Младший брат был маленьким толстячком: ему всего лишь первый класс, а вес уже превышал её, хотя она училась в средней школе. Да ещё и обожал поваляться в постели — не вытащишь его из кровати, пока совсем не припрёт. Сюй Цюйян каждый раз изо всех сил мчалась на велосипеде, чтобы сначала отвезти брата в школу, а потом самой успеть на занятия.
Со временем она так отточила своё велосипедное мастерство, что могла бы выступать на соревнованиях.
Но Ло Цзяньган об этом не знал. Велосипед был высокий — для него, мужчины, в самый раз, а для Сюй Цюйян явно великоват. Каждый раз, нажимая на педаль, она вынуждена была раскачиваться всем телом, и её тонкая талия изящно покачивалась прямо перед его глазами, сводя его с ума.
«Какая тонкая, такая мягкая талия… Наверное, на ощупь просто божественно», — думал Ло Цзяньган. Его руки непроизвольно тянулись вперёд, и он уже несколько раз поднимал ладони, но так и не решался опустить их.
Небо становилось всё темнее. На сельской дороге не было фонарей. Они ведь не планировали задерживаться допоздна, поэтому фонарик с собой не взяли — ехали, едва различая очертания дороги.
Внезапно колесо попало в небольшую ямку и сильно подбросило велосипед. Ло Цзяньган, всегда умевший ловить момент, тут же громко вскрикнул:
— Ай-яй-яй! — и крепко обхватил её за талию. — От такого толчка чуть не вылетел!
Сама тряска Сюй Цюйян не напугала, но его внезапный жест застал её врасплох. Его сильные руки, словно раскалённые железные клещи, обожгли её поясницу — сердце заколотилось, руки дрогнули, и велосипед свалился на обочину.
Бедный Ло Цзяньган только-только успел обнять желанную талию, даже не успев насладиться этим блаженным ощущением, как уже лежал оглушённый в траве.
К счастью, он упал на спину, так что его и без того хрупкий голеностоп не пострадал ещё больше. Они оба оказались в придорожных зарослях и серьёзно не пострадали.
Сюй Цюйян поднялась и не удержалась от упрёка:
— Ты бы сидел спокойно, чего дергаешься!
С трудом подняв Ло Цзяньгана и велосипед, она принялась отряхивать с них пыль и травинки, но в душе уже смеялась. Кто бы мог подумать, что такая романтичная встреча закончится вот так!
Хотя… разве это плохо? Пока рядом любимый человек, всё кажется радостным. Даже если опоздаешь на собрание и начальник участка сделает выговор, даже если весь в грязи и комары жалят — всё равно на душе светло.
Сюй Цюйян уже собиралась сесть на велосипед и ехать дальше, как вдруг Ло Цзяньган крепко обнял её за талию и прижался головой к её плечу:
— Такой прекрасный вечер… Побыдем ещё немного!
Она замерла, чувствуя исходящее от него тепло. Его объятия были крепкими и надёжными, от него пахло потом, но это вовсе не было неприятно. После стольких лет одиночества в этом чужом мире она впервые почувствовала, что теперь у неё есть тот, на кого можно опереться.
«Пусть с этого дня мир будет добр ко мне», — подумала она.
Прошло немало времени, прежде чем Ло Цзяньган глубоко вздохнул и, с явной неохотой, отпустил её:
— Пора ехать. Скоро совсем стемнеет.
— Хорошо, — тихо ответила Сюй Цюйян, села на велосипед и, покачиваясь по ухабам, добралась до стройплощадки без новых происшествий.
Вернулись они уже поздно — собрание давно закончилось, все разошлись по баракам и спали. В жилом комплексе царила полная темнота.
Сюй Цюйян довезла Ло Цзяньгана до двери его барака и велела прыгать внутрь самому. Он тихонько окликнул её:
— Я же ещё не мылся!
— И что ты хочешь?
Ло Цзяньган задумался. В самом деле, ничего он не мог. Махнул рукой:
— Ладно, сам как-нибудь справлюсь. Иди отдыхать!
Он запрыгал на одной ноге в барак и разбудил Чэнь Эрпана. Ведь это тот самый Эрпан предложил им сходить на каток, так что теперь пусть и отвечает за последствия! Чэнь Эрпан, ворча, всё же помог ему добраться до душевой.
Там они как раз столкнулись со Сюй Цюйян, которая тоже несла ведро с водой.
Чэнь Эрпан по-пошляцки ухмыльнулся:
— Ну как, Цюйян, катание на коньках понравилось?
Ло Цзяньган тут же локтем больно ткнул его в живот.
— Ты что, убить меня хочешь?! — застонал Чэнь Эрпан.
Сюй Цюйян лишь улыбнулась и, ничего не сказав, прошла в соседнюю кабинку. Вскоре послышался шум воды, и Ло Цзяньган впервые почувствовал, как даже звук душа может быть сладким и волнующим.
— Хе-хе! — раздался рядом пошловатый смешок.
Ло Цзяньган вдруг осознал, что Чэнь Эрпан тоже стоит и слушает. Он тут же прикрикнул:
— Убирайся спать!
— Как я уйду? А ты потом как обратно доберёшься?
— Сам справлюсь, не твоё дело!
Из соседней кабинки раздался звонкий голос Сюй Цюйян:
— Ло Цзяньган, не упрямься!
Чэнь Эрпан хихикнул:
— Да, не упрямься!
После душа Сюй Цюйян вернулась в барак. Все уже спали, и в комнате стояла тишина, нарушаемая лишь мерным храпом. Она нащупала в темноте баночку жирового крема, намазала лицо и руки, потом собралась залезть под одеяло — и вдруг уловила странный, но знакомый запах.
Запах лакового дерева!
У лакового дерева резкий, раздражающий аромат. Другие, может, и не узнали бы его, но она с детства знала этот запах слишком хорошо: однажды, играя, задела лаковое дерево и ужасно распухла от аллергии. С тех пор одно лишь упоминание этого запаха вызывало у неё дрожь и желание убежать подальше.
Но как он мог появиться в её постели?
Сюй Цюйян наклонилась и принюхалась внимательнее. Да, запах исходил именно из её одеяла. Она прищурилась. Кто же так жестоко решил её подставить?
Было уже поздно, и сил разбираться не осталось. Она просто перебралась в постель Ян Сюэчжэнь и улеглась рядом с ней на одну подушку.
Ян Сюэчжэнь, полусонная, пробормотала:
— Кто это?
— Это я. Сегодня переночую у тебя.
Ян Сюэчжэнь мгновенно проснулась:
— Ты где так долго шлялась? Ну рассказывай, как прошёл вечер?
— Да ничего особенного. Сходили в кино и покатались на коньках.
— Ого! Ты умеешь кататься?
— Нет, он меня учил.
— Так он держал тебя за руку? Каково это?
— Да, держал… Было немного страшно, сердце колотилось.
Сюй Цюйян не стеснялась делиться с подругой такими тайнами.
Ян Сюэчжэнь тихонько спросила ей на ухо:
— А целовались?
Сюй Цюйян ущипнула её:
— Ты что несёшь! Конечно, нет!
— Ну ладно, просто скажи — каково целоваться? Правда, что надо язык высовывать?
— Да перестань! Говорю же, не было ничего такого!
Они долго хихикали и щекотали друг друга, прежде чем снова уснуть. Но Сюй Цюйян не могла избавиться от тревожных мыслей и на следующее утро встала рано.
Сначала она аккуратно сняла постельное бельё и простыни и тщательно выстирала их с мылом, потом вывесила сушиться.
Затем обошла барак и, как и ожидала, обнаружила за ним, в траве, ветки лакового дерева — сильно помятые, будто их долго терли о ткань.
Сюй Цюйян присела и подняла с земли розовую пластиковую заколку. Вот и разгадка!
Вчера вечером она гадала, кто мог так её ненавидеть, чтобы придумать такой подлый трюк. Перебирая в уме всех, кто с ней в ссоре, она пришла к единственному выводу — Янь Айхуа. Та злилась, что Сюй Цюйян отобрала у неё работу диктора на стройке, и с тех пор каждый раз смотрела на неё с ненавистью.
«Ну и дура, — усмехнулась про себя Сюй Цюйян. — Я ещё не стала с ней разбираться из-за плагиата, а она уже злится! Видимо, совсем не понимает, что сама виновата. Место я получила честно — неужели она думает, что я должна уступить ей?»
Эту заколку Янь Айхуа часто носила в волосах и даже хвасталась, что родственник привёз её из провинциального центра, и она очень дорогая — никому даже посмотреть не давала.
Наверное, торопясь спрятать ветки, она и уронила её здесь. По характеру Янь Айхуа наверняка сейчас уже ищет пропажу.
Сюй Цюйян с силой сломала заколку пополам и бросила на землю. «Кто не трогает меня — того не трогаю. Но если кто-то посмеет навредить — отомщу».
Она вернулась в барак, взяла перчатки и косу. Неподалёку росло лаковое дерево — все знали, что к нему лучше не приближаться. Но Янь Айхуа, городская барышня, вряд ли вообще умеет отличить деревья друг от друга!
Аккуратно срезав несколько веток, Сюй Цюйян срезала все узнаваемые листья, оставив лишь голые прутья. Затем перевязала их верёвкой и положила прямо на тропинке, по которой Янь Айхуа наверняка пойдёт искать свою заколку.
Кто знает, что подумает Янь Айхуа, увидев аккуратно связанный пучок хвороста без хозяина? Такой городской хитрюге наверняка придёт в голову прихватить его себе — ведь это же почти двухдневная норма дров для кухни!
Сюй Цюйян тщательно вымыла перчатки в реке и, чувствуя лёгкость на душе, вернулась в барак. Другие только начинали просыпаться.
Янь Айхуа металась по комнате:
— Где моя заколка? Кто взял мою заколку?
Сюй Цюйян невозмутимо заметила:
— Ты бы сначала подумала, прежде чем обвинять. Может, сама где-то обронила?
Остальные тоже ожили:
— Да, точно! Без доказательств не надо всех подозревать!
Янь Айхуа пристально посмотрела на Сюй Цюйян. Почему та выглядит совершенно здоровой? Ничего не болит, не чешется?
Внезапно она хлопнула себя по лбу. Вспомнила! Вчера днём, пока в бараке никого не было, она засунула ветки лакового дерева в постель Сюй Цюйян и хорошенько потёрла ими одеяло. Потом, испугавшись, что её поймают, выскочила на улицу и выбросила ветки за барак. Наверное, тогда и уронила заколку.
Забыв о недоумении, она бросилась на поиски.
Заколку она нашла — но сломанную пополам. Янь Айхуа чуть не заплакала от злости и, конечно, списала всё на Сюй Цюйян: «Если бы не она, заколка бы не пропала!»
Возвращаясь, она злилась и пинала камешки ногой — и вдруг заметила аккуратно связанный пучок хвороста у обочины.
Огляделась — никого. «Наверное, кто-то с горы принёс, да забыл», — подумала она. «Раз так — считай, мой!»
Она подхватила хворост обеими руками — пучок был такой большой, что едва умещался. «Наверное, хватит на два-три дня нормы!» — обрадовалась она, вытирая пот со лба и ускоряя шаг. Утро выдалось неудачным из-за заколки, но хоть дровами повезло.
За завтраком в столовой Сюй Цюйян сидела с Ян Сюэчжэнь и Дэн Шумэй. К ним подошёл Ло Цзяньган, опираясь на палку и хромая. Он поставил свою миску с кашей и недовольно буркнул:
— Раз знаешь, что у меня нога болит, могла бы помочь мне с едой.
Сюй Цюйян удивилась:
— Как так? Твои соседи по бараку не помогли? Какие же они эгоисты! Ладно, днём я сама принесу тебе обед.
— Отлично! — наконец удовлетворился Ло Цзяньган и принялся перекладывать все овощи из своей каши в её миску.
Ян Сюэчжэнь прикрыла рот ладонью и тихонько спросила Сюй Цюйян:
— А как он ногу повредил?
http://bllate.org/book/2778/302438
Готово:
