Лэн Сюаньюань пришел в себя и лишь тогда осознал, сколь безжалостным был его удар. Он торопливо опустился на колени, прижал Янь Цинчэня к груди и отдал приказ стоявшему позади человеку:
— Живо позовите лекаря!
Евнух Чжан поспешно отозвался и бросился исполнять приказ. Лэн Сюаньюань попытался рукавом стереть кровь с лица Янь Цинчэня, но тот с отвращением попытался отстраниться. Тогда Лэн Сюаньюань силой ухватил его за подбородок, тщательно вытер всю кровь, помог подняться на ноги и с холодным выражением лица произнес:
— Цинчэн, больше не говори слов, которые Мне неприятно слышать, понял?
— Слушаюсь, Цинчэн заслуживает смерти! — Янь Цинчэн слегка опустил голову. Только что он и сам пережил сильнейшее потрясение: почему он произнес слова, оскорбляющие государя? Своей жизнью он дорожил меньше всего на свете, но что делать отцу и матери?
— Пойдем, составишь Мне компанию, прогуляемся по саду! — Лэн Сюаньюань взял его за руку и направился к выходу. Янь Цинчэн послушно последовал за ним. У дверей их уже ждал Евнух Чжан, приведший с собой императорского лекаря:
— Император, лекарь прибыл!
Лэн Сюаньюань бросил холодный взгляд:
— Осмотри раны Цинчэня, чтобы не осталось шрамов!
— Слушаюсь! — в ужаде закивал лекарь.
Однако Янь Цинчэн тихо произнес:
— Разве Император забыл? Цинчэн немного разбирается в медицине, эта царапина ничего не стоит, пусть лекарь возвращается!
Лэн Сюаньюань легко усмехнулся и сурово приказал:
— Убирайся вон!
Лекарь испуганно бросился наутек, пятясь и спотыкаясь от страха.
Только теперь Янь Цинчэн понял, насколько жестоко Лэн Сюаньюань обращался с остальными людьми. Неудивительно, что за ним закрепилась слава тирана. По сравнению с другими он и правда был невероятно везуч: с ним самим Лэн Сюаньюань всегда был ласков и во всем потакал его капризам.
— Говорят, молодой господин Гуань тоже во дворце? — пройдя немного вперед, Янь Цинчэн искоса взглянул на Лэн Сюаньюаня и с любопытством спросил.
— Да, Я как раз собирался отвести тебя к нему. Цинчэн, Гуань Юйхань куда послушнее тебя, в будущем тебе стоит поучиться у него! — мягко произнул Лэн Сюаньюань, и в его обычно ледяных глазах на мгновение мелькнуло тепло.
— Слушаюсь, Цинчэн будет прилежно служить Императору! — тихо ответил Янь Цинчэн.
Вокруг увядала осенняя лира, пейзаж был унылым и тоскливым — под стать настроению самого Янь Цинчэня. Быть может, всю его жизнь суждено провести в борьбе за выживание в этих стенах, словно пёс, заискивая перед Лэн Сюаньюанем. А может, ему и вовсе не суждено продержаться так долго.
Обойдя длинную галерею из белого нефрита и миновав изящный сад, они увидели перед собой главные ворота, над которыми красовались три крупных иероглифа: Дворец Юйхань.
Евнух Чжан поспешно сделал несколько шагов вперед и громко возвестил о прибытии, но Лэн Сюаньюань остановил его жестом:
— Хватит орать, Я войду сам!
— Слушаюсь, Император! — согнувшись в поклоне, ответил Евнух Чжан. Подняв голову, он заметил, как мрачно и неприязненно Янь Цинчэн глянул на него. Сердце евнуха пропустило удар, и он поспешно опустил голову еще ниже.
Лэн Сюаньюань откинул запону и провел Янь Цинчэня внутрь. Оттуда доносился тихий мужской голос — кто-то читал вслух книгу. Мелодичный и чистый голос напоминал журчание горного родника. Янь Цинчэн прежде видел Гуань Юйханя всего пару издали и никогда с ним не разговаривал. Он и помыслить не мог, что им доведется встретиться вновь здесь, во дворце.
С мягкой улыбкой на губах Лэн Сюаньюань перешагнул порог. Звук его шагов потревожил Гуань Юйханя, и тот в страхе бросился на колени, приветствуя государя:
— Прошу Императора о снисхождении! Юйхань не вышел встретить государя у ворот, заслуживаю смертной казни!
Янь Цинчэн вгляделся в Гуань Юйханя. Тот был облачен в роскошные шелковые одежды, распущенные темные волосы не были завязаны в узел, прекрасное лицо отличалось тонкой красотой, а изящная фигура выглядела хрупкой — он действительно соответствовал ходившим вокруг него слухам о его женственной красоте!
— Поднимись! — отдал низкий приказ Лэн Сюаньюань.
Гуань Юйхань поднял взгляд и увидел Янь Цинчэня, которого Лэн Сюаньюань держал за руку. Его глаза на миг затуманились, и в этот же момент в глазах Янь Цинчэня он отчетливо увидел ту же самую глубокую скорбь, что таилась в его собственном сердце.
— Цинчэн, Юйхань обладает выдающимся талантом в военном деле. Из года в год империю сотрясают смуты и непрекращающиеся войны. Мне необходимо разрабатывать новые тактики, и Юйхань — Мой лучший помощник. В самом скором будущем Я лично поведу за собой отборные войска на север, чтобы покарать мятежных варваров! — с широким размахом поделился своими военными планами Лэн Сюаньюань. Его пронзительный, горящий взгляд был остр, как только что отточенный меч, являя миру всю его ослепительную и пугающую мощь.
На северных рубежах не утихали беспорядки, обрекая простой народ на невыносимые страдания. Прежний правитель был бездарен, а его политика лишь затягивалась на десятилетия, не принося никаких реальных результатов для защиты границ. Поэтому в данном вопросе стремление Лэн Сюаньюаня начать войну даже вызвало у Янь Цинчэня некоторое удивление: если бы он действительно мог стать хорошим императором, то перестал бы бессмысленно казнить невинных.
— Император, Юйхань ничтожен, но он потратил много лет душевных сил на разработку этой тактики. Желаю Императору расширить границы на десятки тысяч ли и триумфально вернуться с победой! — трепеща в душе, тихо промолвил Гуань Юйхань.
Лэн Сюаньюань помог ему подняться. На фоне его высокого и крепкого тела и Янь Цинчэн, и Гуань Юйхань казались невероятно хрупкими. Когда Лэн Сюаньюань легко притянул их к себе, оба оказались заключены в его объятиях и встретились взглядами. Янь Цинчэн думал, что Гуань Юйхань разделяет его чувства, но жестоко ошибся: Гуань Юйхань вовсе не казался противящимся таким объятиям Лэн Сюаньюаня. Напротив, он протянул руку и легко обнял Лэн Сюаньюаня за грудь, озарив лицо довольной и хитрой улыбкой.
Глядя на эту улыбку, Янь Цинчэн почувствовал, как по всему телу разлился леденящий холод. Почему? Почему Гуань Юйхань, будучи мужчиной, так охотно склонил голову перед другим?
Монаршьи помыслы Гуань Юйханя, разумеется, были недоступны пониманию Янь Цинчэня. Хотя Гуань Юйхань происходил из прославленного военного рода, в его семье было много детей — сильных, крепких и покрывших себя ратной славой. Сам же Гуань Юйхань с самого детства отличался слабым здоровьем, дома его постоянно притесняли: отец не жаловал, мать не любила, а братья и сестры только и делали, что измывались над ним. Его душа с малых лет была истерзана, и в одну из холодных ночей он наконец твердо решил стать истинным драконом среди людей. Он должен был добиться выдающихся успехов, чтобы те презиравшие его родственники увидели: он вовсе не ничтожество! Пусть он не может сражаться на поле боя с мечом в руках, но он способен изобретать потрясающие воображение убийственные строи и оружие. В этом мире Лэн Сюаньюань был единственным, кто оценил его по достоинству и дал шанс проявить себя, поэтому благодарность Гуань Юйханя к правителю была ничуть не меньше его любви.
Более того, он добровольно вошел во дворец, чтобы служить Лэн Сюаньюаню, и ни капли не обращал внимания на безумные сплетни, ходившие за стенами резиденции.
— Один — Моя величайшая любовь, другой — Мой главный стратег. С вашей поддержкой Я переверну этот мир и построю новую великую империю! — охваченный амбициями, Лэн Сюаньюань разразился властным, безумным смехом. Эта фраза была обречена ввергнуть всю Поднебесную в хаос и лишить её покоя на долгие годы!
Слова величайшая любовь легли на запястья Янь Цинчэня тяжелыми окованными цепями. Гуань Юйхань бросил на него печальный взгляд своих туманных глаз и, глядя на несравненное лицо Янь Цинчэня, насмешливо и холодно улыбнулся. Он не понимал, почему Император вообще мог полюбить Янь Цинчэня: его собственные таланты ничуть не уступали талантам этого человека, так с какой стати именно он удостоился участи быть главной любовью Императора?
Лэн Сюаньюань очень скоро доказал всему миру, насколько глубоки были его чувства к Янь Цинчэню. Желая увековечить имя возлюбленного в веках, он решил задействовать десятки тысяч людей, чтобы воздвигнуть на самой вершине Горы Тайшань гигантскую статую в честь Янь Цинчэня.
Услышав об этом впервые, Янь Цинчэн едва не потерял рассудок от ужаса и тут же принялся умолять Лэн Сюаньюаня отказаться от этой затеи. Но тот был непреклонен и тут же отдал приказ: работы должны быть завершены до конца года, а если не успеют — все виновные заплатят своими головами.
Из-за этого Янь Цинчэн целыми днями пребывал в глубоком унынии, ведь теперь он стал не просто постыдным наложником-мужчиной, он превратился в бедствие, несущее гибель народу и стране!
И действительно, этот императорский указ вызвал ярость по всей Поднебесной. Не смея бранить самого Лэн Сюаньюаня, простые люди перенесли всю свою злобу на Янь Цинчэня, клеймя его демоническим искусителем, бесстыдным и порочным, и осыпая самыми грязными оскорблениями.
В считанные дни к титулу тирана прибавилось прозвище демона-мужчины, и отныне любое упоминание дурной славы Лэн Сюаньюаня неизменно сопровождалось именем Янь Цинчэня.
http://bllate.org/book/27776/3369911
Готово:
