Янь Юэ включил фонарик и посветил на разорванный хвостовой плавник русала — на нем зияла рана длиной примерно с руку взрослого мужчины, оставшаяся, судя по всему, после жестокой схватки.
Благодаря жуткой способности русала к регенерации и целому бассейну питательного раствора, края разрыва уже подернулись почти прозрачной пленкой.
Проведя лучом света выше, Янь Юэ задержал взгляд на окровавленной дыре.
Рана была слишком тяжелой, русал не смог бы залечить ее самостоятельно.
Мало того, что она не затянется сама, так это еще и непременно помешает дальнейшим экспериментам.
И даже несмотря на питательный раствор, рана продолжала кровоточить, окрашивая воду вокруг в еще более темный оттенок.
Такую смертельную рану могла нанести лишь гордость Теи — трассирующая пушка.
До того как Янь Юэ прибыл на Тею, исследованиями русала занимался преимущественно Тэвин Рафаэль.
Тея не останавливалась ни перед чем и даже прибегала к крайним мерам при поимке русалов, из-за чего бесчисленное множество особей погибало в мучениях, так и не дожив до экспериментов, чем Имперский научно-исследовательский институт был крайне недоволен.
В глазах Янь Юэ мелькнула едва уловимая свирепость. Он прижал ладонь к стеклу, закрывая кровавую и даже пугающую рану.
В этот момент в кармане зазвонил коммуникатор — это был Тань Сы.
— Старший товарищ, вас вызывает полковник Брэдли. У него довольно непростые отношения с Тэвином Рафаэлем, будьте осторожны.
Янь Юэ коротко бросил в ответ «угу» и отключил коммуникатор. Рука, державшаяся за стекло, вернулась в карман, и он развернулся, чтобы уйти.
В тот самый миг, когда он распахнул дверь, русал, который по идее должен был погрузиться в глубокий сон, внезапно очнулся.
Одного взгляда на его лазоревые вертикальные зрачки было достаточно, чтобы кровь застыла в жилах, словно забрел на глубину и не знаешь, когда скрытый в темных водах хищник пойдет в атаку.
Выходя из кабинета Брэдли, Тэвин столкнулся с идущим навстречу Янь Юэ и бросил на него вызывающий взгляд.
Безразличие соперника, который от начала и до конца не удостоил его ни единым взглядом, окончательно вывело Тэвина из себя.
Помощник у дверей, наблюдавший за накалившейся до предела атмосферой, не смел и рыпаться, пока тот человек не вошел внутрь, и лишь тогда осторожно шагнул вперед и окликнул:
— Профессор Рафаэль.
Серые глаза Тэвина едва заметно скользнули в сторону, уголки его губ изогнулись в ухмылке, разгоняя недовольство, и он зашагал прочь, высоко подняв голову, а его армейские ботинки громко скрипели по палубе.
Поняв, что Тэвин направляется в сторону лаборатории Янь Юэ, помощник покрылся холодным потом, цепляясь за призрачную надежду: вдруг у него какое-то другое дело?
Но когда он увидел, как Тэвин в сопровождении трех рядов охраны распахивает дверь в лабораторию Янь Юэ и даже отдает приказ связать Тань Сы и наблюдателя, его замирающее сердце окончательно рухнуло.
Тань Сы и лаборанта прижали к столу, лишив возможности пошевелиться, и те были вне себя от ярости.
— Тэвин Рафаэль, ты решил предать Империю?
Тэвин холодно усмехнулся и чеканя каждое слово произнес:
— Тань Сы, ну ты и глупец, это Тея, а не Империя.
— Ты не на того поставил.
Плотный шлейф тяжелых духов поплыл к самому носу Тань Сы, стоило Тэвину приблизиться, отчего тот с отвращением отвернулся, пытаясь стряхнуть протянутую к нему руку.
Помощник уже ждал, что Тэвин взбесится, но тот лишь дернул пальцем, выпрямился и насмешливо бросил:
— Что ж, тогда ты своими глазами станешь свидетелем его провала!
С этими словами он направился прямо в смотровую, бросив напоследок холодный взгляд на собственного помощника:
— Чего стоишь, ждешь, пока я тебя приглашу?
Помощник виновато глянул на Тань Сы и все же побежал открывать Тэвину дверь.
Увидев в инкубаторе русала с закрытыми глазами, Тэвин сперва опешил, а когда вспомнил, что обреченный на смерть русал прекрасно жив и здоров, его лицо помрачнело.
— И надо же было ему его спасти.
Помощник встревожился:
— Если русала вылечат, Янь Юэ использует его в экспериментах, и тогда будет уже поздно.
Они оба знали: с талантом Янь Юэ преодолеть тупик в исследованиях — лишь вопрос времени.
Тэвин уставился на почерневшую царапину на рыбем хвосте — свидетельство начавшегося заражения.
С напускным ехидством он приказал:
— Убавьте температуру до минимума и принудительно разбудите русала. Раз уж он так боится, что лекарство не подействует, я сделаю все назло ему!
— Но ведь так...
Тэвин зыркнул на помощника, и тому пришлось действовать на свой страх и риск.
Вскоре он с удовлетворением наблюдал, как русал постепенно приходит в себя.
Переохлаждение и боль заставили его яростно взреветь после пробуждения, а взгляд, полный ледяной крошки, заставил спины Тэвина и помощника покрыться мурашками даже сквозь толстое стекло.
В полумраке верхнего освещения эти глаза казались мрачными и зловещими, точно морские змеи.
Не успел Тэвин опомниться, как русал со всего маху бросился на стекло — с такой силой, что задрожал весь пол.
Тэвин испуганно отшатнулся, а помощник и вовсе рухнул на колени.
Но стекло осталось целым и невредимым.
Напротив, молодая пленочка на ране хвостового плавника порвалась от слишком резкого движения, и теперь из кровоточащей дыры на хвосте толчками сочилась кровь.
От боли Херис разъярился еще сильнее, чуть приоткрыв пасть и обнажив острые зубы, способные запросто пробить кости ног. Он отчаянно пытался вырваться из клетки, чтобы разорвать безумно улыбающегося по ту сторону инкубатора человека.
Ему нравились эти черные глаза.
Сороколетний капитан «Теи» Брэдли приветливо улыбнулся гостю:
— Наслышан о вас.
Янь Юэ, все еще мыслями находившийся у русала в смотровой, лишь рассеянно кивнул:
— Майор Брэдли, вы звали меня?
Охранник, заметив высокомерное поведение Янь Юэ, тут же рявкнул:
— Дерзко! Перед вами майор Брэдли!
Брэдли притворно рассердился и строго приказал:
— Как вы смеете так разговаривать с профессором? Марш отбывать наказание!
— Есть!
Стоило стражнику удариться в бега, как Брэдли вновь принял добродушный вид.
— Прошу прощения, мои подчиненные не обучены манерам, надеюсь, это не испортило вам настроение.
В темных, уходящих в красноту волосах Брэдли серебрилась седина, его левый искусственный глаз был тусклым и безжизненным, а в другом таилось множество бездонных секретов.
В зыбких политических дебрях Империи он повидал немало подобных людей — изворотливых, хитрых, способных сожрать живьем и не поперхнуться.
Янь Юэ не желал связываться с таким человеком и тратить на это время.
Брэдли не стал бы звать его просто так.
http://bllate.org/book/27782/3370476
Готово:
