Кэ, услышав, что добавки не будет, схватил свою пустую миску и, уткнувшись в неё лицом, собрался вылизать остатки бульона.
Ланъэнь пододвинул к нему свою недоеденную порцию: Малыш, не лижи, доедай мою.
Сяо Кэ решительно поднял голову, его лицо было перепачкано в зеленом луке, что вызвало у Чу И новый приступ смеха.
Почему ты сегодня в таком хорошем настроении? — спросил Байэрдэ.
Сяо Кэ послушно сидел, позволяя отцу вытереть лук с лица, и внезапно вспомнил события прошлой ночи: Брат, дядя Кася же бил тебя вчера вечером, почему ты такой радостный?
Чу И тут же перестал улыбаться. Он забыл, что у Сяо Кэ прекрасный слух! Вот беда, получается, он слышал, как тот плакал, что так позорно!
Кася, который тоже закончил с лапшой, причмокнул и сказал: Я его не бил, это он… М-м-м!
Чу И намертво зажал ему рот и виновато улыбнулся: Это я, у меня вчера вечером болел живот, ха-ха, сейчас уже прошло, не переживайте! Сяо Кэ, ешь быстрее, поешь и иди наверх! Все, отдыхайте, завтра с утра выдвигаемся!
Чу И отпустил рот Каси и одарил своего короля приторно-сладкой улыбкой: Король, я купил тебе новую одежду, ты ведь хочешь посмотреть? Пойдем, уйдем отсюда!
Кася улыбнулся. Маленький слуга взял его за руку и нетерпеливо потянул прочь. Глядя на то, какой тот живой и энергичный, можно было решить, что мучительный период течки прошел?
http://bllate.org/book/27786/3370994
Готово:
