Эта тирада мгновенно придала Цун Наню солидности. Во взгляде его читалась такая истовая решимость, будто он собрался вступать в партию. Лянь Бай невольно закивал: в конце концов, для молодого человека иметь какие-то стремления — это хорошо, всяко лучше тех, кто умеет только транжирить семейное состояние.
Цун Нань уперся локтями в стол, подался верхней частью тела вперед к Лянь Байю и принялся мягко вразумлять его:
— К тому же, подумай сам: в той ситуации я заплатил ему только потому, что иначе мы бы не получили нужной информации. Это был равноценный обмен, а не пустая трата денег. Что скажешь?
Лянь Бай смотрел на лицо Цун Наня, которое приближалось к нему всё ближе, и чуть не тонул в этих улыбающихся глазах. Пленительная красота заставила его временно утратить способность здраво рассуждать, и он машинально кивнул.
Увидав это, Цун Нань с чувством полного удовлетворения отступил на безопасное расстояние. Лишь спустя мгновение Лянь Бай пришел в себя.
— Эй, стоп... — только было попытался возразить Лянь Бай, как Цун Нань внезапно поднялся на ноги, подошел к нему и заставил встать, продолжая смотреть куда-то в окно. — Лянь Бай, глянь-ка, на улице продают танхулу. Хочешь попробовать?
—? — Лянь Бай так и пошел следом за ним прямо к лотку с засахаренными фруктами, где ему поневоле пришлось принять сунутые в руку танхулу с самым беспомощным выражением лица.
Ладно уж. Раз тратится не его серебро, пусть будет транжирство — чего уж там.
В то же время Цзи Му быстрым шагом шел по улице, на ходу догнав Шэнь Сяня, который уже в третий раз пытался ускользнуть в какое-то питейное заведение. Ухватив его за воротник, Цзи Му бесстрастно произнес:
— Если ты еще хоть раз исподтишка побежишь выпивать, пока я не смотрю, ночевать будешь отдельно.
Стоило услышать фразу ночевать будешь отдельно, как Шэнь Сянь тут же вытянулся по струнке прямо посреди улицы, с легкостью сменив гнев на милость. Сложив руки перед грудью, он уставился на спутника огромными, полными жалости к себе глазами:
— Цзи Му, разве твое сердце стерпит, чтобы я в одиночестве проливал слезы по призракам в этой холодной ночи?
Цзи Му:
— Стерпит.
Видя, что Шэнь Сянь собирается канькать дальше, Цзи Му торопливо бросил:
— Хватит строить мне глазки. Говорю тебе, этот трюк больше не пройдет.
Вообще-то Шэнь Сянь пил вполне сносно, вот только желудок у него был слабым. Поесть и пропустить пару рюмок во время обычной трапезы не составляло проблемы, но сейчас они слонялись по улицам уже по меньшей мере часа два, и их прошлый обед давно переварился. Напиваться в такой момент — чистой воды самоубийство.
Поняв, что выпить ему не светит, Шэнь Сянь сердито фыркнул и зашагал обратно.
Цзи Му проявил железную волю и не стал его утешать, просто неторопливо поплелся следом. И действительно, не пройдя и двух кварталов, Шэнь Сянь сдулся. Резко развернувшись, он бросился Цзи Му на грудь, обвился руками вокруг его шеи и заискивающе затянул мягким, жалобным голосом:
— Я виноват, больше не буду пить. Не сердись.
Цзи Му наконец не выдержал маски суровости, с досадой вздохнул, погладил Шэнь Сяня по затылку и повел в сторону Поместья Шэнь:
— И не сержусь вовсе, разве я могу на тебя сердиться? Но ты же сам знаешь состояние своего здоровья — выпивка тебе на пользу не пойдет. Будь пай-мальчиком.
— Со мной же ты рядом, — с беззаботным видом отозвался Шэнь Сянь, послушно позволяя вести себя за руку.
А там, куда Цзи Му не мог заглянуть, ступни Шэнь Сяня уже слегка посветлели и стали полупрозрачными.
Тем временем парочка Лянь Бай и Цун Нань догуляла до Поместья Чэнь. Обойдя его кругом, они не нашли ни единой лазейки, чтобы проскользнуть внутрь тайком, и в конце концов были вынуждены с досадой вернуться на прежнее место, задумчиво разглядывая главные ворота.
Лянь Бай немного поразмыслил, внезапно повернулся к Цун Наню со сложным выражением лица и спросил:
— ...Сколько у тебя еще золота?
Цун Нань склонил голову набок. Хоть он и не понимал к чему этот вопрос, но всё же ответил:
— Хватит с избытком.
— Тогда пошли. — Лянь Бай резко развернулся и зашагал прочь. Цун Нань последовал за ним, и вскоре, увидев лавку, к которой целенаправленно направлялся Лянь Бай, понимающе улыбнулся.
Хозяин портняжной лавки сидел у входа в кресле-качалке и, обмахиваясь веером-пухалом, предавался дремоте. Стоило ему немного передохнуть, как на пороге появились два посетителя в весьма необычных одеждах.
Один из них огляделся по сторонам, подошел к нему и поинтересовался:
— Не поможете нам сменить обличье?
С этими словами Лянь Бай указал на собственные одежды и волосы.
Хозяин мгновенно всё понял, однако с пренебрежением бросил:
— Уважаемый господин, если вы хотите справить новое платье, выбирайте любые ткани на мой вкус, а вот остальное... Я делаю далеко не для каждого встречного.
Хозяин полагал, что выразился весьма вежливо. В конце концов, таким мастерством обладал далеко не каждый, да и не любой простой смертный был способен выложить подобную цену. Гости, обслуживаемые им, неизменно происходили из столицы, на худой конец — были молодыми господами и барышнями из влиятельных семейств, а эти двое...
Хозяин окинул Лянь Бая и его спутника оценивающим взглядом с ног до головы и покачал головой: непохоже.
— Брясь...
Едва раздался тихий звук, хозяин поднял глаза: на прилавке покоились ярко сверкающие золотые слитки.
— ...Глот.
Хозяин не удержался и сглотнул слюну.
Лянь Бай мягко осведомился:
— Возьмешься?
Хозяин:
— ...
Цун Нань бросил на него взгляд и, не меняя выражения лица, вытащил еще один слиток, положив его перед хозяином.
Хозяин:
— Сделаю-сделаю-сделаю-сделаю!
Спустя полчаса Цун Нань в одеждах цвета морской волны вышел на улицу, а вскоре из-за ширмы показался Лянь Бай.
Длинное ханьфу лунно-белого оттенка еще сильнее подчеркивало белизну кожи Лянь Бая. Обладая великолепной фигурой, мягким нравом и утонченным темпераментом, с распущенными темными прядями волос он выглядел поистине неземным небожителем.
Лянь Бай, казалось, еще не привык к наряду. Подойдя к Цун Наню, он слегка взмахнул широким рукавом и, опустив взгляд, с легкой улыбкой произвел впечатление человека, который сам от себя в удивлении:
— Довольно непривычно.
Закончив говорить, Лянь Бай поднял глаза на Цун Наня и, заметив, что тот словно оцепенел, озадаченно склонил голову набок и позвал:
— Цун Нань?
...
— Цун Нань.
Мужчина в белых одеждах медленно приблизился, чуть наклонился и тихо, мягко позвал его:
— Цун Нань, иди кушать.
Цун Нань поднял голову, завороженно глядя на человека, который возвышался над ним на целую голову. Детское личико казалось чистым и невинным, но взгляд был сложным, полным одного лишь человека, стоявшего перед ним. Мальчик еле слышно проговорил:
— ...Учитель.
...
— Учитель...
— М? — Голос Цун Наня прозвучал слишком тихо, словно он говорил сам с собой. Лянь Бай не расслышал и переспросил с недоумением: — Что ты сказал?
Цун Нань внезапно очнулся, на мгновение онемел, а затем ответил:
— Ничего. Тебе очень к лицу этот наряд.
Лянь Бай потер ухо, неожиданно почувствовав, как запылали мочки, и добавил:
— Ты тоже выглядишь отлично. Никогда бы не подумал, что длинные волосы тебе так идут.
Цун Нань тихо рассмеялся. Наряжаться у них ушло немало времени, но, больше не теряя ни минуты, они вернулись к Поместью Чэнь.
Когда вопрос с гримом и костюмами был решен, действовать стало гораздо проще. Раздобыв по пути у какого-то уличного предсказателя кучу всякой всячины, всего за пару минут они превратились из утонченных сыновей небожителей в колоритных прорицателей: на шеях и запястьях болталось неисчислимое количество четок, на головах красовались аккуратные круглые шапочки, а в руках они держали шесты с гадальными знаменами, на которых красовалась надпись: Судьба вершится небом, прорицание — богами. Лянь Бай даже зажал в зубах курительную трубку, приняв такой развязный и лихой вид, что Цун Нань невольно расхохотался.
http://bllate.org/book/27780/3370298
Готово:
