— Если тебе действительно так хочется посмотреть на маргаритки, у тебя ведь есть много других вариантов, верно? Италия или Нидерланды… Говорят, во Франции маргаритки тоже очень красивы, к тому же там как раз скоро начнется пора цветения.
Линь Чу ничего не ответил. Лишь спустя довольно долгое время он произнес:
— Всё не так. Они совсем другие.
Шэнь Фэнлай задал ему встречный вопрос:
— Чем же они другие?
Линь Чу оказался в тупике.
Он приоткрыл рот, но в итоге так ничего и не сказал. В этот момент любой ответ, который приходился ему на ум, казался неподходящим.
К счастью, Шэнь Фэнлай вовсе не собирался докапываться до сути. Он легко усмехнулся, закрыл эту тему, а затем вывернул руль и свернул на небольшую дорогу, уходящую вправо.
Прошло всего несколько минут, как Линь Чу увидел разбросанные по равнине сельские домики.
Признаки человеческого жилья прогнали пустую, звенящую пустоту. Снова появившись в поле зрения, они полностью развеяли ту неопределенную, едва уловимую атмосферу, что царила между ними до этого.
— Сяо Чу, мы приехали.
*
Регион Ваирарапа — известная винодельческая область Новой Зеландии. Стоило въехать в Мартинборо, как безлюдная дикая природа осталась позади, а машин на дороге заметно прибавилось.
По бесконечной равнине то тут, то там были разбросаны винодельни. Каждая занимала огромную площадь, а их архитектурный стиль сильно отличался: одни представляли собой красивые разноцветные домики, другие же были построены в виде средневековых замков.
Если смотреть из окна автомобиля, ряды аккуратных зеленых виноградников широкими полосами окружали и украшали просторное озеро Ваирарапа, в свою очередь зажатое между изломанными хребтами Тараруа, словно разноцветные ленты, рассыпанные среди озерной глади и горных пейзажей.
Дорога вела прямо вперед, упираясь в живописный винодельческий городок. Именно через этот городок все вино, производимое в Ваирарапа, отправлялось в разные уголки мира.
В Северном полушарии еще стояла холодная зима, в то время как Южное полушарие уже вступило в сезон сбора первого урожая винограда. Даже в сумерках на проселочных дорогах между виноградниками то и дело мелькали спешащие по делам машины.
Ни на родине, ни в Лондоне Линь Чу не любил выходить из дома и никогда прежде не видел подобных пейзажей. Он невольно выпрямился в сиденье, глубоко вдохнул и почувствовал, как прозрачный воздух наполнен густым ароматом спелого винограда.
В этот момент им навстречу выехал внедорожник, разминувшись с их «Ленд Ровером». Шэнь Фэнлай сбавил скорость, опустил стекло и поприветствовал водителя.
За рулем сидел светлокожий мужчина с золотистыми волосами и голубыми глазами. Он тоже был в темных очках, из-за чего возраст угадать было трудно. Опершись одной рукой о край открытого окна и удерживая руль другой, он поздоровался с Шэнь Фэнлаем и спросил, не только ли что тот вернулся из Веллингтона.
Шэнь Фэнлай кивнул и перекинулся с ним парочкой дежурных фраз о делах. Линь Чу молча слушал, не вмешиваясь в разговор. Судя по тону Шэнь Фэнлая, они были прекрасно знакомы.
Вскоре Линь Чу заметил, как взгляд незнакомца скользнул мимо Шэнь Фэнлая на него самого, и вежливо кивнул.
— Ого, какой симпатичный восточный парень, — с легким смешком произнес мужчина. — Финн, откуда у тебя такой друг? Я и не знал.
Линь Чу не понял, что именно тот имел в виду под фразой «такой друг». Ему показалось, что прозвучало это как-то небрежно, и он не удержался от ответа по-английски:
— Я прилетел в Новую Зеландию только сегодня.
Мужичина уставился на Линь Чу и с улыбкой спросил:
— Путешествуешь? Один?
Линь Чу кивнул.
— Ты выбрал идеальное место, клянусь, на свете нет человека, который не любил бы Новую Зеландию. — Собеседник откинулся назад, снял солнцезащитные очки и бросил на Линь Чу игривый взгляд. — Вы с Финном познакомились в Веллингтоне? Я как раз еду в Гамильтон. Если тебя интересуют пещеры светлячков, которые романтичнее любого Млечного Пути, можешь пересесть ко мне.
Линь Чу на мгновение растерялся, не привыкнув к столь прямолинейному энтузиазму, и инстинктивно посмотрел на Шэнь Фэнлая.
Шэнь Фэнлай улыбнулся и тоже оперлся локтем о дверцу машины.
— Мы с ним старые друзья, знакомы гораздо дольше, чем ты со мной, мистер Хоук.
Он держался непринужденно, без тени фальши, однако выражение лица этого самого мистера Хоука мгновенно изменилось на удивленное.
— Окей, окей… Я понял, какая бестактность с моей стороны, — Хоук громко рассмеялся, обнажив ряд ослепительно белых зубов. С точки зрения европейских стандартов красоты, это был весьма привлекательный мужчина.
— Ладно, мой дорогой Финн, твой друг — мой друг.
С этими словами он слегка повернулся, порылся в бардачке спереди, вытащил какой-то предмет и швырнул его прямо через окно.
— Раз уж принимаешь гостей, держу пари, это тебе обязательно понадобится.
Шэнь Фэнлай протянул руку и поймал связку ключей.
Шэнь Фэнлай посмотрел на мужчину и лишь беспомощно пожал плечами, не говоря больше ни слова.
Увидев это, Хоук заливисто рассмеялся.
— Лодка твоя, можете развлекаться как душе угодно! Но в качестве платы, Финн, с тебя те скидки, о которых мы договаривались раньше! — Хоук свистнул, лихо сорвался с места и умчался вперед, оставив в воздухе лишь напоследок брошенную фразу: — Спасибо, мой китайский мальчик! Хорошего отдыха!
Линь Чу в полном недоумении высунулся наружу и наглотался выхлопных газов.
Он закашлялся, повернулся к Шэнь Фэнлаю и спросил:
— Он твой друг?
Шэнь Фэнлай аккуратно убрал ключи, спокойно отпустил ручник и снова тронулся с места:
— Можно и так сказать.
Линь Чу хотел было спросить, с чего это тот такой невыносимый показушник, но, подумав, проглотил эти слова и лишь произнес:
— Выглядит довольно… своеобразно.
Шэнь Фэнлай рассмеялся, судя по всему, прекрасно поняв, что тот имел в виду.
— Мистер Хоук — очень известный в Новой Зеландии виноторговец. Когда я только приехал сюда несколько лет назад, именно благодаря его помощи мне удалось быстро освоиться в винном бизнесе.
— Виноторговец, — тихо повторил Линь Чу. Для него это было несколько непривычное слово.
Хотя рассудком он понимал, что Шэнь Фэнлай давно уже не тот пианист, чья жизнь целиком и полностью принадлежала музыке, ему все равно было трудно представить его занимающимся чем-то другим.
http://bllate.org/book/27778/3370169
Готово:
